— Гарри? — воскликнула девушка.

— Лиз, привет. Я уже говорил, что у тебя классные сиськи?

— Здравствуй, Гарри. Я не ожидала, что ты так быстро вернёшься, — смущённо ответила Хоук.

Девушка встала с шезлонга и, прикрывая грудь рукой, подхватила полотенце с соседнего лежака, после чего обмотала полотенце таким образом, что прикрыла самые интересные места.

— Мог совсем не вернуться, — спокойным тоном сказал я, сохраняя невозмутимый вид.

Я присел в плетёное кресло возле столика. На столе появилась бутылка вина, пара винных бокалов и сырная нарезка. Девушка зашла под навес, села напротив меня и нахмурилась. Я разлил вино по бокалам.

— В смысле, мог не вернуться? Что случилось? — спросила Хоук.

— В прямом. В США меня очень тепло встретили местные спецслужбы. Накачали мощным снотворным, похитили и заперли в бункере в маленькой одиночной камере из хладного железа.

— Ты шутишь? — с лёгким недоверием спросила Хоук.

— Нет. Так что, Лиз, не стоит расслабляться с маглами, порой они могут быть очень опасны и совершенно точно можно утверждать, что как минимум спецслужбам о волшебниках известно очень многое.

— Они с тобой что-то делали? — нахмурившись, спросила Хоук.

— Да так… — отмахнулся я. — Пустяки… Немножко попытали, немножко поиздевались. Но ты же меня знаешь, на меня где сядешь, там и слезешь.

— Но как ты сумел сбежать? — удивлённо спросила Хоук. — Я слышала о хладном железе и если слухи правдивы, то у тебя не было шансов.

— Эх… — Я печально вздохнул и отпил вина. — Пришлось пойти на крайние меры.

Я поднял вверх левую руку и продемонстрировал запястье с пентаграммой.

— Помнишь, что это за штука?

— Погоди… — Хоук округлила глаза, испуганно охнула и прикрыла рот ладошкой. — Господи Иисусе! Ты же не…

— А куда было деваться? — я криво усмехнулся. — Пришлось заключить сделку с демоном. Жить захочешь, не так раскорячишься. По договору я должен буду десять лет отработать на демонессу в её мире. У них время идёт по-другому, так что тут я появлюсь только года через полтора. Знаешь… Я на всякий случай напишу завещание, если я лет через пять не объявлюсь, начинай оформлять меня как пропавшего без вести. Это поместье останется тебе, как и моя доля с фармацевтики и косметики.

— Что? — Девушка сидела с таким потерянным видом, словно ударенная пыльным мешком по голове. — Но разве нельзя что-то придумать? Можно же как-то обмануть демона или спрятаться куда-нибудь.

— Не переживай. Я надеюсь, что всё обойдётся. Главное, что не душу продал, а демонесса поклялась не причинять мне вреда.

— А она клялась, что другие демоны не причинят тебе вреда? — резко спросила Хоук.

— Всего не предусмотришь. К тому же, как показывает практика, любой контракт и клятву возможно обойти, если постараться. Всё зависит от разумных и их отношений друг к другу.

— Как же так? — чуть ли не плача спросила Хоук. — Ты же можешь не вернуться. Это же демоны, неизвестно, что они с тобой сотворят за десять лет.

Ну почему же… В принципе, учитывая, что это за демоны, то известно. Но говорить об этом девушке не стоит.

— Лиз, не беспокойся, с наибольшей вероятностью всё будет нормально. Я хочу тебя попросить — позаботься о моём младшем братике, пока я буду отсутствовать в этом мире.

Эх… Это был очень тяжёлый день, поскольку мне пришлось пережить ещё множество похожих разговоров с разными людьми: отцом, Джастином, Сириусом и Эмили. Конечно, можно было бы сделать морду кирпичом, соврать и пафосно уйти в закат, но я не вижу причин врать взрослым и понимающим близким людям. Рассказал всё как есть почти без прикрас, единственное, не стал говорить обо всей той чернухе, что творили со мной штатовские палачи.

Затем связался с дедушкой Пагсли, пересказал ему всё, что со мной произошло. Его реакция была… хм… странной. Дедуля обрадовался, подмигнул и сказал: «Развлекайся».

