Как я потом понял, уже в спокойной обстановке осознавая произошедшее, расчёт был следующий: пятеро из оставшихся ликвидаторов ушли ломать стену с другой стороны здания, помогавший нам робот производит выстрел в голову одного из оставшихся, выводя из строя один из его функциональных центров. Двое других бросаются на ликвидацию неизвестной угрозы, всё равно тот, что с отбитой головой перезапустится через 10 секунд, используя дублированные в их моделях сенсоры чувств и второй функциональный центр, и продолжает пасти выход, на тот случай, если я появлюсь. Вот в этот промежуток в десять секунд выходили мы с Карэн, она добивала ещё не перезапустившегося подстреленного, уже на равных по количеству они выводили из строя двух оставшихся, прятали меня и ждали тех пятерых, что ломали стену...
На деле получилось немного иначе.
Выйдя наружу, я заметил, что двое уже пересекли улицу и взбирались по зданию. Карэн произвела выстрел в упор в начавшего уже шевелиться подстреленного. Потом сделала мне подножку, уронила меня на асфальт и улеглась сверху, закрыв своим телом большую часть моего. Тяжеловатая она, конечно, была, когда не контролировала нагрузку и движения своего тела, как во время секса прошлой ночью. Но жаловаться мне было не на что.
Карэн отстрелила голову обернувшегося и уже поднимавшего дуло винтовки ликвидатора, а кто-то сверху отстрелил голову почти поднявшегося на крышу. Два роботела упало вниз. Карэн встала, подняла меня и перевела через дорогу, на ходу сделав по контрольному выстрелу в оба тела ещё не перезапустившихся роботов.
Выломав забитую дверь в доме, к которому мы подошли, она обернула меня к себе лицом, поцеловала и сказала:
- Спрячься, Кол, пожалуйста. И если мы проиграем - уходи. Ты должен жить.
Не дожидаясь возражений, она толкнула меня в коридор на входе и кое-как прикрыла выломанную дверь. Я, едва собравшись с мыслями, зашёл в первую же комнату, сел под разбитым и забитым окном и сквозь тонкие щели между досками стал рассматривать происходящее на улице. В тот момент почему-то не подумал, что ликвидаторы могли меня и увидеть даже через такую щель. Но к счастью, им просто не оставили такой возможности.
Карэн спряталась за стоявший поперёк дороги небольшой укреплённый автобус, на котором явно приехала команда зачистки. Хотя, будучи биодроидами, они могли бы и добежать сюда, но мне было в тот момент не до того, чтобы искать логику в их организации. В конце концов, в автобусе могло быть ещё и оборудование какое-нибудь, которое даже роботы в руках не донесли бы, или донесли бы, но за значительно большее время. А помогавший нам некто пока в поле зрения не удосужился появиться.
Вернулись четверо ликвидаторов, уходивших за здание выламывать стену. Пятый, скорее всего, доломал новый вход и отправился проверить, не сидит ли кто внутри, например, я. Вернувшиеся стали осматриваться сиречь сканировать территорию вокруг здания. Карэн привлекла их внимание выстрелами. Они всей толпой ринулись к ней, но тут наш неизвестный помощник на крыше отстрелил голову одному из квартета, а трое оставшихся разделились. Один запрыгнул на стену здания и стал по ней взбираться, а двое оставшихся продолжали двигаться к Карэн. Однако ещё буквально через секунду голова слетела и у одного из тех, что бежали к автобусу. Карэн использовав хитрость в виде подсечки из под дна автобуса, разделалась с оставшимся, и прострелила корпус почти добежавшего до неё второго, вырубая второй центр управления.
Сидевший на крыше помощник спрыгнул с неё, на лету простреливая корпус первому потерявшему голову и тем самым вновь увеличивая расстояние с ликвидатором, который лез по стене. Однако последний успел в неё выстрелить, но не прицелится. Да, в неё. Неизвестный помощник, обернувшись после приземления, чтобы стрелять в ликвидатора, оказался старой знакомой - Сарой. Или Джудой. Или как там её на самом деле звали?
Уже вдвоём с Карэн они быстро разобрались с оставшимся ликвидатором, а последний, который от них отделился... был распилен системой защиты здания. Интересно, какого чёрта он тоже попёрся в ловушку? "Жизнь" ничему не научила?
