- Не хочу бросать, - упрямо твердила Тоня, - И вообще, я тут поузнавала, замуж раньше лета выходить нельзя – исключат сразу. Равно как и в том случае, если узнают, что я беременна.

- Тебе когда рожать? – спросил Евстигней невесту, - Увидят же, чай, не слепые.

- В августе, - ответила Тоня, - К моменту экзаменов и выпуска шесть месяцев будет. Так что не увидят, надеюсь.

- Думаешь? – недоверчиво уточнил Евстигней.

- Надеюсь, - ответила Тоня, - Кстати, не вздумай родителям ничего говорить, пусть это будет нашей тайной.

- Слушай, Тоня, если тебе так нужна эта корочка, можно же будет потом как-нибудь сдать экзамен на право быть учительницей и все, - сказал Евстигней, - Или пусть тебя папа заберет из гимназии, поедешь в деревню, родишь там, а потом снова пойдешь в выпускной класс на следующий год.

- Я не хочу бросать учебу, там мои подруги да и вообще, мне учиться нравится, - ответила Тоня, - А в деревню я не поеду. Во-первых, не к кому, а, во-вторых, еще я своего ребенка от людских глаз не прятала. Да, он неожиданный, но любимый, я так поступить не могу.

- Решай тогда сама, что делать, - сказал Евстигней.

Тоня так и не решилась сказать правду родителям о своем положении. Девушка прекрасно понимала, что узнай они о беременности дочери, и мать, и отец настояли бы на скорейшем венчании, а потом, в качестве свадебного подарка, ее бы исключили из гимназии. Прекращать учебу Тоня не планировала, поэтому решила молчать до последнего, благо, все негативные симптомы девушке удавалось скрывать.

«Выйду замуж летом», - подумала Тоня, - «Сразу после окончания гимназии. И ребенок родится в браке, и я учебу окончу».

Как обычно, встав пораньше, не спеша одевшись и сев за стол, Тоня услышала вопрос матери:

- Так что, Тоня, когда замуж будешь выходить?

- Летом, - ответила девушка, - Меня ведь сразу исключат из гимназии, если я выйду замуж, а я хочу доучиться.

- А вдруг ты беременна? – продолжила Анна Паисьевна, - И вдруг Евстигней передумает на тебе жениться?

- Значит, из дома выгонишь, только и всего, - вспылила Тоня.

- Вообще-то ты с матерью сейчас разговариваешь, - сказала Анна Паисьевна, - Выбирай выражения.

- Мама, я тебя очень прошу, хватит уже обсуждать то, что было два месяца назад, - ответила Тоня, - Мне от папы очень сильно влетело, может быть, уже достаточно об этом говорить?

- Когда я решу, что достаточно, тогда и перестанем обсуждать, - сказала Анна Паисьевна.

Быстро поев, Тоня поспешила на улицу.

- Ты куда так рано пошла? – удивилась Анна Паисьевна, - Еще до учебы много времени.

- Не хочу опаздывать, - ответила Тоня, - За вторую четверть получила пятерку по поведению – нет желания снижать планку.

Неспешно идя в гимназию, Тоня задумалась:

«Сейчас потихонечку пройдусь по улице, не торопясь, приду на учебу, и все будет хорошо. А то сейчас прибегать за пять минут до молитвы опасно – вдруг плохо станет?»

Благополучно пережив молитву и первый урок, на истории Тоне неожиданно стало плохо – начало тошнить.

«Попросить разрешения выйти? Или потерпеть?» - подумала девушка, - «Нет, наверное, надо терпеть. А то еще расспросы начнутся…»

Однако со стороны казалось, будто Тоня просто вертится за партой, поэтому учитель решил сделать девушке замечание:

- Алексеева! Кажется, вы не в первом классе, чтобы за партой вертеться.

- Извините, - сказала Тоня.

- Стойте до конца урока, раз сидеть спокойно не можете, - добавил учитель.

«Теперь уже точно не выйти», - подумала девушка, - «Надо стоять на месте…»

Поняв, что ей становится окончательно плохо, Тоня почувствовала, что валится на бок.

Пришла в себя девушка практически сразу. Тоня с некоторой неловкостью посмотрела на одноклассниц, столпившихся возле нее, и учителя, стоящего рядом. Потихоньку встав, девушка услышала реплику учителя:

- Вроде даже не институтка, чтобы в обмороки падать после замечания. Может быть, вам к врачу надо?

