Мы долетели до Нижнего Ист-Сайда меньше, чем за десять минут. После секундных препирательств, Клэр назвала мне номер квартиры Тессы и согласилась подождать в машине.

Я не помню, как я поднималась по лестнице. Все физические ощущения отошли на второй план. Если бы в тот момент мне преградил дорогу грабитель, я бы не раздумывая отдала все, что у меня было, и продолжила свой путь к той темно-зеленой двери с номером девятнадцать, которая позже так часто снилась мне в кошмарах.

Я дошла до квартиры Тессы и постучалась. Сердце колотилось как бешеное. Без преуменьшения, в этот момент решалась моя судьба. Секунды растягивались в часы, пока я слушала топот ног и чье-то невнятное бормотание.

Наконец, дверь распахнулась. На пороге в белой футболке чуть ниже бедра и с босыми ногами стояла Тесса. Не нужно было сильно напрягаться, чтобы заметить, что она была без бюстгальтера.

Если она и ожидала увидеть меня, то виду не подала.

-Айви? Что ты здесь делаешь?

-Блейк здесь, Тесса?

-Ммм, с чего ты взяла?

-Здесь или нет?

-Он в душе, Айви. И насколько я знаю, он не хочет тебя видеть.

-Мне нужно поговорить с ним.

Поколебавшись секунду, она сделала маленьких шажок в сторону, впуская меня.

-Проходи.

Внезапно что-то в ее ногах привлекло мое внимание, и я опустила взгляд на пол. Рядом с ее босой ступней валялся разорванный синий квадратик с надписью Trojan.

Тесса проследила за моим взглядом и быстро наступила на него.

Этого не может быть.

-Что это? – упавшим голосом проронила я.

-А на что это похоже, Айви?- спокойно спросила она, удерживая мой взгляд.

-Вы переспали?

-Когда я приходила к тебе в последний раз и умоляла тебя, отпустить Блейка, я предупреждала тебя, что он всегда возвращается ко мне. Ему просто хотелось немного поэкспериментировать в сексе. Все эта мазохистичные штучки, которые ты так любишь, быстро приедаются.

Я почувствовала, что мне нечем дышать. Он не мог рассказать ей.

Словно подслушав мои мысли, Тесса усмехнулась.

-Да, он рассказал мне и об этом. И еще я скажу тебе, Айви. Тебе нужно немного поправиться. Мужчины любят, когда есть за что подержаться.

С этими словами она слегка коснулась руками своей пышной груди.

Меня душило унижение. Еще никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной.

-Мне нужно поговорить с Блейком, - безжизненно повторила я.

Она вздохнула, покачивая бедрами, прошла вглубь квартиры.

-Блейк, тут тебя Айви ищет.

Послышалась какая-то возня, затем грохот двери и через секунду передо мной возник Блейк.

Он был без футболки, мокрые волосы взъерошены, на голом торсе поблескивали капли воды.

-Зачем ты пришла? - холодно спросил он.

-Я пришла убедиться, что все это неправда, - прошептала я. – Но, кажется, я ошиблась.

В два шага он подлетел ко мне.

-Ты осмеливаешься меня в чем-то обвинять?

-Сейчас мы говорим о тебе, Блейк. Ты спал с ней?

-Встречный вопрос: ты спала с Нейтом?

-Это не ответ. Научись отвечать за свои поступки, вместо того, чтобы бросаться обвинениями.

-Я не спал с ней, ясно?

-Тогда почему я вижу на полу это? -спросила я, брезгливо подтолкнув носком обертку от презерватива.

Блейк побледнел, открыл рот и закрыл его снова. Не сводя с него взгляда, я тихо повторила свой вопрос:

-Что это, Блейк?

Он запустил руки в волосы и, что-то пробормотав себе под нос, отвернулся. Как загипнотизированная, я уставилась на его спину: там красовались три темно-красных следа от женских ногтей.

Я подавила рвущийся наружу всхлип и выскочила за дверь. Подальше отсюда. Подальше от этих двоих.

-Айви, вернись, черт возьми! -донесся до меня отчаянный крик.

Я летела по лестнице так быстро, как могла. За спиной я слышала тяжелое дыхание Блейка, перепрыгивающего через ступеньки.

Бежать, бежать отсюда подальше, стучало в голове.

