Взрыв последовал уже позже, когда мне с горем пополам все же удалось настичь друзей. Землю сотрясло ударной волной, многие попадали, кто-то успел ухватиться за выступы, по брусчатке пошли видимые трещины. Удивленно вскинув голову, я возбужденно поинтересовалась:

- Что тут вообще происходит? – Кожу неприятно припекло жаром, идущим от загоревшегося корабля. Будучи хоть и слабым, но все же эмпатом, не успев закрыться от чужих эмоций, потонула в пучине первобытного ужаса. Тело скрутило от боли, но легкое прикосновение Мелисии к моей руке вернуло мне контроль над телом. Закрывшись от влияния чужих эмоций, глубоко вздохнула и посмотрела в сторону останков корабля нападавших. Да, догорал именно он, хоть изначально я подумала, что напали на корабль делегации. Но, видимо, охрана причала среагировала быстрее.

- Пираты, - коротко отозвался Риммар, подходя к нам с другой стороны. За ним понуро опустив голову, шествовал Фредерик. – Нам пора убираться отсюда.

С напарником я была согласна, впрочем, Осэн и Мелисия тоже не выказали недовольства или несогласия. Поэтому мы спешно поднялись на борт. Корабль тут же тронулся с места.

* * *

- Покажите мне того, кто придумал это абсурдное правило! – рычал в полный голос взбешенный Осэн. Именно ему выпала честь перерисовывать единственную в своем роде карту острова Брус. Конечно, и в поселении Виров имелась схожая, но то была копия, а у Ейрогов хранился оригинал. Даже в хранилище ценных бумаг при дворце, куда был вхож Риммар, не имелось подробной карты этих земель.

Когда мы осознали данное упущение (и не ясно: наше ли, или же главы империи), то нам пришлось спешно возвращаться на остров. Ибо какой смысл сидеть дальше в отдалении и неведении? Все равно без карты нам не обнаружить даже примерной точки, где сейчас обитает ведьма. Хотя, ведьма ли?

Ободряюще похлопав Осэна по плечу, я решила покинуть неуютное пристанище духов. Карта, заточенная в раму, висела на стене единственного здешнего храма. Будучи темным магом, я недолюбливала подобные места. Вообще было опрометчиво заставлять остаться здесь Фарона. Ему, как некроманту, было нелегче.

Сегодня нам удалось узнать сына главы Министерства Обороны поближе. А началось все со спора, – кто будет заниматься этой нудной работой, то бишь – срисовывать карту.

Так как я исконно темный маг, то меня от этого занятия отстранили сразу же. Мелисия с нами не пошла, ибо ей поручили следить за состоянием Фелии. Покидая остров, лекарша оставила с девушкой артефакт-накопитель, благодаря чему та была под защитой все это время. Риммар же оказался просто никудышным художником, что вообще не вязалось с его каллиграфическим, воистину аристократичным, почерком. Так что это бремя возложили на широкие плечи второго некроманта и тут-то мы и узнали…

Некроманты, как бы это смешно не звучало, не являются темными магами. Странно, не правда ли? А все дело в том, что сама магия смерти почти безвредна для обычного человека (читать: почти), так как направлена в основном на давно почивших. Но есть исключение из правил: Риммар вот, является светлым магом, ибо свой дар использует исключительно в «благих» целях, то есть – изничтожает нежить. А вот наш славный Осэн, оказывается, все же темный маг! А все потому, что два года назад убил человека. Конечно, все не так прозаично и ужасно, как писали о том вестники, но суть остается сутью, – была жертва из мира живых. Кстати, то был наемник, нанятый неизвестным (так и не был найден) дабы убить младшего из сыновей Эстена Фарона.

- Ты думаешь, было хорошей идеей оставить там Осэна? – с еле сдерживаемым гневом выдал Риммар, когда мы покидали храм. Я вообще не была уверена, что общаться сейчас с Эшлином-младшим безопасно, ибо буквально несколько минут назад с ним связался его дорогой батюшка и, кажется, отчитал. До того дошли слухи о нападении на причал и, конечно же, он был обеспокоен случившимся. Еще нужно было понять, что больше взбесило советника императора: нападение на делегацию соседей, или же, то, что его единственный сын был в это время на злополучном причале. Не завидую я охране Риммара. А она у него, зуб даю, есть.

