- Мясо нам Шарик добудет, если что, - поддержал его Ашот.

- Вы на собаку особо не надейтесь, - строго глянул на них командир. - Если будет, что ловить, он конечно наловит. Но живность не везде водится. Так что будем как можно туже набивать рюкзаки. Староста сказал, что с провиантом у них проблем нет. Поэтому сможем взять столько, сколько унесем.

- Но до этого же постоянно ящериц ловили, - возразил Андрей.

- Ловили. Но где гарантия, что так будет и дальше?

- Нигде...

- Ну вот. Набиваем рюкзаки.

- Можно мне с вами? - неожиданно для всех выдала Алена. Молодые разведчики растерялись и уставились на командира. Тот тоже был обескуражен такой просьбой и не сразу смог подобрать слова.

- Ален, я же тебе уже объяснял, - начал было Женя.

- Я у командира вашего спрашиваю, - обрубила его девушка. - Он главный. И даже если бы вы все были не против, без его разрешения ничего бы не получилось. Я вам кушать буду готовить, помогать по мере сил. Я и драться смогу, если надо, - уже для старшего разведчика добавила она.

- Красавица, так я и сам тоже не против, - ласково обратился к Алене Сергей. - Ты с нами обязательно пойдешь. Только не сейчас.

- Когда?

- Когда мы вернемся за вами. Потому что мы не знаем, что там найдем. Вдруг там ничего нет. Поход очень сложный, даже для мужчин. Ты сможешь каждый день проходить по тридцать километров и пить воду всего по несколько глотков в день?

- Не знаю, - смутилась Алена. - Не пробовала никогда.

- А мы вот попробовали. И скажу тебе честно, тяжело это.

- Ну а когда вы за нами вернетесь, разве тогда будет легче?

- Нет. Но вы хотя бы будете знать, ради чего идете. Это прибавит сил. Сейчас же впереди только неизвестность. К тому же в дороге могут напасть грабители. Сами-то мы отобьемся, или убежим. С девушкой это будет сложнее. Не обижайся, но ты свяжешь нам руки.

- Да я понимаю, - опустила голову девушка. - Просто Женю не хочу отпускать.

- Ален, вот я тебе обещаю - он обязательно вернется. Слово даю, - командир поднял правую руку вверх. Алена улыбнулась и согласно кивнула. - Ты лучше пока помоги своим. Сейчас мужчин не хватает, придется женщинам часть их бытовых обязанностей на себя взять, чтобы от охраны лагеря не отвлекались.

- Конечно, помогу.

- Ну, вот и договорились. Ладно, пойду к Викторовичу схожу. Когда на склад пойдем, я вас свистну.

По логике заместитель должен был находиться в штабе. Туда в первую очередь разведчик и направился. Но там был только глава поселка. На вопрос Сергея он ответил, что его помощник уже на складе и ждет разведчика.

Склад был метрах в пятидесяти от штаба. Возле него стояли Александр Викторович и, судя по всему, кладовщик - среднего роста старик, лет семидесяти. У него была густая серебряная борода, а вот на голове волосы полностью отсутствовали.

- Знакомься, Сергей, это Виктор Николаевич, начальник склада. А это тот самый человек, благодаря которому наш лагерь уцелел, - разведчик протянул руку старику.

- Очень приятно, - голос у него был мягкий и приятный, а вот рукопожатие, напротив, оказалось неожиданно жестким для его возраста. Как будто руку засунули в тесы. - Пойдемте внутрь. Там обсудим, чем вас снарядить в дорогу.

Внутри палатки были установлены собранные из подручных средств стеллажи. На одних лежали стрелы, ножи и копья, на других провиант в виде, преимущественно кореньев. Но на некоторых полках Сергей заметил грибы. Еще всякие железные ящики и банки с неизвестным содержимым. Примерно также хранился запас и у них в Солнечном.

- Я с утра троих ребят на охоту послал, - сказал Виктор Николаевич. - Должны к вечеру пару свежих ящериц принести. И еще вяленых вам дадим. Ну а вообще бери все, что видишь. Для таких ребят как вы, ничего не жалко.

- Спасибо, - ответил разведчик. - Но много мы брать не будем. Основное, что возьмем, это грибы.

- Да хоть все забирайте. Их, правда, немного.

- Еще бы нам коробку спичек. У меня там немного осталось. Есть у вас?

- Найдем, - кивнул старик.

