Ева разинула рот, лишившись дара речи. И не она одна. Не каждый день глаза могущественной магической династии извиняется перед тобой.

- Я бы хотела поговорить с вами обоими, - продолжила Марджери. - Вы не могли бы проводить меня в мой номер отеля?

- Конечно, - сказал Марек с едва сдерживаемой улыбкой. Он обнял одной рукой свою мать, а другой - Еву.

Тони шагнул вперёд.

- Мы бы хотели тоже сопровождать вас. Для дополнительной безопасности.

Марджери дёрнула бровью.

- Вы работаете на Кая Драхенбурга?

- Да, мэм.

- Очень хорошо. Вы выглядите умелыми. И между прочим, боюсь, для меня уже поздно, - она выдавила улыбку. - Как бы там ни было, я в долгу у Драхенбурга, - её подбородок опустился в очень царственном кивке, когда её взгляд остановился на Алекс и Логане. - И у вас. Ожидайте от меня звонка завтра.

Когда Марек, Ева и бойцы ушли, Алекс положила руку на плечо Наоми.

- Ты в порядке?

- Ага, хотя прыжки между мирами оставляют меня реально дезориентированной. И голодной.

- Могу себе представить, - Алекс взяла её за руку. - А теперь пошли. Думаю, самое время для ужина.

- Он готовит там целую бурю, - сказала Наоми.

Алекс поставила тарелку, затем помедлила, чтобы втянуть аппетитные пряные запахи, которые просачивались в столовую через открытую дверь. Они решили, что готовить им ужин - это работа для Логана. Скорее всего, это самое умное решение из всех, что они приняли за эту неделю.

- Он готовит столько, что хватит накормить армию. Скольких людей он ожидает к ужину? - рассмеялась Наоми.

- Марек, Ева, бойцы... - Алекс считала их по пальцам и вынуждена была переключиться на другую руку. - Плюс мы трое, Сера и Кай.

- Где Сера и Кай? - спросила Наоми, доставая из ящика столовое серебро.

- Я не знаю точно, но если они не вернутся в ближайшее время, им придётся разогревать остатки, - сказала Алекс. - Сера сказала, что экспериментирует над использованием магии для разогрева еды.

- Да? - Наоми удивлённо приподняла брови. - И как у неё получается?

- Кажется, её дословная цитата - «работа в процессе», - сказала Алекс. - Она все ещё оттачивает навык. Пока что она говорит, что в итоге получалась только либо полностью сожжённая еда, либо полу-сожжённая, полу-холодная.

Смешок Наоми оборвался, когда из кармана Алекс раздался Имперский Марш.

- Не говори мне, что твои штаны планировали захват галактики, - сказала она с каменно-серьёзным лицом.

- Я просто сменила рингтон. Я почувствовала себя весьма амбициозно после победы над некроманткой и Барби-Конвикциониткой, - ответила Алекс, вытаскивая телефон из кармана. На неё смотрел незнакомый номер. - Алло?

- Как ты, дорогуша? - спросил женский голос. Он был гладкими, как розы, пропитанные напалмом. Злая Королева.

- Твоё последнее оружие только что пыталось убить нас, - сказала Алекс. - Так что у нас все превосходно.

- Да, ну Цинния всегда была чуточку слишком рьяной, - сказала Злая Королева.

- Чуточку? Она едва не убила твоего сына.

Злая Королева вздохнула.

- А ты убила её. Как неосмотрительно с твоей стороны. В неё было вложено несколько миллионов долларов.

- Отправь мне счёт.

Злая Королева деликатно рассмеялась.

- Не будь глупышкой. Ты не можешь позволить себе оплату такого счета.

- Это называется сарказм. Может, в Академии Злодеев вас такому не учат.

- Ты определённо яркая личность. Я вижу, что моему сыну нравится в тебе.

Логан появился в дверном проёме, сверля Алекс сердитым взглядом. Или, скорее всего, свою мать через телефон. Похоже, он слышал весь разговор.

- Поставь на громкую связь, - сказал он, и его голос жалил как сухой лёд.

Алекс послушалась.

- Чего ты хочешь? - зарычал он на телефон.

- Поговорить с вами обоими, конечно же, - вежливо сказала Злая Королева. - Вы пересмотрели моё предложение?

