Алекс толкнула огромные входные двери, которые издали соответствующий зловещий звук в знак приветствия. После длинного коридора с витражными окнами, демонстрировавшими хронологию сверхъестественных сцен по мере развития истории, проход вёл в огромную гостиную, которую они сделали уютнее с помощью пушистых кресел, диванов и декоративных ковриков на холодном каменном полу. Наоми, фейри-маг, подруга Алекс и её коллега-наёмник, сидела на ярко-красном диване, самом близком к огню. Силуэты потрескивавшего пламени танцевали на её лице, как будто театр теней показывал тёмную, эпичную историю.

- Так быстро вернулись? - спросила Наоми, поднимая взгляд от компьютера, балансировавшего на её скрещённых ногах. Её синие глаза блеснули весельем. - О, вау. Ты такая... такая розовая.

Логан встал рядом с Алекс.

- Оба розовые, - Наоми сжала губы.

- Нас вызвали разобраться с кое-какими гигантскими ядовитыми пчёлами, - сообщил ей Логан.

- Розовыми пчёлами?

- Только изнутри, - ответила Алекс.

- Так это пчелиная кровь?

- Кровь и другая монстровая слизь.

- Ну, это объясняет запах, - сказала Наоми, морща носик. - Я думала, эта ночь у вас выходная.

- Это было до монстрового апокалипсиса, - ответила Алекс. - Вампирские летучие мыши, ядовитые пчелы, кентавры, оборотни - все создания ночи сегодня вышли поиграть. Ну хоть здесь все тихо.

- Не совсем. Примерно час назад стая из дюжины диких магических кабанов пытались прокопать себе путь под забором, - Наоми задрожала. - Я не смогла отпугнуть их, а моя Пыльца Фейри не оказывала никакого эффекта, так что мне пришлось застрелить их из арбалета.

Алекс вытащила телефон.

- Где тела?

- Сразу за забором с южной стороны.

- Они вышли из Леса Фениксов? - удивлённо спросила Алекс, отправляя Стену сообщение с местом, чтобы Утилизация могла забрать мёртвых кабанов.

- Они были не в себе. В их глазах было что-то странное. Они были красными, как будто... в них что-то вселилось.

- Я уловила те же вибрации от кактуса и дерева в Зачистке Монстров. Оба этой ночью напали на людей.

- Разве можно вселиться в растения? - спросила Наоми.

- Видимо, да.

- Это просто жутко.

- Кому ты рассказываешь.

- У тебя есть версии, что вызвало восстание монстров этой ночью?

- Нет, но это не случайность. В этом я уверена, - Алекс пожевала губу. - Ты планировала выходить сегодня вечером?

- Ага, я собираюсь заглянуть в очередной клуб, тот, что носит название «Порох», - сказала Наоми. - В этом месте пару гибридов видели в последний раз перед тем, как они исчезли на прошлой неделе.

Как и Алекс, Наоми жила в Сан-Франциско, но когда её кузина Ева пропала в прошлом месяце, она приехала в Лондон, чтобы её отыскать. Они нашли её в руках Конвикционитов, той же группировки ненавистников, которая недавно стала главной головной болью Алекс. Они освободили Еву и других пленников из рук этих извергов, но гибриды продолжали пропадать по всей Европе. В данный момент эти похищения, казалось, сосредоточились вокруг Мюнхена, так что когда Алекс и Логан приехали сюда, чтобы убивать монстров для Магического Совета, Наоми отправилась с ними.

- Может, я сумею найти там улики, указывающие, кто похитил пропавшую пару гибридов, - продолжила она. - При условии, что клуб все ещё открыт в таком хаосе.

- Хаос, кажется, успокаивается, - сказал Логан. - Все агенты Зачистки Монстров все ещё работают, но приток новых звонков сошёл почти на нет.

- И откуда тебе это известно? - спросила Алекс.

- Я взломал систему Магического Совета.

- Только что?

- Нет, несколько недель назад. Я хочу знать в ту же самую секунду, когда они начнут подозревать, что ты другая. Это даст нам фору для того, чтобы исчезнуть. У меня уже заготовлено уединённое место для укрытия.

- Ооо, как романтично, - сказала Наоми, улыбаясь.

