— Я поняла, что ты в бегах по тому, как ты нервничала в присутствии Дэвиса. Не волнуйся. Я ничего не скажу парням.

Она подтягивает одно колено на кровать и играет с молнией-застежкой на своем сапоге.

— Я знаю, на что это похоже, когда нет безопасного места, куда можно податься. Мой отчим был беспросветным алкашом и имел весьма искаженное представление о том, как отец должен относиться к своей маленькой девочке. Моя мама по сей день не видит, какое он зло. И да, я думала, будет лучше, если я просто уеду, что у меня получится это сделать. Получить работу, снять квартиру. Но это чертовски жестокий мир, особенно для молодых девушек без крыши над головой.

Я вспоминаю об Айви.

— Согласна.

Она поднимает голову.

— Ты когда-нибудь замечала, как женщины страдают из-за мужиков?

— Да.

Я не говорю ей, как моя мать разрушила нашу семью. Если бы она не бросила нас с Сандаун, то я, скорее всего, не связалась бы с Уорнером.

— Впрочем, жить без них ты тоже не можешь. Особенно, когда мужчины вроде Гуса обладают особым мастерством и дарят тебе многократные умопомрачительные оргазмы.

Я смеюсь и качаю головой.

— Уф. Слишком много информации.

Она тоже смеется.

— Если серьезно, кажется, ты счастлива здесь. Так и есть?

Ее лицо освещает лучезарная улыбка.

— С Гусом. Да, очень счастлива, — ее глаза сияют. — Я никогда не думала, что доживу до того дня, когда позволю мужчине увидеть меня насквозь. Ужасные вещи. Темные вещи, понимаешь? Секреты, которыми, как я думала, никогда не поделюсь с другим человеком. Но он знает обо всем и по-прежнему смотрит на меня так, будто я — это все, что он когда-либо хотел.

— Как долго вы вместе? — спрашиваю я.

— Официально и моногамно? Два месяца.

— Как давно ты здесь?

— Почти два года.

На мгновение мы обе затихаем, после чего она произносит:

— Может, ты здесь тоже задержишься? Дозеру, наверняка, не терпится снова к тебе прикоснуться, — она встает и говорит: — Я люблю Бетани как сестру, но если она не собирается забирать его себе, то почему ты не можешь?

Гм… Хочу ли я забрать себе Дозера?

Внезапно в моем сознании вспыхивают янтарные глаза и лицо, покрытое темной щетиной. Мужчина, которого я не должна хотеть, потому что он похож на человека, от которого я бегу.

Горячий и холодный. Опасный и непредсказуемый.

Глава 7

Фотография — всего лишь маленький кадр из жизни человека…

но все же она заключает в себе целую историю.

ЭМБЕР

Когда мы спускаемся по лестнице, Ригор стоит, прислонившись к стене коридора. Позади него набирает обороты вечеринка, люди смеются, пьют и танцуют под хеви-металл, сотрясающий всё вокруг своими громкими басами.

Когда мы приближаемся, Ригор отталкивается от стены. Его неизменно хмурое выражение лица кажется более суровым, чем обычно. Когда мы оказываемся рядом с ним, он раскидывает руки в стороны, создавая преграду между нами и вечеринкой.

— Привет. Что случилось? — спрашивает Лили с растерянным выражением на лице.

Он указывает головой назад и в сторону.

— Проходи, Пташка. Тыковке придется пойти со мной.

— Что? Куда ты её забираешь? — повышает голос Лили.

— Мав хочет её видеть.

Она подбоченивается.

— Зачем?

Он вздыхает, после чего отвечает:

— Понятия не имею. Я не собирался расспрашивать его об этом.

— Дозер в курсе? — выпаливает она в ответ.

Ригор хватает меня за руку.

— Нет. Он поехал в больницу. Док вызвал его и Ник, чтобы сообщить последние новости о состоянии Кэпа. Ник позвонила ему и устроила разнос из-за того, что он ещё не был там. Он поручил мне присмотреть за ней, — он указывает головой в моем направлении, — когда увезет отсюда свою задницу, — и пожимает плечами. — Что я могу поделать? Если Мав хочет поговорить с ней, то…

При мысли об очередной встрече лицом к лицу с Мавом, мое полное радужных надежд настроение резко ухудшается, и страх кружит в моем животе как волчок.

