— Ари? — спросил Чарли, пристально глядя на нее. — Ты бледная.

Ощущая себя нервной кобылкой перед пробегом, Ари смотрела на них по очереди. Ей нужны были подружки. Ей надоело быть в меньшинстве. Ари пожала плечами.

— Плохо спалось, — она хмуро посмотрела на Чарли, а потом на Джея, и они побелели, решив, что они были виноваты в ее бессоннице. — Трей?

Он кивнул с долей смятения.

— Сюда, мадемуазель, — его высокое спортивное тело пошло перед ней к большому мату в дальней части комнаты. Ари пошла за ним, не глаза на Чарли и Джея.

Тренировка с Треем расслабила Ари, и она уже не ощущала вину за случай с Дэвидом. Она не собиралась никому рассказывать, и частичка ее надеялась, что он заслужил этот срыв. Частичка ее хотела бы радоваться такому своему поведению.

Ари задумалась и опустила защиту, Трей ударил ногой по ее лодыжкам, сбивая с ног. Она рухнула на спину, тихо охнув. Пытаясь вдохнуть, Ари не заметила Трея, пока он не оседлал ее, прижав к мату. Он был сильным, давил на нее, и Ари покраснела, задыхаясь и смеясь, пока он рычал на нее.

— Что ты делаешь? — она извивалась, ее лицо точно было красным, ведь ее удерживал один из роскошнейших парней, каких она встречала.

— Нападаю, — Трей пошевелил бровями, как злодей. — Разве не в том смысл?

— И что мне делать?

— Убрать меня с себя. Разве не в этом смысл тренировки?

Ари расслабилась, очарованная.

— Может, я не хочу.

Улыбка Трея стала еще шире.

— Ты заигрываешь со мной?

— Возможно.

Он опустил к ней голову, и Ари лишилась дыхания, смотрела в его стальные серые глаза.

— Я был бы рад подыграть, — он сжал ее запястья, показывая искренность, — но, думаю, меня убьют за это.

Ари растерялась от теплого веса его ног, от близости его сильного тела. Было бы отлично хотеть кого — то простого, как Трей, а не упрямца Джея.

— Что?

Трей снова улыбнулся и поднял голову, огляделся. То, что он увидел, вызвало его смех, он склонился и прошептал на ухо Ари.

— Джей убьет меня. Не сдавайся с ним, Ари, — он выпрямился, улыбаясь смятению в ее глазах. — Я понимаю, что Чарли любит тебя, но вдруг он может оказаться би? — с надеждой спросил он.

Испугавшись смены темы, Ари лишь покачала головой.

— Жаль, — Трей был искренне расстроен. — Он весь такой насупившийся. Это заводит.

— Что происходит? — прогудел над ними голос Джея, Ари вздрогнула и увидела его перевернутое злое лицо.

— Ничего, — легко ответил Трей, отпустив Ари и подняв ее. Она пошатнулась. — Тренировка.

Джей мрачно посмотрел на него, Ари подавила раздражение в груди, когда Чарли пришел с таким же видом. Она возмущенно выдохнула.

— Мы просто боролись, — Ари хитро улыбнулась Трею, надеясь, что это разозлит сильнее стража и лучшего друга.

Джей знал, что делал Трей, но все еще хотел убить его. Он отошел от Ари, Чарли — за ним. Они начали тренироваться сильнее, выливали гнев в магию. Он развернулся, чтобы увидеть, что отвлекло Чарли, и не ожидал потока раскаленной ревности, обрушившегося на него. При виде лучшего друга на Ари, ее улыбки ему, его словно ударило ножом в живот. Он лишился воздуха.

Это было больно.

Блин.

Он увидел взгляд Трея, когда подошел, и понял, что Трей его намеренно дразнит. А Ари… улыбалась Трею, словно была рада его поведению. Джей понял, что они с Чарли впервые совпали в ощущениях. Джей не знал, на кого злился сильнее — на себя или Трея, и все это выместил в сражении, обрадовавшись, когда Чарли хорошо защитился. Летали искры магии, угольки, пока они уклонялись и атаковали. Чарли быстро учился.

Он взглянул краем глаза на Ари и Трея и обрадовался, что они нормально бились. Она злилась на него. Имела право. Он жалел, что рассказал Ари про Ясмин. Он не мог быть с Ари, это бы многого стоило, но мысль, что она начнет презирать его, убивала. Чем он думал, выпаливая такое? Идиот.

