- Вытащим, - ответила Яра. - И заплатим. Не так много, как вам графиня наобещала, но зато золотом.

- Хорошо. Согласен. Скажи вот ещё - Лизка, ты говоришь, власти хочет. А вы? Не того же самого?

- Вам не всё равно, дядя Гена? - удивилась Яра.

- Представь себе, что мне просто интересно.

- Мы тоже хотим власти. И всеобщего счастья. Но другими методами.

Вор обидно засмеялся, захлопал себя ладонями по ляжкам.

- Я, блин, так и думал. Всем одно подавай. Благодетели! Знаю я эти методы, насмотрелся. Сначала они всех осчастливить обещают, а потом вон - девок себе в гаремы выращивают, на любой формат! - он ткнул пальцем в Яру. Она совершенно спокойно ответила ему:

- А вот про это вам, дядя Гена, лучше не рассуждать. А то я могу передумать помогать Организации желаемого будущего и начать помогать графине Оторвановской. И тогда плохо тебе будет, дядя Гена. Очень.

***

Впереди БТРа по серпантину, ведущему к Замку, топал Стёпа. Если на дороге будут аномалии, он разглядит, у него глаз намётанный. Поэтому я не спеша рулил за ним следом, хотя хотелось лететь вперёд на максимальной скорости. Как там Наташа, жива ли? Если с ней что-то случилось, я ведь найду этого шутника, который мертвяков воскрешать научился, я ведь с ним такое сделаю, что из него уже зомби не получится, не из чего собирать будет...

Наташа вышла из-за поворота прогулочным шагом и приветливо помахала рукой Стёпе. За плечами у неё был вместительный рюкзак наверняка набитый хавчиком. Практичная мне жена досталась, грех жаловаться. Я заглушил двигатель, вылез на дорогу. Следом за Наташей показались Бобровы, всем семейством. Впереди вышагивали близнецы с луками наготове. Увидев меня, жена скинула рюкзак прямо на асфальт и кинулась ко мне мимо Стёпы.  А Стёпа ловко поставил ей подножку, и она очень неудачно, коленями, лицом упала на дорожное покрытие. Даже звук такой влажный раздался, от которого у меня в животе похолодело. Я остолбенел от стёпиной выходки, и он успел, прежде чем я бросился ему морду бить, бросить на асфальт перед растянувшейся Наташей, гайку. Гайка, хлюпнув, вошла в асфальт как в мокрую глину.

- Гравиконцентрат, сила тяжести внутри него в десятки раз превышает норму, - пояснил Стёпа. - На месте гибели зомби часто образуются аномалии. Вы теперь здесь не бегайте, здесь теперь Зона.

Наташка уже сидела на заднице и размазывала кровь по лицу.

- Я же говорила, что Стёпу надо взять с собой, - улыбнулась она сквозь слёзы. Я, обогнув аномалию, подошёл к ней, встал на колени, хотел обнять, но меня отстранила Марина. «Потом, всё потом», - сказала она и занялась разбитым Наташкиным лицом.

- Такое дело, - сказал Бобров. - Когда мы уже через окно драпали... Ну, то есть я девок на верёвке спускал... Вломились зомбаки, короче, дверь сломали, а у меня в руках верёвка, не отпустишь. Я думаю, вот сейчас меня заживо и сожрут. А они раз - и все вспыхнули. За пару секунд сгорели, и пепла не осталось. Ну, я смотреть не стал, что там как, тоже по верёвке, короче...

Он всё пытался свернуть самокрутку, но руки у него тряслись и табак просыпался. И ладони у него были стёрты до мяса. Я прикурил сигарету, отдал ему.

- Николаич? - спросил я.

- Вряд ли. Был бы жив, уже бы объявился.

- Может, ранен. Надо идти, посмотреть.

- Ну, пошли.

- Нет, - сказал Стёпа. - Ты не ходи. Ты с детьми и женщинами лезь-ка в БТР и присматривай за ними. А мы с Окунем сходим.

Костян не стал спорить, и я понял, что досталось ему крепко.

***

Не так много энергии у Лизы ушло на оживление мертвецов, как на управление ими. Без постоянного дистанционного контроля они не желали идти на штурм Замка, постоянно разбредались, норовили затеять драку с мутантами, которых пригнать, а после удерживать вне Зоны тоже было нелегко. Под конец, когда Лиза совсем выдохлась, остатки воинства повели себя и вовсе странно - они построились в колонну и с песней пошли в сторону Посёлка. Было похоже, что кто-то перехватил управление над ними. Это сильно озадачило графиню. Но сейчас ей надо было срочно восстановить запас Силы, и она спустилась в подвал.

