То, что нас никто не увидел и не поймал — самое настоящее новогоднее чудо.

Маленькая бухта, на берегу которой находилась грязелечебница, почти не промерзла. От кромки до пирса оставалось метров двадцать.

Дядя Миша превратился в пульсирующий шар безумия, и подобно мыльному пузырю вытек из лодки. Человеческий облик он принял уже на прочном льду.

Олег собрался, и использовал свою силу, чтобы пробежать по рыхлой льдине и не ухнуть под нее с головой.

Я остался в лодке. — Ну зашибись!

— Давай, я держу. — сказал напарник. Ступая по вибрирующей поверхности, я чувствовал себя человеком, заново учащимся ходить. И очень сильно жалел, что не купил менее скользкие ботинки.

Как только мы залезли на старый пирс, атмосфера изменилась. Задание активировалось. Враг был где-то рядом, и, вполне возможно, наблюдал за каждым нашим шагом.

— Так. — дядя Миша размял руки. — Ща пойдем искать. Вы возьмете на себя оставшуюся мелочь. А я уж постараюсь скрутить эту гниду в бараний рог.

Меня не покидало гнетущее ощущение. Нечто подобное я испытывал, когда общался с Андреем. Это чудовище излучало похожую, давящую на мозги ауру. На всякий случай, я призвал свою экипировку. Такое чувство, что враг мог выскочить в любой момент. А укрытий вокруг было полно.

— Может быть, нам повезет. — сказал Олег. — Мелкие твари охотятся по ночам. Что, если мы расправимся с их батей, еще до того, как они вернутся? Что думаешь, Михал Юрич?

— Это вряд ли. — ответил командир. — Призывает он их уж больно быстро. Я вас потому с собой и взял. Боюсь, теперь, гаденыши втроем надерут мне задницу.

Что-то промелькнуло совсем рядом. Какая-то тень. Они точно были здесь, но по какой-то причине не нападали. Решили поиздеваться? Дождаться, пока нас схватит смертная охрана? Вон, там за корпусами собака лает.

Скорее всего, враг скрывается в помещении, а его подручные решили нас окружить. Я уже и так вижу: тактика боя — наше слабое место. Будет очень обидно, если нас обхитрят всякие тараканы.

Первая молодь появилась из-за угла. Монстр неторопливо шагал по грязному снегу, словно смеялся над нами. Этот был выше и шире, чем все предыдущие. Один рог на скрытой под капюшоном голове был спилен. В руке монстр нес шипастую дубину, сделанную из бочки, ржавой трубы и кучи гвоздей.

Я убил двоих из них. Теперь, система позволяла мне видеть печати.

Молодь — Уровень 15 — Улей/Тьма

— Парни. — сказал дядя Миша. — Уложите его, пока не приперлись остальные.

Прежде чем я успел что-либо сделать, нас разделила стена огня. Еще одна тварь соскочила с дерева и окружила Олега кольцом пламени. На другом конце заросшей аллеи замелькали фонари.

77 — Цикады (13)

— Парни! Уши закройте! — крикнул командир. Охрана приближалась к нам с двух сторон. В это же время, от крыши корпуса отделилась большая черная капля, и орезала нам отступление к морю.

Я сомневаюсь, что смертные успели разглядеть это существо во всем его великолепии. Но они точно увидели круглые глаза, сверкающие как два прожектора и такой же светящийся рот. А еще у него был длинный острый нос, которым гигант хищно нюхал воздух.

Старец — Уровень 24 — Улей/Тьма

А затем, дядя Миша с силой ударил налитым воспоминаниями кулаком по собственной ладони.

— Простите, ребятки. — пробормотал он.

Раздался звон битого стекла. Собаки жалобно заскулили. Люди начали кричать и беспорядочно палить в воздух. Мужчины с автоматами, только что собиравшиеся повязать нас всех, стали разбегаться как беспомощные дети.

Старец бросился за ними, но дядя Миша оттолкнул монстра плечом, оттолкнув его в стену здания. На голову чудовища посыпались кирпичи.

Что, падла, не ожидал? — прорычал наш лидер партии. — Думал, все, пережил меня? А вот хрен там!

