— «Гордый» всё еще поджидает нас, Мертвый бог, — сказал Толик хмуро. — И мы, в отличие от людей, не забыли коды. Мы не помнили адрес нашей планеты, остальное нам известно. «Гордый» поднимется и унесет нас отсюда.

— Конечно, конечно, — усмехнулся Эрв. — Корабль простоял пару тысяч лет и возьмет да полетит. А кто вас туда пропустит?

— Мы пройдем боем, Мертвый бог. Или ты нам поможешь? — едва уловимая надежда промелькнула в голосе Толика, но Эрв ее мгновенно раздавил. Смял, словно банку от пива.

— Ну да, прямо сейчас! Я так-то и корабль вам построить могу, вот только валенки зашнурую. Боги не помогают тем, кто в них не верит.

— Значит, мы будем пробиваться силой, — сказал Толик твердо. — Спасибо тебе, Мертвый бог, ты и вправду сделал для нас уже достаточно. Дети Дорака должны бы и сами…

— Вариант у вас есть, — перебил Эрв. — Всё будет зависеть от Вадика.

Теперь все взгляды словил Туманов. И поежился, такие колючие они получились. Вадим и сам понимал, что-то такое с ним не то. Эти странные сны. Вопрос, который задал Эрв в Университете. Многое другое, что раньше не замечал, а сейчас очевидно. Возможно, то, что сказал ему монстр из сна правда? Он — избранный? Для чего-то. Но кто был тот монстр на самом деле? Кто такой этот Царь Царей? И что будет дальше? Страшный сон, в который превратилась его жизнь, прогрессировал и обрастал снегом, как ком, съехавший с горы. И конца не видно той горе, тому склону.

— От меня? — сказал Вадим слабо. В горле пересохло, наверное, алкоголь тому виной.

— Да-да, — Эрв веселился вовсю. — Так вот, мы отвлеклись. Мы же разговаривали о неудобных вопросах и ответах. Я много знаю о тебе, Вадим Туманов. Узнал за последнюю пару дней. Готов ли ты узнать пугающую правду о себе же? Или еще более пугающую правду о мире вокруг тебя? Ведь ни ты, ни гномы, ни вообще практически никто на планете не представляет, как тут всё устроено. Даже Царь Царей знает не всё, хоть желает выглядеть всезнайкой. И это, кстати, он постарался, сделав из населения Земли дебилов. Поколение за поколением он чистил и чистил так, что найти нормального человека — удивительно трудно. Так готов ты узнать хотя бы часть пугающей правды? Помни, жизнь другой для тебя больше не станет.

— Все мои родные, близкие, родственники и друзья — все погибли, — сказал Вадим сквозь зубы. — Вряд ли меня что-то может шокировать больше.

— Ха-ха-ха! Спорим? Давай я тебе скажу, что твоего едва родившегося сына пустили на материал для клонаториев, это тебя шокирует?

— Чего? — Вадим уставился на Мертвого бога с ужасом. Да и не только он. Гномы сосредоточились и ловили каждое слово. В салоне дурно пахло мужским потом и дорогим алкоголем. Эрв развлекался.

— Того-того. Это вполне себе обычная практика для Страны Ужасных Монстров. Насколько я знаю, есть даже какой-то договор между ними и Верховным Правителем на поставку человеческого материала. А ты удивился? Я же говорю: ничто в этом мире тебе неизвестно. Всюду обман, а за одним обманом прячется другой обман…

— Откуда ты вообще знаешь про моего сына?! Что означал твой вопрос?! — протараторил Туманов. Да сколько может длиться этот кошмар? Родные, близкие, смерть, теперь еще и это!

— Из базы данных Страны Ужасных Монстров — есть такая. И журнал есть специальный, потом тебе покажу. Я тебя по ней пробил, ты уж извини, не просто же так на тебе ярлык Царя Царей. И там ты упоминаешься только в одном случае: написано, генетический материал номер такой-то, был отобран, дату ты в Универе слышал, пол мужской, отец и мать Вадим и Мария Тумановы. Мария эта, кстати, уже того — куда-то делась, скорее всего, на тот свет. И вот по материалам исследования установили то, что явилось причиной, по которой Царь Царей дал тебе ярлык. И это я могу тебе рассказать. Только знай, после в жизни твоей всё изменится. Потому что я помогу тебе стать тем, с помощью которого мы прижмем Страну Ужасных Монстров к ногтю! Я сделаю такого же клона полуальва, который будет вечность трахать в жопу Царя Царей!