- Присоединиться к армии сверхъестественных с промытыми мозгами, которых ты планируешь использовать, чтобы совершить массовый геноцид против нашего вида? - спросила Алекс. - Нет уж, спасибо.

- Обращать человечество против нас и посылать свой накачанный эксперимент, чтобы убить нас - не самый убедительный подход, - добавил Логан.

- Вы меня разочаровываете, - произнесла Злая Королева с уточнённым неодобрением.

Где-то недалеко, кучка котят, должно быть, выплакала себе все глаза.

- Ты же, напротив, неспособна разочаровать меня, - ответил Логан. - Потому что я давным-давно перестал ждать от тебя хоть частицы человечности. И меня тошнит от твоих манипуляций. Ты годами шпионила за мной через Циннию.

- Она тебе сказала, да?

- Да, - ответил он, и его неукротимая злость царапнула магию Алекс. - Ты использовала её, чтобы заставить меня работать на тебя.

- И ты всегда проделывал такую изумительную работу, Логан.

Логан стиснул зубы. Он выглядел так, будто хотел сломать что-нибудь - нет, сломать все в этой комнате.

Злая Королева продолжала, её голос был полон шёлковой похвалы.

- Такие чистые убийства. Такие идеальные кражи. Никто не делает работу так, как ты.

- За исключением твоей армии других усовершенствованных солдат, - сказал Логан.

- Из всех ты мой самый любимый, - заявила она. - Ты мой сын.

Логан фыркнул. Алекс понимала его причины. Быть сыном Злой Королевы - сомнительный титул, не стоящий чести.

- Но Цинния не должна была рассказывать о них, - сказала она, и нотка злости окрасила её слова. - Они моё секретное оружие.

- Ненадолго, - сказал Логан, нажав кнопку на своём телефоне.

На экране появилось видео. Оно показывало Циннию, лежавшую на полу подземного логова Маджестик и выдыхающую свои последние слова.

- Это ничто, - сказала она. - Моя смерть - ничто. Не дать нам заполучить Украшения Мертвецов - ничто. Мы с Султаном - не единственные. Когда мы падём, остальные восстанут, чтобы занять наше место. У нас есть армия рыцарей, усовершенствованных магией и вооружённых магическими артефактами и оружием. Конвикциониты разрушат Магическое Королевство, которое построили сверхъестественные. Все вы умрёте, убитые магией. Как иронично.

Логан поставил видео на паузу.

- Пока мы говорим, это видео распространяется по всему интернету.

- Ты не посмел бы.

- Ещё как посмел бы, и уже посмел, - сказал он. - Ты не можешь это остановить. Вскоре мир узнает ваш маленький грязный секрет: так называемые спасители человечества используют магию, которую они же и объявили злом. Они увидят, какие вы на самом деле лицемеры.

- Ты за это заплатишь, - прошипела Злая Королева.

Губы Логана изогнулись в порочной улыбке.

- Что посеешь, то и пожнёшь, разве не так, мама? А теперь прощай. Я так понимаю, тебе нужно разбираться с пиар-катастрофой твоего культа.

- Мы ещё не закончили, - пообещала Злая Королева.

- Нет, не закончили, - Логан повесил трубку.

- Вау, вот это было умно, - сказала ему Наоми, когда Алекс убрала телефон в карман.

- Ага, - согласилась Алекс. - Я даже не знала, что ты снимал видео. Потрясно. Здорово будет увидеть, как она отведает вкус своего же лекарства, особенно после того, как она подставила нас в Лондоне.

- Я не думаю, что это разрушит её организацию, но нам нужно наносить удар при любой возможности, - огонь вспыхнул в его глазах. - И это было приятно.

Наоми схватила со стола хлебную палочку и откусила кусочек.

- Сегодня вам засчитана победа. Не только видео, но и то, что вы уберегли Украшения Мертвецов от её лап.

- Она хотела заполучить Украшения, чтобы суметь превратить духов в шпионов, которые могут проникнуть куда угодно, - сказала Алекс, беря себе хлебную палочку. - Если бы она одержала успех, мы бы с трудом строили планы так, чтобы её шпионы не услышали.

- Ну, теперь украшения у нас, - объявил Логан. - Мы можем сделать то же самое с ней. Шпионить за ней.