— Рэйн, что с тобой? — тихо спросил Дис, замечая мое состояние.

— Все в порядке, — соврала я, так же как и утром Итану с Эем, когда мы встретились перед парой. Никогда не любила жаловаться.

Однако когда стало совсем плохо, вскинула руку и попросилась выйти. До уборной не дошла...

Меня бросило в пот, и я облокотилась руками о стену, только лишь бы не упасть. Затем и вовсе прислонилась лбом, наслаждаясь ее приятным холодом и тишиной пустого коридора.

— Вортан? — потрясенный голос Армандо, который я попросту решила проигнорировать. Пусть идет куда шел! Сейчас мне даже пререкаться не хотелось, так плохо мне было.

— Ты в порядке?

— Тебе-то какое дело? — грубо спросила, не оборачиваясь и не открывая глаз. Блондин даже в таком состоянии умудрялся меня раздражать.

Гремлин, как же болит живот!

Лоран более ничего не сказал, вместо этого вдруг развернул к себе и теплой ладонью коснулся щеки.

— Ты что себе позволяешь?! — зло отбила его руку я.

— Тебе в больничное крыло надо, а то выглядишь не хуже болойтинов, — серьезно сказал он, словно не замечая моего небольшого выпада.

— Не надо, — запротестовала я, не желая идти к целителям. Еще не хватало, чтобы леди Миразз вновь меня там закрыла, а сегодня точно она на смене.

— Только не говори, что боишься лекарей! — попытался пошутить этот нахал, на что я лишь сильнее разозлилась:

— Не мне тебе напоминать! Или что я тогда, по-твоему, делаю в этой академии?

— Тогда идем, не упрямься.

— Вот и иди!

Решительно выпрямилась и направилась обратно в аудиторию, чтобы через два шага пошатнуться...

— Рэйн, это не смешно и глупо! — меня подхватили под руки, но я лишь отмахнулась от него и предпочла опору стены, нежели несносного мага.

— Как знаешь, — разозлился Армандо. — Ты совсем не повзрослела, Рэйн!

Снова торочит одно и то же! Будто так легко взять и забыть всю ту гадость, что он сделал мне и лживо улыбаться. Может, в его семье это нормально, но не у Вортанов!

Я смотрела на его ровную спину и не знала, что испытываю сильнее: досаду или злость?

Гремлин с ним!

Все также опираясь на стеночку, решительно направилась в уборную, надеясь, что после холодной воды немного полегчает.

Зря надеялась. Живот скрутило так неожиданно и резко, что я согнулась пополам, падая на колени...

Боль была настолько сильной, что я уже даже не стала отбиваться от Армандо, который поднял меня на руки. И даже это небольшое действо отдало острой болью. Но все что я могла сейчас — это через раз коротко дышать, с силой прижимая руки к животу.

— Потерпи, сейчас леди Миразз тебе поможет, — заверил блондин, занося меня в больничное крыло.

Больно... Как же больно...

— Клади ее сюда! — Донесся до воспаленного сознания голос целительницы, после чего меня аккуратно сгрузили на кушетку. – Теперь, выйдите!

Пожилая леди приподняла платье и мягко прикоснулись к животу холодными пальцами, унося с собой невыносимые болезненные спазмы.

Голубоватый свет от морщинистых рук леди Миразз помог расслабиться. Я даже блаженно громко выдохнула, наслаждаясь тем, что больше ничего не болит. Ведь живот резало так, что хотелось лезть на стену и выть серым волком!

— Лоран, позовите сюда ректора, — вдруг обратилась целительница к оставшемуся стоять за ширмой Армандо.

— Нет! — чересчур резко выкрикнула я, хватая за руку пожилую женщину. — Не надо, все же хорошо уже...

Я не хотела, чтобы о драке узнала леди Данлис.

— «Хорошо»? — она больно ткнула в один из синих разводов на животе, отчего я пискнула. — Тебя избили, и я удивлена, как ты терпела боли, а не сразу пришла ко мне.

– Я приходила… вчера.

— Все ясно, говорила ведь неоднократно ректору, что леди Дория не справляется со своей работой второго лекаря, ей только ночные горшки менять, впрочем, сейчас речь о тебе! Лоран, за ректором!