Глаза у Эрва разгорались, он задышал чаще. Бледнючая кожа даже пятнами румянцы кое-где пошла. Вот, значит, что хочет этот Мертвый бог. Победить загадочного Царя Царей и еще более загадочную Страну Ужасных Монстров. Или самому сесть на трон? Вот это вероятнее всего.

— И чтобы облегчить тебе выбор, я вот что скажу. Если мы с тобой договоримся, ты сам сможешь освободить свою подругу Дину. Ты станешь если не богом, но его подобием уж точно. И тебе придется узнать, как всё устроено на самом деле, придется окунуться в дерьмо так глубоко, что будешь желать, чтобы тебе стерли память. Но тебе ее не сотрут, потому что из этой игры выходят вперед только или на коне, или вперед ногами…

— А я смотрю, ты в этой игре хорошо себя чувствуешь, Мертвый бог, — сказал Эрик. — Что ни произойди — ты продолжишь играть.

— Да, я крутой, — улыбнулся Эрв, показывая желтые зубы. — Но и мои козыри бьются, как видишь, раз мне приходится прибегать к помощи смертных.

— Что-то мне не совсем хочется играть в эту игру, — пробормотал Вадим.

— Так я же говорю: сейчас я облегчу тебе выбор. Если не хочешь, я вас доставляю до Космодрома и всем говорю: скатертью дорога. Потому что вскоре вы все отправитесь на тот свет, а меня там не ждут, уж извините. Зато с искалеченной Диной ты там встретишься. Я думаю, она и сейчас страдает неслабо, а что будет дальше? И не смотри на меня своими кошачьими глазенками. Я — Эрв! Все вы — грязь под моими ногтями. Я пытаюсь из этой грязи слепить голема. Не получится с вами — есть еще много грязи в этом мире, а у меня много времени.

— Хорошо, договорились, — согласился Вадим, не очень понимая, на что соглашается. Выслушать правду Эрва? Так это, вроде, ничего страшного. Смерть сына всплыла в душе болью, но это было давно. А вот смерть родителей, смерть сестры — до сих пор волосы встают дыбом.

— Дело в том, что, исследовав генетический материал твоего отпрыска, — Эрв поднялся и принялся расхаживать по кабине. Дан вел самолет удивительно ровно или машина так хорошо была сделана. — И они увидели, твой сын — ровно наполовину человек.

— И что? — не понял Вадим. Эрв аж палец вверх поднял, якобы, это очень прям важно. — В смысле? Наполовину человек, а наполовину кто?

— Чистая кровь в последнее время большая редкость, — объяснил Толик, глядя на Вадима другими глазами. Он-то сразу понял, о чём Эрв.

— Да-да! — подтвердил Эрв, энергично кивая. — В вас столько понамешано! Ведь было две Великие Половые войны, где людей перетрахали по несколько раз. От союза альва и человека, как и от союза кейсаха и человека, вполне ведь рождались дети, а потом были дети и у тех детей. Чистота крови, чистота рода — очень важна, Вадик. Пока об этом рано с тобой говорить, но бородатые-то, гляжу, поняли. Когда-то на Земле всем управляли люди. Обычные люди, как вид. С виду ты кейсаха от человека не отличишь, кейсах, может, еще и красивее быть, но было и еще кое-что. Рода. А вот тут, я смотрю, интересно стало всем.

— Ты помнишь времена, когда были Великие Рода? — спросил Толик.

— Родился-то я уже при его величестве, но я был там и не раз.

— Ты умеешь путешествовать сквозь время?

— Это не так сложно и сейчас не об этом, — отмахнулся Эрв. — Хотя Царь Царей и туда залез. Так вот, величие Великих Родов сегодня трудно себе представить. Их технологическое превосходство над всеми гостями нашей планеты было гигантским. Даже когда сюда заявился тогда еще просто Царь, у него не получилось захватить Землю силой. Он сделал это по-другому. Когда Страна Ужасных Монстров взяла контроль над…

— Стопэ, стопэ! Слушайте, я ничего не понимаю, — покачал головой Вадим. — Что за Страна и что за Царь? Толик мне что-то пытался объяснить, но я не очень понял…

— Ха-ха-к! Конечно, не понял. Потому что Толик сам ни хрена не знает. Тяжело объяснить тебе, кто они такие, потому что это будет означать твою неминуемую гибель. Я не знаю никого, кроме обитателей тех земель и еще, может, десятка-второго действительно крутых личностей, вроде меня, кто знал бы, кто они такие и что это за земли, кто прожил бы больше недели. Если я сейчас тебе расскажу — этот самолет собьют, а я еще не закончу и на треть.