Мальчишка зачаровано внимал, таких людей как Тэдэр он раньше не встречал.

Оказывается, это очень приятно, когда на тебя так смотрят. Затаив дыхание, словно на мудреца.

— Мне следует заняться чем-то полезным? — уточнил мальчишка, выслушав монолог.

— По-моему, ты уже занимаешься. Может, не совсем полезным, но интересным для тебя. Тебе ведь для этого нужно научиться драться?

Он кивнул и хмуро посмотрел на подпиравшего спиной стену Дерека, словно тот мог чем-то помешать. Странная семейка.

— А правда, что из-за тебя сейчас целое созвездие разваливается на части? — спросил мальчишка. — Я случайно подслушал, когда Дерек перед бабулей отчитывался.

— О, — сказал Тэдэр. Рассказать мальчику о том, к чему приводит неожиданно пришедшее желание отомстить? А к чему оно приводит? Да ни к чему. — Скорее из-за моей мамы и одного принца, на чье крохотное созвездие это большое точило когти. Парню это не понравилось и он стал искать способ предотвратить захват без развязывания войны, в которой у его созвездия шансов не было. Я просто под руку подвернулся. Совпало как-то.

— Из-за мамы? — взгляд у мальчишки стал очень странным.

— Она в свое время собрала компромат, а я им воспользовался. Люди, которые приказали ее убить, наверное, очень удивились. Они были уверенны, что копий нет. Ну, я еще кое-что от себя добавил. Вполне хватило.

Пацан кивнул, оглянулся на что-то и поспешил исчезнуть.

Тэдэр немного послонялся по саду, потом по дому, убедился, что никого он особо не интересует. Даже бабулька в розовом куда-то запропастилась. Находиться в этом доме смысла особого не было. Обещание он сдержал, пришел, теперь можно уходить со спокойной душой.

Хороший был план.

Но спокойно уйти не удалось. У выхода караулили обе недовольные миром дамочки. Анна явно чувствовала себя неуверенно. Зато ее напарница почти светилась от распиравшей ее злости.

— Ты! — зашипела дамочка так, что Анна от нее шарахнулась. — Жалкий щенок! Думаешь, обезопасил себя? Ты всего лишь преступник, ты вообще не имел права переступать порог этого дома. Какой позор! Все из-за этих проклятых ангелов! Но ничего, скоро мы их вышвырнем с планеты. Докажем, что совет семей ошибся и им придется отменить решение!

— Что? — ошарашено спросил Тэдэр. Анна с напарницей перекрывали выход. Пришлось этот бред слушать.

— Оказали помощь, отлично, теперь могут убираться. Эти мутанты скоро превратят планету в прибежище для таких же мутантов. Какой ужас! — Дамочка, похоже, Тэдэра даже не услышала, полностью увлеченная своей речью.

— Чокнутая, — сказал Тэдэр. — С дороги!

Дамочка встрепенулась и уставилась на ненавистного родственника.

— Скоро все изменится. Скоро ангелы уберутся с планеты, и разнообразные преступники вместе с ними, — мечтательно заявила она. — Да, совет переменит решение. Опасности больше нет, проклятые мутанты выжгли пиратское гнездо до основания, больше они здесь не нужны. Больше они ни на что не годятся.

— Ненормальная, — сказал Тэдэр.

— И никто вроде тебя больше не переступит порог этого дома.

Довольная. Словно сама будет гнать ангелов пинками с планеты. Мозг отсутствует как явление, зато самомнение…

— Не переступит? Не нужны? — злобно зашипел Тэдэр, даже сам удивился. Эти две мымры его уже достали. Нужно было убираться пока остальные родственники не набежали, так нет же, стоят, и одна какой-то бред несет. Кретинка. Элементарных вещей не понимает, зато вершит судьбы. — Уберутся?! Размечталась! Ангелы никогда не занимаются чужими проблемами, не вступают в союзы и организации, они защищают только то, что принадлежит им! Понимаете? Ангелы защищают только своих. Они признали вас своими. Отделиться от Крылатого Королевства вы не сможете при всем желании, скорее ваш совет прекратит свое существование! Все равно он бесполезен. Дошло?! Ангелы защищают только своих…

Кажется, Яцуоми говорил что-то о состоянии сатори, когда мгновенно, вспышкой, вдруг понимаешь все и сразу. Озарение близкое к сумасшествию.

