Она приняла решение. Шагнула к двери, парни расступились, а я, пользуясь паузой, незаметно сместился, перенося центр тяжести. Теперь надо попытаться её разозлить.

- Этого держать на прицеле, пока я не приду. Дёрнется - стреляйте по ногам, убивать не надо.

- Лиза, про Магию, что она не исчезла, - ты правда так думаешь? Но тогда тебе психиатр нужен. Ты дура, что ли?

Она улыбнулась и вышла.

***

- Я всегда думала, что Зону создали те, у кого проявилось умение Геймер, - сказала Наташа.

- Тогда бы с исчезновением магии исчезла Зона, - ответила Ольга. - А она, как видишь, не просто существует, но и вырабатывает магические артефакты. Слабенькие, много слабее прежних, но всё же наделённые магией. Нет, что-то здесь не так.

- Не такие уж и слабенькие, - вставила Марина. - Например, одной «батарейки» хватает, чтобы человека от «синьки» вылечить. А кроме этого есть «баранки» и «грозди гвоздей», «кроличьи яйца». Они ещё сильнее, но очень дорогие.

- Потому что очень редко попадаются, - объяснила Ольга, - бывают артефакты, которые настолько редкие, что и названия не имеют.

- А у меня из памяти не идут слова Стёпы: «Зона была, есть и будет», - Наташа нахмурилась, вспоминая. - Что он хотел сказать? Или он что-то знает?

- Очевидно, он знает истоки возникновения легенды о Зоне, - сказал Владимир, выбираясь из-за занавески. Он доковылял до стола, со стоном уселся и попросил: - Дайте попить.

- Тебе бы ещё полежать, - сказала Марина и нацедила ему отвара.

- Стакан налей - лягу.

- Вот! - Марина сунула ему под нос кулак.

- Ага, я так и думал, - вздохнул Владимир. - Тогда слушайте. Первое упоминание о Зоне было сделано в небольшой повести около ста лет назад. Чуть меньше даже. Не важно. Потом по книге сняли фильм. А ещё позже сделали компьютерную игру, получившую бешеную популярность. Такую популярность, что ещё позже по мотивам игры понаписали кучу книжек.

- Я что-то такое читала, - сказала Наташа. - Но я думала, это про нашу Зону и написано.

- Возможно, сейчас уже пишут и сочиняют истории про реальную Зону. Если, конечно, всё, что вокруг нас происходит, является реальностью, а не моим бредом.

- Не отвлекайся, - печально сказала Ольга. Видимо, про реальность, равноценную бреду, она слышала уже не первый раз.

- Так, собственно, всё, - Владимир отхлебнул отвара. - Стёпа считает, как, кстати, и я, что Зона сформировалась в результате ментального неосознанного воздействия миллионов людей, знакомых с легендой о Зоне в той или иной форме. Так сказать - эхо ноосферы. Поэтому она так мало похожа на каноническую версию. У каждого своё представление о чуде, кто-то не мыслит сказочный мир без драконов - вот тебе и драконы, кому-то хочется эльфом пожить - на тебе эльфы...

- А как было в канонической версии? - спросила Наташа.

- Ну, если коротко, там всё вертелось вокруг исполнителя желаний или Золотого шара. Или Монолита. Не важно - главное, что будто бы в центре Зоны есть место, где исполняются заветные желания.

На кушетке посапывали Вадик и Вовик, трещала свечка. Владимир прихлёбывал отвар, а Ольга, Марина и Наташа молча смотрели на него.

- Девки, вы чего? - наконец сказал Владимир. - Это ж легенда.

***

Даже зная настоящий возраст агента Организации, вор всё равно воспринимал Яру как ребёнка. Поэтому ему было немного дико видеть, с каким хладнокровием она вырубила четверых пацанов, которые только что затащили его обратно в камеру. Воспользовавшись тем, что они отвлеклись, обматывая его верёвками, она рубанула тонкой ручкой по шее одного, выхватила у него шокер и молниеносно оглушила разрядами ещё двоих. Последний, оставшийся на ногах паренёк, изумлённо крикнул:

- Ярка, зачем?! - она и его долбанула. Развернулась к вору, спросила:

- Договор в силе?

- Да.

Она освободила его от верёвок, долго возилась с наручниками, открывая их шпилькой для волос. Справилась.

- Говори где, и я тебя выведу.

- Где-где. В Министерстве.