Проследив взглядом за вылетевшей из проёма двери части ликвидатора, Карэн направилась в дом. Отломав дверь окончательно, и вбежав в коридор, она громко позвала меня:
- Кол! Выходи, всё закончилось!
- Тише, не кричи, разбудишь кого, - сказал я, выходя в коридор у неё со спины.
- Это так ты прячешься и жизнь свою бережёшь? А если бы шальная пуля...
- Солнышко, вы - не люди, и не мажете, и заряды зря не расходуете. Какие ещё шальные пули, ты о чём?
В дверях появилась... Сара, буду её так называть, мне так привычней. Появилась Сара с сильным повреждением на боку.
- Да как сказать, не мажем... - сказала задумчиво Карэн. - В голову или грудь он ей не попал.
- Потому что не наблюдал их в области прямой видимости, пока она пролетала над ним...
- У нас нет времени на болтовню, - резко оборвала нас Сара. - Надо уезжать отсюда. Вторая группа зачистки скоро прибудет, и тут мы их точно не одолеем.
- Подожди... но у меня к тебе столько вопросов...
- В пути поговорим.
Сара подошла к нам, грубо взяла меня под руку и с явным недвусмысленным усилием потянула меня с собой. Я не сопротивлялся, Карэн не встревала. Сара довела нас до нашей машины, втолкнула меня назад, а сама села за руль. Карэн села рядом с ней спереди. Машина рванула с места, и мы на большой скорости отчалили от места недавней робобойни. Первым заговорил я:
- Сара... можно я буду тебя так называть?
- Называй как тебе удобно, Коллин.
- Ты... тебя не сильно задели?
- Доедем до места, подлатаюсь.
- Хорошо. А теперь объясни мне, что тут, на хрен, происходит?!
- Вы влезли не туда, куда следовало, детектив, - ответила вместо неё появившаяся у меня прямо на ногах проекция Джалил.
- О, явилась, не запылилась! Джалил, ты мне так и не ответила...
- Вы живы, - перебила меня Джалил. - Это уже хорошо. Я расчит... предполагала слишком вероятный другой исход, но всё-таки... Я рада, что вы живы. А куда вы едете?
- Тебе-то что? - спросила Карэн.
- Могу попробовать помощь организовать.
- Склад на севере, пятый ангар, - сухо ответила Сара.
- Почему туда?
- Сорок ликвидаторов надо же чем-то занять будет, пока мы их самих вырубать будем.
- Ладно, пятый так пятый. Всего...
- ДЖАЛИЛ!!! - взревел я в ярости. - В СПИСКАХ ЛИКВИДАЦИИ ЕСТЬ ТВОЁ ИМЯ!!! ТЫ... МЕНЯ... ТЫ...
- Что, детектив? - вкрадчивым голосом спросила Джалил. - В каком качестве я фигурирую в том списке напротив вашего имени?
- Но ты...
- В КАКОМ, ДЕТЕКТИВ?!! - вот уж чего я никогда не ожидал от неё увидеть, так это имитацию такого гневного ора.
- Т-ты... отозвала смертный пригов...
- Вот именно! Отозвала, а не назначила. Я вроде бы предупреждала вас, детектив, что в этом деле будут такие моменты, которые вам знать нельзя. Предупреждала?
- Предупреждала.
- Вот, вы с ними и столкнулись. И тут же навлекли на себя проблемы посерьёзней. А ведь я пыталась заставить вас в расследовании считаться с моими коррективами, но вы даже не спросили меня, стоит ли вам ходить в то чёртово здание. А теперь скажите мне, детектив, обладая уже всей информацией - какая у вас ко мне претензия?
Ну, в общем, да, в чём-то она права. Роботы исполняли волю хозяев. Роботов не наделили гуманизмом в виде трёх законов робототехники. И что я ей мог предъявить? Она даже при таком раскладе выглядела чуть ли не святой в отношении меня. Она ведь действительно отменила меня в списке ликвидации, а не внесла в него. Кстати...
- А зачем ты это сделала?
- Зачем что я сделала?
- Зачем ты меня убрала из списка?
- Этот вопрос не ко мне. Я это сделала только потому, что та, кто это делала до меня всё время, просто не могла в тот момент прийти и снова сделать, потому что скрывалась от полиции. По идее, вы и сами должны уже всё это понимать, детектив.