- И еще стрелы. Во время боя мои пацаны весь наш запас израсходовали. Потом пошли собирать, но много поломанных оказалось. Наконечники-то целые. Мы их вам отдадим, потом сделаете. Но у нас на это времени уже не будет.

- Тоже не проблема. Вы когда выдвигаетесь, завтра?

- Да, часов в шесть выйдем, чтобы до жары побольше пройти. После обеда темп падает.

- Хорошо, тогда отправляй своих ребят, пусть берут все, что нужно. Я здесь их буду ждать.

Сергей кивнул и вышел. Вся троица была в палатке, отдыхали.

- Берите рюкзаки и дуйте на склад. Наберите грибов и вяленых ящериц вам дадут. Только чуть места оставьте, вечером должны свежих принести. Если не принесут, то потом еще вяленых возьмем. Стрелами запаситесь и не забудьте взять коробок спичек. Мой рюкзак тоже захватите. Лучше сразу соберемся, чтобы вечером осталось только воды набрать. Потом отдыхайте.

Когда ребята вышли, командир прилег на подстилку и задремал. Проспал он несколько часов. Открыв глаза, увидел уже набитые под завязку рюкзаки. Самих бойцов не было. И собаки тоже. Выйдя на улицу, окликнул одного из караульных.

- Ты моих не видел?

- Они на охоту пошли. Сказали, что у них с собакой больше шансов, чем у наших охотников.

- В какую сторону?

- На востоке, километров в пяти отсюда, есть заросли. Там ящерицы водятся.

- Понял. Спасибо.

Ну и правильно, что пошли. С собакой действительно больше шансов. И раз его помощь не пригодилась, Сергей решил еще немного подремать. Тем более время было только четыре часа дня. Охотники должны были вернуться не раньше семи, а то и восьми.

- Командир, смотри! - от неожиданности Сергей едва не подскочил с кровати. Возле нее стоял довольный Андрей и держал за хвосты в каждой руке по четыре ящерицы. - Не зря мы к ним на подмогу пошли. Они всего-то двух штук убили, а мы еще шестерых. Точнее трех Шарик, и мы по одной.

- Напугал блин, - беззлобно пробурчал старший. - Чего орать-то так? - и тут же похвалил. - Молодцы! На пару дней у нас запас свежего мяса есть, плюс вяленое. Глядишь, повезет, и в дороге что-нибудь подстрелим.

- Повезет! - оптимистично заявил Андрей и направился к выходу.

- Ты куда?

- На улице разделаю их.

- Пацаны где?

- Они фляжки взяли и пошли к колодцу воды набрать. Темнеть уже начинает.

Сергей взглянул на часы - пол девятого. Не слабо он сегодня отоспался.

- Кстати, по пути Димину жену встретили. Она говорит, что он в себя пришел и просит, чтобы ты к нему зашел.

- Хорошо.

Дима лежал уже на своей кровати, а не на той подстилке, на которой он был во время операции. Увидев Сергея, слегка улыбнулся. Вид у него был уставший. Пытаясь переложить ногу в более удобное положение, он скривился от боли.

- Ну как ты?

- Нормально. Ночью, конечно, было ужасно. Но к утру боль чуть успокоилась и весь день проспал.

Сергей снова размотал повязку, чтобы осмотреть рану. Никаких признаков нагноения не появилось.

- Значит, микробы мы убили, - как будто сам себе еле слышно пробубнил разведчик и уже громко добавил. - Я думаю, через несколько недель более-менее заживет. Ты можешь ногу согнуть в колене?

- Да, шевелится вроде. Сегодня мужики меня на кровать перетаскивали, попробовал. Вроде получается.

- Димон, но я не уверен, что ты не останешься хромым...

- Да это не самое страшное. Без ноги остаться гораздо хуже. Слушай, я тебя чего позвал-то, - из-под кровати он вытащил небольшой кожаный чехол, в котором лежал охотничий нож. Судя, по виду он был сделан еще до взрыва, в заводских условиях. Лезвие, сантиметров двадцать, с зазубринами в верхней части. Вдоль него была специальная прорезь для выпуска крови. Рукоятка деревянная, покрытая лаком. Немного повертев его в руках, Дима протянул оружие командиру. - Это тебе, в знак благодарности. Он, конечно, не такой большой, как нынешние самоделки. Но брюхо вспарывает ничуть не хуже. К тому же его можно на поясе носить. Тут в чехле специальные прорези есть для ремня. Поэтому будет быстрее его достать, чем длинный нож со спины. В некоторых моментах это может спасти жизнь.