- Магистр каждая собака в этом мире знает что магистр смерти остался один, и как вы думаете они поверят, увидев двоих магистров смерти, тем более поисковики весьма и весьма чувствительны. – старый магистр помрачнел.

- Да, я как-то совсем упустил это из виду…

- Ладно, я просто расширю границы ауры и укрою ее своей, думаю Мрак не сильно устанет от двойной ноши.

***

В эту ночь Дерек уснул сразу, видимо сказалось напряжение предшествующего дня. Во сне он видел заросший парк возле дома, в траве проглядывали головки разноцветных цветов, а на полянке гуляла девушка, золотистые волосы развевал теплый ветерок, она смеялась и разговаривала с цветами, а он с крыльца любовался ею, но вот ветка ближайшего дерева ожила и схватила ее превращаясь в чудовище с руками – ветвями, которые сжимали ее все сильней, а она кричала захлебываясь от страха и боли. Этот крик разбудил его, он был наяву, в соседней комнате. Подскочив с кровати, он влетел в ее комнату готовя заклинание. И увидел искаженное от ужаса лицо спящей девушки. Стряхнув с пальцев не нужное заклятье, он подошел к кровати, слегка тряхнул за плечо, кошмар никак не хотел отпускать ее, она вздрагивала всем телом от страха, ее глаза, уже открытые, не видели его, она вся была еще во власти сновидения. Ее руки вцепились в его и ужас не покидал глаз. Дерек присел на краешек кровати, накинул на ее дрожащие плечи одеяло и начал успокаивать, поглаживая по голове, она доверчиво прильнула к плечу, постепенно ужас в ее глазах начал таять и она вновь уснула.

Вернувшись в свою комнату он вновь лег и провалился в тревожный сон, в котором чудовища уволакивали золотоволосую девушку, а он ничего не мог поделать, даже пошевелиться, стоял и слушал ее крик. «Демоны, опять крик». Подскочив с постели, он влетел в ее комнату и опять та же картина, ее покрытое холодным потом тело билось на кровати, лицо исказила чудовищная маска ужаса. И опять разбудил ее, не умея развеивать кошмары. Вновь обняв ее, и в этот раз долго сидел рядом, но она не спала, видимо испуганная ночным видениями она не хотела их повторения. Успокоив девушку уже собрался к себе и вдруг одновременно в голове и наяву прозвучало:

- Не уходи, мне страшно…- с губ уже рвалась шутка, но посмотрев в ее полные ужаса глаза он промолчал, завернул ее в одеяло и лег рядом стараясь не касаться ее тела, но она доверчиво прижалась к нему и тут же уснула, а он лежал, слушал ее ровное дыхание и усмехался, какая же она еще маленькая, «ага, только ты смотри не забудься» внутренний голос вылил свой ушат холодной воды и заткнулся. А он тоже уснул и на этот раз его ничего не будило.

***

Спал он довольно долго, привыкнув вставать на рассвете, в этот раз проснулся от лучика светила уже вовсю гуляющего по лицу, девушка рядом еще спала, но неровное дыхание говорило, что еще немного и она проснется, с удивлением он обнаружил, что спал обнимая ее поверх одеяла и она свернувшись калачиком под рукой чувствовала себя весьма уютно.

Выйдя из комнаты он наткнулся на колючий взгляд старого магистра уже готовый высказать мне немало нелестных слов.

- Кошмары, - проронил Дерек и направился умываться, видя как разглаживается его строгое лицо понимая что ничего предосудительного черный маг себе не позволил, просто помог девочке пережить трудную ночь. «И при таком недоверии он готов оставить ее с тобой на несколько недель? – съязвил внутренний голос. – Впрочем у него действительно нет другого выбора…»

***

После завтрака собрались в путь. Решено было выехать одновременно и хотя пути лежали в разные стороны, так было менее заметно.

Старый маг жил в небольшой деревушке на окраине Обитаемых земель, так испокон назывались эти места, за ними шла вотчина черных магов. Когда-то это была процветающая деревня, ведь накормить кучу студентов одной магией не просто, и люди, кто посмелее, торговали с Академией, прислуживали, работали. Но уже несколько веков Академия пустовала и деревенька захирела. Почему маг жизни выбрал себе такое удаленное место жительства, оставалось загадкой. Его дом стоял на отшибе, в лесу и до деревни было еще прилично добираться, хотя может именно отдаленность от человеческого жилья привлекла мага в эти края.

