Три печати каскадного ритуала распределили между собой магистры и одна досталась мастеру ритуалистики, бывшему ученику магистра Венлока. Мне досталась пятая печать, расположенная в удалённом и безлюдном уголке Африки. Вообще-то руководит там Том Фелтон, заместитель начальника отдела по связям с маглами в МКМ. Том — высокий, худой мужчина с густой копной рыжих волос и неплохо справляется со своими обязанностями.
Моей задачей было проинспектировать печать и поучаствовать в ритуале в качестве рядового волшебника.
Вообще места проведения ритуала были тщательно защищены. Во-первых, на местность был наложен мощный Фиделиус. Сама же печать была в диаметре сто метров. Внутрь Фиделиуса имеется доступ у тысячи волшебников, которые занимаются подготовкой ритуала, они же сегодня станут участниками, которые активируют печать, а ещё я с Эмили, поскольку она числится в МКМ как моя помощница.
Район, в котором расположена печать, стоит на строгом контроле у аврората местного Министерства магии, волшебные проявления тут контролируются, постоянно квадрат патрулируется аврорами. Более того, магловское правительство предупреждено, что этот квадрат запрещён для полётов и проникновения, и всех маглов, которые сюда попадают, либо разворачивают назад, либо если сюда залетает воздушная техника, то сами же магловские военные её сбивают на подлёте. Волшебники объяснили магловским властям, что от этого зависит будущее Земли, и они прониклись.
Я переместился порталом неподалёку от Фиделиуса, так что пришлось проделать небольшой путь по жаркой местности. Стоило преодолеть защиту, как я окунулся в суету. Волшебники мотались туда-сюда, что-то делали с печатью.
Последнее меня несколько напрягло. Печать уже месяц, как была завершена, и что-то делать с ней не было необходимости. Я остановил ближайшего колдуна в чёрной мантии по типично Британской моде.
— Где Фелтон?
— Где-то там, — отмахнулся колдун, показывая направо.
Я пошёл искать рыжего. Далеко идти не пришлось, вскоре руководитель был обнаружен. Высокий рыжий и голубоглазый мужчина, одетый в длиннополую голубую мантию, стоял в окружении десятка волшебников, они о чём-то общались.
— Фелтон, твою дивизию, — воскликнул я, обращая на себя внимание окружающих. — Какого хрена происходит? Что за несанкционированные телодвижения?
— Мистер Адамс, — притворно радостным тоном произнёс Том. — Всего лишь нашли ошибку в ритуале, не волнуйтесь, вскоре её исправят.
— Что за ошибка? Почему меня не поставили в известность?
— Пустяки, управимся за пару часов, так что к началу активации ритуала печать будет готова к использованию, — произнёс Фелтон. — Пройдёмте в штабную палатку, мы всё объясним и продемонстрируем.
— Надеюсь, что у вас была веская причина.
— Конечно-конечно, — залебезил Фелтон.
Мы все двинулись в сторону штабной палатки. Зайдя внутрь, мы оказались в расширенном пространстве. Тут действовали чары климат контроля и был обустроен кабинет с большим столом для совещаний. Вокруг было множество дверей, ведущих в другие помещения.
— Прошу господа волшебники, рассаживайтесь, — произнёс Фелтон. — Мистер Адамс…
Фелтон подобострастно отодвинул стул во главе стола, предлагая мне присесть. Я занял предложенное место. Десяток магов сели по бокам конференц-стола, Фелтон занял место во главе с обратной стороны. Маги положили руки на стол.
Тут произошло то, чего я не ожидал. Меня словно накрыл невидимый купол, от которого стало тяжело дышать. Лицо Фелтона исказила радостно-хищная гримаса. Остальные колдуны вторили ему. Все издевательски смотрели на меня.
— Что за…
Я попытался встать или использовать магию, но тут же меня будто сдавило невидимой силой, а волшебную силу из не оформившегося заклятья мгновенно высосало.
— Ты хотел всё узнать, грязнокровный выскочка? — издевательски вопросил Фелтон. — Ну что же, я всё расскажу.
Я изменил глаза, чтобы видеть магические потоки, и понял, что попал. Стул, на котором я сидел, был зачарован, под ним была начертана какая-то магическая печать. От рук волшебников, лежащих на столе, шла мана, которая напитывала печать. Стало ясно, что это тщательно подготовленная ловушка. Хотя со стулом пленители напортачили, удерживающая печать очень быстро высасывала из него ману, тем самым разрушая чары. А может так и было задумано, а стул зачаровали лишь для того, чтобы удержать меня до момента активации печати.
