Он переместил пакет из HomeDepot в другую руку.

– Итак…

– Итак.

– По поводу распаковки вещей. Было бы здорово, если бы ты помогла с кухней.

Я посмотрела на металлическую табличку с надписью 6А на его двери.

– Сейчас?

– Когда будешь свободна, но до Дня Благодарения.

– Грандиозные планы?

– Вроде того, – он отвёл взгляд на пол. – Дело в том, что…

Я ждала. Он переступил с ноги на ногу и перебирал ключи в ладони.

– Да?

– Как я упоминал, у меня была причина переехать в Гринвич.

– Работа, – сказала я. – Многие финансисты так поступают.

– Да, но я также имею в виду, что были и другие причины. Стой… Подожди…Дай мне немного времени.

Теперь он, суетливо перебирал кольцо для ключей, раскрывая его ногтем. Его лицо покраснело. Неужели он нервничал? До того, как Натан сделал мне предложение, он столько раз вытирал ладони о брюки, что я чуть не свалилась со смеху. Он мгновенно успокоился, встал на одно колено и попросил моей руки. Он всегда говорит, что смех лучше, чем Ксанакс [2].

Но Финн – незнакомец. Я не знаю его индивидуальные особенности, признаки, выдающие его состояние, его привычки. Что бы он не пытался сказать, это было личным. Мы просто соседи, мне постоянно приходитсянапоминать себе об этом. И на основании того, что мне было очень любопытно, что же он не мог сказать, мне следовало его остановить.

– Все нормально, тебе не нужно ничего объяснять.

–Но я хочу.

Я подняла вверх руки.

– Не нужно. Нат, наверное, меня ждёт.

– Конечно,– он посмотрел на свои руки, его настроение упало. А я подумала, хотел ли он, чтобы его тоже кто–нибудь ждал.

– Извини. Я не хотела напоминать об этом.

Он немного приподнял голову. Его меланхолия сменилась любопытством.

– Напоминать о чём?

– Что кто–то ждёт меня, а ты…– я остановилась как раз вовремя, чтобы не ляпнуть лишнего.

– Что?

Один. Настала моя очередь выглядеть глупо. Я хотела пожелать ему удачи в распаковке вещей.Переезд – хороший повод узнать кто твой настоящий друг, а вот декорирование – совсем другое дело. Я надеялась, что у него было к кому обратиться за помощью. Вместо этого я сказала.

– Ничего. Приятного вечера.

– Тебе тоже,– он открыл свою дверь и вошёл внутрь.

Я с Джинджер вошла в нашу тёмную квартиру. Время уже перевалило за шесть вечера, а Натана ещё не было дома. Я прислонилась спиной к входной двери. После приятного и лёгкого вечера с Финном, я не могла избавиться от чувства холодной дистанции, которое установил Натан.

Возможно, Финн и был одинок в своей квартире, но прямо сейчас я была одинока в своём браке. Ко мне осознание этого пришло впервые, я распознала одиночество в глазах у Финна, потому, что чувствовала то же самое.

Флиртовал ли Финн? Или он просто искал компанию, дружелюбную соседку, у которой можно одолжить сахар? Привлекательный, атлетичный, не расположенный к готовке Финн, занимающийся выпечкой. Такая картина заставила меня улыбнуться. Мне стало интересно, как далеко он зашёл в процессе распаковки кухни, которую он по его словам не использует.

Я покормила Джинджер и проверила телефон. От Натана не было вестей. Воспоминание о том, что возможно он не придёт к ужину не помогло унять зияющую пустоту в моей груди. Мне нужно было отвлечься, а Финну нужна была помощь. Когда мы переехали в эту квартиру, у Натана не было проблем с такой трудной задачей. Я поручила ему расстановку книг на полки, подключение принтера, установку шкафа в прихожей. Остальное было на мне. Возможно, небольшой физический труд поможет мне избавиться от грустных мыслей.

Я оставила Натану записку.

Я в квартире напротив, 6А. Приходи за мной, когда вернёшься домой.

Я нарисовала сердечко и приклеила стикер на холодильник. Натан скажет мне, если ему не понравится, что я провожу время с Финном. Я буду честна с ним по этому поводу.

