Стоило мне миновать кусты перед пляжем, как открылся вид на здоровенный котёл, стоящий на огне, который активно булькал, а горящие дрова рассыпали кругом искры. В таком котле, литров на двести, плов на шесть человек готовить нет смысла. Что-то мне эта картина напоминает, но никак не обещанное барбекю. Метрах в десяти стоит стол с едой и напитками, вокруг которого расставлены пустые стулья, а вот ребят не видно.

Странно это, может Элизабет подписала всех варить свои косметические зелья? Она жаловалась на нехватку рук, денег хочет. Эта девушка шустрая, так что вполне могла такое устроить.

Из-за раскидистого дерева, которое находится по левую руку, вышел Сириус. Он был одет в нарядный костюм и неуверенной походкой довольно шустро и целенаправленно двигался в мою сторону.

— Привет, Джон! Я смотрю, вы решили меня не ждать и ты уже прилично накидался. Где все?

Блэк не ответил, но сделал то, чего я от него точно не ожидал. Он вскинул правую руку, в которой я обнаружил зажатую волшебную палочку, и направил её в мою сторону.

— Ступефай, — выкрикнул он.

Из палочки Блэка вылетел луч света красного цвета, вот только те немногие рефлексы, которые вбивала в меня Нимфадора, не позволили мне стоять на месте в подобной ситуации. Несмотря на крайнюю степень удивления, я ушёл в перекат через плечо. Луч оглушающего заклинания прошёл мимо. Но Блэк на этом не остановился.

— Ступефай, — вновь донеслось от него.

Я взмахнул правой рукой и через перстень невербально активировал щитовое заклинание, которое приняло на себя оглушающее заклятье Сириуса.

Я не понимаю, что происходит, да и нет времени думать, поэтому решаю вначале оглушить Блэка, а потом уже разбираться, что случилось. Тут же посылаю в ответ одно за другим заклинание «Тпру».

— Протего, — донеслось от Сириуса.

Одно заклинание, судя по вспыхнувшему щиту противника, было отражено защитой, второе разрушило щит. Блэк не стоял на месте, он сдвинулся в сторону и увернулся от третьего заклинания, хотя оно было выпущено невербально и было невидимым без магического зрения.

У меня после занятий в трансфигурации магических сил практически не оставалось, так бы я мог выпускать оглушающие заклинания, как из пулемёта, но сейчас я не сильнее первокурсника Хогвартса после целого дня занятий.

— Ступефай.

Блэк вновь послал в меня оглушающее заклинание, которое было принято на мой ранее выставленный щит. К сожалению, щит не выдержал и разрушился, но к счастью, заклинание он сумел остановить. По-хорошему, мне надо было бы увернуться, но поскольку магических сил было мало, а я боялся, что Блэк успеет вновь выставить Протего, решил рискнуть и, прицелившись, выпустил в него ещё одно невербальное заклинание парализации. На этот раз всё вышло великолепно, заклинание «Тпру» поразило Блэка. Сириус замер и упал на песок.

Я не спешил расслабляться, и как выяснилось, сделал это не зря. Сзади меня словно огрели мешком с опилками по спине, от чего я отлетел вперёд прямо лицом в песок. Помимо удара на периферии глаз мелькнул красный отблеск, так стало понятно, что меня кто-то со спины приложил невербальным Ступефаем. Спасибо дорогой защитной одежде и амулетам, которые спасли меня. Если бы я принял полную мощь заклинания, боюсь даже представить последствия. Наверняка с моим весом это был бы продолжительный полёт, серьёзные повреждения внутренних органов и в лучшем случае пришлось бы провести пару недель в магической больничке, лечась от негативных магических пост эффектов. Кто бы ни запустил это заклинание, он невероятно сильный волшебник.

Чёрт подери, да что за ерунда тут творится? Я шёл на пьянку по поводу совершеннолетия, а попал в волшебные боевые действия. Впрочем, не впервые. И что самое противное, у меня больше нет волшебных сил, максимум хватит на пару заклинаний, вроде парализующего и защитного, и то, если выжать себя до донышка. Перекидывание чарами с Блэком и так меня почти доконало. Сумку с вещами запихал в карман куртки, чтобы не мешалась, а всё оружие и полезные ништяки находятся там.

Я перекатился несколько раз и постарался осмотреться. Неподалёку сзади стояла тёмная фигура волшебника в глухой мантии.

