- Ты не умеешь объясняться! - запротестовала она. - Ты кричишь, а надо шептаться. Я слышала, как большие девочки об этом говорили. Ты ничего не умеешь!

Маня была хорошая девочка, и я не возражал против того, чтобы с ней водиться.

- Ты должен меня защищать, если другие будут обижать, и всё время обо мне думать…

Я не отказывался от того, чтобы, при случае, защищать её, но всё время думать о ней - не мог. Кроме неё, у меня было о ком думать: о маме и об Ахмадее, с которым всё больше и больше начинал дружить.

Вспомнив о близких людях, я решил остаться честным человеком и сказать всю правду.

- Любить я не отказываюсь, - сказал я Мане, - но всё время о тебе думать не смогу. У меня, кроме тебя, есть о ком думать…

Я уже хотел повернуться и уйти, но Маня остановила меня.

- Ещё не всё, - проговорила она, будто стесняясь.

- А что ж ещё?

- Ты должен доказать, что любишь.

- Я не умею доказывать, - ответил я.

- Большим девочкам приносят подарки или гостинцы. Ты тоже можешь принести.

- У меня нет денег, - пояснил я ей. - На что я куплю подарок?

- Хотя бы мороженое купил, - предложила Маня. - Или цветов нарвал бы.

Я обрадовался, что так немного она у меня просит.

- Как только найдём клад, я тебе мороженого куплю, пять штук эскимо, - пообещал я великодушно.

Маня захлопала в ладоши:

- Я согласна! А вы будете искать клад? Вот здорово!

Я понял, что проболтался. Но отступать было поздно. Я объяснил ей, в чём дело, и попросил разговор сохранить в тайне.

Так из-за девчонки я впервые в жизни разгласил тайну.

СПОР ИЗ-ЗА КЛАДА

Ахмадей всерьёз собирался отколотить Яшу из-за луны, но, к счастью, небо прояснилось.

- Сегодня ночью непременно пойдём за сокровищами, - предупредил нас Яша. - План готов. Хотите познакомиться с ним сейчас или потом, перед тем как копать землю?

- Я ждать больше не могу, - нахмурился Ахмадей. - Хватит валять дурака!

Яша не стал осложнять дела.

- Я готов, - согласился он. - Но где соберёмся? Надо, чтобы никто нас не видел. Дело секретное, сами понимаете!

- С краю один дровяник пустует. Оккупируем его, - предложил Ахмадей.

Сарай был самый обыкновенный: глиняный пол, глухие стены. В углу стоял пустой ящик.

- Подходяще, - заявил Яша, придирчиво осмотрев стены.

Я видел нетерпение Ахмадея и то, как он старался взять себя в руки.

Яша из-за пазухи вытащил тетрадку, бережно раскрыл её и ладонью разгладил страницы.

Мы с Ахмадеем так и впились глазами в разрисованный лист бумаги. На нём были изображены дерево с толстым стволом, скала, озеро и большой крест. В уголочке, отдельно, была нарисована золотая монета. Над ней витала птица - по всей видимости, орёл.

- Нарисовал так, что ничего не поймёшь, - проворчал Ахмадей. - Зачем нарисовал дуб? У нас во дворе растут одни липы, а дубов вовсе нет. Потом, эта скала… Где ты её видел? Во сне, что ли?

Но Яша не растерялся.

- Ты не понимаешь, - сказал он. - Так должно быть. Во всех планах, по которым ищут клады, всегда рисуют озеро и скалу. А то ещё ущелья и овраги. Я пытался нарисовать овраг, но у меня не получилось. Поэтому я поставил дуб.

Ахмадей остался доволен объяснением.

- Продолжай дальше, - разрешил он.

- Теперь надо заготовить лопаты, лом и топор…

- А зачем нам топор? - удивился я.

Товарищи на меня взглянули осуждающе.

- Сразу видно, что ты никогда не искал сокровища, - снисходительно заметил Яша. - Топор нужен на всякий случай. Может, придётся вырубать просеку или делать мост…

- Зачем нам мост… если будем искать клад в нашем дворе?

Наверно, Яша не был готов к подобному вопросу, он замигал глазами. На помощь ему пришёл Ахмадей.

- Может, звери, какие встретятся. Придётся отбиваться, - сказал он.

Я ему, конечно, не поверил, но перечить не стал, зная, что к добру это не приведёт.