Удар Чарли в живот вернул Джея в реальность. Они бились, Джей видел, что Чарли двигался все легче, его глаза сверкали. Он казался счастливее, чем в последние два дня. К сожалению, Джей понимал, почему. Джей резко остановился и вскинул руку, чтобы отогнать Чарли. Он прищурился и вздохнул.

— Ты овладеваешь магией, Чарли. Ты не… не знаю… не хочешь больше?

От его вопроса восторг в глазах Чарли потускнел, он потер короткие волосы, к которым не привык.

— Мне не нужно больше. Но я бы хотел узнать о талисманах. И как их использовать?

— Это не обсуждается, — Джей покачал головой, переживая, как объяснить Чарли, что магия может изменить его. Пока он явно не понимал этого. — Слушай…

— Джей! — раздался голос его отца в комнате, он вошел в зал, к счастью, в этот раз один. Лука кивнул Ари и Трею, пошел к Джею. Трей махнул Ари идти к лидеру джиннаев. Джей фыркнул. Его друг был хитрым. Удивительно, но Лука дождался, пока все соберутся, и сказал. — Ни слова о Гильдии, — сказал он, и Джей помрачнел. Он надеялся убрать Ари из дома отца как можно скорее. — Но, — Лука смотрел на Джея, — клиент ищет защиты на ночь. Британская актриса в Лос — Анджелесе переживает из — за… угроз смерти. Она и ее парень тут на пару ночей, и сегодня им нужно идти в клуб без охраны. Я предложил стражей, парня и девушку, что пойдут с ними под видом другой пары. Так они будут под незаметной охраной. Идея им понравилась, но есть проблема.

Джею не нравилось, куда он клонил.

— Все мои стражи слишком юны для этого. Если ты сделаешь это, я обеспечу Ари защиту на ночь тут. Ясмин согласилась пойти. Я посчитаю это услугой, — сказал Лука с удивительно вежливостью.

Джей стиснул зубы от мысли, что будет с Ясмин, и он заметил, как помрачнела Ари. Но отец редко по — доброму его о чем — то просил.

— Ладно, я сделаю это.

Трей виновато шагнул вперед.

— Друг, я бы сделал это, но у меня дело ночью. Но… эй, — он взглянул на Ари, и Джей напрягся от хитрого блеска в глазах друга. — Думаю, стоит взять Ари. Она хорошо показала себя на тренировках, это будет для нее хорошей практикой.

— Тебя не туда занесло, — рявкнул Джей.

— Нет, погоди, — Лука кивал, и Джей прищурился. — Вы не против, мисс Джонсон?

Даже не думай соглашаться, — передал ей Джей и выругался, когда ее глаза вспыхнули.

— Конечно, — улыбнулась она Луке. — Я буду рада.

Джей хмуро посмотрел на нее.

— Ни за что.

— Ари сильнее, чем Ясмин, — возразил Трей, нарываясь на кулак Джея по лицу. — Дай ей шанс доказать это не только тебе, но и себе. Ей нужно знать, что она может позаботиться о себе.

— А если джинны придут за ней? Белый король?

— Никто не знает, что она здесь. И вряд ли кто — то будет ожидать, что она пойдет в клуб в Лос — Анджелесе.

Чарли не был уверен насчет этого, но трое были против него, и среди них был отец. Джей вздохнул.

— Ладно.

— Шутишь? — Чарли повернулся к нему, темные глаза пылали. — Ее могут убить.

— Не драматизируй, Чарли, — отмахнулась Ари, и Джей почти пожалел парня.

Чарли хмуро посмотрел на нее.

— Я тоже иду.

— Нет, — рявкнул Лука.

Трей тут же обошел Джея и обвил рукой плечи Чарли.

— Друг, почему не пойти со мной сегодня? Я охраняю красивую певицу на церемонии награждения. Много еды, напитков, кругом красавицы.

Все были против этого, кроме Чарли. Джею было не по себе от отношения, как к ребенку, и он удивился, что Чарли не убежал в ярости. Он не хотел бы быть на его месте.

Он уже сочувствовал Чарли. Что с ним такое?

Все с неохотой было обсуждено, Лука и Трей ушли, Лука попросил Джея поскорее зайти и поговорить об организации. Джей остался с Чарли и Ари. Неловко.

— Я могу пойти с Треем, — вдруг заявил Чарли. — Он хотел помощи.

Ари фыркнула.

— Вряд ли Трея интересовали твои боевые навыки.

Джей взглянул на нее. Они не говорили тут открыто о предпочтениях Трея. Если Лука и знал (Джей не удивился бы), то он не сообщил отцу Трея, Рику. Иначе тот взорвался бы.