Оказавшись на улице, я заставила себя отбросить навязчивые мысли и внимательно обвела взглядом двор, заприметив около ворот черную иномарку. Догадавшись, что там, скорее всего, и сидит Донун, прытко преодолела расстояние между нами и подошла к дверце заднего сиденья. Та тут же открылась, и я осторожно залезла внутрь, сразу же увидев непробиваемое выражение лица мужчины.
- Ну здравствуй, Ван Рэй. Наконец я смог с тобой увидеться, - разглядывая меня, сказал он. Я отметила, что на нем черная рубашка, такие же штаны и темно-серое пальто, завершающее образ богатого хозяина сети публичных домов. Однако всегда элегантно уложенная наверх прическа сегодня выглядела сравнительно растрепанной, словно он совсем не беспокоился о том, чтобы выглядеть передо мной идеально.
- Здравствуй, - эхом отозвалась я. – Прости, что так вышло… мне пришлось многое пережить и…
- Да, я слышал, что ты спасла Тао от ножа Бэкхёна. А еще я знаю, что у тебя больше нет татуировки, а значит, ты сделала свой выбор, не так ли? – хитро прищурившись, выдал он, и у меня сперло дыхание от шока. У меня такое впечатление, что прослушки в Эскорте стоят специально для этого человека, а не для какой-то там высшей власти и лабораторных работников, контролирующих агентство.
- Откуда ты?..
- Мне сообщил Тао, - ответил Донун и легко откинулся на спинку своего сиденья, задумчиво глядя перед собой. Впервые я обратила внимание, что водителя нет и мы разговариваем наедине. Почему-то по коже забегали мурашки, а в голову полезли ненужные воспоминания о единственной ночи, проведенной с ним.
- Значит, вы уже говорили… - немного разочарованно протянула я и опустила взгляд на коленки, придавая лицу непроницаемое выражение. – Жаль, мне хотелось сказать об этом первой.
- Если бы ты и правда хотела, то сказала бы, - насмешливо произнес мужчина. – Но я не за этим приехал. Ты всегда выбирала Тао, поэтому я почти не удивлен. Однако меня немного расстроило, что он для тебя важнее, чем другие. Знаешь, моя дочь… На какой-то момент мне показалось, что она хочет, чтобы ты стала ей матерью, вот и решил, что было бы неплохо увести тебя у своего друга.
- Мне нравится твоя дочь, но… - попыталась оправдаться я, но Донун медленно покачал головой, и мне пришлось замолчать, глядя, как он устало проводит рукой по лицу и возводит глаза на меня.
- Я не дурак и все понимаю, Рэй. Не стоит думать, что я настолько жесток, чтобы удерживать тебя силой рядом… К тому же, в отличие от меня, Тао как раз–таки является таковым. Поэтому я не завидую твоему выбору.
- Значит, ты хотел о другом поговорить? – напомнила я, не желая продолжать бессмысленное обсуждение достоинств и недостатков моего возлюбленного.
Мужчина кивнул и, скрестив руки перед собой, отвернулся к окну, будто раздумывая над тем, что собирался сказать.
- Знаешь, система Эскорта немного сложнее, чем ты думаешь…
- Да, мне говорили.
- Не перебивай, - Донун повернулся и посмотрел на меня. Затем, облизнув нижнюю губу, продолжил. - Над вами стоят не те люди, которые ты думаешь, и это составляет опасность непосредственно для тебя. Избегай странных людей и не отвечай на звонки незнакомых номеров. Возможно, они попытаются поймать тебя и изолировать, но если будешь осторожна…
- Что значит изолировать? – встряла я, напрягшись всем телом. – Убить то есть?
- Я же просил не перебивать…
- Да как тут не…
- Ван Рэй! – рявкнул Донун, и я осеклась, отпрянув назад и глядя на него исподлобья. Меня бесило, что этот мужчина позволяет себе говорить со мной в подобном тоне, но, с другой стороны, я прекрасно понимала, что он просто пытается защитить меня. Что-то неладное со всей этой системой Ночного Эскорта, и от этого мне становилось не по себе.
Я не могла не нервничать, зная, что нахожусь под пристальным вниманием незнакомых мне особей, которые, вполне вероятно, просто стоят по ту сторону экрана и наблюдают за всеми нами, как за пешками на шахматной доске. Мне хотелось злиться и кричать, высказать им все, что думаю. Меня разрывало от желания разрушить все и просто позволить дорогим людям жить своей жизнью и не зависеть от глупых правил.
