В этот момент меня накрыла ностальгия. Нахлынули мысли о моем друге. Ведь тогда, еще вместе с ним, в Обители Судеб, я впервые встретил девушку без запаха, подстрелившую меня.

Так оказалось, что дядюшка — тоже человек. И наши с ним убеждения часто совпадали. А тётушка была Скайлеанкой, как и Кассия.

Убрав всё со стола, приютившие нас родственники показали нам свои комнаты и где находится ванна. Немного заболтавшись, я не заметил, как Крэйг куда-то увел Еву, и не стал их преследовать, хотя минутами ранее рука девушки постоянно обнимала талию парня, а голова лежала у него на плече. Я сжал кулаки и стиснул зубы, кипя от ревности и разочарования. Ведь мне невероятно понравилась эта инопланетянка.

После насыщенного ужина, осознавая, что ночи я так и не дождусь, и мне придется привыкать к сумеркам сутеня, я брел по коридорам в поисках ванной, как вдруг увидел Кассию, которая сидела у окна в гостиной, совсем одна. От знакомства с нею у меня остался непонятный осадок, но что-то всё равно подтолкнуло к ней. Мы стали беседовать. Постепенно, хоть я и не был в восторге от общения, она заставила меня разговориться: задавала прямые вопросы, а мои попытки отделаться пустыми фразами пресекала. Я рассказал, что значит быть одиноким в этом мире — на сей раз гонясь не столько за тем, чтобы произвести впечатление, сколько для того, чтобы объяснить подоходчивее. Порою в Кассии проявлялось нечто людское: хотя она была чистокровным годином, жизнь уборщицы в таверне, под пристальным вниманием человека, нечто в ней изменила.

В процессе разговора я почувствовал, что она внимательно наблюдает за мной. Я выждал мгновение, посмотрел и увидел спокойное, задумчивое лицо Кассии. Ее словно подменили.

— Кассия, ты мне нравишься, — что-то вырвало из меня эти слова. Может, это ревность из-за симпатии Евы к нашему спасителю Крэйгу? Всего лишь месть? Назло белоглазой?!

— И ты мне, наверное. У тебя красивые губы. Для обычного парня, на которого возлагают спасение Нижнего Мира и Скайлена.

— Подожди, еще не вечер. Я обязательно покажу, что я лучше чем кажусь.

— Эммм… Что прости? На счет того, что ты покажешь я поняла, а вот первое… Что это такое — вечер? — Кассия сделала неправильное ударение на второй слог.

— Ах, ну да! У вас ведь здесь только день и сутень. Никак не могу привыкнуть.

— Ага, продолжай.

— Так вот, вечер — это время суток, следующее за днем и предшествующее ночи. Иногда его начало связывают с достижением солнцем горизонта и началом сумерек, однако в зависимости от времени года это случается в разное время. Можно сказать, что это практически тоже самое, что ваш сутень.

— Хм… Хотела бы я взглянуть на ваш вечер.

— Ну а само выражение «еще не вечер» обозначает, что еще не конец, результат еще может поменяться.

— Угу, теперь я поняла.

— Ни разу не приходилось общаться с девушкой другой расы, разве что с Евой, которая сильно меня разочаровала.

— Людишка ты мой!

Осталась гореть лишь тусклая лампа, напоминающая формой открытую книгу. Мы смотрели на планету, которая вырисовывалась у нас перед глазами. Она по-прежнему казалась нам очень близкой, а потому громадной. Я даже немного жалел, что от этой планеты исходит такой свет, и ночь в Скайлене никогда не наступает. Мы все теснее прижимались друг к другу. Я поцеловал волосы Кассии, потом принялся ласкать ее шею. Девушка крепко сжала мне руку и придвинулась еще ближе.

— Пошли в комнату?

— Ты иди. Однако сначала посети ванную. Ты не подумай о чем-то плохом, просто для годинов запах человека очень неприятен.

— Ах, да. Прости… Совсем забыл, — усмехнулся я.

— Ванная там, — Кассия указала пальцем. — Последняя дверь налево. А я приду через пятнадцать минут.

Она выскользнула из моих объятий, и я пошел вдоль по коридору.