- Магический Совет заметит, что ты взломал их систему. И они будут задаваться вопросом, зачем ты это сделал, - сообщила Алекс Логану.

Он фыркнул.

- Люди Магического Совета компетентны, но не насколько. А что касается причин, они знают, что я ассасин и вор. Даже если они обнаружат моё вторжение - в чем я сильно сомневаюсь - они будут винить мои злодеяния. Если на что и можно рассчитывать, так это на людские предубеждения.

- Он прав, - сказала Наоми.

«Да», - согласилась Нова.

Её драконица, должно быть, послала сообщение Логану, потому что сейчас он выглядел особенно самодовольным.

- Тебе нужна помощь? - спросила Алекс у Наоми.

- Пока нет. В данный момент я все ещё просто болтаю с людьми, чтобы выяснить, знает ли кто-нибудь что-нибудь. Но если мне понадобится помощь с убийством чего-нибудь, я тебе позвоню.

Справедливо. Разговоры с людьми не являлись специализацией Алекс.

- Где Марек и Ева?

- Марек повёл Еву на свидание, - сказала Наоми. - Ева помогает мне с расследованием, но ей тяжело находиться так близко к проблеме. Конвикциониты несколько дней продержали её в стеклянном ящике. Они делали такие ужасные вещи с ней и другими пленниками. И они делают это снова. Даже после того как мы освободили всех их пленников в Лондоне, они не сдались. Этому надо положить конец, - она захлопнула свой компьютер, затем встала. - Я положу этому конец.

- Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, - сказала Алекс.

Наоми стащила со спинки стула свой свитер-болеро и натянула на руки.

- Ещё бы, - она повернулась и ушла по коридору с витражным стеклом, стук её каблуков эхом следовал за ней до входной двери.

- Идём, - сказала Алекс, улыбаясь и беря Логана за руку. - Давай отмоемся.

Они поднялись по винтовой лестнице в западное крыло. Шлифованные золотые перила по спирали поднимались кверху, следуя за темными плиточными полами на следующий уровень. Над головой с высокого купольного потолка, обрамлённого деревянными балками поверх узора коричневых и золотистых кирпичей, свисал фонарь. Лестница вела на площадку. Перед ними находилась пара широких арочных дверей с панелями молочно-белого стекла в дереве.

За узорным входом западное крыло было столь же величественным, как и общие помещения внизу, только более минималистичным в дизайне. У них не было времени привести место в порядок. Восточное крыло, которое Наоми присвоила себе, было куда уютнее, а комнаты в северном крыле, занятом Мареком и Евой, выглядели как разворот из журнала дизайна интерьеров. Что ж, Алекс слишком занята, чтобы играть в декоратора интерьеров - и она ничего не знала о дизайне.

Когда они дошли до конца коридора, Логан открыл дверь в их спальню. Ему определённо нравилось открывать перед ней двери. Внутри одну часть комнаты занимала массивная кровать с балдахином, завешенным плотными золотистыми шторами.

- Дом, милый дом, - сказала Алекс, устраивая меч на антикварном комоде напротив двери. - По крайней мере, на этой неделе.

Логан начал снимать ремни ножей, пристёгнутые к его телу.

- Куда бы ты хотела отправиться, если бы могла выбрать любое место в мире?

- О, не знаю. Что-нибудь милое и тропическое, думаю.

- Тропические климаты - рассадник монстров, - ответил практичный ассасин.

Она повесила кожаную куртку на спинку стула.

- Логан, по моему опыту, любое место на земле - это рассадник монстров, - она стянула через голову заляпанную розовым майку и направилась к раковине в ванной.

- Полагаю, так и есть, - сказал он, следуя за ней.

- Конечно. Именно поэтому наёмные охотники на монстров всегда будут востребованы, - она повернула кран и ледяная вода хлынула в раковину. Она налила щедрую порцию чистящего средства на щётку и принялась тереть свою одежду.

- Но что если бы ты уходила на покой?

Она повернула кран, чтобы сделать воду горячее.

- На покой? В возрасте двадцати четырёх лет? - она взглянула в зеркало, и смех на её губах угас, когда она увидела его лицо. - Боже, ты серьёзно.

- Ты слишком близка к Магическому Совету. Лишь вопрос времени, когда они выяснят, что ты такое, и обратятся против тебя.