- Рада, что вам понравился подарок. – Кейт была довольна.

Энджи продолжила открывать остальные подарки, после нее был Фрэнк с семьей, потом Дженнифер. Максу достался блокнот от Кейт. Она знала, что у него к таким вещам страсть, поэтому быстро выбрала подходящий подарок. Очередь дошла до самой Кейт.

- Давай, Кейт, твоя очередь, - улыбнулась ей Лорен.

- Нет, я открою последняя, если можно.

- Если ты так хочешь, то ладно. – Лорен открыла первые два подарка, в первом были замшевые классические перчатки черного цвета, а во втором статуэтка в форме орла. Третий подарок был упакован в красную перламутровую бумагу с большим бантом. Она сняла упаковку и открыла коробку. В ней лежал сертификат на обучение танцам и подушка-массажер. Она загадочно посмотрела на Кейт.

- Ты хочешь научить меня танцевать?

- Сертификат позволяет выбрать любого специалиста нашей академии, - улыбнулась Кейт.

- Пожалуй, твоя кандидатура меня вполне устроит.

- С удовольствием преподам урок. – Кокетливо ответила Кейт, что не укрылось от остальных, но никто ничего не сказал.

- Спасибо, - улыбаясь, ответила Лорен, - а вот этой вещи мне явно не хватало. – Она указала на подушку. – Что ж, твоя очередь, открывай.

Кейт размотала первый подарок и достала оттуда термо-кружку.

- Хорошая вещь.

Потом она распаковала второй подарок и достала оттуда ключи.

- Что это? – спросила она, глядя на Лорен. Все в удивление тоже замерли.

- Кейт, - Лорен встала со своего места и подошла к ней.

Все с интересом ждали продолжение, а Макс вообще не мог понять, что происходит.

- Я попрошу сейчас меня выслушать, прежде, чем что-то говорить или спрашивать. – Лорен посмотрела на Макса. – Я должна сказать, что всю свою сознательную жизнь меня привлекали не мужчины, а женщины. – Она посмотрела на Стива, - да, Стив. Тогда я была слишком молода, чтобы осознать это. – Он лишь отвесил челюсть, как и другие. – Прости, Макс, что не сказала этого раньше. Но все это время мое влечение к женщинам не имело никакого значения, пока я не встретила ЕЁ. Она стала моим смыслом и моей жизнью. – Лорен посмотрела на Кейт, которая удивленно смотрела на нее. – Я полюбила, и это чувство оказалось взаимным. Поэтому прошу меня простить, - она посмотрела на сына. – Макс, я не хотела этого, я не хотела делать тебе больно. Но это получилось. Я люблю Кейт. Прости. – Она смотрела на шокированного парня, который просто не мог ничего ответить, потом перевела взгляд на Кейт. - Эти ключи от нового дома, в котором мы будем жить вместе.

Кейт была просто в шоке, как и другие. Одно дело сделать предложение, а другое подарить ключи от дома. Да еще и на глазах у Макса и других членов семьи. Она посмотрела на побледневшего парня, и ей стало плохо. Конечно, ей хотелось жить с Лорен и создавать семью вместе, но чтобы так жестоко поступить с Максом, Кейт была в шоке.

- Лорен, - тихо произнесла она и взглядом показала на парня. До него начали доходить слова матери. – Это было слишком, - Кейт тряхнула ключами.

Лорен начала паниковать, как вообще она такое допустила. Макс ее возненавидит, а Кейт уйдет, пронеслось в голове.

- Так значит вы за моей спиной все это время… – Макс с отвращением посмотрел на них и потер лоб, - я не ожидал от тебя такого, мама. – Он встал со своего места.

- Макс… - Лорен хотела ему что-то сказать, но он остановил.

– Я не думал, что ты меня так подло предашь. А я рассказывал тебе, как сильно люблю ее. Ты лишь насмехалась надо мной.

- Я не насмехалась…

- Замолчи. Я ухожу. Я больше не хочу видеть вас и слышать. У тебя теперь нет сына. – Твердо сказал он, взял Дженнифер за руку и направился к выходу.

Энджи качала головой, не понимая, что дочь творит.

- Макс, не уходи…Макс, нет…- кричала вслед Лорен, но он отдалялся все дальше, пока не исчез из виду.

- Вечеринка окончена, - сказала Энджи Фрэнку. Она поднялась со своего места, и со всеми пошла провожать гостей.

Лорен и Кейт молча сидели, переваривая произошедшее.

- Это было жестоко, - прошептала Кейт. – Что с тобой?

