– Тебя как зовут? – Решил он познакомиться. Лучше поздно, чем никогда.

– Скерк.

– Скерк?! Я думал, убитого звали Скерк.

– Нас всех зовут Скерк.

– Почему?

– Мы из одного стручка Скерк.

Леший был в тупике. Фасолины, ёшкин кот, какие-то. И решил замять разговор для ясности, благо, они почти достигли нужной зоны разделённого трюма. Ни Лаки, ни аппаратура шлема не фиксировали никакой активности. Скерк сказал, что должны быть ещё ренегаты на корабле, но сколько, он точно не знает. А из роботов, по идее, остались только ремонтники. Поэтому Леший не расслаблялся, ожидая засаду или нападение из-за каждого угла.

Достигнув сектора с преобразователем энергии, лейтенант вздохнул с облегчением. Добрались. Они вышли на балкончик, нависающий высоко над полом открывшегося помещения. От него вниз вела обычная металлическая лестница с пролётами. В середине грандиозного зала пирамидальной формы, на одной из боковых стенок которого и находился их балкон, было сооружено что-то вроде парящей конструкции из пяти пирамид, соединённых углами в одну большую. Четыре из них составляли основание этой пирамиды, а пятая – вершину. Эта составная пирамида была вписана в пирамиду зала, как матрёшка в матрёшку. От четырёх нижних углов зала на углы составной пирамиды были направлены тарелки энерговодов, как пояснил Инженер, передающих антиэнергию из Пробоя с помощью специального инкапсулирующего поля. Непроницаемо-тёмные волны лились от энерговодов к внутренней конструкции, поднимаясь по ней в виде колец к верхней вершине, становясь при этом постепенно светлее и светлее, пока не превращались в ослепительные кольцевые молнии, похожие на те, что били между Пирамидами в долине. Ослепительно-яркая волна уходила в энерговод, расположенный в верхнем углу зала. А внутри составной конструкции из пяти пирамид кружился огромный шар из непроницаемо-тёмной и ослепительно-яркой энергии, до жути напоминающий знак Инь-Ян в объёме.

– Видите тот энергетический шар преобразования? – Скерк указал своей длинной кистью на этот объёмный знак. – Вот он-то и сдерживается инкапсулирующими полями, питаемыми генератором, позволяя проводить преобразование. Если поля исчезнут, ничто не будет удерживать процесс в ограниченных рамках и это приведёт к аннигиляции Материи и Пространства. Поэтому нам надо сначала обратить процесс, чтобы откачать полученную энергию от Пирамид в долине, а потом уже уничтожать преобразователь. К моменту истощения энергии этот шар должен сжаться до безопасного уровня.

– И как мы обратим процесс? – Включился, наконец, в монолог Леший.

– Под балконом консоль управления. Нужно к ней спуститься и перенастроить фокусировку полей.

Леший решил скакнуть вниз на крыльях, чтобы вышло быстрее. Но тут его ждала неудача. Костюм радостно сообщил оранжевой надписью о необратимых повреждениях механизма. Синтез крыльев невозможен. Ладно, разбираться с этим будем потом, а пока бегом по лестнице. Лейтенант схватил коротышку в охапку, чтобы не тратить время на его ковыляние, и помчался вниз через несколько ступенек. Спуск получился где-то на десять этажей. Когда Леший был примерно на уровне второго этажа, перед ним прозвенела очередь из дротиков. Он резко затормозил и прикрыл левой рукой голову висящего под мышкой Инженера. И вовремя это сделал, в руку вонзились несколько отрикошетивших от лестницы дротиков, пробив истрёпанный костюм. Это было больно.

Лейтенант оставил свою спасённую ношу там же на лестнице и сиганул одним прыжком вниз. Приземлился он, чётко представляя степень угрозы и держа меч в руке. За консолью притаилась парочка охранников в таком же снаряжении, что встречали их в генераторном зале. Леший увернулся от очередной очереди дротиков и бросился скачками из стороны в сторону вперёд, к стреляющим. Поймав по дороге несколько дротиков в правую ногу и левое плечо, он одним мощным ударом меча зарубил обоих охранников. После этого Леший осмотрел всё пространство вокруг и крикнул Скерку спускаться.