— Хм… Ещё шевелится… Какой шустрый! — раздался знакомый голос, в котором чувствовалась некая сумасшедшинка. Я с удивлением опознал Грюма. — Империо! — радостно воскликнул он.

Меня нехило приложило, а защитный амулет, предназначенный снизить воздействие именно подобных ментальных заклинаний, нагрелся и слегка завибрировал. В теле почувствовалась эйфория, хотелось подчиняться любым приказам мужчины, только на этот раз эффект был ниже, чем когда попал под действие этого заклинания в прошлый раз. Я тут же при помощи окклюменции стал сопротивляться внушению. Удалось чётко прочувствовать, что несколько минут, и я смогу сбросить действие Империо, но до этого буду послушен, словно андроид, выполняющий голосовые команды.

Похоже, что этот же тип приложил Блэка Империо и заставил меня оглушить или же приказал оглушать всех, кто попадёт внутрь барьера. Интересно, что он сделал с подростками? Кто это — настоящий Аластор Грюм или кто-то под Оборотным зельем? Как и зачем он тут оказался? Много вопросов, но ни одного ответа.

Я лежал на песке и тупо смотрел в одну точку на горизонте, в то время как в разуме бушевала буря, эпицентром которой был я, ломающий невидимые путы подчиняющего заклинания. Послышался хруст песка — это приближался тот тип, который наложил на меня заклятье подвластия. При его приближении до носа донёсся сладковатый и до жути знакомый, противный запах разлагающейся плоти. Так пахли люди, у которых началась гангрена.

— Так-так, — прохрипел маг голосом Грюма. — Кто ты?

— Гарри Адамс, — отвечаю безжизненным голосом.

По вопросу стало понятно, что это не Грюм, поскольку старый мракоборец знает меня и спросил бы что-то из того, что знаем только мы вдвоём, чтобы проверить подлинность личности. Это плохо. Если и была надежда, что это Грюм, за каким-то хреном припёршийся за Поттером, то она улетучилась.

— И что ты тут делаешь? — спросил противник.

— Пришёл на день рождения Гарри Поттера.

— Как интересно, — произнёс мужчина. — Карлик шёл на день рождения Гарри Поттера, а пришёл на день возрождения Воландеморта!

Что, опять?! Нет, ну сегодня явно не мой день. Второй раз попадаю совсем не на ту вечеринку, на которую собирался.

И почему каждый раз, когда я собираюсь на вечеринку, связанную с Гарри Поттером, постоянно попадаю вместо этого на возрождение Воландеморта?

Неужели это Воландеморт, который каким-то образом сумел захватить тело Грюма?

Мужчина подошёл ближе, и мне удалось рассмотреть, что он выглядит в точности как Аластор Грюм: тот же волшебный глаз, протез вместо одной ноги, обезображенное лицо.

— Да ты светишься, как рождественская ёлка, — прокомментировал лже-Грюм. — Теперь понятно, как выдержал попадание моего Ступефая!

Он взмахнул волшебной палочкой и по воздуху прилетел Гарри Поттер, который был туго связан веревкой, словно куколка бабочки. Похоже, что Поттер был оглушён и не соображал, что происходит.

— Встань, — приказал мне лже-Грюм.

Заклятье подвластия я ещё не переборол даже наполовину, поэтому тело с радостью выполнило приказ, приняв вертикальное положение. Рядом со мной поставили Поттера.

— Вы станете свидетелями моего нового возрождения! — пафосно стал задвигать лже-Грюм. — Хотя не все, некоторым из вас придётся пожертвовать собой, ради моего нового тела.

Этот тип бросил неприязненный, и даже испуганный взгляд на меня.

— Может быть, от карлика лучше сразу избавиться? — стал вслух рассуждать этот тип. — Что думаешь? — спросил он у меня.

— Лучше используй для возрождения мою кровь, из тебя получится прикольный лилипут, — ляпнул мой язык, совершенно не слушаясь владельца.

— КРУЦИО! — яростно взревел дико рассвирепевший лже-Грюм, направив на меня пыточное заклинание.

Видимо, оно тоже относится к разряду ментальных, поскольку примерно на две трети Круцио было развеяно амулетами. Ещё часть поглотила куртка из кожи дракона. Но оставшейся мощи заклинания мне хватило, чтобы испытать непередаваемые ощущения. Мне как-то зубные каналы чистили без анестезии, тогда я думал, что мне было пипец как больно. Каюсь — ошибался. Вот сейчас мне полный пипец как больно! Но и в этом был плюс, Империо от такого стало рассыпаться, как карточный домик.