– Если очнусь… – проворчал Брок. – И если бы это касалось меня одного – я бы, может, и не дергался. Но нас тут – вон сколько! И я, как бывший ученый, а теперь – как неплохой, я считаю, детектив, не могу полностью отбросить и другие версии… Например, об этих ваших щелях и дырах… Тоже, кстати, не столь уж и антинаучно. Если бы…

– Что если бы?

– Если бы не инопланетяне… – сжал кулаки сыщик. – Ну вот не верю я в инопланетян! А так, получается, и вы – инопланетянин, и Горыныч вон – тоже…

– Сам ты инопланетянин! – почему-то обиделся Змей.

– Отчего же ты в нас не веришь? – Улыбка мага стала еще шире.

– Да потому что никаких инопланетян не бывает! – замахал Брок руками. – И всё тут!

– И в себя тоже не веришь?

– А я-то тут при чем?

– Но ведь сейчас именно ты инопланетянин. Ведь это ты с иной планеты, а не я.

– Демагогия! – отмахнулся Брок. – И к решению нашей проблемы отношения не имеет. Лучше скажите: вы можете помочь нам вернуться домой?

– Попробовать можно. Только есть одно «но».

– Вы ждете, чтобы я спросил: «какое»? Считайте, что спросил.

– Я могу помочь найти «щель», «дырку» в пространстве. Но я не могу быть уверен, приведет ли она вас именно домой, а не выбросит, скажем, где-нибудь в открытом космосе.

– Почему?

– Потому что эти разломы – непостоянны. Пространство – не статично. Вселенная живет, дышит.

– Какой шанс, что мы не попадем домой?

– Ну, всё-таки я не думаю, чтобы ваша «трещина» за прошедшие сутки намного сместилась. Всё-таки для Вселенной это миг, и даже меньше. Так что если вы помните, откуда вы «вынырнули» в нашем мире, я думаю, что смогу помочь вам «нырнуть» обратно.

– Помню! – вскочил на ноги Брок. – Возле моря! Там еще тетка чокнутая сидела с ощипанным Чебурашкой.

– И я рядом с морем, – пожала плечами Сашенька. – Хотя никакой тетки там не было. Там Уурнаау был, с друзьями. – Глаза девушки мечтательно закатились.

– И я около моря, – сказал Константин Петрович.

– И я, – эхом откликнулся Костя.

– А я вот не у моря, – подал голос Змей Горыныч. – В воздухе. Над лесом. Но внизу было озеро. Но я не считаюсь, я ведь с другого места прибыл, правда?

– Да-да, – задумчиво пробормотал маг. – Вообще-то всё это очень странно… Не могли же вы провалиться в разные щели… И не могла же щель, если она одна и та же, за столь короткое время сместиться… Постой, – Каакоонг пристально глянул на Брока. – Что ты там сказал про женщину… с кем, я не понял?..

– С Чебурашкой. – И Брок дал исчерпывающий портрет «мадонны с младенцем».

Маг нахмурился.

– Я знаю, кто это. Наследник Мага.

– Постойте, но вы ведь и есть маг!.. Что-то у вас неудачно как-то получилось…

– Не остри! – рассердился Каакоонг. – Я – просто маг, а то – Маг, с заглавной буквы Маг!.. Мой Учитель. И не только мой. Кстати, вы обратили внимание, что мы с вами понимаем друг друга? Это тоже его заслуга. Он сделал так, чтобы все в нашем мире говорили на одном языке и принимали его при этом за свой родной. Вот он-то, думаю, смог бы объяснить тебе происходящее лучше.

– Так попросите, замолвите, так сказать, словечко.

– Его нет. Он ушел. Не знаю, навсегда или только на время…

– Куда, если не секрет?

– Туда, откуда простым смертным нет выхода! – Каакоонг снова нахмурился и повысил голос. – А может быть – и входа. Мне мало что об этом известно.

– А наследник откуда взялся?

– Уходя, Маг оставил его вместо себя.

– А кто эта женщина?

– Это блаженная. Она издалека, хоть и из нашего мира. Маг захотел, чтобы наследника воспитала она.

– Но она же чокнутая! – возмутился Брок. – Чего она там навоспитывает?!

– Не тебе судить!!! – совсем рассвирепел старик. – И не мне!..

– Ладно, ладно, – поднял руки сыщик. – Тогда, может, этот милый малыш нам сможет что-то объяснить?

– А ты уже беседовал с ним?

– Ну, беседой это назвать трудно… – замялся Брок.

