Новое сообщение, пришедшее следом, открывать не хотелось. Но пришлось.

Ремарк: «Жду вас завтра у себя в семь утра».

Неспроста это, неспроста.

***

Я всегда гордилась тем, что у меня хорошая сила воли, и только теперь, войдя в кабинет генерал-адмирала, я поняла, насколько. Ибо я спокойно взглянула на Рейнола, который со скрытой тревогой всматривался в мое лицо. А еще он был зол.

Я поприветствовала Ремарка.

— Садитесь, адмирал Эрум. У меня есть для вас задание, — сообщил командир.

— Конечно, сэр, — кивнула я, опускаясь в кресло.

— После вашего аналитического заключения и расследования адмирала Ройса, мы долго прорабатывали план. Важно было выбрать вариант, при котором, мы сможем максимально широко раскрыть перед Советом заговор против академии, чтобы у Леверсонов не было и шанса отвертеться. В итоге мы пришли к выводу, что не сможем обойтись в поимке предателей без вас.

— Это связано с моими отношениями с Роу? — вскинула я брови.

— Безусловно.

Это был приказ, и я не имела ничего против него, но вот Рейнол явно был недоволен.

— Сейчас начнется совещание Совета, поэтому остальное вам расскажет адмирал Ройс. И я вас обоих очень прошу — разберитесь уже в своих отношениях!

Ремарк вышел, а я прикрыла глаза. Когда командир в курсе твоей личной жизни…

— Пойдемте, Белла, в мой кабинет. Нужно многое обсудить.

Рейнолу всегда удавалось вывести меня из равновесия. Будем ли мы сейчас говорить только о делах или коснемся и личных вопросов? Пребывая в смятении, я вошла в кабинет Ройса.

Мне жестом предложили расположиться не около стола, а в одном из кресел. Обстановка была неформальной, а если еще вспомнить, что произошло между нами вчера… Что же он задумал?

— Предлагаю начать с начала, а именно: с вашего аналитического доклада. Желательно поэтапно все проработать.

С моего доклада? Его что-то смущает? Но я готова ответить на любые вопросы. Главное — выдержать спокойствие.

— Если вам угодно.

И мы начали. Два часа подробнейшей проработки моего анализа, с уточняющими вопросами, рассмотрением разных вариантов и проверкой фактов. К концу я ненавидела Ройса, ибо он был дотошнее любой плотоядной лианы.

— Думаю, это все. После нашей дискуссии я удостоверился, что дедушка не зря так высоко ценил ваши аналитические способности. Пожалуй, при этом же количестве данных я бы не смог определить предателя. А опыт в этом есть.

— Вы излишне добры, — пробормотала я, удивленная таким резким переходом от излишней въедливости к доброжелательности.

— Как часто вы общаетесь с Роу?

Пошел допрос.

— Помимо работы примерно раз в две недели.

— Этого мало, — намекнул мне Ройс.

— Понимаю. Насколько частыми должны быть встречи?

— Примерно раз в три-четыре дня. И помните о рамках приличий. Если он позволит себе нечто большее дружеских отношений, я хочу, чтобы вы сразу сказали об этом мне.

Почему его так волнует невинность нашего с Кросом общения? Ревнует? Или просьба продиктована желанием завершить дело без афиширования личных связей? О приятельских отношениях Совету можно и не сообщать.

С другой стороны, такая позиция устраивала и меня.

— Хорошо.

— А теперь обсудим план нашей работы.

И потянулся еще час проработки всех подробностей. Я уже отринула все мысли о своих страхах и наших отношениях и хотела просто выбраться из этого кабинета.

Вот тогда Ройс и преподнёс сюрприз, спросив:

— Иван говорил сегодня с вами?

Я замерла.

— Нет.

— А Вероника?

Он издевается? Мне прошлого раза хватило.

— Нет.

— Тогда я подожду.

— Чего? — настороженно поинтересовалась я.

Но в ответ — тишина.

И когда я встала и направилась к выходу, Ройс добавил:

— Вам нужно лучше заботиться о безопасности своего бокса и квартиры.

— Уверяю вас, они надежно защищены.

— Настолько надежны, что вы беседуете с Кирой Ли, не ставя глушилок, и раздеваетесь в общих комнатах бокса, не задумываясь, что кто-то может увидеть? Лично или дистанционно.

