— Это действует мне на нервы, — сказала Алида.

— Здесь никого нет. Похоже, они все уехали.

Он смело прошел по газону, Алида следовала за ним шаг в шаг. Они обошли дом и прошли вдоль стены, после чего Гидеон повернулся к своей спутнице.

— Подожди здесь немного.

Никаких признаков сигнализации не было, поэтому работа заняла у него всего пару минут — учитывая многолетний опыт. Проскользнуть внутрь и убедиться, что дом пуст, так же не составило никакого труда. Найдя главную спальню, Гидеон переоделся в свежую рубашку, которая почти идеально подошла ему по размеру. В ванной он причесал волосы, схватил пару фруктов, немного содовой и вернулся туда, где ожидала его Алида.

— Надеюсь, ты не настолько нервничаешь, чтобы морить себя голодом, — сказал он, вручая ей яблоко и колу. Она жадно вгрызлась в яблоко.

Широко расправив плечи, Гидеон подошел к машине и легко открыл ее, тут же забравшись внутрь. В зажигании или на центральной консоли ключей не нашлось. Он выбрался и открыл капот.

— Что ты делаешь? — спросила Алида. Рот ее был набит спелым яблоком.

— Завожу его.

— Боже. Это еще одно из твоих маленьких «умений»?

Он закрыл капот, вернулся на водительское место и принялся разбирать рулевую колонку с помощью отвертки, которую нашел в бардачке. Через несколько минут все было готово, и, несколько раз возмущенно кашлянув, машина завелась.

— Это безумие! Нас тут же пристрелят, если мы попадем в поле зрения.

— Опустись на пол и прикройся вот этим одеялом.

Алида села на заднее сиденье и сползла вниз, скрывшись из виду. Без единого слова Гидеон съехал с подъездной дорожки и поехал по улице. Вскоре он оказался на Оппенгеймер-Драйв, идущей мимо церкви Троицы в сторону главной Технической зоны. Город опустел, но даже с учетом позднего вечера и ядерной угрозы, нависшей над страной, в Лос-Аламосе продолжалась работа. Когда они подъехали к воротам, Гидеон увидел блестящие натриевые огни, двух вооруженных охранников в шлемах, цементные барьеры и, как всегда дружелюбного, офицера службы безопасности на пропускном пункте на территорию.

Перед ними проходил проверку другой автомобиль, так что пришлось притормозить, остановиться и подождать. Гидеон понадеялся, что охранник не станет слишком внимательно его досматривать — рубашка у него, конечно, была чистой, но вот штаны оставляли желать лучшего. Сердце Гидеона бешено колотилось в груди. Он сказал себе, что для того, чтобы ФБР обнародовало его имя, не было никаких оснований. И не было основания на то, чтобы уведомлять о нем службу безопасности Лос-Аламоса, потому что, по их мнению, это должно было стать последним местом, куда Гидеон Кру решился бы отправиться. Поэтому, во время охоты на него, они, надо думать, постараются сохранить все в тайне.

Но, опять же, что если Алида была права? Что если они объявят на него APB[47]? В таком случае, стоит ему добраться до ворот, как его тут же повяжут. Это было чистой воды безумие. У него была машина, поэтому он мог просто развернуться и убраться оттуда. Гидеон поневоле начал паниковать и уже переключил коробку передач на задний ход, готовясь нажать на педаль газа.

Но автомобиль впереди проехал через ворота.

Слишком поздно. Он снова переключил машину на первую передачу и подъехал, снял свое лос-аламосское удостоверение, висящее на шее, и протянул его охраннику. Тот лишь беззаботно кинул ему, определенно узнав ученого, взял удостоверение и отправился в свою кабину. Неужели парень понял, что машина не принадлежит визитеру?

И снова Гидеон переключился на задний ход, а нога зависла над педалью газа. За ним не было ни одной машины. Если он выжмет газ, то может вернуться назад на дорогу прежде, чем за ним организуют погоню. Затем он сможет бросить машину в индейских руинах Тсанкави и пересечь индейскую резервацию Сан-Ильдефонсо пешком.

Боже, как же долго! Он должен был бежать прямо сейчас, пока не зазвучал сигнал тревоги.

И тут вернулся охранник — улыбчивый, с удостоверением в руках.