Внезапно мои мысли обрывает писклявый голосок.

— Ригор, я думала, мы собирались покататься.

Мы оборачиваемся и видим позади нас высокую блондинку, неторопливым шагом направляющуюся к нам. Она мгновенно замечает руку Ригора на моей руке. Она красивая, высокая и стройная, но её макияж слишком темный. Помада бледно-розовая, а силиконовые сиськи чересчур большие. В прямом смысле этого слова.

— Буду через секунду. Я должен отвести её к Маву.

Она кривит губы.

— Зачем?

Полностью повернувшись к ней лицом, Лили хлестко отвечает:

— Оу, он что, не поставил тебя в известность? — девушка смеряет её свирепым взглядом. — Нет. Тогда, скорее всего, это не твое дело.

Блондинка отбрасывает свои волосы назад за плечи.

— Мав любит грубо, милая. Если ты не сможешь справиться с ним, просто найди меня. Спроси Ригора, я не возражаю против пары синяков в нужных местах. Не так ли, Ригор?

Лили похлопывает её по руке.

— Высший класс, Стар [14] . Но ни к чему выпрыгивать из своих грязных трусов. Ты по-прежнему любимая игрушка парня, по крайней мере, еще двенадцать дней.

Стар отталкивает руку Лили.

— Двенадцать дней, да? Ладно. Можно подумать, она здесь надолго, — с издевкой произносит Стар. — Точно так же, как это… — она взмахивает рукой перед лицом Лили, указывая на её кожаный жилет. — Жду не дождусь, когда Гус поумнеет и избавится от…

Ригор выпускает мою руку из своих крепких тисков и хватает Стар, грубо дергая её за предплечье. Она кричит и спотыкается на своих серебристых туфлях. Её глаза расширяются от страха.

У меня тоже подкашиваются ноги от такой резкой и суровой реакции Ригора.

— Какого хрена? Она — старуха, — рычит он, глядя на неё сверху вниз.

— Тогда ч-что-о она делает в этой части клуба? — слова выходят у неё с запинками, словно она боится произносить их вслух.

— Не твоего гребаного ума дело! Вот что, — он снова её встряхивает, — проявляй к ней долбаное уважение. Услышу, что ты с ней так разговариваешь, и мне станет плевать, насколько приятно ощущать твой ротик, я дам Гусу знать, что ты не уважаешь его женщину. Он вышвырнет твою задницу из клуба, не задумываясь. Усекла?

Он отталкивает её, а затем указывает в сторону главной комнаты.

— Иди и жди меня там. Я найду тебя, если у меня не отпадет желания тебя прокатить.

— Ригор, — хнычет она.

Он жестом указывает в сторону.

— Проваливай!

Снова повернувшись ко мне, он бормочет:

— Этой сучке лучше убраться с глаз моих долой, пока я не выкинул её отсюда.

Перед тем как уйти, Стар бросает «Это еще не конец», хмуро покосившись на Лили.

Когда Стар уходит, Лили поворачивается лицом к Ригору.

— У тебя паршивый вкус на женщин. Без обид… Ты мог бы выбрать кого-нибудь получше.

— Не начинай, женщина. Я просто вступился за твою задницу, черт подери.

Лили закатывает глаза и прислоняется к стене.

— Тыковка, я буду ждать тебя здесь.

— Пошли.

Пальцы Ригора снова впиваются в мою руку.

Я борюсь с искушением вырваться из его хватки. Его рука на моем предплечье действует мне на нервы, не только потому, что она лишает меня свободы, но и потому, что он считает, что должен вести меня, как будто я какая-то пленница.

Не для того я убежала от одного тюремщика, чтобы в итоге напороться на другого.

Ригор тащит меня по коридору. Смесь страха и тревоги проносится по моим венам, когда мы подходим к двери Мава.

Я поднимаю взгляд на Ригора.

— Ты пойдешь со мной?

Он отрицательно качает головой.

Потрясающе. Я встречусь лицом к лицу с Мавом — бомбой замедленного действия — в одиночку. Что-то мне подсказывает, что у него не особо длинный фитиль и, хотя Дозер считает, что самое время его поджечь, я бы предпочла не быть катализатором, который запустит необратимую реакцию.