Слишком крепкий. Слишком терпкий вкус.

Слишком схожий со вкусом его губ.

По телу пробегается холодок лишь от одной мысли о том, что произошло сегодня утром у него на кухне, и чем всё это могло закончиться.

Нервно ёрзаю на стуле и кусаю губу, прикрывая глаза.

Его руки, блуждающие по моему телу, затем сжимающие мои ягодицы.

Только с моих губ срывается тихий стон, как я вздрагиваю от внезапного стука в дверь.

Тысяча мыслей, которые боролись за место в моей голове, мгновенно испарились, а мозг взволнованно принялся размышлять о том, кто может стоять по ту сторону двери.

Гэвин?

Да, возможно Гэвин. Но для чего? Забрать пистолет? Попросить меня одуматься?

Предположений было всё больше с каждой секундой, и в этот момент в дверь постучали в очередной раз. Спрыгнув со стула и заперев за собой дверь в комнату, я поубавила свет в проходе и взглянула в глазок.

Какого хрена он здесь делает?!

Метания между «открыть дверь» и «сделать вид, что не слышала» продолжались около четырех секунд, пока настойчивый стук в дверь не заставил меня обратить всё своё внимание на пришедшего.

Хватаюсь правой рукой за ручку, левой отпирая дверь, и гляжу в тёмно-серые глаза.

Глаза, цвета боли, ненависти, раздражения.

— Джейд, — кивает он в приветствие.

— Купер, — почти без яда. Почти.

— Пустишь? — интересуется он, расправив плечи.

— Не горю желанием, — машинально чуть прикрываю дверь.

Он демонстративно закатывает глаза и перетаптывается с ноги на ногу.

Идиот, пока я тут стою, проверяя свою выдержку на то, чтобы не прикончить тебя прямо здесь, к Остину могут заявиться гости, и хоть как-то исправить эту ситуацию мы уже никак не сможем.

— Это по работе, — звучит как оправдание.

Сжимаю губы в тонкую линию и отхожу в сторону, пропуская метр восемьдесят семь с идеальной причёской к себе в квартиру.

Закрываю за ним дверь и прохожу в гостиную, присаживаюсь на диван. Спокойно сидеть не получается, поэтому я хватаю подушку и начинаю теребить её ворсистый край.

— Мило, — парирует Дэвид, входя следом за мной. Его взгляд блуждает по настенным картинам, а затем останавливается на мне. Разглядывает мой внешний вид с ног до головы, и мне хочется выцарапать ему за это глаза.

— Что слышно от Уэльса? — интересуется Купер, присев в кресло напротив меня.

— Ты идиот? — срывается с моих губ, а его брови ползут вверх. Придётся пояснить. — Я не видела его со вчерашнего вечера. Откуда мне знать?

— Верно, — улыбка озаряет его лицо, и только сейчас я понимаю, что он пытался поймать меня. Думал, что я проговорюсь.

Знает или нет?

Возможно, предполагает?

— Это всё, что ты хотел знать? — интересуюсь я, встав с дивана.

— Не так быстро, Прайс, — он смотрит на меня снизу-вверх, сцепив руки в замок.

Закатываю глаза, тяжело выдохнув, и сажусь обратно на диван. На этот раз подушку брать не стала, чтобы не выдать своё явное раздражение.

— Чарльз говорил, что он…подозревает.

— И почему бы тебе не обсудить это с Чарльзом?

Боже, как ещё намекнуть этому кретину, что его компания мне противна.

— Зачем, если я могу услышать об этом из первых уст? Так сказать, вспомнить былые времена, — криво улыбается. — Помнишь, как ты мне жаловалась на Уэльса?

— Не припомню, — мои брови сходятся на переносице.

Мало того, что припёрся ко мне домой, так ещё и решил меня оклеветать.

Хмыкнув, он откидывается на спинку кресла и смотрит мне в глаза. Ждёт. Ждёт, что я всё выдам ему. Сдам вопросы Остина с потрохами. Не тут-то было, идиот.

— Я уже говорила Чарльзу, что Уэльс с большим скептицизмом отнёсся к «его» квартире. А также к вещам и работе.

— И что ты ему ответила?

Боже правый, в следующий раз я буду документировать то, что говорю Чарльзу, чтобы мне не приходилось повторять одно и тоже раз за разом. Так бы и швырнула чем-нибудь в этого самодовольного ублюдка.

— Что это его вещи. Его квартира. И его работа.

— Он поверил?

— Он мне не отчитывался по этому поводу, — фыркаю я. — Я сделала всё, что в моих силах, чтобы переубедить его.

— Уверена, что всё?

Сузив глаза, я посмотрела в пасмурное небо, серый океан в его глазах и почувствовала, как под натиском моих ногтей ощущается боль в ладонях.

— Уверена, что сделала всё, что смогла сделать за то время, которое мне предоставили.

Молодец, Джейд.

Так держать.

Ухмылка озаряет его лицо, а я вздрагиваю, как только разносится настойчивый стук в дверь. Три удара, секунда, ещё три.

Гэвин?

Подрываюсь с места и направляюсь к входной двери, распахиваю её.

Гэвин толкает дверь и, зайдя в квартиру, проходит меня, словно ураган. Три больших шага, и он в гостиной. Глядит сверху-вниз на Дэвида, засунув руки в карманы.

— Джейд, здесь всё в порядке? — спрашивает он, даже не оборачиваясь ко мне.

Растеряно прикрываю дверь и подхожу к напарнику. От гнева у него раздулись ноздри, а лицо приобрело розоватый оттенок.

— Не волнуйся, малыш, — улыбается Дэвид, поднявшись с кресла. — Я не тронул твою мамулю.

Гэвин срывается с места, но я успеваю схватить его за руку и потянуть на себя. Купер делает резкий шаг назад в момент нападения, а затем отряхивает руки, словно испачкал их в грязи. Поправляет пиджак и галстук.

— Парень, да у тебя нервы ни к чёрту, — усмешка Купера выводит даже меня.

— Пошёл нахрен, — выплёвывает Гэвин, выдернув руку.

— Прошу прощения? — наигранное удивление.

— Пошел нахрен отсюда, — повторяет Гэвин, сверля того взглядом.

— С радостью, — обходит Гэвина, а затем меня, остановившись в дверях. — Счастливо оставаться, голубки, — скрывшись, закрывает за собой дверь.

Громко выдохнув, прислоняюсь спиной к стене и, начав истерически смеяться, ловлю на себе озадаченный взгляд напарника. Он оглядывает меня с ног до головы, словно в поисках увечий, а затем взгляд возвращается к моему лицу.