–

Это одна из тех ям, что Мы видели по пути сюда? – я шагнул вперёд, чтобы получше рассмотреть происходящее на экране.

–

Да, провал посреди пустоши… Вам это будет интересно… – намеренно интригующе проговорил новый советник.

Я обернулся к Бледному, показывая, что жду объяснений. Тот перевёл взгляд на Легиона и кивнул на меня. Впервые с Нашего знакомства киборг повернул голову к тому, к кому обращался, в данном случае, ко мне:

–

Левиафан использует эти отверстия, чтобы втягивать в себя магму из-под земной коры.

Я с сомнением посмотрел на нового советника, но тот уверенно качнул головой. Киборг, в силу того, что имел опоясывающий глаз, всё это, конечно, видел, но никак не отреагировал и продолжил в том же тоне:

–

Это шестая из посещённых им точек за последние сутки. Он накапливает энергию, вытягивая тепло из расплавленных пород. Остывшими отработками он закрывает отверстие в земной коре, чтобы магма под давлением не поднялась на поверхность.

–

Всё это немного отразится на Нашем климате, но изменения не фатальны. – подытожил Бледный.

Я свёл брови и прикусил губу, пытаясь сообразить, какие образом органическое существо способно усвоить, а главное, использовать тепловую энергию, тем более, в таком огромном количестве.

Новости и впрямь были интересны, я бы даже сказал, шокирующе интересны, но на удивления времени оставалось не так много. Четыре часа и неизвестный противник – вот то единственное, что сейчас было важно. Я повернул голову направо, давая понять, что обращаюсь к Легиону:

–

Готовьте ПВО, всё, что есть! Раз уж Мы не знаем, кто это такие и каковы их силы, будем бить ещё до того, как это станет известно. Бледный, Тетра должна быть готова встретить врага на земле.

Советник уверенно кивнул в ответ.

–

Обо всех изменениях докладывайте мне! – я осмотрел помещение, определяя, ничего ли не осталось без внимания, как вдруг вспомнил. – Как там Сыч?

Бледный, будто сам до настоящего момента не думавший о Нашем заражённом товарище, резко вскинул голову:

–

О, я со всеми этими проблемами никак не могу сходить проведать его. Врачи ещё вчера вечером сообщили, что Кота из него выгнали. Правда, ему ещё нужно какое-то время на восстановление, но опасность уже миновала.

–

Всё равно я проведаю его. – направив угрожающий взгляд на синие треугольники, будто они могли меня испугаться, я замер.

–

Похоже, ни роботы, ни Левиафан Нас не обманули. – с глубокой задумчивостью проговорил Бледный. – На Нас действительно надвигается что-то грозное и неизвестное.

Не зная, что на это ответить, я молча кивнул головой и повернулся к выходу.

–

Да, Высший, возьмите рацию!

Я обернулся и, поймав брошенный советником прибор, вышел наружу. Остановившись на решётчатой площадке, я нашёл глазами медпункт и стал высматривать наиболее короткий к нему маршрут.

–

Здрасьте!

Погружённый в задумчивость, я не сразу понял, что детский голос, возможно, обращающийся ко мне, прозвучал откуда-то снизу. Опустив взгляд, я обнаружил под лестницей девочку лет шести в яркой синей куртке, полы которой доставали до самой земли. Она, чуть улыбаясь, смотрела на меня своими большими глазами:

–

А Вы не знаете, где дядя Гелий?

Ещё не до конца вникнув в вопрос, я отрицательно покачал головой.

–

Он должен сегодня организовывать разведывательную операцию в долине к северу отсюда, но почему-то опаздывает. – столь серьёзные, скорее всего, просто заученные наизусть слова из уст маленькой девочки звучали смешно, однако она сама, похоже, так не считала. Сделав строгое выражение лица, она прищурилась на меня, словно определяя, не обманываю ли я её, и после небольшой задержки развернулась на одной ноге и вприпрыжку побежала прочь.

