* * *

Где-то в другой части города.

Оксана сидела в гостях у своей подруги.

- Ну, а вы как познакомились? - спросила она.

- О, у меня поинтереснее, чем просто работа вместе, - Виталия с улыбкой выдержала паузу, сделав глоток чая. - Мы стояли на остановке. И там такой ливень был, аж жуть. Ну, стою, мерзну под козырьком остановки. Пока дошла туда, уже промокла вся. Ну и, представляешь, мимо стервозина такая прошла, с плеером, в кепке набок, карманов тьма, ну натуральная рэперша. И вот она как шарахнет меня плечом. Я и свалилась в лужу прямо под ноги своему будущему мужу. А девка та меня словно не заметила, так и прошла мимо без извинений. И тут, будто мало было, машина еще мимо промчалась, ну и меня искупала окончательно. В общем, помог он мне встать, так и познакомились.

Оксана мечтательно вздохнула:

- Как необычно. Хотелось бы и мне чего-нибудь такого.

- Да луж во дворе полно. И мужиков свободных море. Вперед!

Девушки рассмеялись.

* * *

Проснулась я ближе к вечеру. Мой соблазнитель сидел с ноутбуком и копался в интернете. На лицо падал синеватый свет с экрана, словно в комнате он был самой яркой точкой.

- Эй, Хозяин? - я сонно потянулась и с удовольствием обнаружила, что мое обнаженное тело накрыто одеялом.

- Да? - он отозвался, не переводя взгляда с монитора.

- Ты вообще отдыхаешь когда-нибудь?

- Нет, - на его губах расцвела ухмылка, но взгляд так и не перешел на меня.

- Я тут вот что подумала, - я повернулась на живот, а руку лениво свесила вниз. - Ты ведь из какого-то очень древнего времени, да?

- Да.

- Откуда тогда знаешь об интернете? Да и не только о нем. Ты знаешь, что такое машины, не пугаешься современных технологий. Не спрашиваешь, как всем этим пользоваться.

Он самодовольно хмыкнул.

- Я пришел из того времени, когда даже телепортация не была чем-то особенным. Люди растеряли все свои знания во времена первого катаклизма, а каждый последующий продолжал отбрасывать человечество назад в развитии.

- Телепортация? - я уставилась на него.

- Да, у нас были врата в разных точках по миру. Центральными вратами была Вавилонская Башня. Первый катаклизм начался с их уничтожения, и это высвободило огромное количество энергии, породив ответные вспышки активности акаши по всему миру.

Что еще за акаша? Вид энергии что ли, как ядерная? Или тип человеческих эмоций вроде агрессии?

- Так Вавилон на самом деле существовал?!

- Да. Но все, что от него осталось, позже затонуло вместе с Атлантидой, которая к тому моменту была последним оплотом цивилизации. Вместе с ней ушла и вся спасенная информация, а также последние носители изначального языка, так все развитие и кануло в лету.

- То есть у вас были аналоги всех современных изобретений? Но откуда ты знаешь о том, что у нас это тоже существует? Интернет появился всего пару десятилетий назад. Телевидение - всего на еще несколько десятков лет раньше.

- Из ноосферы, конечно.

- Опять эта ноосфера, - простонала я и уселась на диване, кутаясь в одеяло. - Что это такое?

- Это информационный слой планеты. Хранилище всей информации, которая когда-либо возникала. Даже то, что мы с тобой сейчас общаемся, отражается в ней.

- То есть, имея доступ к ноосфере, ты обладаешь абсолютными знаниями?

- Нет, - он наконец оторвал взгляд от экрана и покосился на меня. - Ты имеешь доступ к интернету, но это не значит, что ты знаешь всю информацию, которая там хранится.

Хозяин нахмурился, оставил мышку и откинулся на спинку кресла.

- И, черт побери, в ноосфере куда проще найти то, что ищешь, чем в этом вашем интернете! - он задумчиво потер подбородок указательным пальцем. - К сожалению, единожды обретя физическое тело в твоем времени, я потерял связь с ноосферой до следующего пробуждения и часть той информации, что получил оттуда.

- А что ты ищешь? - я встала и подошла к нему, заглядывая сбоку в монитор.

