— Я после тренировки тоже не ромашками пахну, — пожал плечами Алеф. Твою мать! К запаху мужского возбуждения он точно привыкать не собирался, но озвучивать мысль не стал. — Я завтра планировал покопаться в сцеплении корвета, если не напортачу и с первого раза все соберу нормально, к пяти успею.

Дерек кивнул и натянул шлем.

— Ладно, звони, если что, — сказал приглушенно и выжал газ.

Алеф остался в одиночестве и некотором замешательстве. Все происходящее меньше всего было похоже на репетиции.

Впрочем, слишком долго торчать на стоянке он не стал. Сел в корвет и рванул прочь.

Сцепление оказалось строптивым. Когда Алеф, весь перепачканный маслом, вылез из-под корвета, часы показывали начало пятого. Толковую проверку делать времени уже не было, так что, понадеявшись, что сделал все нормально, Алеф поспешил в душ.

Ворота на этот раз встретили его громкой музыкой из переговорника и немедленно распахнулись. Кажется, Дерек при этом что-то сказал, но Алеф не расслышал. Искал он его по звуку — в тренажерном зале возле бассейна громко играл тяжелый рок. Дерек сидел на полу и делал упражнения на растяжку, широко раздвинув ноги в стороны. Очень широко — почти в балетный шпагат.

— Ничего себе! — присвистнул Алеф. — Предупреждаю сразу: я такие штуки не практикую.

Признаться честно, он вообще тренировался с точки зрения большинства актеров преступно мало. Два раза в неделю кардиотренировки, еще два — силовые. Ходил играть в баскетбол с парнями, когда было время и настроение. Диеты, подсчеты калорий, системы питания, протеиновые коктейли — всей этой лабудой он не интересовался. Генетика одарила его отличным обменом веществ и телосложением, возраст не предполагал слишком большого количества мышечной массы, а машина сама по себе была отличным тренажером. Вот сейчас он прекрасно ощущал буквально все мышцы в теле, будто качал железо весь день.

Собственно, железо он и качал. А еще перекладывал, протирал, крутил, держал и носил.

— И очень зря, — натужно выдохнул Дерек, наклоняясь к самому полу. — Иди сюда, — он похлопал по паласу перед собой. — Поможешь. Садись и упирайся пятками в мои.

— Ну ладно, — Алеф стащил с себя толстовку и джинсы, надел выуженные из привезенной с собой сумки майку и тренировочные штаны, переоделся и сел рядом с Дереком, как тот просил. — Сел, уперся, — вопросительно посмотрел на Дерека.

Что это за упражнение такое? Или снова необычная репетиция? Вроде возни в бассейне. Чтобы приучить Алефа сидеть, расставив ноги перед другим мужиком.

Но все оказалось куда прозаичнее. Дерек протянул руки, и когда Алеф сделал то же самое, крепко сцепил свои пальцы с его в замок. И откинулся назад, увлекая Алефа за собой, вынуждая сильно наклоняться.

— Твою мать! — выдохнул Алеф, когда под коленями заныли связки. — Погоди-погоди, — потянул на себя, стараясь ослабить неприятные ощущения.

— Расслабься, — приказал Дерек. — И глубоко дыши.

Он замер на несколько долгих минут, а потом все же позволил Алефу выпрямиться.

— А теперь ты меня…

Но из этого ничего не вышло: Дерек мог наклониться вперед явно намного дальше, чем Алеф назад.

— Ты что, резиновый, что ли? — с натугой спросил Алеф. У него уже горели мышцы пресса и противно дрожали бицепсы. Еще немного — и он просто шлепнется на спину, полностью выпрямляясь. И Маккентой тогда уткнется лицом ему прямо в пах. Наверное, только это обстоятельство и заставляло терпеть и не расслабляться.

Дерек хмыкнул и потянул его назад.

Так они развлекались минут пятнадцать, и под конец Алеф уже чувствовал только тупую боль в связках и сумел-таки наклониться почти так же низко, как Дерек. Потом они разошлись по тренажерам, и тренировка прошла вполне спокойно. Вот только выложился на ней Маккентой по полной, под конец обливаясь потом, а Алеф ограничился средней, комфортной нагрузкой.

— Смотрел фильм "Триста спартанцев"? — спросил Дерек, утирая майкой пот со лба, и хищно прищурился, когда Алеф кивнул. — Тогда становись на край бассейна!

Алеф, хмыкнув, встал на самый край спиной к воде.

