- Все-таки удивительно, - Наташа поставила сына столбиком, поддерживая головку. – Он сразу родился с длинными волосами.

- А земные дети?

- Насчет всех не поручусь, но и Даша, и Миша были с пушком на голове. Никаких локонов.

- И все-таки сын похож на тебя, - улыбнулся Торн. – Значит, будет счастливым.

- Любимый, мне конечно безумно приятно. И я очень хочу, чтобы наш мальчик был счастлив, но… У него фиолетовые глаза, белые волосы. Твои черты. Ушки – восхитительные и острые. Настоящий темный – все, как обещали ваши генетики. Откуда?

- Посмотри внимательно… У него кожа не фиолетовеет, а розовеет. Как у тебя, дыхание мое.

Наташа еще раз, очень внимательно оглядела сына. Ничего такого не заметила. Но спорить не стала. На нее похож - так на нее. Это же замечательно, пусть даже и не имеет никакого отношения к реальности.

- Так когда мы его назовем? – спросила Наташа. – А то ему уже три недели – а все малыш да малыш.

- Потерпи.

- Опять какой-то ритуал?

- Точно.

- Ладно, загадочный мой.

Она улыбнулась и положила сына в кроватку. Подошла к своему темному. Уселась к нему на колени. Запустила пальцы в белые жесткие волосы. Пробежала кончиками по тоненькой косе на виске. Каштановой.

- Значит, Тьма вплела тебе мои волосы, а мне – твои… - прошептала Наташа.

- А черные пряди скорби исчезли, - прижал любимую к себе Торн.

- Тебе без них лучше!

- Не буду и спорить. - Темный нахмурился, вспомнил проклятую вероятность. Выстрел, оборвавший не только жизнь Наташи и их не рожденного сына, но и его… Вероятность, из которой он вырвался, не желая жить без Наташи. Боль в груди, нежелание жить. И удивление лекаря, обнаружившего у владыки черные «пряди скорби».Наташа почувствовала, как Ра’Хард содрогнулся всем телом. И прижалась к нему, гладя и успокаивая?

- А помнишь, в той вероятности мы стояли перед зеркалом. Ты меня обнимал со спины. И наши волосы переплелись. Белое с каштановым. Я еще подумала, что это очень красиво. И вот теперь это на самом деле.

- Ната-а-а-аша, - темный потянулся к ней, коснулся губ. А потом сердито проговорил:

- Не смей меня больше пугать! А то я весь почернею!

- Слушай, вот что-то у тебя нервная система слишком какая-то нервная! С чего ты так завелся на этот раз?

- У меня война. Захват контроля над планетой, где засели шииссы. Допросы! Орки. Галактический совет. Возмущенный, как обычно. А ты…

- И что я могла сделать, если роды начались? Уговаривать твоего наследника подождать, пока папа со всем разберется?

- Преждевременные роды!

- Ну да. На две с половиной недели раньше – и такое бывает. Просто кто-то очень нетерпеливый сам. И сын у него такой же получился. В папу!

- Это все ты… Ты повторяла, чтобы меня и близко около родильной палаты не было – так и получилось! Ты – рожаешь, а я – на другом конце Галактики!

- Слушайте, претемный лур, владыка и прочее!!!

- Я чуть с ума не сошел… - тихо зашептал Торн на ушко своей женщине. – Бросить все? Лететь к тебе? Пустить на самотек операцию… А вдруг ты обидишься, что меня рядом нет. И больше не подпустишь к себе. А вдруг… опасность, а я так далеко…

Наташа закрыла ему рот ладошкой.

- Ты всех победил. Я родила тебе сына. Не думай о плохом!

- Хорошо, - согласно кивнул владыка. – Только до «победил» еще очень далеко. Мы, конечно, продвинулись в сопротивлении шииссам. Криим с Элом усовершенствовали медицинские приборы диагностики. Теперь хорошо видно шиисса, который засел внутри. И если успеть усыпить и пострадавшего, и паразита, то можно спасти. И не только орка, но и темного. Кстати, альрамцы грозились сделать оповещалку. И мы будем знать, если шиисс окажется рядом. В чьем-то теле.

- Мы с отделом отслеживаем теперь перемещения больших групп одного вида по планетам развлечений.

- Да. Есть теперь такая головная боль, как планеты развлечений. Можно было раньше догадаться, что шииссы окопаются именно на них.

- Догадаться? Как?

- Любовь к гладиаторским боям. Скопление существ разных видов на одной планете. Денежные потоки.

- И спиногрызы.

- Получается, что так.