У меня от его слов перехватило дыхание. Адмирал Ройс только что признался, что проник в мою квартиру. И если учесть, что мои препараты тоже исчезли, то минимум два раза. А может, и больше.

Было желание сорваться, накричать на него, а еще лучше как следует врезать. Но я понимала, почему он это сказал. Нет сомнений, Рейнол за меня беспокоится, переживает. Иначе бы промолчал, позаботившись в первую очередь о своих интересах.

Ройс внимательно следил за моей реакцией, и я, поджав губы, поблагодарила:

— Спасибо, буду иметь это в виду и приму дополнительные меры безопасности.

Адмирал чуть улыбнулся.

— Чем больше я за вами наблюдаю, тем больше понимаю — вы прекрасны, Белла. И не только обликом.

А вот это было уже выше моих сил, и я выбежала прочь.

Глава 5

За одно надо быть все же благодарной: Ройс не коснулся ни словом нашего вчерашнего разговора. Но ожидая этого и пребывая в постоянном напряжении, я покинула его кабинет морально пожеванная. Сегодня мне необходимо добраться наконец до Ивана, который еще с полчаса назад прислал сообщение, что по подготовке к экзаменам у него есть вопросы. Так почему бы не сейчас?

Дав старшему группы временный доступ к своему боксу, я отправилась к себе, чтобы, открыв дверь, узреть Веронику. За что мне все это? Если она откроет рот и выдаст мне еще хоть один упрек, мы подеремся. Да-да, банальная женская драка.

— Добрый день, — произнесла гостья.

Совсем не добрый и вечер вчера был не лучше.

— Я пришла извиниться.

Я обдумала сказанное, потом еще раз, а потом решила войти внутрь и закрыть дверь. Вдруг драка еще предстоит.

— Я не совсем…

— Я обвинила вас несправедливо. Рейнол мне все объяснил.

Я логически пыталась сложить ситуацию в голове, но… она не складывалась.

— Подробности.

— Вы не уводили у меня жениха, — уверенно закивала ракша.

— Не уводила? — удивилась я.

— Вернее, он мне не совсем жених… — пустилась в объяснения девушка.

Так вот оно в чем дело.

— Рейнол сказал, что все слухи насчет вас не имеют под собой никаких оснований. Все обман. Он-то точно знает.

Все же без драки не обойтись. Никак.

— Понимаете, наши отношения очень сложные…

Я ей точно шею сверну.

— Несмотря на то, что мы знакомы с детства.

А может, несчастный случай? Выкинулась из окна. А что? Правда, бокс мой, это все портит.

— Я отправилась за ним сюда в надежде, что удастся наладить отношения.

Наладить?

— Однако Иван продолжает игнорировать меня. Вот я и решила, что слухи насчет вас и его — правда.

— Стоп. Вы думали, что у меня роман с Иваном? — стараясь сдерживаться, переспросила я.

— Так получилось, — пискнула девушка.

— Да вы издеваетесь! Я сейчас вас покалечу! Вы хоть представляете, что я почувствовала, когда вы мне закатили истерику на почве ревности?

— Я уже пообщалась на эту тему с Рейнолом, и он был в ярости. После этого меня уже ничего не испугает, — нервно улыбнулась Вероника. — Он провел и со мной, и с Иваном разговор, и мы… обещаем вести себя хорошо.

Я пыталась все это сложить у себя в голове, поверить. А еще Рейнол уверял, что у него нет педагогического таланта. Это он зря-я-я…

— Значит, вы любите Ивана Ройса? — уточнила еще раз я, а то мало ли…

— Да, — кивнула Вероника.

И у меня мелькнуло подозрение.

— А вы не обручены с ним случаем?

Может, адмирал Ройс нашел новую причину отчислить брата из академии? Ведь при поступлении студенты не должны иметь обязательств. А то что-то адмирал действительно затих в последнее время по этому вопросу.

— Как бы мне ни хотелось, но нет. Мы с ним с детства друг друга знаем, и нас многое связывает. Но как только Иван понял, что наша привязанность трансформируется во что-то большее, он сбежал из дома и до сих пор от меня бегает.