- Как успехи твоей экспедиции, Михаил?

- Вы были в экспедиции? - живо подхватила Женя.

- Где, когда? Расскажите.

- Я ездил в экспедицию к Солнцу.

- Вы опять шутите.

- Нисколько. Мы забрались в горы со своими приборами как можно повыше, чтобы быть поближе к Солнцу.

- Ну, - усмехнулась Лена, - приблизились вы не намного!

- Да, не намного, но нам уже не так мешала толща атмосферы.

- А разве вам очень мешает атмосфера нашей старой планеты?

- Очень, Женя. Она не дает возможности исследовать, как полагается, диапазон радиоволн, который излучает Солнце. Вы же знаете, что Солнце в очень широком диапазоне излучает радиоволны. Из этой разнообразной гаммы мы стремимся вычленить именно те излучения. которые влияют на развитие растений, на те или иные процессы в организме человека.

- Рост растений? Разве вы, радиофизик, занимаетесь стимуляторами роста?

- Вот это, кажется, самое юмористическое, что есть в Михаиле, - вставил Резниченко, который, казалось, мрачнел по мере того, как возрастало веселье в его доме.

- Юмористическое?

- Ну, конечно. Ведь ты радиофизик и вдруг, увлекся растениями!

- Да, на данном этапе растениями. И это увлечение, думаю, понятно каждому - растения покрывают почти всю поверхность Земли, растут в реках, морях и океанах. И продукты питания, и стройматериалы, и основные энергетические запасы нашей планеты - все это результат жизнедеятельности растений. С доисторических времен и до наших дней все усилия человека направлены на то, чтобы в результате выращивания растений получать нужные ему продукты. Ускорение роста - вот чем надо овладеть. И, я уверен, мы овладеем. Радиофизики помогут растениеводам, научат их управлять, стимулировать рост и получать невиданные урожаи.

- Стимуляторы роста, как тебе известно, уже практически применяются, сухо заметил Резниченко.

- Это не то!

- Как не то? Уже есть препараты, повышающие урожайность до двадцати, даже до пятидесяти процентов.

- До двадцати, пятидесяти процентов! Ты же знаешь - я хочу, чтобы можно было получать три, четыре урожая в год!

- Михаил! Ты рассуждаешь как дилетант!

- Подожди, подожди, Сережа! Это очень интересно! - глаза Леночки блестели. - Если есть хоть какая-нибудь возможность осуществить это…

- …то это поможет «усовершенствовать растения».

- Да, поможет! И ты напрасно иронизируешь. Получая в год три-четыре поколения растений, и можно ускорить ведение работ по направленной изменчивости.

- Лена, ты опять со своими мечтами о свекле, из которой можно выжимать подсолнечное масло! - вмешалась Женя. - Михаил Николаевич начал говорить об интересных вещах, а вы с Сергеем не даете ему досказать. Михаил Николаевич, пожалуйста, рассказывайте, что вы хотите сделать?

- Он и сам еще не знает, - буркнул Резниченко.

- Может быть, но я уверен - мы на правильном пути. Добавлять активаторы в почву или обрабатывать ими семена - старо. Активаторы роста вырабатываются в клетках растений. Они необходимы для деления, для увеличения массы живой протоплазмы, так же, как для питания нужен хлорофилл, который образуется только под влиянием луча света. Вы понимаете, почему я привел такую аналогию: хлорофилл и стимуляторы?

- Откровенно говоря, нет.

- Растения сами для себя вырабатывают стимуляторы роста. Вы понимаете, так же, как сами вырабатывают хлорофилл!

Бродовский помолчал, ожидая, что кто-нибудь из слушающих продолжит его мысль.

- Ну и что же? - нетерпеливо спросила Женя. - Какое все это имеет отношение к четырем урожаям в год?

Бродовский не мог без волнения говорить о своей идее. Он встал и зашагал по веранде. Его лицо раскраснелось, глаза стали строже.