— Намереваешься избавиться от меня? — спросил, складывая руки на груди.

— Знаешь, всегда хотел сыграть брутального мужика с мечом, — Дерек сложил руки на груди и медленно на него двинулся. — Но не сложилось. Мелковат и слишком смазлив, видимо…

— Да ладно, — усмехнулся Алеф. — Учитывая, что средний рост мужчин в средние века был почти на полфута меньше, чем сейчас, а брутальность достигалась бородой до пупа, то ты очень даже перспективен.

Маккентоя было трудно назвать смазливым. Красивым — да, особенно когда улыбался. Но слащавости мальчиков-андрогинов, заполонивших подиумы, не было и в помине. Особенно когда от него пахло потом, как сейчас, а на руках после тренировки вздувались вены.

— Ну, раз перспективен… — Дерек подошел почти вплотную, и Алеф напрягся, не зная, что тот собирается сделать. Может, поцеловать?.. Ведь, в конце концов, он тут именно за этим… Но вместо этого Дерек без труда высоко поднял ногу и поставил её Алефу на грудь. — Ну, и? — спросил весело. — Ты должен уже падать в бассейн. Это Спарта и все такое.

— Я же не за твоей землей и водой пришел, так что меня не за что в пропасть кидать, — расслабился Алеф. Ухватил Дерека за стопу, прижимая ее к своей груди.

И, зажмурившись, провалился спиной в бассейн, утягивая его за собой. Вынырнули оба, смеясь и отфыркиваясь. Дерек обхватил его за шею, макая в воду в отместку, но потом скользнул ладонью по спине, обнимая.

— Так что? — спросил лукаво. — Репетировать будем? Пока стен вокруг нет.

Вот оно. Страх, мерзкий, липкий, упал в желудок противным комком. Но все же прикосновения Дерека были уже знакомыми и неопасными.

— Ну, попробуем, — согласился он. — Порепетируем.

— Отлично, — Дерек улыбнулся, и Алеф вдруг со всей ясностью почувствовал, как тот близко. — Тогда давай. Поцелуй меня.

Алеф гулко сглотнул, уставившись на губы Дерека. Тот улыбался, и от уголков глаз разбегались лучики-морщинки. Мокрые волосы стояли торчком, футболка с ярким принтом облепила тело. Он не был сейчас Центурионом, вот ни на йоту, и потому пытаться влезть в шкуру Джоша, чтобы захотеть этого поцелуя по-настоящему, было бесполезно.

— Сейчас, — дрогнувшим голосом сказал Алеф, безотчетно облизывая губы. — Секундочку одну.

— Давай… — Дерек перестал улыбаться так широко и шагнул ближе, прижимая его к себе. — Решайся. Потому что завтра у нас будет секс, а ты все еще как юная девственница. Кстати, это даже заводит, — усмехнулся он.

— Завтра у Центуриона и Джоша будет секс, — поправил его Алеф. Губы Дерека были совсем близко, даже тянуться не надо, только чуть наклонить голову вперед. Но шея будто одеревенела, мышцы отказывались повиноваться.

Ну, давай же, мысленно приказал себе Алеф, так и оставаясь неподвижным. Сделай это и расквитайся уже с терзающим третий день ощущением полного провала. Всего один поцелуй.

Это было предсказуемо — то, что Дерек вздохнет и поцелует его сам. И что это будет немного обиженно и даже чуточку жестко — тоже. Совершенно мужской поцелуй, с привкусом соли и металла, колкий и… волнующий?.. Дерек целовал его, все крепче прижимая к себе, взламывая инстинктивно выставляемые барьеры, утаскивая в водоворот ощущений, которые Алеф не знал раньше, нежеланных, но неожиданно пленительных. Как если бы отъявленный трезвенник вдруг упал в чан с пряным сладким кагором, нахлебавшись его, буквально вынужденный распробовать вкус. Терпкий. Пьянящий.

И хотелось просто плыть по течению. Наслаждаться, пробуя все новые и новые оттенки. Алеф расслабился, позволяя поцелую увлечь себя, и, наконец, ответил. Пока осторожно, всего лишь проведя языком по не слишком-то нежным, по-мужски упругим губам, но этого оказалось достаточно, чтобы Дерек довольно рыкнул и прижал Алефа к себе еще сильнее.

Вода не оставляла одежде возможности скрадывать ощущения. Она была холодная, и горячее, твердое тело Дерека чувствовались остро-отчетливо. Твердые грудные мышцы, упругий пресс, сильные бедра и…