Как бы смешно это ни звучало, впервые за долгое время я почувствовала себя настоящей наследницей этого агентства, и мне совсем не хотелось продолжать его работу. Возможно, поэтому я представляла опасность для тех, кто стоит над нами.
- Не ломай свою жизнь ради таких, как я и Тао, - неожиданно сказал Донун, и я удивлённо смерила его взглядом, тем не менее продолжая молчать. – Ты и тогда это делала, но не нужно повторять все снова… Тебе не нужно это. Просто бросай все и беги.
- Что? Куда бежать? От чего? – пожала плечами я, не понимая ни единого его слова.
- От всего этого, от Эскорта, от Тао… Пусть он и признал тебя, это не значит, что ему удастся защитить ваши отношения на этот раз. Как и тогда, история повторится, но теперь уже никто не сохранит ему жизнь… - горько произнес Донун, и я, крепко вцепившись в ткань своей курточки, пробормотала:
- О чем ты говоришь? Как тогда? Что было тогда?
- Сейчас ты не понимаешь, но так даже лучше. Просто забудь обо всем, что произошло, и беги прочь. Пойми, если бы я не знал чего-то, то не стал бы говорить все это. Рэй, я услышал кое-что, и поверь, тебе надо исчезнуть, потому что опасность совсем близко, - принялся заверять меня мужчина, повернувшись всем телом в мою сторону. – Я не желаю тебе зла, просто верь мне и слушайся.
- Думаю, я сама смогу со всем справиться, - едко ответила ему я и заметила, как в глазах Донуна проскочило огорчение. Я почему-то разозлилась на его последние слова, хотя и готова была согласиться сделать то, что он приказал. Но противоречия внутри меня не могли этого позволить. Бросить своих друзей, Тао, Эскорт и трусливо сбежать только потому что кто-то охотится на меня? Это невозможно. Пусть я боюсь, пусть меня ждет что-то страшное и жестокое, но разве я не смогу позаботиться о себе? Вот тут-то он был не прав.
Закутавшись посильнее, я дернула ручку дверцы и, открыв ее, произнесла:
- Я благодарна тебе за все, что ты сделал. И за понимание спасибо. Но, как ты сам сказал, я уже сделала свой выбор и ни за что не поверну назад.
- Рэй… - хрипло протянул он, пытаясь остановить меня.
- До свидания, господин Сон, - коротко поклонилась я и быстро вылезла из машины, хлопнув за собой дверью. Он все еще является частью моей жизни, моего прошлого… Первый мужчина после изнасилования и временный защитник. Он и правда мог бы стать моим покровителем, единственным и неповторимым… Я могла бы полюбить его за многие черты, и даже то, что он волновался о дочери своей жены, о многом говорит. Но это не то, что мне нужно, не то, чего я по-настоящему хочу. И если мне придется чем-то пожертвовать ради своего счастья, я сделаю это.
***
Уже как пятнадцать минут я угрюмо рассматривала высокую темно-коричневую дверь и не решалась сделать шаг по направлению к ней. Все ли правильно я делаю и стоит вообще делать это? Но слова Донуна продолжают тревожить мое сознание, а плохие сны вернулись в мои будни, напоминая об опасности. Кому и зачем я понадобилась? Переносить незнание еще тяжелее, чем просто сидеть и ждать, прячась за спинами ребят и Тао. Нет уж, я должна сама за себя постоять.
С этими мыслями я уверенно кивнула и пошла к зданию, намереваясь довести дело до конца, и к черту страхи!
В окошке администрации мне сказали пройти в кабинет на втором этаже, и я послушно поплелась куда нужно, с каждым шагом теряя былую уверенность, но все же моя рука легла на прохладную металлическую ручку и, дернув ее, отворила дверь в нужный кабинет.
Мой взгляд столкнулся с светло-коричневыми знакомыми глазами, и внутри все похолодело от страха. Я быстро сглотнула и поспешно поклонилась, потому что помимо того человека внутри сидели еще трое мужчин.
- Госпожа Ван? – позвал меня один из них, и я перевела на него взгляд, стараясь не дрожать под внимательным разглядыванием остальных.