- Наших друзей.

- Что ты имеешь в виду?

Он потянулся и сгреб меня за талию, сажая к себе на колени. Я не возражала.

- Каждый раз, прежде чем уснуть, я стараюсь обеспечить себе успех в следующем пробуждении. Это одна из причин, по которой я всегда одолевал Пророка раньше. В этот раз удалось многое из задуманного. Где-то в мире есть род, который охраняет оставленный мной артефакт. Однако как найти потомков этого рода, не имею ни малейшего представления. И интернет мне, к сожалению, не помог. Я знаю лишь то, что владелец артефакта очень удачлив и наверняка неприлично богат.

- Ох... - я расстроилась, вряд ли смогу в этом помочь. - А что за артефакт?

- Да так, безделушка. Черный камень в золотой оправе. Наша задача - найти тех, кто его хранит. Я оставил им легенду, будто я - божество, которое проснётся, чтобы всех спасти, и вернется за своей вещью, когда конец света будет близок, - его руки за время диалога успели проникнуть под одеяло и лечь мне на пояс и бедро, поглаживая их.

- Хм... - тут я вспомнила и засияла гордостью. - Знаешь, я думаю, что знаю, где начать поиски.

- В самом деле? - он удивленно покосился на меня.

- Да. Дай мне минуту.

Я устроилась поудобнее на его коленях, поправила одеяло, чтоб не свалилось, и открыла из закладок тот сайт, что нашла еще когда пыталась искать информацию о нем самом.

- Так, теперь посмотрим... - не удержалась я от общения с самой собой. - Вот оно. Правда, я нигде на сайте не видела упоминаний об артефактах, так что это может быть ошибкой, но других зацепок у меня нет.

На том форуме, куда я когда-то писала, мне даже ответили. Человек писал, что Спаситель уже пробудился. Как он выглядит - не знал, но уверял, что узнает при встрече.

- Как интересно...

Хозяин задумчиво потер подбородок, затем провел им мне по плечу, будто невзначай спустив одеяло, и оперся им на плечо, а руки с обеих сторон от меня опустил на клавиатуру и набрал текст от моего имени: "Спаситель желает встречи со своими верными подданными. Он заберет свое и воздаст за это десятикратно."

- Оставь им свой номер телефона и отправляй сообщение, - он откинулся назад на спинку кресла, а его ладони снова приятной тяжестью опустились мне на талию.

Я выполнила то, о чем он просил, и осталась сидеть, поудобнее устроившись и прильнув к его груди. На некоторое время я замолчала, наслаждаясь его обществом. Руки, даря тепло и защиту, обнимали меня так, словно мы знаем друг друга уже много лет, губы и подбородок касались моих волос, а задумчивый взгляд был направлен вперед. Интересно, о чем он думает? Наверное, об этом черном камне и его хранителях.

- И что будешь делать, когда найдешь свой артефакт?

- Хранящий его род станет моими помощниками. Нельзя выиграть войну в одиночку. Нужны ресурсы, в том числе человеческие. Грядущее коснется всех, никто в стороне не останется. Да и брат мой сейчас наверняка занят тем же - ищет союзников.

- Какой брат?

- Пророк.

Мое удивление было не передать словами:

- Пророк твой брат?!

- О, я не упоминал этого раньше?

- Нет!

- Прошу меня простить.

- Кто же вы такие, ведь не люди же? Человек не обладает магической силой, а у вас она есть.

- Магической силой обладают все люди.

- Как так? Я тоже?

- Да. Тебе не хватает знаний и опыта, а также достаточной связи с тем, что вы называете Та Сторона. Люди неправильно растят своих детей. Не та информация, не та настройка личности. Как результат имеем то, что имеем - они не могут взаимодействовать с магической составляющей мира, а если б и могли, не знают, как это делать правильно.

- Погоди, ты сказал, что Той Стороной называем мы. Но люди ведь не знают об этом.

- Право же, моя дорогая Хранитель, ты наивна. Ваши правители знают о магах и даже исследуют магию. Но большее на что способны их подопытные, это незначительное взаимодействие с Той Стороной. Это было первое, что я проверил в ноосфере, пробудившись.