- Нет, все хорошо, - тихо ответила Тоня.

- Садитесь уже на место, - сказал учитель.

Молча просидев до конца урока, Тоня услышала вопрос Ларисы:

- Тоня, что с тобой?

- Беременна, - не подумав, ответила девушка и сразу же подумала, - «Что я творю? Зачем Ларисе сказала? Вдруг она тайну хранить не будет?»

- Всегда удивлялась твоему чувству юмора, зачастую на грани неприличия, - ответила Лариса, - А вдруг бы я поверила?

- Ты же знаешь, что я шутить люблю, - сказала Тоня, - Да не знаю, в чем дело, просто голова закружилась и в глазах потемнело.

На перемене в класс пришла классная дама.

- Алексеева, пойдемте со мной, - сказала Софья Ефимовна.

Не понимая, в чем дело, Тоня пошла вслед за классной дамой.

- Алексеева, - сказала Софья Ефимовна, - Если вы беременна, как был уже у нас случай два года назад, лучше решайте этот вопрос с родителями, пусть они забирают вас из гимназии по собственному желанию, нежели вас вскоре с позором отчислят.

- Софья Ефимовна, - уже более твердым голосом ответила пришедшая в себя Тоня, - У меня просто голова с утра сильно болела, а после замечания Василия Евгеньевича мне слишком стыдно стало, вот я и упала.

- Мое дело – предупредить, - сказала классная дама, - Возвращайтесь в класс.

Решив, что она будет до конца скрывать свое положение, а там будь, что будет, Тоня вернулась в класс.

- Что тебе Софья сказала? – спросила девушку Лариса.

- Просто спросила, что со мной, - соврала Тоня, - А потом отпустила.

Вскоре Тоня снова начала чувствовать себя нормально. Девушка вела прежний образ жизни и практически не задумывалась о том, что она в положении.

«Может быть, мне все просто показалось», - подумала Тоня, - «Может, я просто приболела тогда, вот и надумала лишнее».

Радуясь тому, что все снова стало хорошо, Тоня вдруг задумалась о том, при каких обстоятельствах она познакомилась с Евстигнеем.

«Я ведь на кружке с ним познакомилась и забросила нужное дело», - подумала девушка, - «Совсем ударилась в быт».

В очередной раз прогуливаясь со своим женихом, Тоня сказала Евстигнею:

- Помнишь, Евстигней, я говорила, что у меня должно в душе все улечься и только тогда я смогу тебе дать ответ про кружок?

- Помню, как такое забыть, - ответил Евстигней.

- Так вот, я окончательно поняла, что должна продолжить это дело, - сказала Тоня, - Не в ущерб учебе, чтобы меня не отчислили, но продолжить. Ведь без меня у вас, как я поняла, дело идет медленнее.

- Да оно практически встало, - ответил Евстигней, - Поэтому если ты хочешь продолжить заниматься кружком – это будет просто замечательно.

Погуляв с молодым человеком и придя домой, Тоня вдруг решила признаться во всем родителям.

- Мама, папа, - сказала девушка, - Воля ваша, реагируйте как хотите. Я решила продолжить занятия подпольными делами.

- Тоня… - растеряно сказала Анна Паисьевна, - Ты пьяна?

- За такое не грех было бы и выпить, но я трезвая, - ответила девушка.

- Тоня, - сказал Степан Аристархович, - Говори честно, ты беременна или нет? К этому сроку бы уже узнала.

- Нет, я не беременна, - твердо ответила девушка.

- Тогда, Тоня, я не знаю, что опять на тебя нашло, - сказал Степан Аристархович, - Тебя уже ловили с листовками, а ты, видать, забыла об этом.

- Я просто наконец-то осознала, что должна продолжить нужное дело, вот и объявила об этом, - ответила Тоня.

- Да, Тоня, я уже давно понял, что слов ты не понимаешь, - сказал Степан Аристархович, - И мне от этого очень обидно.

Лежа на кровати и плача от досады, Тоня думала о своем положении.

«Сказала бы папе, что я в положении – он бы наверняка пороть не стал, пожалел бы», - думала Тоня, - «Однако зачем мне врать? Я ведь не беременна, мне просто показалось все не так давно. А так взял и высек снова, хорошо, что не как в прошлый раз, не плеткой…»