— Эр Джей? — Она почувствовала тошноту. Эр Джей искал ее. — Что, если он найдет меня?

Положив руку на нее, мистер Олсен заверил ее:

— Симона, он не знает, где ты. Он тебя не найдет. Мне жаль его, если он сюда приедет; он никогда не вернется в Нью-Йорк. Если то, о чем я слышал, говорит Бета, правда, что ты его пара, тогда он никогда не позволит никому прикоснуться к волоску на твоей голове.

— Бэйн не моя пара Я не его пара. Это случилось не так, как должно было, когда мы встретились. Должен был быть фейерверк, как у Бена и Моники, и это было совсем не так.

Мистер Олсен улыбнулся.

— Иногда так бывает, — он похлопал ее по руке. — Но иногда требуется больше времени, чтобы понять это. В тот момент, когда я увидел Джоан, понял, что меня влечет к ней, но это не был фейерверк, как ты говоришь. Но чем дольше мы были вместе, тем больше я влюблялся. Однажды ночью у нее были подруги, а мужчина пытался ограбить их. Конечно, он не знал, что он пытался ограбить стаю перевертышей. Он думал, что это всего лишь кучка девушек, легкая добыча в виде их сумочек и украшений. Бедный парнишка был потрясен, когда Джоан напала на него. Она почти избила его до смерти, но он выстрелил из пистолета, ранив ее в плечо. Ее друзья вернули ее в стаю, и целитель позаботился о ней, но, когда я увидел, что она лежала на столе, истекая кровью, это поразило меня, как тонна кирпичей. Я почти потерял сознание; настолько сильны были эмоции. Вот тогда я понял, что она моя пара. Это случилось и с ней, когда она увидела, как я вошел в комнату. С тех пор она моя.

— Что, если он мне действительно нравится, и потрясение от того, что он видел, что я лежал в канаве, напугало его? Знаешь, как будто меня запечатлили? — спросила Симона, испугавшись, что это может быть так. Она хотела, чтобы это было правдой, действительно быть парой Бэйна, но она не хотела, чтобы он ошибался. Ее сердце разрушено и Симона не была уверена, что сможет оправиться вновь.

— Симона, мы не ошибаемся. Мы знаем, и наш волк знает свою пару. Человеку может потребоваться немного времени, чтобы осознать все, но волк знает правду. Бета знает и доверяет мне, когда я говорю с тобой, но он не отпустит тебя. Нет смысла отрицать это, но ты можешь научиться принимать его в своем собственном темпе. Он никуда не денется, и у вас двоих, дети, есть все время мира, чтобы узнаете друг друга. Бэйн будет любить только тебя. Между вами никого не будет. Он никогда не будет смотреть на другую женщину, и он никогда не предаст тебя, — мистер Олсен улыбнулся, затем откусил кусок торта. — И он защитит тебя, несмотря ни на что. Если бы я был Терри, я бы не стал искать тебя здесь. Это земля стаи, и они защищают свою собственность, что включает и тебя. Надеюсь, ты хотела большую семью, потому что ты одна из них. Теперь расскажи мне, как ты попала в канаву.

Глава 24

Бэйн шагнул сзади, наблюдая, как мистер Олсен разговаривает с Симоной. Он надеялся, что старик объяснял о парах и помогал ему, потому что она никогда не рассказывала, пока он сам не узнал, откуда ждать опасности, и единственный способ разобраться с этим — выяснить, кто причинил ей боль и покончить с Терри Данном.

Джош рассказал ему об их разговоре о парах, но она не понимала, что значит быть оборотнем. Если она согласится поставить метку, взять на себя жизненную силу и стать самой перевертышем, может быть, тогда она поймет. Но сейчас Симона должна была знать, что за люди пытаются ее убить. Речь идет не о самозащите перевертышей, а о защите того, кем они являются, и о том, чтобы угроза исчезла. Сможет ли Симона принять Бэйна, если он убьет ее бывшего бойфренда, станет ли психопат искать ее? Если этот ублюдок решил приехать в Нью-Хоуп, то он здесь только по одной из двух причин: причинить ей боль или убить ее. Бэйн считал, что последнее.