- В бывшем здании Министерства? - с весёлым изумлением переспросила Яра. - Ну, ты наглец.

- Так а чё? Там же всё пожгли и разграбили. И загадили так, что туда даже бомжи не суются. А сейфы экранированные в лаборатории так и остались стоять. Я туда всё опять и перетаскал, замок кодовый повесил, там печать в коридоре валялась, так я и опечатал.

- Ловко. Тогда сейчас туда портал провесим, ты мне замок откроешь - и разойдёмся.

- Как это разойдёмся? А золото?

- Извини, - Яра дурашливо хихикнула, - чуть не забыла.

Она вскинула руки в пассе и крикнула:

- Леонид Сергеевич! Слышишь меня?

- Слышу, Яра, - голос Тюленичева раздавался как будто со всех сторон сразу.

- Нам нужен портал из армейских казарм в лабораторию Министерства. Туда же группу поддержки. Туда же золото для Гэндальфа.

- Золото? Я б ему не золота, я б ему скипидара в одно место!

- Лёня, я обещала.

- Ладно-ладно. Лаборатория, значит? А я думал, он в Зоне кристаллы притырил.

- На это и был расчёт, - заржал вор.

- Шибко не радуйся, мне ведь ничего не стоит сначала с тобой расплатиться, а потом всё же скипидару!

- Он уже не радуется, Леонид Сергеевич, он задумался, - сказала Яра. - Нам бы побыстрее отсюда ноги сделать.

- Открываю портал, подкрепление через десять минут, эвакуация из лаборатории ещё через десять. Так что время там не теряйте.

- Не будем, - пообещала Яра. В углу камеры дрогнул воздух, засветился открывающийся портал.

- Пошире откроется, и валим отсюда, - предупредила Яра.

- Я тебе свалю, мерзавка, - сказала Лиза, входя в камеру. С ходу выстрелила иглой девочке в шею. Яра медленно осела на пол. Вор успел её придержать и, когда та стала заваливаться, ещё и ладонь под голову подставил, чтобы об каменный пол не разбила.

- Подслушивала? - весело спросил он у Лизы и тоже улёгся на пол. - Стреляй, чего уж.

- Подслушивала, - сказала Лиза. - Код замка?

- 1385, - сразу ответил вор. Лиза выстрелила в него и, не дожидаясь когда вор отключится, шагнула в открывшийся портал.

***

Когда на улице началась пальба, мальчишки никак не отреагировали. Двое по-прежнему держали меня на прицеле, стоя возле дверей, двое расположились за столом на стульях. В принципе, грамотно. Мне же, чтобы начать действовать, необходимо было спровоцировать их на нападение. Так уж у меня остаток Умения проявлялся - в противостоянии непосредственному физическому воздействию. Лучше всего в рукопашной драке, но и когда стреляли по мне, тоже неплохо получалось вертеться.

- А всё-таки дура у вас начальница, - сказал я. Парни молчали. - Это же надо такое придумать - Магия никуда не делась! Ну и где она? Нет, долгое общение со Жрецом явно повредило ей психику. Он же сам был ненормальный.

Вот тут они задёргались. Двое у дверей перевели стволы с моих ног в лицо, один из тех, что сидели за столом, встал.

- Не надо так говорить, - сказал он угрожающе. Голос был не окрепший, сосем мальчишка.

- А то что? - насмешливо спросил я. - Пристрелите меня? Так вам же приказано не убивать!

- Убивать не будем, просто рот заткнём. Твоими же носками.

Ах ты, паршивец, подумал я. Мешало, что они всё же оставались относительно спокойны, не нападали. Перестрелка за окном не утихала. Я сгруппировался для рывка. И тут очень кстати в коридоре, громыхая берцами, показался Бобров. Парни у дверей растерялись, повернулись на шум, а я перекатился низом к тем, что были за столом, встал на колено и одним движением вырвал у них пистолеты. Вскочил. В Боброва стреляли. В ноги. Он скакал, изображая весёлый танец. Я шагнул и в два удара по затылкам прекратил пальбу. Мальчишки упали.

- Зачем ты так? - укоризненно сказал Бобров, указывая на брызги крови. - Ты же их покалечил.

Он подхватил за плечи одного пострадавшего, затащил его в кабинет, уложил поудобнее.

- Бинт есть? - спросил он. Парнишка у него в руках начал приходить в себя, застонал. Второй лежал без сознания, но и крови на нём заметно не было.