- Иного выбора у нас не было, - пробубнила я себе под нос и ускорила шаг. Клюв, встрепенувшийся после выхода из храма, приземлился на мое плечо. То сразу же приятно отяжелело. Как же я по нему скучала.

На этот раз мы отказались от гостеприимного предложения Ейрогов и решили остановиться в доме у озера. Том самом прибежище брата Эйдана Вира. Не могу сказать, что жить в доме покойника приятно, но заниматься призывом духа и проведением ритуалов в доме главы поселения точно не стоит.

О приближении к дому Мелисии и Осэна я узнала заранее, почувствовав отголосок их мыслей. Скорее всего, друзья несут какую-то весть. Ибо иначе метка не сработала бы. Она передает только те мысли, что предназначены для всей четверки.

В жилище Вира было очень уютно. Небольшая кухонька, отделанная в светло-серых тонах, почему-то не давила на глаза, как это обычно бывает, при применении данного оттенка. Несвойственные для этих мест круглые окна не имели подоконников, зато с обеих сторон были подвешены горшки с комнатными цветами, уложенные в замысловатые плетеные корзинки. Если бы я не знала, что покойный не был женат, то сказала бы, что у его жены прекрасный вкус. Ну не умеют мужчины так оформлять жилище! Пройдя немного вглубь дома, приметила, что здесь всего две спальни. Не то чтобы мы рассчитывали на личные апартаменты, но очень надеялись, что по всему дому найдется хотя бы три спальных места. Уж мы с Мелисией как-нибудь бы пережили пару ночей в одной постели.

Одна из спален, та, что определенно была хозяйской, имела «п-ную» форму, включая в себя сразу и ванную комнату, которая была смежным помещением и имела только один вход, непосредственно из спальни, и, кажется, кабинет. Вот здесь, на мой взгляд, не хватало теплых тонов. Я, конечно, понимаю, что мужчины привычны к полумраку и холодным оттенкам в интерьере, но как-то не вязался образ этой комнаты с той же кухней. Стены были выдержанны в насыщенном синем цвете, кое-где виднелись небольшие картины с пейзажами. Подойдя ближе, приметила, что в основном изображалось море и скалы. Мне даже показалось, что я их уже видела. Может, работа самого хозяина? Кто знает. Кровать была аккуратно застелена стеганым покрывалом, взбитые подушки лежали поверх. У меня сразу сложилась ассоциация: морская гладь и рассекающие ее скалы. Просто покрывало тоже было голубое, а вот подушки серыми. Странный выбор. Во всем использовать эти два цвета. Шкаф, пожалуй, только он выделялся несуразным пятном в интерьере, так как был привычного темно-коричневого цвета.

- Выбираешь нам спальню? – со смешком произнес Осэн, со спины подходя ко мне. Развернувшись лицом к этому наглецу, хотела выдать какую-нибудь колкость, но заметив хитрый блеск в карих глазах, передумала. Не буду я поднимать ему настроение! Вот не буду, и все!

- Извини, но этой ночью тебе придется обниматься с Эшлином. Я, пожалуй, составлю компанию Мелисии.

Осэна перекосило от одного только упоминания некроманта. А я, довольно осклабившись, выпорхнула из помещения, возвращаясь в длинный, немного мрачноватый коридор. Но не успела я достичь кухни, как на меня со спины кто-то налетел, хотя, почему кто-то? Наглец здесь только один.

- Осэн, предупреждаю в последний раз: убери от меня свои загребущие ручонки! – прошипела я, змеей извиваясь в руках некроманта, но выбраться все равно не получалось. Щеку обдало теплым дыханием, а тело, уже переставшее сопротивляться, так как просто не осталось сил, прижали еще сильнее к мерно вздымающейся груди. Под походным плащом легко можно было прочувствовать тугие мышцы мужчины, которые так и зазывали пройтись по ним рукой, погладить.… Так, Ринара, стоп! Какой погладить!?

- Убери руки! – прорычала взбешенная ведьма, катая на языке проклятье. – Иначе лишишься одного жизненно-важного органа!