– Нет, дело не в этом.

Томас покачал головой и осознал, что настал самый подходящий момент для признания. Остальные узнают чуть позже, а девушке лучше всего перенести эту новость здесь и сейчас, чем испытывать муки в окружении свидетелей.

– В чем же причина? – спросила Ана, предчувствуя крушение всех своих надежд.

– Я не могу дать тебе того, что ты просишь… – мужчина тяжело вздохнул и продолжил: – У меня появилась другая девушка, Ана.

– А-а… – только и смогла выдавить Анастейша. Горло сдавил невиданный спазм, и вздохнуть оказалось практически невозможно.

«Ты опоздала».

– Я, наверное, вернусь к остальным, – сообщил мужчина, в нерешительности переминаясь на месте. – Ты найдешь путь самостоятельно?

Ана кивнула в ответ и тотчас же отвернулась, запрокидывая голову к звездному небу.

«Я не могу дышать…».

– Прощай, Ана.

Но она не услышала. Тем временем как Томас поднимался по склону, девушка медленно осела на траву и опустила лицо на согнутые колени. Слезы омывали щеки, капали на траву, и судорога проходила через тело, заставляя мышцы подрагивать. Ни звука не вырвалось из груди. Том не услышал ничего, кроме пения сверчков и биения собственного сердца. Несмотря на безумное желание, мужчина так и не обернулся. Он заставил себя идти вперед по тропе, и только дрожь в руках выдавала его истинное состояние. Томас открыл правду, но ему не стало легче.

«И чтобы ты не сказал, я буду любить тебя».

Эти слова не давали покоя, они крутились в голове навязчивой болью.

«И даже теперь? – неожиданно подумал Том, различая свет гирлянд за деревьями. – Неужели твои чувства настолько глубоки, что ты не забудешь обо мне уже через несколько дней, учитывая мое признание?»

Ана издала звук, похожий на громкий свист и, уставившись на водную гладь почерневшего озера, растерла косметику по щекам.

«И даже теперь, – пронеслось в голове, будто она могла прочесть мысли мужчины и ответить на них. – Я не забуду о тебе, Том Хиддлстон».

Неужели это конец? Девушка вобрала в легкие как можно больше воздуха и резко выдохнула.

«Пора отпустить его», – в очередной раз посоветовал разум, и на этот раз Ана прислушалась к нему.

– Я отпускаю, – прошептала она в темноту, грустно улыбаясь ярким созвездиям, рассыпавшимся высоко над головой.

«Ты делаешь это ради него, и приносишь в жертву свои чувства».

– Я желаю ему счастья, – добавила Ана, словно утешая себя, уберегая от разрушающих душу, мыслей.

«Ты все делаешь правильно. Тебе не за что больше бороться».

Часть 4

«Почему приходится жить жизнью,

От мечты к мечте.

И бояться того дня,

Когда все мечты закончатся?»

(Nicole Kidman – One day I'll fly away)

– Мы познакомились недавно, – заговорил Томас, принимая из рук Криса очередной стакан, но на этот раз с хересом. Пригубив немного, он постучал пальцами по колену и продолжил: – Ее зовут Кристина.

Мужчины устроились в опустевшей беседке. Остальные уже давно переместились в коттедж и встретили полночь, распивая напитки. Громкие голоса разносились по округе, но друзья не обращали на них особого внимания. После трех дополнительных стаканов с виски, Том решил остаться на ночь, а утром, уже с трезвой головой, отправиться в аэропорт. Мужчина удивлялся тому обстоятельству, что несмотря на безмерное количество выпитого алкоголя, он все еще сохраняет трезвость мысли и может шевелить языком, открывая Крису тайну, о которой знала только Анастейша. Рассыпаясь в эпитетах, мужчина не заметил, как девушка вернулась с озера и прошла в коттедж через заднюю дверь. На ней лица не было: вместо прекрасного макияжа образовалось одно черное пятно из туши и остатков губной помады, глаза покраснели от слез, а платье помялось. Ана не хотела ни с кем разговаривать, поэтому проигнорировала слова Джулии, когда та бросилась к ней с расспросами. Девушка поднялась по лестнице и скрылась за дверью той самой комнаты, в которой проживала на прошлогодних выходных. Скарлетт и Джулиана переглянулись и направились следом за подругой, в то время как мужчины продолжали смаковать алкоголь и вести мирную беседу.

