- Риммар, выйди, пожалуйста, - не меняя позы и не поворачиваясь, кинула в нашу сторону ведьма. – Ты только мешаешь.

- Гладить по головке? – чуть ли не рыча, процедил сквозь зубы некромант и, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Мне на голову посыпалась известка…

- Вообще-то, я помню внешностью нападавшего, - с горечью, в которой была замешана и обида на соратника, тихо добавил Осэн. – Это была женщина, вернее, девушка. Русые волосы, синие пронзительные глаза, высокая, ненамного ниже меня, тонкокостная, что при ее росте придавало фигуре еще большей худобы.

- Эриша? – не веря своим ушам, промямлила Ринара.

- Кто такая эта Эриша? – Не поняла я.

- Некромантка из поселения Виров. Но… я ведь ее проверила.

- Стоп, - приподнимаясь, отрезал Осэн. – Кем бы ни была эта девушка, нападала на меня точно не она.

Ринара вернулась на место и неуверенно произнесла:

- Ты в этом уверен?

- Не думаю, что хоть один некромант не распознает в нападавшем лича…

* * *

Уже битый час мы лицезрели на нервно расхаживающего из стороны в сторону некроманта. Риммар был сам не свой. Еще бы! Никто и помыслить не мог, что нам придется иметь дело с настоящим личем. И если для нас с Мелисией грядущая встреча была первой (и надеюсь последней) и мы больше нервничали из-за неизвестности, то некроманты негодовали по иной причине: опустошенный резерв. Лекарша была истощена, так как не единожды подпитывала Фелию, да и выходка, потерявшего контроль над разумом, Осэна сильно ее потрепала. Риммар, впрочем, как и Фарон в запасе имели мизерное количество силы. Легче всех было мне. Пусть поселения Виров и Ейрогов и являлись немагической зоной, но мне таки удавалось тянуть энергию из окружающей среды. Ведьмам всегда было легче, своего магического резерва у нас как такового нет, зато мы являемся проводниками силы, и через нас проходит магия природы. Жаль подпитать друзей у меня не выйдет, столько энергии мне не пропустить даже близ сильного магического источника, а здесь и подавно.

- Какие у кого соображения? – вяло произнес Осэн, поворачиваясь на другой бок. Он, в отличие от своего собрата, был собран. Для Фарона не было новостью, что наш враг является перерожденным, поэтому и реагировал он иначе – более сдержанно и мыслил здраво.

Миновала первая половина дня, и солнце уже начинало скрываться за тучами. Повелось здесь что ли: с утра погода была сносной, после полудня же лил дождь?

Я мерно постукивала ноготками по подлокотнику кресла, Мелисия же копошилась в ворохе каких-то записей и книг. А обнаружив предмет своих поисков, разместилась здесь же, на полу, не забыв подозвать нас к себе.

Присев полукругом вокруг лекаря, мы пытались впитать в себя сакральный смысл сие писаний. Пока выходило плохо, если честно.

- Мелис, может, ты перескажешь нам? – взмолился Осэн спустя десять минут. – Я так понимаю, книгу ты уже прочла?

Посетовав с полминуты на непутевых нас, Мелисия все же заговорила:

- Перед «пропажей» Осэна я долго изучала фолианты и свитки и смогла найти любопытную информацию. Все мы помним, что дочерью старейшины общины питаются, - уловив уверенные кивки всех присутствующих, Мелисия продолжила: - Так вот. Подпитываться от людей, неодаренных магически, может только кровный родственник, в чьих жилах течет кровь ведьм или же магически одаренный человек, прошедший после смерти обряд перерождения. А кем обычно становятся после такого обряда?

- Личами, - в один голос выдали некроманты и разом подобрались.

- Ты думаешь, что Фелией питается кровный родственник? – опешила я, не веря собственным ушам. Ну нет, как так-то? Это же кощунство какое-то!

- Увы, - выдохнула Мелиса, плавно поднимаясь с насиженного места. – Иного объяснения у меня нет. Девушку пьют и пьют давно. Да и Осэн видел именно лича. Уж некроманту я верю. Какой же маг смерти в здравом уме и при крепкой памяти перепутает обычного человека с личем?!