Наблюдая за моими действиями, колдуны ещё больше стали ухмыляться. Моя одежда, точнее многие чары на ней разряжались. Единственное, что осталось нетронутым, экстренный порт-ключ, в котором так просто из крисов ману не отсосать, а также прочие рунные чары, к примеру на рубашке. Но главное, что карманы были не тронутыми — из-за кожи дракона, закрывающей чары Незримого расширения со всех сторон, разрядить заклинание весьма проблематично.
— Что всё это значит? — суровым тоном спросил я.
— О! — выдал Фелтон. — Ничего особенного, поганый дворф, ты всего лишь побудешь здесь до конца ритуала, чтобы не мешаться нам, чистокровным волшебникам, задействовать План… Ху-ху-ху-ху!
М-да… План, пленение, речи в стиле Тёмного Лорда. Что-то мне подсказывает, что я многое упустил и ничем хорошим это не закончится.
— Фелтон, ты в курсе, что уже наговорил на поцелуй дементора?
— Не в твоём положении угрожать, грязнокровный дворф! — радостно скалясь, заявил Фелтон. — Ты находишься в печати, рассчитанной на удержание великих волшебников, так что не сможешь ни колдовать, ни сбежать.
Как бы мне не было интересно узнать, что задумали эти гады, лучше будет сбежать, а потом уже прислать отряды мракоборцев, чтобы они разбирались. Явно ничего хорошего ждать не стоит.
Я попытался активировать экстренный порт-ключ, но он не сработал. Это вызвало панику. Вытащив волшебную палочку, я попытался сотворить чары для нарушения контура печатей, но и они не сработали. Попытки дозваться феникса или домовика провалились. Попытки призыва суккуб тоже оказались провальными. Перепробовав разные чары, я запаниковал.
— Ну что, наигрался? — издевательски спросил Фелтон. — У тебя ничего не получится, Адамс, всё предусмотрено.
Собрав волю в кулак, я откинулся на спинку стула, постаравшись изобразить безмятежность.
— Итак, вы меня пленили и что-то делаете с печатью каскадного ритуала. Интересно было бы услышать, зачем вам всё это надо? И почему этим занимаются все собравшиеся тут маги?
— Хороший вопрос, карлик, — произнёс Фелтон. — Я же говорил, что всё расскажу. Всё равно до начала активации ритуала ещё пять часов, так что времени у нас много.
Фелтон поднялся со своего места и встал в пафосную позу, заложив руки за отвороты мантии.
— Ты, Адамс, разрушил всё, до чего смог дотянуться, — начал он. — Никто не знал, но я, Том Фелтон, якобы маглорожденный британский волшебник, на самом деле таковым не являюсь.
Я вскинул брови в стиле Снейпа.
— Да-да, карлик, именно так, — пафосно сказал Фелтон. — На самом деле моим отцом был Альбус Дамблдор, бывший председатель МКМ. Долгое время даже я сам не знал об этом, поскольку отец специально скрывал это, чтобы протолкнуть меня без всяческих подозрений на высокую должность. Но когда я поступил в Хогвартс, то отец признался и стал лично обучать меня волшебству. По окончании Хогвартса он устроил меня курьером в международную конфедерацию магов, после чего помог добиться должности своего помощника. Все вокруг думали, что я просто выслужившийся маглорожденный, не играющий ни за чью команду, а на самом деле мы с отцом на пару правили этим миром.
— Вот как…
— Да, Адамс, мы были на вершине, — продолжил Фелтон. — Мы показательно делали вид, словно поддерживаем маглорожденных, а на самом деле всегда делали всё, чтобы лишить прав поганых тварей, оскверняющих нашу планету своим существованием. Вампиры, оборотни, русалки, великаны и прочие твари не должны существовать в этом мире. Они оскверняют наши земли одним своим существованием. Отец выстраивал сложные схемы, создавал отряды из аристократов и грязнокровок, которых стравливал друг с другом, и под видом борьбы за правое дело вели на убой всех мерзких тварей. Отец специально приближал к себе отщепенцев, чтобы они мозолили глаза волшебникам и раззадоривали их, словно красная тряпка: полувеликан, оборотень-чистокровный маг, полукровный негр и тому подобные.