Сам он тем временем важно уселся в кресло напротив моего угла и уставился на хвостик бечевки, который тянулся от ножки шкафа к моим рукам, но исчезал где-то на середине. Моя магия распространилась даже не веревку... Варх подошел ко мне и улегся прямо козле моих поджатых ног, гордо подняв голову. Этот простой жест внушил мне уверенность и даже подарил ощущение некоторой защищенности.

- Итак, - ледяным тоном произнес Дейв, смотря в мою сторону, - я требую рассказать, какого дьявола происходит в моем доме.

Варх нервно дернулся всем телом, и я поняла, что нервное состояние хозяина ему очень не нравится. Не знаю, что хотел сказать кот, но я решила взять дело в свои руки и самой попытаться поговорить с Дейвом. В конце концов, за все это время у меня получилось его изучить, и уверенно можно сказать, что он неплохой мужчина. Нужно только показать ему, что я не сумасшедшая и не какая-нибудь шпионка.

- Сразу хочу извиниться за то, что без разрешения жила...живу в вашем доме. Так вышло, что иного выхода у меня не осталось. Мне жаль, что все так получилось.

Охотник совсем не проникся моими извинениями. Его лицо исказила грустная и надменная и усмешка, говорящая: «Не верю». Что ж, он не из тех, кто слепо верит женским слезам.

- Что получилось? - ледяным тоном спросил он. - Как ты проникла сюда? Зачем столько времени скрывалась? Ты меня травила?

- Нет! - спешно воскликнула я. - Ничего такого и в мыслях не было. Понимаю, что вы принимаете меня за шпионку или врага, но это не так. Я пробралась в ваш дом чтобы согреться, осмотреться, взять припасы и уйти.

- Куда?!

- В столицу. Мне нужно в Арлен, - произнесла я заученную фразу.

- Так, куда тебе нужно и зачем мы выясним потом, - оборвал меня Дейв. - Сейчас я хочу знать, КАК ты оказалась в моем доме. В подробностях.

- Ну, я даже не знаю, с чего начать, - пролепетала я, собираясь с мыслями. - Просто я хотела попасть в столицу, но у меня не было денег, чтобы оплатить переход по Трапу, и я привязалась к вашей группе, потому что вы сказали, что идете в столицу.

Дейв не ответил, мрачно нахмурился и начал что-то всерьез обдумывать.

- Ты хочешь сказать, что шла за нами от самого города? - с недоверием спросил он.

- Да, - пожала плечами я.

- Тогда почему никто не услышал твоих шагов? Ты что, умеешь бесшумно двигать в лесу? Да на это даже я не способен!

- Не знаю, - негромко ответила я, не понимая, что он от меня хочет.

- Я думаю, это часть ее способностей, - подал голос Варх, но хозяин даже не посмотрел на него. - Ро может быть не только невидимой, она полностью скрывает все выдающие ее звуки. Это позволяет оставаться незамеченной гораздо дольше времени.

- Возможно, - дернул головой Дейв. - Что дальше? Как ты проникла в город и в мой дом в частности?

- Легко. Когда вы открыли портал в город, я просто пошла за вами, а потом мы оказались на какой-то площади. Серж пошел в одну сторону, а я увязалась за вами.

- Почему именно за мной? - напрягся Дейв.

- Ну... - смутилась я, - вы более надежный, что ли, более честный и... Как бы это выразиться...

- Ей показалось, что на тебя можно положиться и ты ее не обидишь, - помог мне Варх.

- Да, спасибо, - благодарно улыбнулась я.

- Так, ладно, - охотник кашлянул в кулак. - Зачем тебе в Арлен? - требовательно спросил он у меня и с подозрением прищурился.

- Я хочу найти людей, которые меня знают, - откровенно ответила я. Кажется, он ожидал услышать что угодно, но только не это.

- Что? - нахмурился он, вопросительно смотря в мою сторону. - В смысле «которые тебя знают»?

Я глубоко вдохнула и прямо сказала:

- Я ничего не помню о своем прошлом. Ни имени, ни возраста, ни семьи. Я пришла в себя в городке, но понятия не имею, как туда попала. У меня остался только небольшой медальон с надписью «До встречи в Арлене», а ещё меня туда очень тянет. Я не собиралась вам навязываться, жить здесь, доставлять неудобства. Мне просто нужно где-то переждать зиму.

Дейв выдержал напряженную паузу и с неудовольствием спросил:

- Почему я должен тебе верить? Ты отказываешься даже проявить свою внешность!