– Тогда ты, наверное, понял, что задал сейчас глупый вопрос.

– Пожалуй, да. Постойте!.. А может это он и начудил с «дыркой»? Мальчуган этот?..

– Кто знает, – поостыл маг. – Всё может быть. Неспроста же он здесь появился…

– Ладно, – решительно сказал сыщик. – Если даже вы не знаете, то нет смысла в гадалки играть. Отправьте нас отсюда – и дело с концом!..

Каакоонг задумался. Покачал головой.

– Если все вы появились тут в разных местах – как узнать, где сейчас «ваша» щель, ведущая именно в ваш мир?

– Давайте тогда ко мне! – обрадовался Змей Горыныч. – У меня-то она одна – в озере. Кстати, Брок, ты же обещал помочь мне в одном дельце…

– Обещал, обещал!.. – пробурчал земной сыщик. – А их-то куда? – кивнул он на спутников. – Я ж за них отвечаю…

– Ну, а у нас чем им будет плохо? Подождут, пока мы с тобой быстренько дело раскроем, а потом… – Горыныч примолк, вращая всеми глазами. Причем, в разные стороны.

– Вот именно, – сказал Брок. – А что потом?

– Пока не знаю, – признался Змей. – Но прыгая наугад отсюда, вы рискуете больше. А там у нас есть хорошие ученые. Может, помогут…

– Ученые? – обрадовался Брок. – Это хорошо. Наука – это вам не магия какая-нибудь! – Он повернулся к молчаливо ждущим спутникам: – Ну что, съездим к Горынычу в гости?

Все поочередно кивнули, хотя и не очень уверенно. А Константин Петрович вдруг покраснел и, заикаясь, спросил, не глядя на мага:

– Вы… это… от алкоголизма лечить умеете?..

– Легко.

– Так, может… это самое… ну-у…

– Тебя, что ли, вылечить? – спросил Каакоонг и зачем-то провел рукой над головой мужчины.

– Ага. Если не трудно…

– Я же сказал: легко.

– Ну, вылечите тогда…

– Уже вылечил, – улыбнулся маг.

– Да ну? – удивился Константин Петрович и замер вдруг, прислушиваясь к ощущениям внутри себя. Рот его начал изумленно раскрываться.

– Вот тебе и «ну»! – усмехнулся старик.

Глава 20. Знакомство с семьей Змея Горыныча. «Крещение» драконих

Горыныч был снова оседлан. Вообще-то Каакоонг сказал, что мог бы перенести всех в нужное место этого мира с помощью магии, но, во-первых, это касалось только людей, а не драконов, а во-вторых, «дырка» в мир Змея Горыныча всё равно находилась где-то под облаками, так что лететь так или иначе пришлось бы. Вот и полетели.

Из ориентиров Горыныч помнил лишь озеро. Скорее всего это было именно то озеро, возле которого его повстречал Брок. Маг подумал и сказал, что поблизости есть еще пара озер, но это было самим ближним, поэтому начать решили с него.

Когда посреди зеленого лесного покрывала засеребрилась водная гладь, Каакоонг достал откуда-то – Броку показалось, что прямо из воздуха – металлический обруч желтого цвета с вправленным в него крупным черным камнем и надел это украшение на голову. После чего стал вращать головой в разные стороны, а потом кивнул и сказал:

– Ага! Ну-ка, друг, лети помедленней во-о-он туда, а лучше зависни ненадолго.

– Я зависать не умею, – сказал Змей Горыныч. – А помедленней – это пожалуйста. – И он стал махать крыльями реже.

Маг же снова невесть откуда выудил прозрачную призму и стал крутить ею в воздухе. Солнечные лучи преломлялись в хрустальных гранях («Ну, не стекляшка же это!» – подумал Брок) и образовывали пучок света, переливающийся всеми цветами спектра. Каакоонг направил разноцветный луч вперед и там, прямо в воздухе, образовалось вдруг темно-лиловое пятно, словно кто-то пролил на синюю скатерть черничное варенье.

– Туда! – ткнул пальцем свободной руки на пятно маг. – Теперь быстро лети туда, прямо в центр! И – удачи вам всем. Прощайте!..

И Каакоонг исчез. Брок даже глянул вниз – не свалился ли старик, – а потому прозевал момент, когда Змей Горыныч влетел в черничную кляксу. Он лишь увидел, что внизу уже не лес, а темно-синяя равнина, которую пересекала во все стороны паутина то ли дорог, то ли трубопроводов, то ли всё это вместе; и там и сям по этой равнине были разбросаны строения вполне урбанистического вида.