- Это так странно – прошептала она – я как будто услышала твои слова наяву, но сейчас понимаю, что они прозвучали только у меня в голове, наверно я еще не отошла от шока и мне начинает казаться то, чего на самом деле нет.
Постаравшись выкинуть все лишние мысли из головы магистр пришпорил коня и вскоре из-за леса показались шпили башен древнего замка, многие века служившего домом огромному количеству магов смерти, бывшему пристанищем самой Смерти – если она пожелает, и служившему Академией всем магам с темным даром. Теперь это был только его дом.
- Я вернулся …
Замок был окружен стабилизирующим коконом, за века, с тех пор как последние студенты покинули стены этой академии, здесь ничего не изменилось. Стазис в который погрузили древнее здание, не давал ему обветшать, закрывал от любопытных глаз и не пускал никого внутрь. В который раз глядя на это величественное творение древних зодчих он чувствовал полное и жгучее одиночество, после его смерти, неважно произойдет это рано или поздно, эту красоту никто не увидит, не пройдет по дорожкам древнего парка, не откроет огромные двери и не войдет под гулкие своды учебного крыла, которое еще помнит полные аудитории, десятки юных лиц, строгих преподавателей, чьи мертвые кости давно сгнили в земле, а он, вот он последний, наследник знаний, артефактов, в конце концов сокровищ собранных с древнейших времен поколениями магов, стоит и смотрит на свой дом, смотрит с тоской, сожалением и может быть с толикой надежды… Маленькая ручка выскользнула из-под плаща и легонько пожала его руку держащую повод.
- Это удивительно – восхищенно прошептала она.
- Ты, ты видишь? – его голос срывался – что именно ты видишь? – этого просто не может быть, девочка - маг жизни, она просто не может видеть стен академии, древнее заклинание не может истончиться, это сумасшествие…
- Прекрасный древний замок, он видимо накрыт куполом, структуру поля я не понимаю, но он как будто парит, как ночью от костра поднимается легкая дымка, так и вокруг замка она переливается и дрожит.
- Невероятно, что еще ты видишь, опиши
- Замок, два крыла оба венчают башенки с одна с высоким шпилем, вторая похожа на обзорную, с плоской крышей и зубцами по краям. Остальное видно плохо, мы далеко. Это и есть твой дом?
Сказать, что он бы в шоке не сказать ничего, паника накатила душной волной, она видела его, видела пусть в дымке, но ее взгляду он открылся, значит древние заклинания потеряли силу, значит любой пролетающий здесь на крылатом грифоне может увидеть его, а если увидеть, то и проникнуть, сколько времени уже не работает заклинание, может уже мародеры повскрывали древние хранилища с артефактами, если растаял кокон, где гарантия, что стоят охранные заклинания. А дед говорил, что они вечные, что сила Источника будет поддерживать стазис замка и его охрану вечно. О демиурги, сам я не восстановлю защиту, даже если мне хватит знаний, я вскрою хран в голове и залезу в библиотеку, мне элементарно не хватит сил все это восстановить. Пятнадцать сильных магов ставили эту защиту. И теперь девочка совсем не в безопасности здесь, если она видит замок, значит и ее увидят, любой поисковик… О демоны, что я натворил.
«Но выбора нет, пути назад тоже поэтому пойдем до конца, - решил Дерек, - тем более что она устала и ей нужен отдых наложу дополнительную защиту на свой флигель, поставлю сигналки на все двери, сотворю несколько ловушек; думаю продержимся до возвращения Корвинуса, а там того и гляди верну малышку отцу и буду решать свои проблемы.»
- Что-то случилось? – ее голос был тревожен, демоны побери, ее телепатию, или эмпатию.
- Все в порядке, скоро будем дома, - процедил он.