Тут лекарша была права как никогда раньше. Но легче от этого не становилось. Виновный не найден, да что там! Он даже не обнаружен и не идентифицирован! Девушка не спасена. Хотя… кто бы теперь нас спас? Четырем «пустым» магам априори нечем противостоять такому противнику.

- И какие предположения? Кто это может быть? – через минуту молчания бесстрастно выдохнула я. На эмоции уже не было сил.

Последовавшую за моим вопросом тишину, разбил дождь, противно накрапывающий по черепице дома. Небо тут же разразил раскат грома, а последовавшее за ним марево далекой молнии, проникало даже через плотный материал штор.

В комнату постучались, и Риммар, резко вставши на ноги, направился в сторону двери. Он сидел ближе всех.

- Вы не спускались обедать, и я взяла на себя смелость принести вам немного закусок и нашего домашнего компота, - помявшись на входе, Эллиен таки прошла к столу, водрузила на него поднос с едой и добавила: - Было бы глупо тащить сюда четыре супницы, - сдержанно улыбнувшись, женщина мышью выскользнула через неплотно прикрытую дверь. Болезнь дочери сильно подкосила жену старейшины.

Единодушно решив прервать дискуссию и отобедать, мы принялись поглощать бутерброды. Пусть выбор и был не велик, зато они удивляли разнообразием: проще было сказать, чего на них не было, чем то, с чем они были.

- А знаете, - с блеском в синих глазах расторопно выдала Мелисия. – Затесалась у меня тут одна крамольная мысль.

Все внимание тут же переключилось на лекаршу.

- Ринара, Риммар, помнится, вы рассказывали историю деда Бирона Вира. Кажется, это его насильно женили на бабушке Фелии, так ведь? – удостоившись наших с Эшлинов кивков, лекарь продолжила: - А она ведь была ведьмой!

- Ты думаешь…, - изумленно выдохнула я, пытаясь тут же уцепиться за мысль, которая как назло норовила уйти сквозь пальцы.

- Именно! Нам нужно узнать, как ее хоронили! – радостно потирая ладони, взвизгнула, обычно такая серьезная, Мел.

- Тогда чего же мы ждем? Мелиса, ты давай проверь как там Фелия. А мы с Осэном побеседуем с хозяином дома.

- А мне что делать? – недовольно пропыхтела обделенная я.

- А ты думай, где нам искать оную «ведьму-лича», если наши опасения все же подтвердятся.

«Как обычно мне все самое сложное».

- И да, ребят, я забыла вам сказать. Тот лоскут ткани, что вы нашли в гроте. Он принадлежит Фелии. После того, как я увидела ее вживую, сразу поняла, кто тогда престал передо мною, во время считки с лоскута.

- И что она там забыла? – ошарашено ляпнула лекарша.

- А вот это тебе придется узнать у нее самой.

* * *

Ребят долго не было, и я уже начинала изнывать от скуки и безнадеги. Единственное, что за это время пришло мне в голову: так это то, что ведьма явно проводила какой-то ритуал, используя асафетиду. Меня еще тогда, в нашем разбитом лагере одолевала мысль, что я что-то упускаю. И конечно! Как я раньше не поняла-то? Валер сказал, что волков они с собой брали не больше пяти, а сколько напало на нас? Определенно больше! А это значит, что их привлекли, а на моей памяти только асафетида способна в короткий срок согнать всех волков в нужное ведьме место.

Да и то, что убиенные относятся к роду Вир наводило на мысль, что Ейроги тут точно замешаны.

Если хорошо подумать: Фелию ведь хотели выдать замуж насильно? Насильно. А значит, она бы повторила историю своей бабки, как ее там звали… собственно, не столь важно. И если предположить, что ведьма смогла пройти весь тот обряд, о котором писали в книге, то пришедшая помолиться или попросить помощи у предков девушка, вполне могла пробудить ото сна лича. А тот, или правильнее сказать – та, бесстыдно решила ею полакомиться. Ведь питаться девушкой начали накануне ее, так и не случившейся свадьбы, да и Вира растерзали в тоже время.