- Я дура. Я всегда говорю сразу все от страха. Эта черта у меня с детства. – Лорен смотрела в пол, ей стыдно было поднять глаза на Кейт.

- Тебе надо было посоветоваться со мной. Я понимаю, что ты привыкла все решать самой, но если мы вместе, то и делать это нужно было сообща. – Кейт взяла ее за руку. – Но я согласна жить в нашем доме, - улыбнулась она. - Хотя мы могли бы жить в моем, только ремонт сделать. Это лишние затраты.

- Прости меня, Кейт, - она посмотрела на нее, – и спасибо, - благодарно улыбнулась Лорен.

- Ты, конечно, меня шокировала, но я горжусь тобой. Хотя считаю твой поступок до ужаса глупым. И даже жестоким.

- Но теперь все карты на столе. – Лорен засунула глубоко свои чувства, и от нее повеяло холодом.

- Не прячься за маску снежной королевы. – Кейт подошла к ней и села напротив. – Не закрывайся, это не поможет. Я буду с тобой, и я хочу помочь тебе справиться с этой болью. Я знаю, как дорог тебе Макс и как его слова ранили тебя. Но он это сказал, потому что и твои слова слишком болезненные. Мы сделали ему больно, не ты одна, а мы. Мы разбили ему сердце, и теперь вместе будем отвечать за последствия. Ты не должна переживать это одна и страдать одна не должна. Я хочу быть твоей опорой, - Кейт увидела слезы в глазах женщины, - я хочу быть твоей жилеткой и подставлять свое плечо, когда тебе плохо. Я не уйду от тебя, если ты заплачешь, и я буду вся в твоих соплях. Я с тобой и я тебя не оставлю.

Лорен не смогла больше сдерживать слезы, она вслух разрыдалась, закрывая лицо руками. Кейт обняла ее, и заплакала тоже. Они рыдали вместе, понимая, что их жизнь теперь изменится и нужно учиться жить дальше вместе, преодолевать трудности. Лорен будет пытаться заслужить прощение Макса, хотя сейчас с трудом верится, что он сможет когда-нибудь простить.

Глава 17

Кейт осталась у Лорен, она расстелила постель в комнате женщины и помогла ей раздеться.

- Тебе надо поспать, а завтра решим, что делать дальше.

- Прозвучит, наверное, странно, или даже эгоистично, но мне стало легче, когда все теперь знают о нас, - Лорен полу легла на кровати. – Я знала, что Макс не сможет принять это, и знала, что будет больно. Но это должно было случиться. Я всю свою жизнь оберегала его, старалась сделать его детство счастливым и всегда пыталась быть для него лучшей матерью в мире. Я хотела быть идеальной, но это не получилось, - грустно улыбнулась она, - но он был всегда номером один в моей жизни. А сейчас, - она сделала паузу и посмотрела на Кейт, внимательно слушающую ее, – сейчас я хочу пожить для себя. Я по-прежнему люблю сына и он важный человек для меня, но мне вдруг этого стало мало. Мне стало мало его. Да и он сам занят налаживанием своей жизни. Наверное, именно поэтому я решилась на этот шаг.

Кейт ничего не сказала, она лишь согласно кивнула и начала раздеваться, чтобы лечь к Лорен. Она не знала, что ей сказать, это все было за пределами ее понимания. Кейт могла лишь догадываться о том, что происходит внутри любимой женщины. Поэтому, девушка решила дать ей то, что она могла – свою заботу, любовь и внимание. Когда Кейт залезла на кровать, в дверь постучали.

- Я открою, - ответила она и встала с постели, накидывая халат Лорен.

На пороге стояла Энджи с подносом в руках. На нем был заварник чая и три чашки.

- Я приготовила травяной чай, он поможет расслабиться и хорошо поспать, - сказала она, неуверенно проходя внутрь.

- Спасибо, - Кейт было неловко видеть мать Лорен в статусе невесты после случившегося. Она пыталась найти в ее глазах осуждение или неприязнь, но ничего такого не заметила, лишь печаль и боль.

Энджи поставила поднос на журнальный столик и налила чай в три чашки. Одну взяла в руки и понесла Лорен.

- Выпей, от него станет легче. – Энджи протянула ей чай. Лорен села удобнее на кровати и приняла чашку из рук матери. Казалось, что слова были лишними, все трое молчали, и в этом молчании было сказано больше слов, и выражено столько чувств, что слова могли все испортить. Воздух был наполнен пониманием, грустью и болью. Но в тоже время, сочувствием и любовью. Лорен отставила чашку, благодарно смотря на мать. Энджи погладила дочь по голове и обняла, выражая свою поддержку.