Подумав, я передал отцу для фирмы сервера, которые использовались в бункере для работы аппарата виртуальной реальности. Мне они в ближайшее время будут не нужны, а к тому времени, как придумаю, куда их пристроить, они полностью обесценятся. Из этих серверов надо выжимать всё в ближайшие два-три года. У меня остался лишь один сервер, на котором была установлена программа для комплекса виртуальной реальности. Таким образом, моя фирма на халяву получила оборудование стоимостью под сотню миллионов долларов, что позволит ей ещё лучше конкурировать на мировой арене и заполучить дополнительные прибыли.

Больше всего расстроились девушки — Элизабет и Эмили. Я с трудом успокоил вампиршу и вручил ей контакты мастеров, у которых она должна начать учиться рунам и ритуалистике по окончанию курсов телохранителей. Для мамы была заготовлена легенда, будто я уезжаю учиться в колледж, ещё более закрытый, чем Хогвартс, поскольку узнай она правду, то мог бы инсульт разбить или ещё какая гадость от переживаний.

А на следующий день я собрал всех друзей и устроил грандиозную пьянку. Провожали меня, как в последний путь, настроение было у всех похоронное. Во время вечеринки я «обрадовал» волшебников новостью о приближающемся конце света в виде ледникового периода. Народ и так был не очень весел, а тут ещё такая новость… Зато это позволило переключить внимание с проблемы одного маленького человека, на проблему мирового масштаба.

Оставшиеся несколько дней я при поддержке пары домовых эльфов посвятил хомячеству. То есть заходил в различные магазины, в основном в магических кварталах, и сметал с полок всё подряд: артефакты, амулеты, материалы для изготовления артефактов, ткани из магических животных, ингредиенты для зелий… В обычном мире закупил в оптовых количествах продукты питания, поскольку неизвестно, чем питаются суккубы, и не загнусь ли я от их пищи.

Всё оставшееся от походов по магазинам время я, Тимми и Пышка занимались сканированием имеющихся книг по волшебству при помощи артефакта, полученного от японских магов. Пришлось по полной программе задействовать Хроноворот. Благодаря тому, что нас было трое, то вышло дополнительно по пятнадцать часов в сутки на всех троих. Спал в это время я очень мало, пришлось пить бодрящие зелья, но в итоге мы управились за двое суток реального времени.

По завершении сканирования книг я сразу же поехал в офис фирмы и подключил артефакт к серверу. За пару часов вся библиотека была залита на сервер компании.

По возвращению домой все Книги на бумажных носителях были уложены в один из карманов куртки.

Я сидел на веранде и механически утолял голод блюдами, предоставленными Пышкой. Элизабет не было дома, у неё сейчас важная стадия приготовления экспериментального зелья, которое варилось на протяжении нескольких месяцев, поэтому девушке, несмотря на мой скорый отъезд, пришлось отправиться в лабораторию. Хотя я думаю, что ей больно думать о расставании, и она боялась показать истинные чувства, залить слезами мне всю одежду, испортить и так поганое настроение, поэтому попросту сбежала в лабораторию, словно маленькая девочка. Это нормальная, хотя и не совсем типичная реакция.

Глаза слипались, но сегодня был последний день из того срока, что мне выделила Аштара, поэтому я всеми силами боролся со сном и раздумывал над вопросом — стоит ли брать с собой портативный дом. Если подумать, то мне, скорее всего, суккуба предоставит жильё, да и наколдовать расширенное пространство для проживания я смогу с лёгкостью. А вот Эмили без безопасного жилища придётся тяжело. Значит, решено — оставлю переносной дом вампирше.

Из дома на веранду вышла запыхавшаяся Эмили. Она была одета в мятую и грязную военную форму, от вампирши пахло потом, а вид её был усталым. Девушка грузно села на стул напротив меня.

— Фух… — начала она. — Еле вырвалась. Гарри, возьми меня с собой.

— Эми, извини, но нет. Я не хочу никем рисковать.

— Но ты ведь берёшь с собой домовых эльфов и феникса, — возразила вампирша.

— Беру. Но ты должна понимать, что без меня они попросту погибнут. Я уже предлагал Тимми с Пышкой пристроить их к моим друзьям, но они наотрез отказались и сильно расстроились. А с фамильяром мне нельзя расставаться, иначе свихнусь.