— Армандо, пожалуйста... — попросила я, не особо веря в успех, ведь он всегда славится любовью лишний раз нажаловаться. Так что я нисколько не удивилась, когда блондин все-таки поспешил выполнить просьбу леди Миразз.

— Гремлин!

— Не ругайтесь, юная леди, — пожурила меня целительница. – Вам еще перед ректором отвечать и да, сегодня вы останетесь здесь.

Я промолчала, понимая, что спорить бессмысленно. Теперь от разговора не отвертеться. Еще и Армандо услышал, как леди Миразз говорила, что меня избили. Какое унижение! Если об этом узнают, ведь никогда не отмоюсь от позора…

Однако я не успела еще додумать мысль, как в медпункт вошла леди Данлис. Ректор выглядела раздраженной и разгневанной, а вот ябеды Армандо рядом не наблюдалось.

– Итак, леди Вортан, честно ответим или разговор пойдет по-другому?

Я готова была поклясться, что в этот момент глаза ректора блеснули недобрым синим огнем. Впрочем, даже это не заставило меня отвечать.

Женщина недовольно посмотрела на леди Миразз.

– Что с этой девочкой?

Целительница подробно стала описывать все мои повреждения, а закончила очевидным итогом:

– Явные следы побоев.

Кажется, сейчас меня будут пытать…

– Побои? – то, как медленно леди Данлис ко мне развернулась, заставило меня невольно напрячься.

– Никак нет, леди! – я не собиралась сдавать позиций.

– Значит, драка, – угрожающе вынесла вердикт ректор. – В стенах моей академии?

Леди Данлис преодолела разделяющую нас дистанцию настолько медленно и плавно, словно призрак, скользящий по воздуху. Может, я чего-то не знаю, а под ее длинной юбкой в пол нет ног? Даже захотелось протереть глаза, чтобы убедиться – не привиделось ли мне.

– Леди Вортан-Ноаэль, даю вам последний и единственный шанс ответить на мой вопрос честно: с кем вы дрались?

– Я же гово… – моя речь оборвалась на полуслове, стоило увидеть, как у ректора вдруг резко зажглись изумрудным пламенем волосы, а из глаз полился аналогичный огонь. Длинные костлявые пальцы с острыми ноготками схватили меня за белоснежный воротник.

– Уже десятки лет я занимаюсь некромантией и прекрасно знаю, как разговорить даже мертвое тело. Говори! – и голос у нее стал непривычный, какой-то жутковато-грудной.

Однако потрясение от увиденного быстро сошло на нет. Совершенно спокойно отцепила от себя руку женщины и хмуро сказала:

– Вам известно, что применять насилие к адептам, которые официально находятся под вашей защитой, некомпетентно?

– Что? – теперь был черед удивляться леди Данлис. Зловещий облик моментально исчез, передо мной снова стояла знакомая женщина. Хотя ректор и в обычном своем облике умела наводить ужас…

– Леди Данлис, простите, что сразу сказала вам, но это студентка вчера подралась с Лаурой Амрэсс, адепткой выпускного курса, – в помещение ворвалась застукавшая нас вчера в уборной леди Оланд, а за ней шаг в шаг следовала леди Йорос.

Именно это навело меня на определенные мысли, давая составить полную картину событий. Скорее всего, наш великоправедник Армандо решил предупредить преподавательницу, что на лекцию я уже не вернусь. Видимо, застал её в компании леди Оланд, а та в свою очередь уже знала, что произошло…

Вот же! А ведь я отлично держалась крепким орешком и не собиралась раскалываться даже под пытками леди Данлис!

– Вот как? – сейчас ректор напомнила мне ядовитую гадюку, которая вот-вот вцепится в свою жертву.

– Госпожа, есть вероятность, что попавшая в лазарет ученица – жертва, – вставила свои пару монеток леди Миразз. – С тем, что я вижу, девушку явно удерживали и избивали.

Я готова была провалиться сквозь землю. Вот зачем она это уточнила?! Никогда я еще не испытывала такого унижения. Даже когда Армандо в школе при всех вылил на меня ведро сока гирпении, ужасно смрадной настойки. И, конечно, никто так и не догадался, что это был он. Блондин любил пакостничать исподтишка, чтобы всегда выходить чистеньким из воды.

Боги, теперь для остальных я буду жертвой, которую может избить какая-то там Лаура! Кошмар… я же никогда не отмоюсь от этого позора.