Судьбе было угодно, чтобы отречение Николая Второго произошло на глазах Болдырева. Сам акт отречения[142] некоторое время хранился у Василия Георгиевича. Летом того же года он получает 43-й корпус в Двенадцатой армии того же фронта.

«Мягко выражаясь, странная логика у большевиков, — окидывал мысленно недавнее прошлое Болдырев. — Убеждать солдат втыкать штыки в землю и уходить домой, звать к прекращению братоубийственной войны и натравливать на офицеров, а когда в Рижской операции армия дрогнула, попятилась, обнажила Петроград, то вдруг взбелениться на это как „классовую провокацию“…»

Тогда, после операции, члены армейского комитета ознакомили генерала с высказываниями вождя большевиков.

Ленин писал:

«Помещики и буржуазия, с партией к.-д. (кадетов. — Ред.) во главе, и стоящие на их стороне генералы и офицеры сорганизовались, они готовы совершить и совершают самые неслыханные преступления, отдать Ригу (а затем и Петроград) немцам, открыть им фронт, отдать под расстрел большевистские полки… — все это ради того, чтобы захватить всю власть в руки буржуазии, чтобы укрепить власть помещиков в деревне, чтобы залить страну кровью рабочих и крестьян».

— Вот это действительно провокация, и чудовищно бессовестная! — заявил членам армейского комитета генерал. — Разложить армию, а вину за ее боевую непригодность свалить на офицерство! Да это же самое настоящее злодейское натравливание народа на офицерство! Нет, это не провокация, это хуже — это преступление! Зачем, чьей кровью хочет залить офицерство страну? Оно вместе с вами сражается все эти годы, а вот где был господин Ленин? За какие заслуги немцы пропустили его через свою территорию еще в апреле или там в марте… не знаю точно… Еще третьего дня немцы жали нас во всю мощь — сколько мы схоронили солдат и офицеров, а господин Ленин пересекает Германию в поезде — это как прикажете понимать? Кто ему дает право извращать факты и поливать грязью, бесчестить наше офицерство? Он самый главный из тех, кто прикладывает руку к разложению армии и предопределяет успехи врага…

«Как же так, — уже наедине с собой продолжал недоумевать Болдырев, — разложить армию, превратить ее в сброд — и возмущаться тем, что она не способна защитить Петроград?!»

Рижская операция оказалась последней операцией для России в первой мировой войне. Целью германского наступления являлась Рига. Подступы к ней обороняла Двенадцатая армия Северного фронта — наиболее большевизированная из всех армий, ее представители поддерживали прямую связь с лидерами большевиков в Петрограде.

Северным фронтом командовал генерал от инфантерии В. Н. Клембовский — бывший помощник начальника штаба Верховного главнокомандующего, Двенадцатой армией командовал генерал Д. П. Парский.

Эту армию составляли 13-й, 21-й, 27-й, 43-й и 49-й армейские, 6-й и 2-й Сибирские корпуса и две Латышские стрелковые бригады общей численностью 161 тыс. солдат и офицеров при 1149 орудиях — сила, вполне достаточная для отражения германского натиска. Причем Сибирские корпуса имели репутацию наиболее стойких и надежных в русской армии.

43-м корпусом командовал генерал-лейтенант Болдырев: три дивизии и Латышская стрелковая бригада. Корпус занимал оборону на направлении главного удара Восьмой германской армии, выделенной для захвата Риги: командующий генерал Гутьер, три корпуса из одиннадцати пехотных и двух кавалерийских дивизий. Прорыв русских позиций генерал Гутьер наметил на узком участке севернее станции Икскюль с преодолением Западной Двины. Это была та самая знаменитая Восьмая армия, которая столь успешно действовала против русских армий Самсонова и Ренненкампфа в начале войны. Тогда ею командовал генерал Притвиц, смененный в критический момент генералом Гинденбургом. Ту победу в августе четырнадцатого немцы и по сию пору чтят как одну из самых выдающихся в своей истории.