Внезапно я споткнулась и, вытянув вперед руки, полетела вниз, ударившись коленями об каменный пол. Из разодранных леггинсов потекла кровь, но боли я не почувствовала. Сев на грязную ступеньку, я съежилась и обхватила себя руками.

-Айви...- раздалось надо мной.

Я не поднимала головы. Первый шок от его предательства отступил, и ему на смену пришла боль космических масштабов. Она иглами проникла в каждую клетку моего тела, и пустила там свои корни. Мои плечи дрожали, но слезы почему-то совсем не хотели литься.

-У нас ничего не было, Айви, - тихо сказал Блейк, усаживаясь рядом.

Я подняла на него сухие глаза. Я резала слова, как мясник рубит топором мясо:

-Я не верю ни одному твоему слову, Блейк.

Встав со ступенек, я выскочила на улицу. Будто бы небеса оплакивали со мной мою потерю, на улице шел дождь. Вода текла по моему лицу и заливалась за ворот футболки, но мне было плевать. Часть меня умерла сегодня, та, что чудом возродилась после того, как Трэвис ее растоптал.

Я почувствовала на своих плечах сильные руки и стала извиваться как сумасшедшая:

-Не трогай меня! Никогда больше не прикасайся ко мне.

Блейк крепко прижал меня к своему телу и зашептал срывающимся тоном:

-Прости меня, малышка, я не хотел доводить до такого. Останься. Прошу тебя, останься. Я не могу без тебя. Я так люблю тебя.

-Отпусти меня, -закричала, отчаянно брыкаясь.-Ты все испортил! Ты все испортил, понимаешь? Ты растоптал меня, унизил меня! Ты убил меня!

-Айви, детка, ты успокоишься, и мы все обсудим. Ты для меня, а я для тебя, помнишь?

Я перестала дергаться и обмякла в его руках. Несколько секунд Блейк не шевелился, а затем медленно отпустил свой захват. Как только это произошло, я моментально отпрянула от него и, подняв глаза, твердо произнесла:

-Нас больше нет, Блейк. Я никогда не прощу тебе того, что ты сделал. Ты убил наше будущее, когда забрался в ее койку. С этого дня, с этой секунды держись от меня подальше. Никогда я не захочу видеть твое лицо снова. Ты будто умер для меня.

Застыв, мы смотрели друг на друга. Так много всего я увидела в тот миг в его глазах. Нашу прекрасную  свадьбу, маленького темноволосого карапуза, сидящего у меня на коленях и нашу маленькую зеленоглазую девочку, доверчиво вложившую свою крохотную ручку в его большую ладонь, наш самый первый поцелуй. Все это яркой вспышкой пролетело перед моими глазами и осталось похоронено черно-белым кадром где-то в дальнем уголке моего сердца.

Не в силах добровольно оторвать взгляд, я зажмурилась и отвернулась. Блейк дернул меня за руку и снова развернул к себе. В этом жесте было столько отчаяния.

-Ты не можешь уйти, Айви, - прошептал он.

Я открыла глаза.

-Я уже сделала это, Блейк. Прощай.

Не помню, как я очутилась в машине Клэр и как оказалась дома. Еще несколько дней перед моими глазами была лишь одна картина: Блейк стоит на коленях посреди мокрой парковки и беззвучно плачет.

11

-Вечный покой даруй усопшим, Господи, и да сияет им свет вечный. Да покоятся в мире. Аминь.

Священник закончил произносить надгробную молитву, и тронул Нейта за плечо:

-Попрощайся с отцом, сын мой.

Я сжала его ладонь и слегка подтолкнула вперед:

-Иди.

Нейт неловко шагнул к могиле, сжимая в руке белый цветок, и медленно опустился на колени. Склонив голову вниз, он тихо шевелил губами, произнося слова прощания, те,что не были предназначены для чужих ушей.

Аккуратно положив цветок крышку гроба, он поднялся, застыл на секунду, а потом резко отвернулся и зашагал обратно. Он подошел к матери, красивой темноволосой женщине лет сорока, чьи правильные черты лица были болезненно искажены свалившимся на нее горем, и обнял ее. Она даже не пошевелилась, продолжая смотреть невидящим взглядом перед собой. Нейт разжал объятия и, взяв ее ладонь в свою, встал рядом. Я послала ему ободряющий взгляд и прошептала:

-Ты молодец.

Слева от меня тяжело вздыхала Клэр. Они с Джейсоном тоже пришли поддержать Нейта в этот непростой день.