Гелий. Просто так пропустить операцию он не мог, тем более, без предупреждения – что-то случилось. Я закрыл глаза и прислушался к звукам лагеря. Учитывая, что я здесь мало кого знал, сосредоточиться на энергетических флуктуациях оператора было совсем не трудно. От него словно исходил холодный ветер, я почувствовал его при первой же Нашей встрече. Такая аура присуща совсем немногим, вампирам, которые могут видеть мир беспристрастно, лишь получая от него энергию, но не отдавая ему свою. Полный контроль над эмоциями. И как Гелий с такими способностями не добрался до высших ступеней в иерархии Тетры? Неужто он сам этого не хотел?

Определившись с направлением, я открыл глаза, спустился по лестнице, на ходу надевая на ухо пластиковую рацию, и свернул налево в узкую улочку. Людей по пути встречалось мало, а что касается машин, так их в этом районе и вовсе не было. Пройдя домов семь, я вышел на перекрестье трёх улиц и остановился, выбирая, куда идти дальше. Гелий был где-то совсем рядом, но я никак не мог понять, где именно… Наконец, мой взгляд остановился на трёхэтажной постройке, усыпанной маленькими окнами. Для человека, прозвище которого возникло из-за пристрастия к снайперской винтовке, это место должно быть очень привлекательно: третий этаж – высоко, стеклянные проёмы во всех стенах – позиция более, чем выгодная.

Медленно подойдя к домику, я поднялся по лестнице на самый верх и негромко постучал в пластиковую дверь.

–

Открыто. – несмотря на источаемую им непомерную усталость, я сразу узнал голос Гелия.

Аккуратно нажав на металлическую ручку, я толкнул дверь и заглянул внутрь. Помещение было тёмным, даже невзирая на то, что со всех сторон освещалось окнами. Причиной тому служил материал, из которого состояли стены, пол и потолок. Он будто поглощал свет, оставляя комнату в полутьме, к которой стремились в силу своей психологии почти все члены Тетры. Мебели было не много, но она выглядела так ново, будто ещё не покинула пределы торгового центра. Особенно необычно было видеть в доме опытного убийцы стоящие на полу крупные горшки с поднимающимися из них зелёными широколиственными растениями…

Всё это, однако, потеряло для меня всякий интерес, как только я нашёл глазами оператора. Он сидел за большим, стоящим в правом дальнем углу, чёрным столом, бессильно положив на него голову и обе руки. Одет он был по форме, но во внешнем виде даже издалека проглядывалась не присущая Гелию небрежность. Лицо его было сокрыто тенью, но по длине паузы я и так понял, что открыть глаза, чтобы посмотреть на вошедшего, он смог не сразу.

–

А-а-а, Высший!.. Меня тут Кот придавил… видите ли…

Толкнув дверь, я быстрыми шагами подошёл к оператору и, закинув его левую руку себя на шею, потянул его вверх.

–

Да-не, я сам… – язык плохо слушался своего хозяина и, похоже, не только он, потому что, поднимая Гелия, я ясно почувствовал, что он вообще никак мне не помогает.

–

Давно лежишь? – я потянул товарища к двери, стараясь держать его повыше, чтобы он ни за что не зацепился ногами.

–

Часа два… наверно…

–

А что с рацией? – я вытащил оператора на улицу и, не закрыв даже двери, начал осторожно спускаться по лестнице.

–

Не дотянулся…

Тащить Гелия на себе и говорить одновременно было тяжело, так что я замолчал и прибавил темпа. Пытавшийся кое-как перебирать ногами оператор к концу лестницы резко подогнул ноги, и Мы оба по инерции чуть не свалились на землю. Далеко так Мы уйти не могли, так что я повернулся, подсев под Гелия, опустил его себе на плечи и, поднявшись, как можно быстрее зашагал вперёд. Болтаясь у меня на плечах, оператор дышал так тяжело, будто кряду пробежал километров семь – видимо, кровь уже порядочно загустела и не могла обеспечить организм достаточным количеством кислорода.

По знакомому мне пути к медпункту Мы сделали бы большой крюк, и, чтобы избежать этого, я свернул направо в узкую улочку. Идея оказалась не самой удачной, потому как Мы попали в пролёт между задними стенками домиков, где людей не было вообще. К тому времени, как я это осознал, разворачиваться было уже поздно, так что я из последних сил ускорился, и через бесконечно длинные полторы минуты проулок, наконец, закончился, выведя Нас к самому медпункту.