- Удачного путешествия тебе – пожелал Дерек старому магу – для любого твоего послания всегда открыт почтовый портал, а если тебе будет что-то угрожать, ты знаешь, где тебя всегда рады видеть, - предупредил он.

- И тебе удачи, береги девочку – напутствовал старый магистр – и уже тише добавил – и себя тоже. На этом они расстались и каждый поехал с свою сторону. Дерек с принцессой глубже в лес, а старый маг в деревню, где он намеревался пристать к какому-нибудь торговому обозу и ехать в нем несколько дней, чтоб только потом телепортом уйти в окрестности столицы Маринии незамеченным.

***

Лес становился все гуще, тропинки и широкие дороги, которые еще помнили деда, давно заросли деревьями. Сам магистр чаще всего ездил по другой тропе обходя ее с востока и здесь по не хоженым тропкам ехать было трудно. Принцесса, закутанная в дорожный плащ, сидела впереди и крутила головой во все стороны, как любопытный цыпленок.

- Ты что никогда не бывала в лесу? – задал маг недоуменный вопрос.

- Только в парках, при королевском дворе и в летней резиденции, там парк побольше, и он плавно переходит в лес, но далеко заходить мне не разрешали. А здесь вокруг такая красота – щебетала девушка.

Дерек недоуменно оглянулся и вдруг как будто посмотрел вокруг другими глазами, стояла весна, уже давно стаяли снега, под деревьями расцветали цветы всевозможных расцветок, шелковый травяной ковер еще не вырос в жесткую траву способную поранить босые ноги, а стелился под копыта коню мягким покровом. Деревья уже вовсю шелестели молодой листвой, через которую далеко не везде проглядывало голубое небо, таким плотным был древесный свод. Дикие яблоньки уже отцвели, но кусты шиповника радовали глаз своими разноцветными цветами. Аромат цветущих кустов и деревьев вместе с ароматом свежей травы кружил голову, в кронах деревьев пели птицы, а где-то не далеко журчащий ручеек вторил им звонким голосом струй.

- Ой, остановись, ну пожалуйста… - у очередного куста вскрикнула девушка.

- Ну что там?

- Там же радоцвет растет, а вытяжка из радоцвета драгоценнее розового масла, а он в самой силе сейчас – запричитала она.

- Ну если тебе будет нужен радоцвет, то у меня в парке ты найдешь его достаточно, он там на каждой клумбе растет – рассмеялся магистр. Удивленная девушка успокоилась, видимо наличие радоцвета смирило ее с необходимостью все-таки доехать до жилища.

А маг смерти смотрел на нее и думал, о ее детской беспечности, она даже ни разу не спросила куда ее везут, она доверилась ему полностью, несмотря на то, что совсем не знает, неужели она настолько наивная, ей уже лет 16, наверное, если судить по физическому облику, и в таком возрасте уже следует быть осторожной. А она едет с незнакомым человеком, радуется цветам и птичкам не задумывается ни о чем.

- Знаешь Дерек к.Дар Леринос я не настолько и наивная – сказала девушка словно отвечая на его мысли – я хорошо тебя знаю. С раннего детства мама рассказывала о своей лучшей подруге, вышедшей замуж за темного мага, магистра смерти. И я совсем не испытываю страха перед тобой, я просто знаю, что ваша магия отличается от нашей, при этом вы не сумасшедшие убийцы, приносящие в жертву маленьких детей, я знаю, что вы стоите на границе живого и мертвого мира, не позволяя мертвому вторгнуться в мир живых. Так мама мне объясняла. И я знаю, что именно тебе я обязана жизнью…

- К чему ты это говоришь? – поинтересовался Дерек. – Как, но ты же сам спросил? – удивленно подняла она лицо и пытливо заглянула в глаза, - разве ты это не сказал?

- Я это только подумал. Ты телепат?

- Нет, никогда ничего подобного не замечала

Внимательно глядя на притихшую девушку, он задумчиво теребил повод сбавившего темп коня.

Смотрел и припоминал все странности, произошедшие в течении последних дней, ее голос, прозвучавший в его голове сразу как она очнулась, ужасные видения, которые смог увидеть в ее глазах, а она в его, ее кошмары, ставшие его и только что прозвучавший ответ на мысленный вопрос.