- А у тебя есть стиль?

Цинния с девчачьей радостью накрутила один из прыгучих рыжих локонов на палец.

- У меня куда лучшие планы на Украшения Мертвецов. Ничего такого безвкусного, как немёртвая армия.

«Потому что она не может контролировать мертвецов, как Маджестик», - съязвила Нова.

- Я использую Украшения, чтобы общаться с духами, использовать их как шпионов, - сказала Цинния, гордо склонив подбородок.

Существа со сверхъестественной кровью, умирая, становились призраками. Люди, напротив, становились духами. Большая разница заключалась в том, что призраки могли свободно путешествовать между землёй и царством духов, тогда как духи не могли. Они были заточены в царстве духов.

- Вы не можете позволить ей сделать это, - сказала Ева. - Украшения Мертвецов позволят ей освободить духов из царства духов. Она заполучит в рабство дух каждого человека, который когда-либо ненавидел сверхъестественных. Она даст им силу принимать осязаемую форму, как некоторые призраки.

- И с этой силой она спустит всех этих духов на сверхъестественных обитателей мира, - сказала Алекс.

Жестокая улыбка изогнула губы Циннии.

- Прекрасный план, ты так не думаешь?

- Я думаю, это тёмный и порочный план, рождённый злобной, развращённой душой, - сказала Алекс.

Наоми находилась уже близко, в нескольких шагах от Циннии.

- Именно такой, какой я бы ожидала от тебе подобных, - сказала Алекс Конвикционитке.

- Слышать это от тебя... - Цинния резко развернулась, награждая Наоми сердитым взглядом. - Это кто?

Алекс не стала ждать. Она призвала порыв ветра. Магия хлопнула по груди Циннии, раскрыв застёжку Плаща Полуночи. Алекс взмахнула рукой, сдув плащ в сторону Наоми, которая подпрыгнула и закуталась в него. Она исчезла из поля зрения.

Цинния повернулась к Алекс, и выражение её лица сделалось убийственным. Она полоснула её проклятым ножом. Алекс отпрыгнула назад. Цинния резко развернулась, метнув нож в Логана. Алекс выдохнула с облегчением, когда он поймал его.

Цинния схватила меч Маджестик, который носил название Порознь. Алекс схватила собственный меч, но лезвие раскололось, столкнувшись с мечом Циннии - магия Порознь его разбила. Презрительно усмехнувшись, Цинния снова взмахнула мечом. Алекс ударила её в спину магией ветра, быстро сопроводив этот удар разрядом молнии, пока Цинния все ещё висела в воздухе. Цинния приземлилась, выглядя потрёпанной, но продолжая сражаться.

Логан рухнул. Алекс отшвырнула Циннию через всю комнату, затем побежала к нему. Она раскрыла рот, увидев знакомую тёмную тень, распространявшуюся по его коже от руки. Проклятие. Магия его тела боролась с ним, но проклятие побеждало.

- О, забыла вам сказать, - прокаркал голос Циннии с другого края комнаты. - Чтобы распространить проклятье, необязательно порезать им кого-то. Нужно лишь коснуться любой части ножа, даже рукоятки. Если только на тебе не надеты они, - сказала она, поигрывая пальцами, покрытыми чёрной чешуёй. Она носила перчатки Драконья Кожа. - Они защищают от смерти, причинённой проклятиями и магией.

Так вот почему магия на ней не особо работала.

Алекс встала, когда Дал опустился на колени рядом с Логаном. Она описала круг, заставляя Циннию повернуться, чтобы не спускать с неё глаз.

- Ты заявляешь, что Логан тебе не безразличен, и все же приговорила его к смерти, - сказала Алекс.

Цинния рассмеялась.

- Ты его недооцениваешь. Я не причиняю ему вреда. Я просто убираю его из сражения. Он силен. Он выживет до тех пор, пока вы все не умрёте. Затем я исцелю его и верну туда, где ему самое место.

- Если бы он был тебе не безразличен, ты бы не играла так с его жизнью.

- Ты ничего не понимаешь о моей любви к нему. Ничего, - выплюнула Цинния. - Более того, ты вообще его не знаешь. Ваши считанные месяцы - ничто в сравнении с нашими долгими годами. Нам суждено быть вместе.

- А он это знает? - спросила Алекс.

- Узнает.

- Ты безумна, не говоря уж о том, что жалка, - сказала Алекс. - И между прочим, в этот раз я привела своего целителя.

