- Как раз о том, чтобы об этом узнали все в крепости, Лари, - фыркнула Ниона. - Ты тут со своей школой, госпожа, пропустила эпическое сражение сразу троих красавиц за твоего брата. Причем сражение было именно за кольцо, от сережек ни одна бы не отказалась.

- Даже так? - от удивления я даже не знала, что сказать.

- Конечно. Гвардеец у управляющего имением, дворянин со знаком, брат госпожи имения!

- Да влюблена она в него по уши просто, остальное лишь оправдание своим чувствам, - спокойно и рассудительно сказала Корая, новая наложница. - Что? Мне вчера Дорина все уши про него прожужжала, когда я к ней зашла за справочником. Те, кто от брака хотят выгоду получить, так себя не ведут.

- Это точно, - вздохнула Ниона, поправляя сползший набок чепчик на Ольге. - Вот мне интересно...

О, "Вестник", ко мне. От кого и с чем?

"Анна, у нас тут небольшая проблема, скорее всего с духами-хранителями. Кое-кто из сопровождающих в долину пройти не может," - сообщила мне встревоженным голосом доктор Эйнел.

- Так, девочки, посторожите меня, я минут на пять отключусь.

- Что-то серьёзное? - с интересом спросила Лари. - Фаенг нужен?

- Да... не знаю пока. Эйнел прислала "Вестника", кто-то из сопровождающих студентов не может в долину зайти. Думают на духов-хранителей долины. Хоть и могут сами с духами общаться, но опасаются. Сама понимаешь.

Ренка лишь фыркнула. Мол, сами виноваты. Ну да, обидели они тогда духов стихий своими придирками к школе, обидели. Так ведь кто ж знал, что называется. Теперь вот демонстративно через меня только и обращаются к ним, если что-то надо изменить в школе. Ладно, поехали.

***

Дорога, проложенная духами стихий по долине, заканчивалась сразу за высокой живой изгородью постоялого двора. Это мы и считали границей долины, за которой духи уже не могут ничего сделать. Туда я и направилась после того, как получила "Вестника" от доктора Эйнел. И вот как раз на этой границе и скопилось человек десять, разного возраста и пола, которые не могли пройти и пары метров по дороге. Словно налетали на воздушную стену. А рядом с ними стояли несколько наших воинов и сама Эйнел с парочкой преподавателей-магов.

Что происходит не понимали ни маги, ни Эйнел, ни сами несчастные. Обойти невидимую преграду не получалось никак, складывалось ощущение, что эти люди просто натыкаются на стену. Причем другие, более везучие, спокойно проходили по дороге, а эти даже по обочине пройти не могли. Кто-то сунулся было в лес, по тропкам пробраться, но наткнулся на рой взбешенных диких пчел. Или о корни деревьев споткнулся и упал. Неудачно очень. Руку сломал. Лодыжку вывихнул. Пострадавших подлечивали маги-целители тут же. И, благо, в лес больше никто из прибывших не заходил. Сидели рядом с полуматериальной чертой прямо на дороге и то ругались, то просили, то требовали разобраться и пропустить их.

Магией это не было. А вот воздействием стихий - было. Я своим духом видела это чётко. Воздух просто уплотнялся перед неугодным духам-стихиям посетителем и всё. Чем же эти несчастные успели рассердить духов так, что те запретили им вход в долину? И да, что теперь делать мне? Как объяснять этим несчастным, что им нет входа в долину? Ну... духи... Ладно, сейчас разберемся. Надо только найти эту троицу среди присутствующих. Для меня сейчас что дух, что трайр - всё едино. В принципе, духи даже сейчас выделяются своим внешним видом среди обычных жителей Государства. Должна найти.

Ага, вот они где! В пяти шагах позади Эйнел, рядом с девчушкой в мужском костюме с длинной алой косой. А, так это же Веда! Та, которая мне в Харш-Нар весточку от духов приносила. О том, что Ледяной шип готов. Надо же, по сравнению с первогодками она кажется совсем взрослой. А тогда, в Харш-Наре, я решила, что она слишком мала для такого длительного самостоятельного путешествия. Майра говорила, что ей лет десять, трайрских, то есть... тринадцать-четырнадцать земных будет. Не такая уж и маленькая, оказывается. Кстати, она меня первая и заметила. Приветственный поклон и духи, до этого яростно спорившие о чем-то, оборачиваются ко мне.

