Калашов обрадовался что разговор пройдёт после пития, ему казалось так больше шансов договориться.

  Прошли по подземным улицам и огромным подкупольным площадям, где ездила  транспортная мелюзга, в виде автотележек или мотоциклов.

  Полюбовались подземными парками с гигантскими лишайниками и мхами, кустами в человеческий рост и диковинными светящимися грибами, ста видов – вместо оранжерей цветов.

  Зашли наконец в питейное заведение “Малец Яппи” - огромный деревянный сруб в три этажа, по четыреста “квадратов” каждый”.

  Поднявшись на верхний этаж, на террасу с которой открывался вид на небольшой горный источник, внутренний ручей.

  Хозяева, после того как заказали копчёных кротов всем и пива, печёную картошку и салаты из буряка с солёным огурцом – принялись на все лады расхвалить свой мирок.

--Нам поверхность нужна постольку-поскольку! - бахвалился старший из них. - Здесь есть всё: работа в дОбыче, ударение всегда на первый слог, или сервисе, охране – шахтные комплексы, ГОКи, заводы, мастерские, плавильные территории – есть всё! Мы гораздо развитее вас, не обижайтесь, Ник!

--Есть качественные территории развлечений: как арена, ресторации, жилые бараки с пентхаусами, с видами на площади или горные ручьи, как этот! - вторил  ему коллега. - У вас, на поверхности – ещё сто лет подобного не будет!

--Почему? - не понял Калашов.

--Мы добываем главные ценности планеты и торгуем ими с “эльфами”-летунам, вы же... Ну, как вам сказать...

--Приживалы при добытчиках ресурсов и посредниках скупщиках? - спокойно спросил Никодим.

--Ну да... - широко заулыбались хозяева, видя что гость сам всё понимает и относится спокойно. - Ваши, на поверхности – это беглецы от нас, нарушители правил и режима или какие имперские преступники, что прибыли что бы как себя проявить. Ни организации, ни денег для развития – наши же поселения имеют связи в имперской канцелярии и знамениты!

  Калашов промолчал о знаменитости местной Мории, но скорее всего связи с корпорациями скупщиками сырья, на фронтире, они реально имели, а значит были гораздо мощнее чем Воха, и могли бы помочь отбиться от преследователей когортинцев.

  За пивом и мясом хозяева хвастались что у них в подземелье есть “Холодильник”: где в прохладе, с особым климатом и диетой, доживают те кому готовится замена органов на новые, напечатанные на биопринтере или выращенные на клонах, а то и просто полученные пиратами с захваченных в плен колонистов – есть даже двухсотлетний старикан у которого лишь голова собственная, всё прочее давно сменил на чужие “детали”.

  Никодим не стал спрашивать не захватывают ли для подобных операций подземники - наземников, что гуляют близ их города, слишком уж ответ был очевидным.

  Оказалось, что принцип фронтирного троевластия освоения новой планеты распространён везде и повсеместно: одна группа копается в недрах и строит промпредприятия, вторая, на поверхности - строит агрокомплексы, космопорты и кормит и охраняет подземные входы в шахты, третья группа - вывозит с планеты и продаёт добытое сырьё – но на Аресе-7 “наземники” слишком уж раздолбаи и истерики, из-за чего они гораздо беднее и слабее подземных жителей и летунов скупщиков.

  После пяти кружек тёмного горького пива и пары кротов на брата, “гномы”, прихихикивая – стали рассказывать Калашову как наземники тащат к ним в брошенные отвалы кого из своих убитых, что бы схоронить.

--Ну, что бы кровников не было у себя в поселении! - объяснял, размахивая руками и смеясь, младший из “гномов”. - Ваши, по пьяни или запарке, пристрелят кого авторитетного или из дружественного клана - и айда у нас, за вознаграждение, прятать, что бы никто не требовал мести или наказания по закону: тащат в какой отвал и там бросают, через пару лет все и забудут – пропал человек и вся недолга...

--Точно! - макал бороду в пиво второй. - Так и бывает! Сперва пострелушка из-за бабёнки новой или дрона понравившихся, а потом прячут у нас, чуть не еженедельно, особенно после ваших “стрелок-тёрок” много трупов схоронить надобно.