Логан поднялся на ноги рядом с Далом, проклятие смылось с его тела. Цинния резко развернулась. Её глаза прищурились от злости. Она вскинула руку, накручивая свою магию, чтобы обрушить ту на Дала. Алекс вбежала между ними.

- Вернулась за добавкой? - насмешливо спросила Цинния, замахиваясь мечом.

Алекс подняла руку, атаковав Циннию светящимся шаром ветра, огня и молнии. Когда меч вылетел из рук Циннии, Алекс кинулась на неё. Она схватила её за руки. Хоть Цинния и пыталась высвободиться, Алекс держалась. Она ударила по ней своей магией, раскалывая её защиту, ломая магию в перчатках. Цинния замахнулась кулаком, ударив Алекс по голове. Алекс отшатнулась назад. Цинния кинулась на неё, ярость бушевала в её глазах.

С потолка ударила молния, врезавшись прямо в неё. Цинния пала. Она поднялась, но второй разряд молнии сшиб её обратно. Алекс повернулась и увидела стоявшего позади неё Марека, золотая магия трещала на обеих его руках. Когда Цинния снова попыталась подняться, он швырнул в неё сетку из завитков молний. Они сияли и шипели, поглощая её тело. Поскольку её магические защиты оказались разрушены, молния сильно ударила по ней. Она затряслась всем телом, ноги бесполезно били по земле.

Лицо Марека ожесточилось решительностью, глаза пылали неразбавленной яростью. Он сверлил её суровым взглядом, атакуя в полную силу. А она была немалой. Снова и снова он бил её молниями. Цинния содрогнулась в последней конвульсии, затем упала лицом на землю.

Логан подошёл к Алекс.

- Ты в порядке?

- Нормально, - она ударила пяткой и магией по проклятому ножу на земле, разбивая его.

Они посмотрели на Циннию. Её лицо покрывали черные пятна, волосы шипели и трещали. Её магия распутывалась по мере того, как последние капли жизненной энергии вытекали из её тела. Она использовала оставшуюся силу, чтобы повернуться и рассмеяться им в лицо.

- Вы дураки, - прокашляла она, дрожа всем телом. - Вы думаете, что победили, но вы не можете нас остановить.

- Мы вас прекрасно остановили, - сказала Алекс.

- Что здесь? - Цинния выдавила смешок. - Это ничто. Моя смерть - ничто. Не дать нам заполучить Украшения Мертвецов - ничто, - её голос превратился в яростное шипение. - Мы с Султаном - не единственные. Когда мы падём, остальные восстанут, чтобы занять наше место. У нас есть армия рыцарей, усовершенствованных магией и вооружённых магическими артефактами и оружием. Конвикциониты разрушат Магическое Королевство, которое построили сверхъестественные. Все вы умрёте, убитые магией. Как иронично, - она кашлянула на последнем издыхании и умерла.

Несколько мгновений Алекс наблюдала за ней, наполовину ожидая, что она снова вскочит. Когда этого не случилось, Алекс посмотрела на Логана.

- Их намного больше.

- Больше таких как я, - произнёс он тихо и холодно. - Или хуже. И они могут быть где угодно.

Щёлкнула магия, и появилась Наоми, вместе с прислонявшейся к ней Марджери Кенсингтон.

- Простите за задержку, - сказала Наоми с кривой улыбкой. - Мне нужно было её найти. Затем нам пришлось сражаться с бандой мёртвых магов, которые решили, что это здание принадлежит им.

Марек побежал вперёд и обнял мать, которая выглядела ещё грязнее и потрёпаннее, чем когда они видели её в последний раз.

- Спасибо, - прошептал он Наоми одними губами.

Наоми широко улыбнулась ему.

- Твоя мать - это мощь, с которой приходится считаться. Она обрушила на этих головорезов настоящий хаос.

- Ты и сама была очень хороша, дорогая, - сказала Марджери, кашляя. - Спасибо, что спасла меня из этого чудовищного места, - её усталый взгляд скользнул от Наоми к остальным. - Спасибо вам всем, - она отстранилась от Марека, подойдя к Еве грациозными шагами вопреки сломанным каблукам. - Я так понимаю, что ты сыграла в этом жизненно важную роль. Марек был прав на твой счёт. А я ошибалась, - она протянула Еве руку. - Прошу, прими мои извинения.