- И правильно делает, хозяин, - вновь влез Варх, а я удивленно посмотрела на него. - Она такая страшная, что просто ужас.

- Что?! - возмущенно взвизгнула я, подавшись вперед. - Я страшная?!

- Да, Ро, без обид, но ты не красавица, - как ни в чем не бывало, кот продолжил поливать меня грязью. - Жиденькие волосы, бесформенная фигура, нос картошкой... А эти твои усы просто ужасны!

- Усы? - с отвращением скривился Дейв. Я сидела и не понимала, что за бред несет это наглое животное? Да у меня так много волос, что иногда хочется взять нож и отрезать их, фигура у меня очень тонкая, даже слишком. А уж про усы - полная ерунда! Нет у меня никаких усов и в помине. Тогда зачем он все это говорит?

- Ага! Я сам удивляюсь, как от ее шагов дом не трясется, ведь она весит не меньше семи пудов! Хозяин, пусть остается невидимой и не оскорбляет твои эстетические чувства.

Дейв растерянно посмотрел на своего домохранителя, а потом снова в мою сторону. Тут я вспомнила, что он уже успел потрогать меня, правда, только за руки. Но ведь охотник наверняка успел оценить их толщину...или ему было не до того?

- Варх, объяснись, почему ты скрывал присутствие постороннего человека в доме? - задал вопрос Дейв, откинувшись на спинку кресла. Взгляд его стал холодным и злым. - Неужели повелся на эту сказку о потере памяти?

- Я чувствую, что она не угрожает дому и моему хозяину, - уверенным тоном ответил кот, выдержав взгляд.

- Об этом, - кивок в сторону коридора, - ты тоже не предупредил, оправдываясь заклинанием, наложенным на дом.

- Ты сам видел шлейф этого заклинания, - чуть повысил голос Варх. - Хозяин, я не предавал тебя! Я верен!

- Верен?! В моем доме три недели живет посторонняя баба, а ты это нагло скрываешь! - сорвался на крик Дейв. - Это называется верностью?! Ты знал, что я чуть не свихнулся от ощущения присутствия здесь чужого человека и молчал!

- Не ругайте Варха, прошу! - слезно взмолилась я, не в силах наблюдать за тем, как он распекает кота. - Это я виновата! Я! Домохранитель просто пожалел меня! Он не винова...

- А ты вообще замолчи! - рявкнул он на меня так, что я вздрогнула от его низкого вибрирующего злостью голоса. - Вторглась в мой дом, жила здесь как ни в чем не бывало, дрянь! Завтра утром сдам тебя Совету магов, пусть они разбираются с твоими бреднями о потере памяти и выясняют, как ты сюда проникла! Всё!

Он рывком подскочил с кресла и широким шагом покинул гостиную, громко хлопнув дверью. Я, к своему стыду, прислонилась головой к книжному шкафу и впервые за долгое время начала рыдать. Это конец. Надежда выяснить хоть что-то о своем прошлом умерла, как и желание делать хоть что-то для своего спасения. Руки опустились. Вот как бывает, однако. Я убегала от преследователей из борделя, купила себе ужин ценой в целое состояние, проследила за тремя магами, нашла их тайный город, три недели жила незамеченной в доме одного из их главарей... Ради чего все это? Дейв непреклонен, но даже его можно понять. Кто я такая, чтобы он верил мне на слово и нарушал правила их общины? Приживалка, не более...

Пока я плакала, захлебываясь слезами, Варх залез мне на колени и начал ластиться, звонко мурлыкая.

- Спасибо тебе за все, - прошептала я севшим голосом и погладила его связанными руками. - Спасибо...

- Ро, ну не плачь, - умоляюще посмотрел он на меня. - Я же тебе говорил, что Дейв очень вспыльчив. Он отойдет.

- Не отойдет. Я ему никто. Ты же слышал, как он кричал... Я не виню его. Сама виновата, он не обязан помогать мне и прятать. Варх, я готова принять все, что уготовила мне судьба, - после этой фразы душа буквально взорвалась от боли, и я, не выдержав, свернулась клубочком, спрятала лицо в коленях и просто...завыла. Некого винить, не у кого просить помощи.

Варх побыл возле меня ещё какое-то время, но не в его силах было что-то сделать. Не знаю, сколько продолжалась моя постыдная истерика, но когда слезы закончились, я просто уснула. Связанная, лежащая в углу чужого мне дома.