Вот очень вовремя я забиваю себе голову всякой ерундой.

— ЦУП вызывает агента. Майор Ким, вы меня слышите?

— Так… Так. Погоди. Все в норме. Сейчас я…

А что сейчас? Мне не победить, если конечно, с неба не упадет какой-нибудь рояль, прямо на голову этому упырю. Даст он мне убежать? Сомнительно… Хотя, кто его знает? Можно попытаться… Там недалеко настоящая военная часть. Можно сунуться на КПП, притвориться жертвой нападения. Беглец не полезет к парням с автоматами. Даже если они пошлют меня… Разумный план действий. Пусть и несколько трусоватый.

— Даже не знаю, что тебе предложить, — сказал Дурак.

Какие у меня есть варианты вообще?

Вирд… можно использовать Вирд. Там еще два пункта, можно добавить их к выносливости.

Я начинаю понимать, в чем заключается хитрый план. Эти дополнительные пункты просто лежат в меню, никого не трогают, не мешают, есть не просят. Но рано или поздно (а скорее всего, рано), попадаешь в ситуацию, которая просто вынуждает тебя их использовать.

И чем дальше, тем больше таких ситуаций. Хорошо, что у меня пока что есть буфер в виде первого бонуса от «Луны», и потратил я не так уж и много.

Будто выбор есть…

Как только выносливость повысилась, сразу стало легче. И голова прояснилась, и былая легкость вернулась. Даже кожа на руках порозовела. Вот она, животворящая прокачка. Теперь, осталось только догнать мерзавца и попасть по нему. Что у меня получилось всего один раз, совершенно случайно и в процессе ближнего боя.

Эти два пункта здоровья не спасут отца русской охоты на куниц с бумерангом от бесславной смерти. Может, надо было выбрать бумеранг вместо молота?

Кое-как, я пришел в себя и побежал вдоль забора. До трассы оставалось метров триста, но я свернул и двигался мимо заброшенного барака. Туда, где стоял старый экскаватор с огромной гирей.

Черт его знает, зачем я туда рвусь. Беглец слишком быстр. Даже если эта штука на ходу, что весьма и весьма сомнительно, я никогда не смогу задеть его гирей. А ржавые дверки кабины не спасут меня от ударов.

Да, да, я сейчас просто дико нагнетаю. Но в ту минуту, ситуация действительно выглядела просто мега критической. Опыт моего самого первого серьезного задания наглядно показывал: ничего я не умею, зря взялся, откажись от силы, возвращайся в совхоз, мути с Настюхой.

А беглец уже покинул насиженное место и шел по моему следу. Нарочито медленно. Издевается, гадина.

— Артур, ты же хотел драться, а потом бежать?! Ну-ка поясни мне свои метания по руинам, — возмущался внутренний голос.

— Так я и бегу. И пытаюсь на ходу сообразить, как мне нейтрализовать эту сволочь, хотя бы на время.

Ему вообще насрать на вмятину в груди и раздробленное колено. Крысы, они такие, да. Бывает, что и с половиной тела все пытаются огрызаться. Сам видел. А если крысе еще добавить человеческое упорство, и кнут, что будет круглосуточно гнать ее вперед….

… Бесплатный сыр.

У меня появилась идея. Тупая, опасная и ненадежная. Но, как сказал один мой знакомый: других не завезли (с).

Один из контейнеров был открыт. Внутри какие-то стеллажи и коробки, это сейчас не важно. Главное, что он выглядит еще вполне сносно, и его можно запереть, если удастся поймать беглеца.

Забежал внутрь, прижался к задней стенке. Нужен один хороший удар, после чего я смогу его обойти. Не важно, он будет бить или я. Беглец пару секунд тупит после своих особо мощных приемов, мне должно этого хватить.

— Артур, ты официально псих, — заключил Дурак.

— Да, с семи лет. Что сказать-то хотел?

— …что тут скажешь? — буркнул он. — На секунду, я подумал, что он окажется умнее тебя и не зайдет.

Беглецу пришлось согнуться в три погибели, но он все же пробирался в мою сторону.

— Вот видишь, нечего переоценивать врага.

Он уже потянулся ко мне своими грязными граблями, когда я дернулся вперед и повалил на крысолюда тяжелый железный стеллаж. А пока беглец выбирался из под стеллажа, я сумел хорошо размахнуться.