Ванная комната представляла собой небольшое треугольное помещение с множеством зеркал, двумя раковинами и душевой с полностью прозрачной кабиной. Стены и потолок были цвета кожи ангела — белый с едва заметным оттенком красного. Я разделся, кинул вещи на пол и залез в душ. Осмотревшись вокруг, я не смог найти кран или нечто ему подобное. Только множество тюбиков с оранжевой слизью внутри. Я высунул голову из кабины и посмотрел на раковины. Странно… И там кранов я тоже не обнаружил. Я нагнулся за одним из тюбиков, напоминающим шампунь, открыл его и понюхал. Абсолютно никакого запаха. Я вылил немного на руку, после чего от того места, куда попал гель, начал исходить сильный пар. Однако я ничего не чувствовал. Жидкость из тюбика вызывала такие же ощущения, как теплая вода. Я начал обливать ею тело, и кабинку моментально наполнило густым паром. Еще несколько минут — и я вышел с душа. Посмотрев на тюбик, я увидел, что количество геля внутри практически не изменилось, хотя я очень много его на себя вылил. Взяв полотенце, я быстро вытерся, подобрал вещи и побрел в отведенную мне комнату.

Через несколько минут появилась Кассия. Хитровато улыбаясь, она встала в дверях. Вся в белом, худенькая, невинная, грубая, нежная, бывалая, неопытная… Она вошла, я захлопнул дверь, и мы начали целоваться — минуту, две, в полной тишине, не отходя от порога.

Послышались шаги, а затем двойной требовательный стук. Кассия зажала мне рот ладонью. Снова стук в дверь, снова… Тишина. И шаги начали отдаляться от нас.

— Иди ко мне, — сказала она. — Иди, иди.

Черный занавес. Я почувствовал головокружение, в глазах потемнело. На мгновение я зажмурился. Снова моргнул. Несколько секунд прошло, прежде чем я смог что-нибудь разглядеть. Я уснул? Но где я? Легкий ветер потревожил мои волосы, и я ощутил каждую клеточку своего тела. Всё как в реальной жизни. Это так не похоже на сон! Слишком темно вокруг, лишь в радиусе трех метров было какое-то освещение. И я стоял в центре света.

Пытаясь сделать шаг, я услышал знакомый звон цепей, находящихся на моих ногах. Всё, как и в прежнем сне, даже тот же кинжал в руке, только на нем нет крови и рядом нет самого Эда.

Я замер, тишина продолжала меня настораживать. До жути тихо, и дрожь внутри. Явно демоны заточенные в моей руке затевают что-то. Но это был лишь один из моих домыслов. Я нагнулся к полу, на котором было выцарапано множество надписей на неизвестном мне языке, и кинжалом начал ковырять замки на цепях, каждую секунду нервно оглядываясь, чтобы осмотреть всё вокруг себя.

Замки легко поддались мне. Словно они были созданы для лезвия кинжала. Всё это очень странно… Хотя, чему я удивляюсь? Мне кажется, это только начало того, что метка внутри приготовила для меня.

Аккуратно, без лишних звуков, я снял сдерживающие мои движения железные препятствия. Оставаясь в полуприседе, я положил кинжал на каменный пол и взял в обе руки по замку. Дабы узнать что там, в темноте, не передвигаясь наугад, я кинул один из замков вперед. Перед падением на пол он обо что-то ударился. При столкновении предметов звук был, словно железо попало в железо. Другой замок я кинул чуть в сторону и ближе. Такой же непонятный яркий свет озарил предметы. С таким же радиусом освещения.

Сидеть на месте было бессмысленно. Осознавая, что впереди нет никакой пропасти, и можно шагать смело, я взял оружие и медленно, но уверено пошел в темень. Неожиданно за мной поплыл и свет. Он, словно живой, преследуя, продолжал освещать меня. Дорога под ногами не менялась. Я, крепко сжав в руках кинжал, аккуратно продолжал двигаться к ближайшему замку.

Пока всё шло без каких-либо неописуемых происшествий. Я подошел к замку и только хотел наклониться за ним, как зуд в носу отвлек меня, и я, не желая того, громко чихнул. Немного испугавшись, я принял оборонительную стойку. Но снова наступила тишина. Эха от чиханья не последовало, и не было ощущения открытой местности. Значит, я в каком-то небольшом помещении. Хотя ветерок откуда-то все-таки продувал.

Я снова наклонился и поднял замок. Нужно было проверить, насколько велика эта комната. Сильно размахнувшись, я кинул железный предмет. Последовал удар в стену метрах в пятнадцати от меня. Стена оказалась тоже каменной. Так, значит, я прав — нахожусь в какой-то комнате. Свет сразу же появился в том месте, где упал замок. Но почему он не освещался в полете? Ведь я иду, и свет преследует меня. Есть два варианта: возможно, луч реагирует на тела, которые дотрагиваются до пола, или этим освещением кто-то управляет.