– И как давно вы встретились? – заинтриговано спросил Хемсворд, порадовавшись за друга, который выбирался из замкнутого круга. – Она англичанка?

– До кончиков пальцев на руках, – с улыбкой ответил Том. – Высокая блондинка с идеальной осанкой и изысканными манерами, – мужчина повертел стеклянный стакан в руке и прислонился к перилам. – А познакомились мы, когда я давал интервью для популярного журнала Take a Break. Я покидал ресторан, а Кристина заходила. Нелепо, но мы столкнулись в дверях, и мне показалось, что я повел себя слишком грубо, ведь на выходе я даже не осмотрелся по сторонам.

– И ты предложил оплатить ее обед? – догадался Крис, расплываясь в довольной ухмылке. – В качестве извинений?

– Ты весьма проницателен! – мужчина рассмеялся.

– Вы, англичане, всегда делаете одно и то же, – блондин махнул рукой. – Все знают об этом.

– У Кристы, так она попросила называть ее наедине, – уточнил Томас, – потрясающая улыбка, а волосы белоснежные, словно снег.

– Да ты, как я погляжу, всерьез увлекся?

– Нет. – Хиддлстон пожал плечами и добавил: – Скорее, мне комфортно с ней. Ты не представляешь, насколько Кристина изысканна.

– И, безусловно, соответствует всем правилам высшего общества, – протянул Крис, как-то странно поглядывая на собеседника. – Я надеюсь, что ты действительно оправился.

– Разумеется! – Томас допил свой херес и с громким стуком поставил пустой стакан на деревянную лестницу.

– Я вот все не могу поверить, что снова стану отцом, да еще и супругом, – признался Хемсворд, быстро перемещаясь с одной темы на другую. – Я боюсь сделать что-нибудь не так. Знаешь, как это бывает.

– Не могу ничего сказать на счет брака, но вот с чувствами всегда стоит быть настороже! – напомнил Том, скользя блуждающим взглядом по гирляндам, переливающимся под потолком беседки. Перед его глазами появилось лицо Анастейши, и он осознал, что слишком много выпил. Потряхивая головой, мужчина перевел взгляд на Криса, который внимательно наблюдал за ним.

– Так, где вы были? – неожиданно спросил длинноволосый блондин. – Я так понимаю, что ты поговорил с Аной, и вы все утрясли?

– Я сказал ей правду о Кристине, – небрежно отозвался Томас, всем своим видом выражая крайнее недовольство темой, которую они затронули. – Между нами все закончилось еще три месяца назад.

– Я рад это слышать! – Крис вздохнул и похлопал друга по плечу. – А на улице заметно похолодало, ты так не думаешь?

– Ты соскучился по своей Джи, – хрипло протянул Том, лениво поднимаясь на ноги. – Хочется в теплую кроватку?

– Конечно, пока мы еще можем себе это позволить.

Мужчины переглянулись и вместе рассмеялись. Никто из них не задумался над тем, что испытывает Ана в этот самый момент, из последних сил смывая остатки макияжа с лица и отмалчиваясь под расспросами подруг. Возможно, Тома и волновало самочувствие бывшей возлюбленной, но алкоголь все-таки взял свое и затуманил разум совсем иными мыслями. Теперь перед ним стояла Кристина и ее короткие белоснежные волосы. Мужчина старался представить свое будущее рядом с ней, но все равно возвращался к образу огненно-рыжей бестии, поработившей его чувства.