- Ладно, я достану лопату, лом и топор. У мамы всё это есть… А куда мы денем сокровища? - спросил я, вспомнив обещание, данное Мане, и желая узнать дальнейшие планы моих товарищей.

Яша громко рассмеялся:

- Были бы сокровища! Вот чудак голова! Можно опять запрятать их или отправиться в путешествие…

Но Ахмадей неожиданно стукнул кулаком по ящику.

- Не смей закапывать! - крикнул он. - Ты чего один распоряжаешься? Решим вот как: сдадим сокровища в ювелирный магазин, а на вырученные деньги купим путёвку.

- На курорт собрался, что ли? - спросил Яша, широко раскрыв глаза.

- Нет, я сам не поеду, - нехотя сказал Ахмадей, с минуту подумав. - У Фатымы, знаешь, мама болеет. У них туго с деньгами. Не могут же они каждый год на курорт её отправлять. Так вот я предлагаю…

- Не согласен! - сразу закричал Яша. - Я свою долю не отдам!

- Отдашь!

- Не отдам!

- Ах, так! - Ахмадей стал засучивать рукава. - Держись, Ахмадей!

Яша уступил:

- Ладно, пусть будет по-твоему. Уступаю свою долю сокровищ…

- То-то! - сказал Ахмадей. - А теперь говори: во сколько пойдём на поиски? Я готов хоть сейчас.

- Сейчас нельзя. Сам знаешь, клад всегда ищут при лунном свете… Я предлагаю ровно в полночь, - прошептал Яша.

- Ровно в полночь, - тоже шёпотом повторил Ахмадей. - Сбор в этом сарае…

Я никак не могу понять, почему Ахмадей решил купить путёвку для матери Фатымы. Ведь они подрались, были в ссоре, даже не здоровались… Непонятные дела происходят в жизни!

РАНА

В двенадцать часов, как было условлено, мы втроём, захватив инструменты, направились в угол двора, где когда-то стоял деревянный дом. Но не успели мы уточнить место раскопок, как услышали Манин голос:

- Вы пришли за кладом, да?

От удивления мы все разинули рты.

- Как она разнюхала? - спросил Ахмадей, подозрительно поглядывая на меня.

Я промолчал, в душе ругая себя на чём свет стоит. Вдобавок Маня была не одна. С нею вместе подошли Фатыма и её брат Искандер. Этого ещё не хватало!

- Я знаю, вы собрались искать клад, - вежливо заговорил Искандер. - Примите и нас в свою компанию. Я сам не буду копать. Мне надо беречь пальцы. Сами понимаете - скрипка…

- А я не боюсь испачкать руки, - вмешалась Фатыма.

- На это не рассчитывай! - отрезал Яша. - Женщины не ищут клады. Если не веришь, почитай книги.

Но Фатыма была не из тех, кто отступает.

- Теперь другое время, - заявила она. - У нас равноправие.

- А ты, Яшка, не задавайся! - неожиданно поддержал её Ахмадей. - Пусть поищет… жалко, что ли!

Я тоже поддакнул:

- Всем хватит!

Яша остался в меньшинстве, и ему пришлось сдаться.

Мы, мальчишки, за исключением Искандера, по очереди брались за лом и за лопату. Яму вырыли достаточно глубокую, но клада всё не было. Зато битого стекла и кирпича было сколько хочешь.

- А почему вы решили именно тут искать клад? - вдруг спросила Фатыма. - Может, его вовсе не было?

Я тоже усомнился. В самом деле, почему мы начали копать в этом углу двора, а не около гаража? Там ведь тоже когда-то стоял старый магазин…

В эту самую минуту Яша быстро нагнулся над ямой, запустил в неё руку и вытащил оттуда монету. Все были поражены.

Мне сразу показалось, что где-то я уже видел эту монету. Не её ли показывал мне Яша, когда пытался завладеть шлангом? Я шагнул вперёд.

- Дай-ка сюда, я взгляну! - потребовал я.

Яша даже переменился в лице. Кажется, он понял, что я хочу изобличить его в обмане, поэтому громко проговорил:

- Я дарю эту монету Мансуру! Первую монету из нашего сокровища!..

- Смотрите, Яшка нашёл монету! - захлопала в ладоши Маня. - Он подарил её Мансуру!

- Покажь монету! - блестя глазами, потребовал Ахмадей!