К замку Дерек с принцессой подъехали ближе к вечеру. Издалека он казался сказочным дворцом сокрытым переливающейся дымкой. Подъехав ближе у девушки захватило дух от увиденного, он стоял на огромной поляне, не окруженный ни стенами, ни рвами задней стеной он опирался на огромную уходящую вверх отвесную скалу. На фоне серой скалы мрачный, почти черный, замок смотрелся потрясающе, вправо вниз к небольшой речушке спускался рукотворный парк хотя даже издалека было видно насколько давно он запущен. Маг смерти выехал на опушку леса и остановился, он внимательно осмотрелся, чувствовалось как он напряжен, казалось вот он дом, но он долго стоял, всматриваясь в окрестности, вытягивая шею пытался рассмотреть что-то в заброшенном парке и наконец выехал на открытое пространство перед замком. Сначала казалось, что расстояние до него не велико, но еще долго они скакали по поляне, пока добрались до защитного кокона. Магистр въезжал в него очень осторожно, напряженно посматривая на реакцию девушки, готовый в любой момент развернуть коня, но она лишь вздрогнула в момент пересечения кокона и чем ближе подъезжали к замку, тем спокойнее он становился. Громада замка надвигалась все ближе и если издалека он показался сказочным волшебным дворцом, то вблизи он оказался огромным, прекрасным в своей мрачности и совершенно мертвым, флаги не реяли на шпилях башен, флюгеры не скрипели на ветру, ставни не поскрипывали, огромные двери были закрыты и кажется даже ветер не колыхал стоячий воздух. При виде хозяина не выскочил никто из слуг и даже намека, что они здесь были принцесса не заметила. Подъехав ближе, почти к крыльцу, маг резко развернул коня и поскакал вдоль замка в окружающий его парк. Это показалось весьма странным, но она промолчала, магистр Центриус частенько учил сдерживать порывы любопытства, говоря что разгадка на многие вопросы лежит на поверхности, надо только научиться смотреть и если ты по истечении нескольких минут не поймешь сама или тебе не объяснят, тогда уж можно расспрашивать взрослых. Марилика была еще маленькой, когда стала ученицей магистра и усвоила многие его уроки, но совладать со своим врожденным любопытством ей удавалось не всегда. В этот раз удалось, не прошло и пяти минут, как посреди парка показался флигель, он был не велик и состоял из двухэтажного домика и примыкавшей к нему небольшой конюшни. И тогда она облегченно вздохнула. В отличие от замка флигель имел довольно жилой вид, хотя ухоженным его назвать было сложно, было видно что построен он давно, но следы старения его не коснулись, каменные стены не покрылись ни мхом, ни лишайником, но балконы второго этажа были заплетены дикими розами явно росшими здесь не одно десятилетие, из трубы вился едва заметный дымок, стекла поблескивали чистотой, а ворота конюшни были приглашающе открыты. Магистр остановил коня перед крыльцом, соскочил на землю и помог спуститься девушке. Двери гостеприимно открылись, но за ними никого не было.
- Добро пожаловать принцесса, в стены моей скромной обители – жест магистра можно было бы назвать шутовским, если бы не настороженный взгляд его глаз. С легкой улыбкой она приняла протянутую руку и сделала за ним шаг в дом. Стоило зайти, как двери за спиной закрылись, но оглянувшись, она так и не увидела того, кто их закрыл и дом магистра все сильнее интриговал. Перед глазами был небольшой холл с центральной лестницей уходящей на второй этаж, стены холла обиты темными деревянными панелями, мраморный пол тоже был дымчато-серого почти черного цвета, как только вошли сам по себе зажегся свет и девушка восхитилась изумительно яркими бликами переливающимися на плитах пола подняв голову она увидела люстру со вставленным в нее странными свечами и обрамленную сверкающими подвесками видимо из горного хрусталя, они-то и давали этот удивительный эффект тысяч светящихся бликов. Магистр повел ее направо к тяжелой двери за которой оказалась небольшая уютная гостиная с огромным камином, вдоль стен стояли пара больших диванов, небольшой столик более похожий на декоративный, и два больших кресла у камина.
- Прошу прощения, но вынужден вас не на долго оставить – его тон был сух и официален, и это совсем не вязалось со сложившимся у нее в голове образом, удивление отразилось на ее лице, но он не счел нужным удовлетворить ее любопытство и просто сбежал, только щелчок закрывающейся двери сказал, что кто-то сейчас здесь был. Поведение магистра не вписывалось ни в какие рамки, но свои вопросы принцесса оставила при себе, тем более, что задавать их было просто не кому. Неужели он живет совсем один? Ни слуг, ни конюхов вокруг. Оставшись одна она решила осмотреться, комната была уютной, большой камин создавал ощущение комфорта и спокойствия, перед ним лежал огромный пушистый ковер, на котором стояло два кресла, одно из них явно было любимым местом магистра, так как ковер у его изножья был более примят, а на ручке лежала открытая книга, второе кресло выглядело гораздо более новым, но желания присесть в него у нее не возникло, даже появилось странное ощущение, что оно просто занято и стоит здесь явно для кого-то другого. Над камином висел портрет красивой девушки с темными волосами и очень знакомыми зелеными глазами, казалось этот взгляд смотрит прямо в душу испытав при этом очень странные, не понятные ей самой чувства она отвернулась от картины и прошла в глубь комнаты. Там, спрятавшись за большим диваном, стоял странный инструмент, он был очень похож на клавесин, на котором она любила играть дома, но был несколько меньших размеров, открыв крышку, она по привычке пробежала пальцами по клавишам с изумлением услышав чистейшие звуки. И не сумев отказать себе в удовольствии, присела к инструменту. Клавесин пел и плакал под пальцами, знакомая незатейливая мелодия на этом инструменте звучала пронзительно нежно, заставляя душу сжиматься от тоски, на глаза наворачивались слезы или это испытания последних дней прорывались теплым потоком, стоило только слегка ослабить натянутые нервы, а мелодия все текла из-под пальцев уже сама собой, не требуя вмешательства, рыдая, оплакивая друзей и себя. Сколько продлилась эта пытка музыкой она не знала, но очнулась сидя перед волшебным, иначе просто нельзя его назвать, инструментом, а по лицу не останавливаясь текли слезы. Легкие шаги в комнате не заставили обернуться, ей было все равно, сочтет ли он ее истеричкой, она просто не могла остановиться, в голове не было ни единой мысли. Дерек же тоже не стал говорить лишних слов, за что девушка была ему очень благодарна, просто присел рядом на банкетку, слегка приобнял за плечи, и протянул платок.