— Мощный удар! — так заорал, что аж охрип. Боек кувалды опустился прямо на голову врага. Беглец врезался подбородком в дно контейнера, от чего все вокруг содрогнулось и зазвенело.

Хорошо, что никто меня в этот момент не видел.

— Не так это работает! Позорище, — поправил меня Дурак. Ну и ладно, зато, он получил свое. Этого, конечно, мало, чтобы добить такую живучую сволочь.

Я перепрыгнул через беглеца, пулей вылетел из контейнера, захлопнул створки, вставил все скобы на нужные места. А потом еще постучал молотком, чтобы их заклинило.

Знаете, как в старых мультиках, типа Том и Джерри? Кто-то убегает, прячется в доме и заколачивает все двери и окна невесть откуда взявшимися досками? Вот примерно так я и выглядел в этот момент.

Вот только я был котом. А мышь уже пришел в себя, и рвался наружу.

23 — Беглец (7)

— Креативно, — сказал внутренний голос. — Но тупо. Это все, что ты успел придумать?

А что, что-то еще нужно? Радуйся, что я жив остался. Так-то да, план дурацкий, но на безрыбье и такая импровизация сойдет.

— Может, он там с голоду сдохнет? — предположил я.

— Ага, недели через три. До тех пор будет биться и орать. Какой-нибудь дебил его выпустит, и все с начала.

К тому времени, я уже стану сильнее, и смогу схватиться с ним на равных. Если повезет, и будут задания. По-хорошему, поднять бы этот контейнер и скинуть его в море. Только чем? Крана здесь нет. А если бы был, то кто-нибудь точно заметил бы нездоровую активность на заброшенной территории.

Беглец затих. Из контейнера раздавался едва заметный треск искр.

— Уверяю тебя, ничего хорошего он там не делает. — пояснил мой воображаемый спутник.

Вокруг скоб на створках появились светлые, розоватые пятна. Опять потянулись змейки дыма.

— Мне кажется, или сейчас на моих глазах в жесткой форме сношают законы физики? — проворчал я.

Беглец, очевидно, выделял достаточно электричества, чтобы постепенно, но довольно быстро нагревать толстую сталь. Раскаленные пятна становились все светлее и шире.

— Эх, Артур… Создатели Амаравати давным давно надругались над самой реальностью. Элементальные энергии действуют ровно так, как их представляют собой волшебники, экстрасенсы и прочие гуманитарии. Тебе стоит перестроиться на игровую логику, если хочешь ориентироваться в системе.

Чужой мир, к которому я прикоснулся, с каждым новым откровением становился все более подозрительным, недружелюбным и вычурным.

— Если б это был настоящий, земной ток, — продолжал Дурак. — у тебя бы сердце остановилось еще когда он создал барьер.

— Окей, допустим… Дальше-то что?

Надо было бежать, пока еще оставались силы. Сейчас, мой враг либо нахрен расплавит дверь, либо нагреет ее так сильно, что металл станет хрупким. Тогда, беглец одним плечом вынесет створки.

И побежал, чего уж там, сверкая пятками.

У меня за спиной лязгнуло железо. Контейнер все же не выдержал. Черт, а я ведь еще даже не добрался до бараков! Бешеный топот, и вот он уже пролетает у меня над головой. Все еще находясь в прыжке, беглец развернулся и лягнул меня в лицо, аки заправский мастер кунг-фу.

Я снова покатился по земле.

Мне как-то очень сильно не везет в этом бою. И мешок с хитростями опустел.

Крысолюд подошел ко мне вплотную, и уже поднял колено чтобы эффектно топнуть ножкой и закончить этот односторонний бой. Я весь сжался, собирая стремительно исчезающие силы для рывка.

И тут, прозвучал хлопок. Беглец дернулся, противно зашипел. Еще один хлопок. Крысолюд запрокинул голову. Из подбитого глаза хлынула кровь. К моему огромному удивлению, враг начал отступать, закрывая рожу руками. Обстрел продолжался. Несколько пуль попали ему в спину, и монстр едва не свалился. Он бежал все быстрее, и, через пару секунд пересек трассу убегая в сторону леса.

Аномальный элемент покинул зону непосредственной активности агента. Задание считается частично выполненным.