- Выходи, - сказала Лиза, снимая заклятие с двери камеры. С ней пришли пятеро мальчиков, вооружённых банальными электрошокерами. Вор выругался про себя. Он мог бы поставить слабый силовой барьер, но прорваться через свиту графини, если они начнут долбить его разрядами, у него бы не получилось.

Он вышел, графиня достала наручники и сама сковала ему руки за спиной. Ощущение было хорошо знакомое, но порядком подзабытое.

- А чем вы шокеры заряжаете? - спросил вор.

- У нас генератор, - с гордостью ответил Антон и получил подзатыльник от графини. Вор незаметно попытался сложить руки для простейшего пасса - не получилось.

- Пойдем, - ласково сказала Лиза. - Я тебе кое-что обещала.

Вору стало не по себе. Он видел, что Лиза не шутит. Ему вдруг очень захотелось увидеть девочку Яру.

Его вывели на плац, толчками в спину погнали к пересохшему фонтану в центре. Фонтан украшала конструкция из баскетбольного мяча и модели реактивного истребителя, по проволочной орбите несущегося вокруг мяча. Вор догадался, что когда-то мяч был раскрашен под земной шар. Странно, какая хрень в голову лезет, подумал он. Его сильно пнули ниже спины и, зацепившись ногами за невысокий бордюр, он свалился на сухое бетонное дно бассейна.

- Вы бы поосторожнее, - зло сказал вор, ворочаясь в пыли. - Я же головой ударился. У меня же амнезия сейчас случится.

- Вылечим, - сказала Лиза и спрыгнула к вору. Наступила ему ногой на грудь, прижала. - Сейчас мы с тобой в доктора поиграем. Дай! - она протянула руку, и один из мальчиков вложил в неё разрядник. - Где?! - крикнула она и ногой ударила вора по рёбрам. Глаза у Лизы стали бешеные.

- Туфельки попортишь, - прошипел вор и решил - скажу, всё скажу, ну её на хрен...

- Ваше сиятельство, - раздался голос Яры. - На КПП БТР. Человек в форме Министерства счастья, сказал, что хочет вас видеть. Говорит, они прибыли с инспекцией. Это полиция.

- Не смей называть эту шайку бандитов полицией! - заорала Лиза. - Не смей говорить о них, что они имеют отношение к Министерству счастья! Они присвоили и замарали это светлое имя.

- Простите, Ваше сиятельство, - прошептала Яра.

- Проводите инспекцию в главную казарму, броневик в бокс, пускай ходят, где хотят и смотрят, что хотят.

- Они вас требуют, - почтительно, но настойчиво повторила шпионка.

- Блин! А этого куда? - Лиза заметалась.

- Мы его быстренько обратно в подвал оттащим и свяжем.

- Давайте, - после секундного раздумья решилась Лиза. - Свяжите как следует. Ты Ярославна и проследи. Дверь в подвал дровами завалите. Бегом.

***

- Значит Николаич погиб? - снова спросила Ольга.

- Скорее всего, - ответила Наташа. Нос у неё был затампонирован, и голос звучал гнусаво. - Тело парни не видели, они так и не смогли пробраться внутрь Замка, там теперь сплошные аномалии. Но шансов, что кто-то уцелел, нет совершенно.

Они сидели за столиком в тесной комнатушке Окуневых, за занавеской пьяно бормотал и ворочался Владимир. Марина делала ему то ли капельницу, то ли клизму. Ольга поправила воск на оплывающей свече.

- Хорошие свечки ты делаешь, - сказала она, - дольше горят, чем те, что барыга продаёт.

- После того, что они увидели в Замке, - продолжила Наташа. - Они рванули в Оторвановку. Это было последнее задание Анатолия, и он уверен, что это как-то связано с нападением на Замок. Нас завезли в Бар, купили патронов и поехали дальше. Всё как десять лет назад, когда меня Костя от Жреца у эльфов прятал.

- Только теперь нет ни Жреца, ни эльфов.

- А кем эльфы стали после... ну, после того как Анатолий с магией покончил?

- Сталкерами. Теперь в Зоне все сталкерят понемногу. Артефакты на продажу собирают и гибнут в аномалиях, но уже по-настоящему. Драконы в мутантов переродились, злобных и тупых тварей...

- Жалко драконов, - загрустила Наташа.