Пока Инженер перенастраивал свою непонятную фокусировку полей, лейтенант занялся ранами. Хуже всего было выковыривать мелкие осколки дротиков, сломавшихся из-за резких движений и застрявших в тканях, словно огромные занозы. Помог Симбионт, запустив процесс регенерации и позволив тканям самим вытолкать особо глубоко засевшие частицы. Дротики тем и опасны, что ломкие осколки могут попасть в кровоток и вызвать несовместимые с жизнью повреждения внутренних органов. Извлёкши все дротики, Леший занялся починкой костюма. Тюбиков клея осталось очень мало с их активной порчей снаряжения.

Изменения Скерка стали видны сразу и невооружённым глазом. Замедлилось, а потом и изменилось направление потоков энергии, стекающий ослепительно-белый поток стал превращаться в угольно-чёрный, шар остановился и завращался в другую сторону, прямо правило буравчика какое-то. По расчётам головастика выходило, что на обратный процесс перекачки энергии необходимо около получаса. Для верности Леший выставил тридцать пять минут на всех минах, синхронизировал таймер на своём коммуникаторе и бросился размещать взрывные устройства на четырёх нижних энерговодах и под летающими пирамидами. Для верности уложил мин четыре штуки, под каждой пирамидой по одной. После чего вернулся к консоли управления и с молчаливого кивка Инженера развалил консоль несколькими ударами меча на непригодные к работе обломки.

Обратное возвращение не заняло много времени, для ускорения процесса Леший несся со всей скоростью Изменённого, которую позволяли обстоятельства, неся тихо верещавшего от ужаса возможного столкновения с препятствиями головастика на руках. Задержался он только на несколько секунд, покрошив лестницу и балкончик, чтобы создать трудности для возможных посетителей сей обители.

Полковник уже пришёл в более или менее пригодное для транспортировки состояние и надел костюм. Лейтенант очень обрадовался этому факту и отрапортовал о проведённых действиях. Ферзо выставил свой таймер на коммуникаторе по показаниям Лешего, после чего предложил тому оставить всех малышей тут и бежать включать отсчёт на генераторе. Встретиться договорились у внешнего шлюза корабля, где они проникли внутрь. Лейтенант бросился исполнять.

Полковник по дороге к шлюзу заглянул в отсек, куда добытчики рисиевой руды относили свои шарики. Это действительно оказался мини-завод по производству строительного материала для Пирамид и энергетических ячеек. Не реагировавшие на Разумных муравьи складывали свой груз в воронку, подававшую полученный материал на конвейер. А тот уже транспортировал содержимое в огромную установку, излучавшую сильный жар. От неё другой конвейер увозил строительный материал в неизвестном направлении. Ферзо прикинул оставшееся время, выставил отсчёт на новой мине и закинул её к самой установке. На радость всем врагам.

Леший успешно добрался до генераторной. По пути никто не встретился и не задержал его с глупыми целями убить и покалечить, а подготовленные заранее проходы в переборках позволяли не снижать скорость перемещения. Охранный периметр успешно опознал его и допустил к кубу генератора. Выставив таймер взрывного устройства на кубе на оставшееся время плюс пять секунд, и продублировав установку второй и последней миной, лейтенант отправился к шлюзу через первый инженерный тоннель, по которому напарники проникли в этот зал.

Обе группы встретились у шлюза и отошли от корабля, при этом не выходя за силовой щит. Скерки перед выходом напялили на себя защитные комбинезоны техников для работы в открытом космосе. Это давало им хоть какую-то надежду на выживание среди исчадий, которые, предположительно, хлынут потоком на всё живое, что увидят после исчезновения силового поля корабля.

Судя по затихающим всполохам энергетических дуг между Пирамидами, преобразователь делал своё нужное дело, выкачивая энергию таким же образом, каким раньше накачивал. На памяти полковника это были первые подобные эксперименты, ничего похожего в летописях не встречалось. Ну, всё когда-нибудь происходит впервые. Ферзо не знал, да и не хотел пока знать, как они будут эвакуировать отсюда инженеров через весь тот ад с исчадиями, ещё предстояло дождаться конца откачки и уничтожения важных узлов корабля. Без успешного выполнения этой задачи нечего и думать, чтобы помочь остальным группам. Через щит корабля не всё видно ясно, но вроде бы все Пирамиды стоят неповреждёнными. Это плохо. А толпы взбудораженных исчадий не кучкуются около своих инкубаторов, а носятся вокруг Пирамид. Видимо, его ребята ещё живы и создают проблемы окружающим. Это хорошо.