- Надо посмотреть, чьи корабли были замечены в той части космоса, где обитают эти твари, - задумалась Наташа. – Одно дело, если шииссы были на своих кораблях. А другое – если действовали чужими руками. Как они предпочитают. Тогда – это будет след. Да еще и какой! Надо садиться за компьютер и просчитывать!

- Так. Хватит. Я летел к тебе, торопился. А мы дела обсуждаем!

- Ну, не все же тебе развлекаться. Я тут совсем заскучала по трудовой деятельности.

- Я развлекался? – возмутился Торн. – Это когда?

- Когда со спасенным орком битву затеяли. Которую ты ему якобы обещал!

- Вот откуда ты…

- Мне и видео прислали, - усмехнулась командор Вереева.

- Вот же!

- Зачем, Торн? Зачем было рисковать жизнью?

- Спасенный орк оказался сыном одного из старейшин. И мне он нужен как друг и союзник.

- Мужчины! – вздохнула Наташа. – Мало вам шииссов. Так вы еще удаль показываете! Дураки!

- Знаешь что, Наталиииия! – сверкнул глазами владыка.

- Слушай, властный мой! - прижалась она к нему всем телом. – Сделай так еще раз! Я просто не могуууу! Это так возбуждающе!

- Э’тили моя! – торжественно провозгласил темный. – Лекарь сказал, что тридцать дней – никаких любовных игрищ! И я торжественно заявляю, что осталось еще восемь дней и семнадцать часов до того момента, как станет можно. И что ты смеешься?!

- Ну, конечно, твой лекарь гораздо лучше знает, что можно, а что нельзя!

- Именно так.

- Но можно же что-нибудь придумать, - заманивала коварная землянка беловолосого остроухого и изящного в спальню.

- Но тогда надо поторопиться. Потому что нам еще Мишу встречать в космопорте. И Дашу с Ро’Гриком.

- Давай поторопимся. Но, в крайнем случае, прикажешь – их задержат в столице.

Торн Ра’Хард рассмеялся. И понес в спальню свою неугомонную коварную э’тили. Что подарила ему все звездное небо. Счастье. И сына в придачу…

…

- Даш…

Сидит, насупившись. Уставилась в одну точку. Словно не к ее маме в гости прилетели, а… в логово шииссов! В плен!

Это что?.. Слезы?

- Даша!

- Отстань.

Вот что с его невозможной э’тили?

- Любимая, нам через час десантироваться на Илтарин. Ты же не хочешь, чтобы меня растерзали командор Вереева и владыка Ра’Хард?

- Ты-то здесь причем?

И отвернулась к стене.Ну что же еще! Весь этот месяц они были так счастливы…Как только он и Ра’Хард убедились в том, что на орбиту летать безопасно – темные взяли под контроль Ольк - то немедленно отправили Дашу на флагман. Во избежание. Чтобы никаких спиногрызов, шииссов. И прочих подвигов!Он перетряхивал Ольк в поисках замаскированных шииссов и их пособников. Допрашивал сам. Координировал работу штурмовиков, следователей, лекарей, ученых. Встречал делегацию орков.Владыка Ра’Хард же, почерневший от переживаний, отбивался от членов Галактического совета, которые обвиняли всех темных и маршала Ро’Грика лично в пиратстве, захвате граждан независимых государств и требовали их немедленного освобождения.

- Да щас! – хмыкал Криим, который, вместе с Элом, разработали, наконец, систему оповещения. – Нам эти граждане нужны. Мы их держим в коматозе не просто так! Мы опыты ставим!

Но следственные мероприятия, проблемы и война с шииссами меркли, когда он забирался в бот, чтобы лететь на флагман владыки, где его ждала любимая.Ро’Грик заходил в каюту. Отчего-то стараясь застать Дашу врасплох. Чтобы увидеть, как меняется выражение синих глаз. Как, при виде него, в них загораются звезды. Нежные или страстные. Иногда хулиганские…

- Я летаю! – рассказывала она о своем дне. – Мне приставили инструкторов!

«Доступ в систему все равно перекрыт, - усмехался про себя Ро’Грик. – И здесь просто не протолкаться от кораблей объединенных флотов. Так что – почему бы не обучить неугомонную э’тили управлять кораблем в безвоздушном пространстве. И при деле, и не влезает туда, где, действительно опасно. А еще следствие и неизменно сопровождающая его грязь».Хотя… Хижал Дашу хвалил. Да и пилоты-темные, которым досталось такое «счастье», отмечали, что девчонка очень талантливая. И старательная. Но стоило лишь Ро’Грику представить любимую в реальном бою… Прикрывающей ли отход гражданских или высадку десанта на планету… В полувздохе от смерти… Спина темного покрывалась ледяным потом. А волосы вставали дыбом и превращались в смертельные лезвия.