Размахивая руками, дядя Миша бросился на своего кровного врага. Тот обхватил его когтистыми лапами, и они вместе поднялись в воздух. Сверкая как алый метеорит, противники рухнули на крышу.

Рядом со мной взорвался водяной пузырь. Вторая тварь, с трубками, торчащими из плеч, поймала Олега в огненную ловушку, но при этом не упускала возможности напасть на меня.

— Гаси второго! — сказал Олег. — Я разберусь!

Гаси. Ха. Черт, это все же заразно. Как вовремя я съехал.

Чудище с дубиной (я буду звать его Отбойник) навис над прижавшемся спиной к дереву охранником. Изо рта у смертного шла пена. Как я понял, дядя Миша показал им свои вьетнамские флешбеки, чем вывел большую часть бойцов из строя. Наверняка, были и те, кто сейчас вызывает подкрепление. Скоро поднимется неописуемая вонь. А завтра никто ничего не вспомнит.

Я загородил несчастного от удара. Левая рука, державшая щит, сразу онемела и припухла. Монстр сильно превосходил меня по чистому урону. Ударная волна проходила даже через защиту, поглощавшую до двадцати процентов.

Если махаться с ним лоб в лоб, можно огрести. Поэтому, я пошел другим путем. Сквозь зубы я прошептал текст мантры. Держа впереди щит, оттолкнулся ногами от земли, отбрасывая врага вперед. Мы пролетели метров десять, разбили его спиной окно и оказались внутри корпуса. Отбойник кубарем прокатился, и врезался в кучу валявшейся в углу старой мебели. Это его надолго не остановило. Почти сразу же, в мою сторону вылетела ударная волна, от которой пришлось уходить неуклюжим перекатом. Кажется, я потянул ногу, делая этот прыжок.

Думать об этом времени не было. Превозмогая желание левой ноги отвалиться и пойти домой, я попытался обойти противника. Он пробил остатки стены и обрушил дубину на меня. Гвозди вошли в стопу, и я окончательно перестал ее чувствовать. Будто анестезиолог не рассчитал дозу.

Над нами стоял жуткий грохот. Я представил, как дядя Миша проламывает своим противником пол, бросая его на этаж ниже. Или наоборот. Скоро, от корпуса могло ничего не остаться. Вполне разумно было бы свалить из здания. Хотя своего оппонента я же сюда и загнал.

За ту секунду, пока он смаковал нанесенный удар, я успел занести свой молот и прокричать активатор для именного приема. Яркие полосы множественных атак ударили в тело чудища. Отбойник изогнулся, а потом просто отпрыгнул от удара. Я его точно задел. Из под темной одежды шел густой зеленый пар. Нанесенного урона было достаточно, чтобы расправиться с его младшими братьями, но этот был крепче.

Сложно было сказать, насколько он пострадал. Тварь была слишком темной, и потеря цвета едва заметной. Но разозлился он сильно.

Мы вновь столкнулись. Стоять на раненых ногах было очень тяжело, к тому же пол был покрыт инеем. Я скользил назад под натиском монстра. От моих ударов он закрылся плечом. Часть урона все равно проходила, но, похоже, молодь жертвует своим здоровьем, чтобы прижать меня в каком-нибудь узком месте.

Сквозь помещение пронеслись потоки воды. Вскоре, пол здесь окончательно превратится в каток. Тощий горбатый монстр рванул обратно к волшебнику, изрыгая языки красного пламени.

Воспользовавшись заминкой, я врезал твари прямо по лбу. Он сделал шаг назад, и снова попал под град ударов. На меня накатило такое жуткое истощение, будто я сам сейчас начну выпускать пар.

Что ж, зато я заставил его выронить дубину. Только пока еще не понял, хорошо это или плохо. Вместо того, чтобы прыгнуть за своим оружием, Отбойник решил обнять меня, так же как сделал его создатель. Не успел я оглянуться, как мы покинули здание, и оказались на высоте четвертого этажа. Моя рука была свободна, и я вполне мог сбить его, но очень сомневаюсь, что выносливость спасет от падения с такой высоты. Тем более, на всякую ржавую хрень.

Он потащил меня в сторону леса, а затем отпустил. Толстая ветка вовремя попала под руку, но оставила в довольно неприятно положении.