Терри Данн — убийца, и как она связалась с ним, Бейн не знал. Она не хотела говорить об этом. Он знал, что Симона сожалела об этом и истязала себя тем, что держала его в своей жизни. Но ее прошлое не имело значения. Все, что имело значение, это безопасность и благополучие Симоны. Она была таким хорошим человеком. Бэйн покачал головой, размышляя, как, черт возьми, кто-нибудь может причинить ей боль.

Он узнал, что Терри Данна обвинили в убийстве другой женщины, но он вышел, потому что свидетели отказались давать показания. Он также был подозреваемым в нескольких других убийствах, но у полиции не было достаточных доказательств, чтобы арестовать его.

Бэйн Кросс имел друга в полицейском управлении Нью-Йорка по имени Пит, который заблудился однажды во время долгого похода. Бэйн спас ему жизнь. Они сразу стали друзьями и поддерживали связь. Именно Пит позвонил ему, чтобы сообщить, что Терри вышел из тюрьмы под залог. Симона должна будет вернуться в Нью-Йорк, чтобы предъявить обвинение и дать показания, но Бэйн знал, что она никогда не вернется, чтобы сделать это. Бэйн не позволит ей, и это все еще было проблемой, потому что это означало, что обвинения будут сняты, и Терри сможет снова нанести ей вред.

— Садись, Бейн, прежде чем она увидит, что ты шагаешь, — сказал Финн. — Помоги нам выполнить некоторые из этих заказов. У Симоны их много, и мы хотим показать ей, что мы справлялись с ними, пока она отсутствовала.

Бэйн подошел, надел фартук и встал перед доской.

— Сколько заказов вы уже сделали?

— Пока пятнадцать, но нужно еще двенадцать. Некоторые из этих заказов — от людей в Атланте, которые приезжают в Южные Сокровища. Слава распространяется, и я думаю, что Куинн помогла этому. Она внесла что-то на свой веб-сайт и сфотографировала всех людей, стоящих снаружи, чтобы войти. Затем она продемонстрировала машины с десертами и ирисками. Она также разместила небольшую рекламу и номер телефона пекарни, по крайней мере, до тех пор, пока Симона не сможет создать свой собственный сайт. Я гарантирую, что она может отправить свои вещи так же, как Куинн, особенно со всеми различными вкусами этих ирисок. Машина работает без остановок. Люди любят ириски с медом — это ее самый большой заказ до сих пор. Как только он закончится, мы упакуем его, и Джош сделает новую партию.

Бэйн с гордостью усмехнулся от уха до уха.

— Я знал, что она добьется успеха. Она этого заслуживает.

Моника в первый раз подняла глаза и улыбнулась ему.

— Кстати, у тебя отлично получается, — продолжал Бэйн, — Симона рассказывает о большой работе, которую ты делаешь все время, и о том, насколько ты талантлива. Я думаю, ты приняла правильное решение бросить школу. Сначала мне это не нравилось, но это твое призвание, и ты так хорошо себя чувствуешь. — Бэйн наблюдал, как она украсила торт. Это был двухуровневый торт ко дню рождения с медведями. — Это прекрасно, Моника. Это похоже на картину. Я полагаю, что это для одного из детенышей?

Моника кивнула с улыбкой. Как только она закончила, она положила торт в коробку и приклеила на нее квитанцию.

— Как она воспринимает факт того, что является твоей парой? — спросил Финн.

— Ну, ты слышал ее. Она думает, что я просто «очень люблю ее». — Бэйн поднял руки в воздухе, имитируя кавычки. — И я брошу ее, как только придет моя пара. Она просто не понимает, но я надеюсь, что мистер Олсен сможет мне помочь. — Бэйн взглянул на ящик, на котором была записка Моники. — Моника, ты должна сфотографировать свой торт, прежде чем отправить его, возможно, даже сохранить каталог твоих произведений искусства. Вот что они такое, дорогая. Помести его в фотоальбом, чтобы люди могли просмотреть его, пока они ждут. Бьюсь об заклад, ты получишь тонну заказов тортов в день, как только они увидят некоторые из этих образцов.

Моника подняла глаза, сияя от похвалы, и быстро щелкнула фотографию пирога своим мобильным телефоном. Бэйн мог сказать, что она любила работу, которую делала, и эта любовь проявлялась через нее в ее прекрасных творениях.

— Я думаю, если Симона услышит это от всех тех из нас, кто работает с перевертышами это поможет ей понять, — предложил Финн.