Я пробежалась расчёской по волосам. Ключи, мобильный телефон, и портативный плеер, музыка – спасительное средство при переезде – всё это было у меня в руках, пока я возвращалась к квартире Финна. Подойдя к его двери, я остановилась. Лифт издал звуковой сигнал на пути от первого этажа. Я подождала, чтобы посмотреть, может, Натан был там, но лифт проехал мимо, поэтому я постучала в дверь.

Финн открыл не сразу. На самом деле он довольно долго не открывал, я даже подумала, что он снова куда–то вышел. Я постучала немного сильнее. От безысходности я постучала в третий раз. Я уже собиралась уходить, но он рывком открыл дверь. Я на миг увидела мышцы его пресса, до того, как его майка их прикрыла. Он одёрнул край майки и прошёлся рукой по беспорядку на голове.

– Я в неподходящее время? – спросила я. Он был одет в майку без рукавов и пижамные штаны вместо джинсов, в которых он был на улице.

– Нет,– сказал он запыхавшись. Он жестами указал за свою спину. – Я просто поднимал тяжести.

Я подняла брови в удивлении.

– А как же распаковка вещей?

– Я этим тоже занимался, только между упражнениями.

– Может, я зайду попозже?

– Нет,– он шире открыл дверь. – Прошу.

В тёмной квартире было тепло и пахло тыквенными специями. Атмосфера была противоположна дружественной. Романтичная.

– Прошу прощения за освещение,– сказал он. – У меня только одна лампа, поэтому ношу её из комнаты в комнату. Всё остальное прибудет с доставкой мебели.

Несколько горящих свечей в главной комнате были объяснением, почему так пахло осенью.

– Здесь уютно.

У меня возникло странное чувство, когда я вошла в квартиру идентичную моей, только практически без мебели и с новым ковром. Белые стены увеличивали пространство, но также выглядели неестественно. Мы с Натаном покрасили стены в гостиной в серо–синий цвет в апреле, в тот день, когда у меня началась менструация. Мы обсуждали покупку квартиры с двумя спальнями в этом районе. Натан должен был получить продвижение по службе, и мы знали, что рано или поздно нам понадобится детская. Но мы так и не воплотили эту идею в течение месяцев, потому как стало известно, что беременность не дастся нам легко.

– Тебе нужно покрасить стены,– сказала я. – Белый слишком…

– Белый,– сказал он.

– Да.

– Возможно, если будет время,– он кивнул на плеер. – Что это?

– Я передумала, насчёт оказания помощи тебе, и принесла музыку, на случай если у тебя нет.

– Лучшая идея за сегодняшний день. По крайней мере, одна из, – он посмотрел на коробку рядом с нами и отодвинул её ногой за дверь. – Пойдём на кухню.

Я последовала за ним. В его квартире был коридор с четырьмя дверьми, все кроме одной, ведущую в ванну, были закрыты. Квартира с тремя спальнями казалась слишком дорогой для проживания одного человека. Но опять же, может он что–то планировал на будущее.

В кухне не было свечей, там был верхний свет, но Финн его не включил. Он распаковывал что–то из целлофанового пакета. Я подождала на пороге кухни, пока мои глаза привыкли к темноте.

– Лампочка,– сказал Финн, поднимая её вверх. – Из Home Depot, –он был таким высоким, что ему не нужен был стул, чтобы достать до потолка.

– У тебя есть фонарик? – спросила я.

–Дай мне минутку, – он положил лампочку на стол и пошел в направлении выхода. Виден был только его силуэт, едва освещённый сиянием свечей из другой комнаты. Впадинки на его щеках были в тени. Возвращаясь обратно, он остановился возле меня. Возможно из–за низкого потолка, казалось, что Финн вдвое больше меня.

Уровень адреналина в моей крови подскочил. Это место было мне незнакомо. Тёмное. Уединённое. Атмосфера между нами изменилась, потяжелела, стала более двусмысленной.

Он положил свою тёплую руку мне на плечо.

– Извини.

Мурашки побежали у меня по коже. Я блокировала дверной проём. Я отступила на шаг, чтобы он мог пройти. Мог мозг медленно оживал, постепенно разворачивая мысли, будто они были плотно упакованы. Мне нравилось, что он передвигался с лёгкостью, его скромное очарование. То, как его нижняя губа выдавалась вперёд, будто он вечно надувал губы. Он привлекал меня.