- Да ведь поймите, так же, как хлорофилл образуется в клетках растений за счет энергии лучей красной части спектра, так и синтез биоксина, может быть, находится под контролем лучистой энергии! А следовательно, применяя излучатели, можно вызвать в клетках растений более интенсивное образование стимуляторов роста, ускорить рост растений. Управляя излучением, мы будем управлять ростом и развитием растений!

- Ерунда! - отрезал Резниченко.

- Сергей! - укоризненно сказала Лена.

- Ерунда, говоришь? - Бродовский опустился на ступеньки веранды.

- Конечно! В науке и практике ты не найдешь подтверждений твоим домыслам. Откуда ты взял, что биоксин образуется под влиянием лучистой энергии?

- По аналогии. Энергия световых лучей идет на образование хлорофилла, ультрафиолетовое излучение стимулирует образование витамина Д, энергия митогенетических лучей вызывает клеточные деления. Согласитесь, друзья, что очень многие, пока неизвестные нам процессы совершаются в клетках под влиянием электромагнитных колебаний. Теперь, пользуясь открытием Зорина, мы должны изучить это влияние, найти ключ к управлению ростом и развитием растений. Почему так медленно совершаются процессы роста? Могут ли они протекать быстрее? Могут! Растет же бамбук по 70 сантиметров в сутки, и за две недели достигает гигантских размеров, каких достигали в мезозойскую эру исполинские хвощи и папоротники.

- Минуточку, - прервала Бродовского Женя, - а почему в ту эпоху были такие огромные растения и животные? Подумать только, атлантозавр имел одиннадцать метров в высоту и сорок метров в длину. Ведь эта движущаяся махина была величиной с трехэтажный дом. Динозавры, ихтиозавры, мастодонты, по сравнению с которыми современные слоны кажутся карликами! Какое обилие гигантов! И ведь всем им, в конечном счете, доставляли пищу растения, и какие гигантские растения! Почему же природа была так щедра в то время?

- Что же здесь удивительного? - рассудительно ответил вместо Бродовского Резниченко. - На Земле тогда были более подходящие условия для развития - избыток пищи, теплее было.

- Теплее? - перебила Женя. - Теплый климат и хорошая почва и сейчас есть во многих местах земного шара, но это еще не ведет к образованию таких гигантов, какие существовали миллионы лет тому назад. Что же изменилось с тех пор?

- А я вам скажу. Изменилось самое существенное - состав атмосферы. Да, да, - горячо продолжала Лена, - я, кажется, поняла, в чем дело. В результате жизнедеятельности растений увеличилось количество кислорода. Под влиянием солнечной радиации в верхних слоях атмосферы образовался слой озона. Когда в атмосфере не было столь «плотного» ионизированного слоя, поверхности земли достигал более широкий диапазон электромагнитных колебаний.

- Браво, Лена! Ты становишься ярой последовательницей Бродовского!

- Как тебе не стыдно, Женя! - смутилась Белова. - Шумишь и сбиваешь меня. Я и так, кажется, наговорила кучу глупостей. Но знаете, друзья, мне как-то очень ясно представилось, что ведь действительно в то время за счет энергии электромагнитных колебаний, излучаемых Солнцем, в растениях гораздо успешнее могли синтезироваться стимуляторы роста.

- А теперь?

- Какая-то часть этих лучей и теперь проникает сквозь ионизированный слой, но уже меньшая. Растения приспособились к новым условиям, и формы их изменились.

- Правильно, Лена. Вот и нужно вновь дать растениям то количество излучения, которое они имели миллионы лет тому назад, и при помощи излучателей управлять развитием растений!

3

В понедельник утром капитан Бобров пришел в кабинет Зорина раньше Титова. Окна кабинета выходили на широкий двор института. В дальнем его конце виднелось приземистое серое помещение проходной. Из окна кабинета, таким образом, можно было наблюдать за всеми, кто входит в институт и кто влияет на работу прибора.

Без пятнадцати девять прибор начал подавать сигналы, и Бобров увидел, как из проходной вышел Никитин, направляясь к корпусу, в котором находился наладочный зал. Через несколько минут показалась Женя Белова и быстро прошла к тому же корпусу. Сигналы на щитке не появились. Белова перестала влиять на приборы!