В четыре часа 19 августа 1917 г. германская артиллерия принялась пробивать брешь в русских позициях. Основу ее огневой мощи составила группа подполковника Брухмюллера из 600 орудий и 230 минометов. Подполковник слыл лучшим артиллеристом германской императорской армии.

Это была редкая в летописях войн операция, в которой обороняющаяся сторона знала не только о направлении будущих ударов, их очередность, но и точное время. Основные сведения русскому командованию доставил перебежчик-эльзасец.

Несмотря на почти исчерпывающую осведомленность и подготовленную оборону, армия, обессиленная антивоенной и противоправительственной агитацией, бросила позиции и покатилась и, если бы не выдающаяся стойкость Латышских бригад (они сражались за свою Ригу), оказалась бы в окружении, как самсоновская в августе 1914-го. Немцы прямым образом на это рассчитывали.

В ночь на 21 августа русские войска поспешно оставили Ригу и Усть-Двинск (Даугавпилс), потеряв 25 тыс. человек, из них около 15 тыс. пленными и пропавшими без вести, в основном дезертирами. Немцы захватили 273 орудия, 256 пулеметов, 185 бомбометов, 48 минометов и много другого военного имущества. У генерала Болдырева эти дни память подернула черным.

Полнокровная, добротно оснащенная армия посыпалась от первого удара. Ничто уже не могло предотвратить вражеское нашествие. Россия поникла, немощная и беззащитная. В эти дни и дал клятву генерал бороться с большевизмом без пощады к себе, как с самой ядовитой отравой, лживой и беспринципной сказкой…

Дорога на Петроград лежала открытой.

«Наше наступление на Ригу вызывает в России большое беспокойство за участь Петербурга, — вспоминал фон Гинденбург. — Столица России начинает волноваться. Она чувствует непосредственную угрозу. Петербург — голова России — приходит в состояние высшей нервозности…»

Однако Петроград не пал.

По признанию Гинденбурга, только чрезвычайные обстоятельства лишили германскую армию почетной возможности занять столицу бывшей Российской империи. Сразу же после завершения операции значительная часть войск Восьмой армии генерала Гутьера была снята с Рижского участка. Следовало сверхсрочно латать дыру на итало-австрийском фронте. Катастрофические поражения австрийцев ставили под угрозу существование Австро-Венгрии. В то лето не утихали кровавые бои и на Ипре, во Фландрии, и с августа — снова под Верденом.

«Нет ничего странного в этой политике Ленина, все даже очень логично, — развивал свои доводы Болдырев. — Ленин согласен на все для захвата власти своей партией. Во имя этого захвата следовало деморализовать, обездвижить армию — опору любого государственного строя, — и Ленин это организует. Весь семнадцатый год армия буквально разваливается по частям. Для большевиков нет понятия Родины. Они провозглашают вредным, кабальным, буржуазным само это понятие.

В подобных условиях крайне опасно появление немцев в Петрограде и других центрах России. В Петрограде — штаб революционной смуты; разложившиеся воинские части — опора большевизма.

Все, о чем говорили в эти месяцы вожди русской армии (генералы Алексеев, Корнилов, Деникин), становится вдруг и требованием большевиков: сплотиться и не пускать немцев — никаких антивоенных лозунгов, только отпор, только истребление захватчиков!

Что за бессовестное превращение!..

В этом существо большевизма. Это они называют диалектикой, классовым анализом: ради власти идти на все, вплоть до преступлений, а если вдруг объявится необходимость в противоположном действии (как, скажем, необходимость защиты Петрограда) — не туда гребли и надо отыграть задний ход, — не беда: замоют новой кровью. Власть, любой ценой власть! Любые решения и поступки ради власти! Не существует морали, не существует недозволенного. Нет и не может быть ничего святого, кроме продвижения к власти, захвата власти и удержания власти! Это единственная ценность, и обладание ею уже само по себе служит оправданием всего, даже самого невероятного преступления. Впрочем, его в таком случае не называют преступлением. Это уже нечто другое…