- О! Точно! Надо было её сюда звать, - сказал шарн-вода.

- Веда говорит от нашего имени, а не избранница Творца. Пусть привыкают, - недовольно сказал эльф-земля. - Надо им просто доказать, что Веда действительно говорит от нашего имени и всё.

- От твоих доказательств в такой толпе пострадает множество невинных, - устало пробурчал санг-ветер.

- Так, стоп, - сказала я, останавливая их разборки. - Почему вы не пускаете этих людей в долину?

- Потому что ворам и жуликам там не место, - сказал спокойно санг-ветер.

Раз, два, три, четыре, пять. Успокоилась. Задумалась. Сформировала "Вестника".

"Эйнел, я рядом с тобой, духом. Переключись на восприятие духов, нужно поговорить."

Пусть не у одной меня голова болит от их формулировок. Да и вообще, пора налаживать их взаимодействие без моего посредничества. Правильно духи сделали, что Веду сюда позвали. Если она с младенчества их видела и спокойно с ними общается, то ей и флаг в руки. Вот только без доказательств вряд ли бы ей кто поверил. И прав был санг-ветер, эти доказательства могли бы быть опасными для остальных присутствующих.

Эйнел же тем временем сказала пару слов ближайшему магу и направилась в гостиницу-таверну. Мало кто мог также, как и Веда, видеть обычный мир и мир духов, не переключая восприятие.

- Они точно не родственники и не сопровождающие поступивших? - хмуро спросила Эйнел духов стихий.

- Проверь сама, заодно и повод отказать в посещении долины будет, - пожал плечами санг-ветер.

- Нам хватило пары сценок с участием этих личностей на границе, - пробурчал шарн-вода. А потом, показывая на каждого пальцем, начал перечислять: - Эта продавала конфеты детям втридорога, рядом с ней воришка, стащил кинжал и кошелек, а вот тот, возле куста, что-то записывал в блокноте, когда его никто не видел. Тут каждый чем-то, но отличился перед нами.

- Они действительно не родственники и не опекуны, - сказал земля-эльф. - Я бы почувствовал. Да и смотри сама, к ним за всё время ни один из поступивших не подошёл.

- Ну да... - устало согласилась с духами Эйнел. - Меня это и саму насторожило. Парочка уже ушла обратно в Харш-Нар, явно смирившись с неизбежным. Вообще, в следующем году всё сделаем не так. Из-за спешки ничего толком подготовить и продумать не успели. Те же сопровождающие, не поверите, с одной девчонкой десять человек приехало! Вся семья, с бабушками и дедушками. Организуем караван из студентов, ограничим число сопровождающих, попросим помощи у фреев для охраны по дороге. Ошибки учтём.

- И Веду больше своими сомнениями не обижайте, - нахмурившись, сказал вода-шард. - Ей и так нелегко.

- Да, в таком возрасте такой дар - это нелегко. Я предупрежу остальных в школе, к ней будут прислушиваться.

- Хорошо, - сказала я, понимая, что все основные вопросы здесь решены. - Тогда я домой.

- Э... Наверное, ещё нет, - с удивлением наблюдая за двумя подходящими к границе путниками, сказал санг-воздух.

Я, посмотрев на них же, смогла выдать лишь три цензурных слова:

- Вы издеваетесь, да?!

- Я туда, - тут же сказала Эйнел, переключаясь на обычное восприятие.

- Тебе они знакомы? Слишком нагло идут.

А я смотрела на двух уртвар, которых брали в плотное кольцо воины Макса и сдерживалась от мата из последних сил. Какого лешего они тут?!

- Эти двое помогли мне сбежать из Раганрея, - с трудом ответила я духам на цензурном языке.

- Младший слепой? Он сын старшего, что ли?

- Да. И оба без оружия.

- Долго в пути, одежда грязная, застиранная кое-как. Да и выглядят вообще плохо.

Наарель, Алар-раган чёртов, чего ты от меня хочешь? На кой ляд ты их ко мне отправил? Чтобы наши воины убили целителя и ребёнка, нарушив тем самым перемирие? Чтобы я чувствовала себя виноватой в их гибели? Зачем?