--Хм... - смеясь качал головой Никодим, кляня себя последними словами и жалея что не знал “гномов” ранее. Ведь тогда уничтоженных когортинцев можно было тихо и незаметно спрятать в подземельях километров пустых шахт и возможно их товарищи не смогли бы обнаружить куда группа пропала и есть ли на данной территории Калашов.

   Сейчас момент показался бывшему кадету отличным вариантом спросить: не примут ли они его к себе, типа “дичь” на поверхности ему надоела и он хотел бы присоединиться к “развитым и цивилизованным планетариям” Ареса-7.

--Прощенья просим! - простодушно развели руки оба собеседника. - Мы давно не принимаем сверху, у нас и так рождается с избытком: перестрелок почти нет, эпидемий и голода – тоже! Текучкой кадров не страдаем, а приёмкой чужаков, в виду плотности населения – занимаются лишь лидеры союза кланов Мории. Надо к ним подать заявку с объяснением чем можете быть полезным... Инженер или конструктор?

--Кадровый военный! - Прибрехнул слегка Никодим.

--Эм--м-м-м, - с сомнением  закачали бородами “гномы”. - Вряд ли – у нас техника особая, подземные крейсера и тактика – отличная от поверхностных сражений. Да и оружие, не чета вашему... Вряд ли.

  Переговоры показали что процесс впуска новичка в подземный коллектив сложен и обязательна проверка: не преступник ли он, ибо в высокорелигиозных общинах “гномов” подобное было недопустимо.

  Необходимо было проверить новичка всеми известными способами: по информационным сетям и связям среди космопортовой обслуги.

  Военные, с поверхности, им были не нужны: схватки в кромешной тьме или узких коридорах отличаются от атак обычных отрядов.

  Калашов намекнул на деньги, что заплатит – но “гномы” лишь улыбнулись в ответ и ответно намекнули что вряд ли у того есть суммы способные заинтересовать вождей кланового союза, а простые “гномы” ему не помощники.

  Пришлось доставать последний козырь: Никодим показал имеющиеся у него базы данных странных агрономов-друидов, что они с Тоссом и Адамом зачищали в подземельях столицы планеты.

  Там были весьма интересные разработки подземных ферм и странные исследования для разведки территорий с помощью растений.

  “Гномы” сразу посерьёзнели и сказали что им надо связаться с родственниками что интересуются подобным.

  Наотрез отказались менять базы данных “друидов” подземелий на гражданство в планетарной Мории, но обещали деньги - и немалые.

  Прибыли новые подземники и после первого беглого осмотра согласились приобрести треть носителей с информацией по “растительной разведке территорий” и созданию Живой стены, что станет травить цветочной пыльцой и запахами посторонних.

  За всё Калашов получил пятнадцать тысяч имперских коэнов. Попытки купить какое местное оборудование, Никодим уже имел запасной план в случаев окончательного отказа – натолкнулись на непонимание: “гномы” не продавали собственное оружие или защиту, гаджеты военных целей – это считалось чуть не клановым секретом каждого из Союза.

  Мечты об уникальных “ночниках” и тепловизорах, мехмолотах и какой особой гномьей броне на скафандр – пришлось отложить до лучших времён.

  Несмотря на неудачу основного плана спасения, Калашов был весел и всю обратную дорогу напевал песенки и рассказывал армейские байки своим клонам.

  “Вариант А” накрылся медным дроном,  но возник “вариант Б” – его подсказали как раз “гномы”: заманить когортианцев куда в старые шахты и там перебить, потом, с помощью взрывов обрушить шахты, что бы требовалось невероятное количество усилий их обнаружить. Поиск подобных “потеряшек” займёт недели, а при удаче и совсем оборвёт ниточки к Калашову.

  Уже в бастиде бывший кадет понял что на Аресе-7 это ему мало поможет: слишком мало населения и его местоположение обнаружено, как погибшими у Разлома, так и сбежавшим со Стоком  пленником – необходимо было искать иную планету для того что бы провернуть фокус.