— Спасибо, доктор Кру. Вот ваша карточка. Работаете допоздна, как я погляжу?

Гидеон одарил его ответной улыбкой.

— Вы же знаете, работа никогда не кончается.

— Что правда, то правда, — и он махнул ему в сторону ворот. Гидеон припарковался в задней части Технической Зоны 33, где он работал. Это было похожее на огромный склад, здание из сэндвич-панелей, покрытых белой штукатуркой. Внутри размещались офисы и лаборатории команды Управления ядерным арсеналом, здесь же находился вход в подземные испытательные камеры и небольшой прямолинейный ускоритель для проверки радиоактивной «начинки» бомб с истекшим сроком годности.

В темноте машины Гидеон осмотрел бутафорский пистолет. Это была копия старого револьвера двойного действия «Кольт» модели 1877 года — никелированная и полностью заряженная холостыми патронами. Холостые были в нем патроны или нет, Гидеон надеялся, что ему не придется его использовать. Он засунул оружие за пояс и прикрыл его сверху рубашкой.

— Итак, мы на месте.

Алида сбросила одеяло и поднялась.

— И это все? Больше никакой охраны?

— Есть и другие уровни безопасности, но на пути к офису охраны больше не будет.

Он посмотрел на свое отражение в зеркале — не очень чистое и небритое. В своем прошлом отделе он был известным чистюлей, но надеялся, что его нынешний потрепанный внешний вид не привлечет внимания. Большинство физиков, должно быть, назвали бы его сейчас позорно неопрятным. Для них опрятность была символом чести.

Гидеон вышел из машины. Они с Алидой прошли по стоянке по направлению к главному входу в здание.

— А этот Билл Новак, о котором ты рассказывал мне, тот парень из службы информационной безопасности, он будет здесь? — спросил Алида. — Сейчас уже поздно…

— Возможно, нет. Но в отделе безопасности кто-то есть всегда. Сегодня, скорее всего, будет Уоррен Чу. По крайней мере, я на это надеюсь. С ним не должно возникнуть каких-то особых проблем.

Они вошли в здание. L-образный холл располагался в передней секции, лаборатории находились в его дальней части и на нижних уровнях. Гидеон медленно направился вперед, пытаясь контролировать дыхание и сохранять спокойствие. Он повернул за угол и остановился перед закрытой дверью, в которую без промедления постучал.

— Да? — послышался приглушенный голос. Дверь открылась. За ней стоял Чу — полноватый, гладко выбритый парень в очках и с небольшой улыбкой на лице. — О, привет, Гидеон. Где ты пропадал?

— В отпуске, — он обернулся. — Это Алида. Она новенькая. Я провожу для нее экскурсию.

Округлое лицо повернулось к Алиде, и улыбка стала шире.

— Добро пожаловать на Марс, землянин.

Гидеон посерьезнел.

— Я могу войти?

— Конечно. А что, есть проблема?

— Да. И большая.

Лицо Чу помрачнело, и Гидеон с Алидой переступили порог. Они оказались в крошечном офисе без окон. Чу подкатил единственный дополнительный стул, обратил внимание на грязные штаны Гидеона, но решил воздержаться от комментариев.

Алида села, Гидеон остался стоять. Он почувствовал запах кофе и пончиков из коробки «Криспи-Крим», тут же осознав, что просто умирает от голода.

— Ты не против? — он подошел к коробке и открыл ее.

— Угощайся.

Гидеон взял пончик с глазурью и чизкейк «Нью-Йорк». Он заметил взгляд Алиды и прихватил пару штук и для нее, тут же затолкав в рот весь пончик целиком.

— Итак… что случилось? — Чу выглядел раздраженным, заметив, как быстро исчезли четыре пончика. Гидеон с трудом сглотнул, стряхнув крошки с лица и с губ.

— Кажется, кто-то использовал мой компьютер, пока я был в отпуске. Его взломали. Я не знаю, как они обошли мой пароль, но кто-то определенно это сделал. Я хочу знать, кто это был.

Лицо Чу побледнело, и он понизил голос.

— Боже, Гидеон, ты ведь знаешь, что должен сообщить об этом официально, как полагается по всем правилам. Ты не можешь напрямую обратиться с подобным сюда, я ведь просто парень из техподдержки…