— Только своих… Проклятье.

Какой идиот.

Все ведь так просто. Как можно было не понять раньше? Очень плохо разбирается в законах Крылатого Королевства? Похоже даже хуже, чем казалось. Как можно было не понять раньше? Ответ на поверхности. Протяни руку и схватишь. Проклятая самоуверенность. Строил планы на потом, вместо того, чтобы подумать о том, что происходит сейчас.

Что же тебя, придурка, носит из крайности в крайность?

— Проклятье.

С лицом у Тэдэра было что-то сильно не то, иначе, как объяснить, что стоило ему сделать шаг, и обе дамочки шарахнулись, как от чумного. Но уйти опять не удалось. Выход перекрыла бабулька в розовом.

— Уже уходишь? — тоном доброй бабушки поинтересовалась она.

— Старая итриганка! — взвыл Тэдэр.

— Я же говорил, он умнее, чем кажется, — скучающим тоном произнес Дерек, поддерживая ее под локоть.

— Сволочь бесчувственная! — добавил Тэдэр.

— Это кажется обо мне. — Дерек прищурил глаза и изобразил нечто отдаленно напоминающее улыбку.

— Вы все поняли, да? Защиту захотели получить? Как же мне это надоело! Нужно было сразу сказать, а не изображать гостеприимство!

— Понимаешь, дело не только в защите и прочих возможностях, — безмятежно произнес Дерек. — Ты сам по себе стал последним камешком, перевесившим чашу весов. Были и другие возможности.

— Другие возможности?! — Раздражение и злость на самого себя постепенно сменялись холодной уверенностью. Это просто нужно сделать, здесь и сейчас. — Попробуйте мне доказать, что обойдетесь без меня, тогда я, возможно, подумаю. Уж я-то без вас точно обойдусь. И не смейте больше давить мне на жалость и семейные чувства. Только логика, ясно?

— Принимается.

Дерек легко склонил голову и, кажется, довольно улыбнулся. Бабулька просто шагнула в сторону. Хранительница семьи, чтоб ее. Кто будет первым, тот и возвысится. Решила опередить претендентов на власть. Паучиха.

Раз избавиться от ангелов нет никакой возможности, следует воспользоваться всеми преимуществами такого положения. У жителей планеты будут права младших. А у каждой такой планеты, как известно, есть те, кто имеет право говорить от имени старших, говорить с ангелами на равных. Старшие семьи всегда правили на Гловер. Обращаться к крыльям, решающим и защитникам напрямую могут только старшие планеты. Почему бы не совместить эти понятия?

Гениально по сути, если они сумеют соответствовать всем заявленным требованиям. А они сумеют. Дерек при всех своих недостатках точно соответствует, наверняка есть еще кто-то, да и в побочных ветвях люди найдутся. А еще у них есть видящие, на данный момент целых два. Необученная девочка, подходящего для обучения возраста, и полуобученный Тэдэр, преступник на перевоспитании, который, по сути, является полноценным старшим с временно урезанными правами и обязанностями. Как же можно было упустить из виду способ разделения на своих и чужих, и наказание, завязанное на способностях и полезности? Взросление же. Только у полезных младших есть шансы перейти в старшие. Если захотят, конечно. Болван!

Тэдэр кивнул своим мыслям и рванул к одному из учителей.

— Удачи, — напутствовала бабулька в спину.

Словно поняла, что новоявленный родственничек решил учинить грандиозный скандал.

Младших лелеют и оберегают, спасают и старательно исправляют то, что они натворили. Старшим в лучшем случае дают советы и предоставляют возможности с собственными проблемами справляться самостоятельно.

Яцуоми никогда бы не смог стать учителем для младшего, он не помогает, он создает трудности.

— Яцуоми!

Вопль разнесся по улице, заставив вздрогнуть прохожих.

— Открывай, сволочь!

Подолбить пяткой по запертой двери, подергать ручку, выматериться вполголоса.

— Яцуоми, я знаю, что ты там! Открывай, гад!