"Я, конечно, должен выглядеть страдающим и больным, но вдруг Адамина решит проведать меня. Так и где же я сломал руку? Или лучше вывихнул?"

Откинувшись на подушки, он пробормотал:

— И чем я занимаюсь? Кажется, все женщины сговорились, чтобы свести меня с ума… Гм, скажу, что на меня напали грабители… Я ничего не чувствовал, а как стал снимать плащ… Нет, бред какой‑то. Скажу, что упал на лестнице, споткнувшись о Жужу. Будет знать, как в мою обувь слюни пускать… Немного позорно, но зато правдоподобно — эта мелочь вечно на ступеньках спит. Ой, а Мире я этого не говорил. А вдруг её спросят, а она сама что‑то другое ляпнет. Я определённо маюсь какой‑то ерундой. Почему мать вечно ставит меня в неловкое положение. Как отец на ней женился? Она глупа, как пень. И также тактична… Есть хочу.

Лежать, ожидая неизвестно чего, было невыносимо. Вспомнив, что у него в тумбочке припрятано несколько шоколадных конфет, он приподнялся на локте и придвинулся к краю кровати. Дверь отворилась и в комнату влетела взволнованная миссис Ярдар.

— Мальчик, мой! Мира сказала, что тебе плохо!

Оборотень, которого застали врасплох, едва не свалился с кровати и ничком распластался на покрывале. Вырвавшееся ругательство он умело замаскировал под стон.

— Простите, матушка. — Пробормотал он слабым голосом, при этом переворачиваясь на спину. — Сам не знаю, как так получилось. Я споткнулся о Жужу…

Женщина озадаченно моргнула.

— С Жужу всё в порядке? Сколько раз я тебе говорила быть осторожнее?!

Она вышла в коридор.

— Жужу! О, дорогой! С Вальдром плохо.

В комнату заглянул хозяин дома.

— Да нет — живой. — Равнодушно констатировал он.

Вальдр закатил глаза. Затем покосился на тумбочку с вожделенными шоколадными конфетами.

— А у нас как раз гости! Как неудобно. Адамина здесь! Ты тоже с ними ещё не здоровался. Это не вежливо.

— Я в кабинет. Меня не беспокоить.

Снова вошла Миссис Ярдар.

— Нужно вызвать доктора. И постарайся не испачкать покрывало. Это дорогой атлас. А рвота плохо отмывается. Но что же ты такого съел?

Парень озадачился. Он никак не мог понять, какое отношение имеет сломанная рука к тому, чем он питается. Однако в данный момент это было не главным.

— Доктор Хайд сейчас не в городе. Мира послала в аптеку. В прошлый раз помощница аптекаря меня вылечила. И бинтовать она тоже умеет…

Из‑за двери осторожно высунулась Мира. Увидев мать и изображавшего страдания брата, она хихикнула.

Миссис Ярдар услышала посторонний звук и обернулась.

— Невоспитанная девчонка! Нельзя оставлять гостей одних! Что они о нас подумают?! — Продолжая сокрушаться по этому поводу, женщина подхватила юбки и выбежала в коридор.

— Адамина отказывается уйти, пока не удостоверится, что с тобой всё в порядке.

Вальдр расплылся в глуповатой улыбке.

— Правда? Она такая внимательная.

Девушка потёрла переносицу.

— А вот её мать, кажется, хочет удостовериться, что ты не симулируешь. Она странно на меня смотрела.

Вальдр был занят тем, что мечтательно разглядывал потолок и никак не отреагировал на её слова.

— К вам мисс Элиан Хезер. — Сообщил слуга за дверью.

Испуганно озираясь, и втягивая голову в плечи, в спальню юркнула Эля. Русые волосы, уложенные в аккуратный пучок были припорошены почти растаявшим снегом. Очки запотели, из‑за чего она мало что видела и пробиралась почти на ощупь. В покрасневших от холода руках она сжимала пухлую сумку.

— Вот курица мороженая. — Зацокал языком Вальдр. — Сколько раз говорил — заведи себе перчатки.

Услышав его голос, девушка вздрогнула и поспешно протёрла очки.

— Я к вам спешила! Записка выглядела довольно пугающе. И вообще, не говорите. И не двигайтесь.

Она бухнула свою сумку в ногах у оборотня, заставив оного их поджать и стала искать нужные лекарства. Выудив внушительный пузырёк с какой‑то болотного цвета жидкостью, учительница поспешно достала пробку и поднесла к губам Вальдра.

— Главное, как можно быстрее принять лекарство и потом вам станет лучше.

Парень удивлённо отпрянул, однако, умудренная опытом Эля знала, что когда дети не знают, что для них лучше, порой приходится их заставлять. Ловко зажав оборотню нос, она влила жидкость в его распахнувшийся от удивления и возмущения рот. От неожиданности парень не успел даже среагировать и проглотил лекарство. Опомнившись, он отодвинулся подальше от девушки и собрался уже было начать ругаться, но передумал.

— Ммм… Сладко. А я голодный.

Мира, тихонько стоявшая у книжного шкафа, уважительно посмотрела на Элю.

— Так его, капризульку. Но я определённо где‑то вас видела.

Учительница вздрогнула и обернулась. Заметив мисс Ярдар, она поклонилась и пробормотала:

— Здравствуйте.

— Впервые вижу, чтобы моего брата хватали за нос. Уважаю. Вот честно — уважаю.

Вальдр выдернул у себя из‑под головы подушку и замахнулся ею на сестру, но передумал и перекатившись поближе к краю кровати, стал рыться в тумбочке.

— А что это за волшебное зелье такое, которое от сломанной руки помогает? Я конечно не специалист в медицине, но мне казалось, что пострадавшую конечность нужно перебинтовать и зафиксировать.

Эля растерянно захлопала глазами.

— Вы что — ещё и руку повредили? Как же вы так?

Парень извлёк бумажный кулёк и открыл его. Он уже собирался поднести ко рту круглую шоколадную конфету, когда на него налетела Эля. Выхватив конфеты, включая и ту, которую он уже собирался съесть, она воскликнула.

— Вы что?! Вам нельзя!

Оборотень, ошарашенный неожиданным напором, вжался в подушки и непонимающе уставился на учительницу.

— Напугала! Т — ты чего? Если так хотела конфет, могла бы и попросить.

— После отравления нельзя сразу есть всё подряд.

— Да какого отравления? — Вальдр начал злиться. — У меня рука сломана.

— Прааавда? А в записке было сказано что вы отравились каким‑то алкоголем.

Парень посмотрел на сестру.

— Что ты там написала? Мы же договаривались на руку.

— Отравление надёжнее.

— А ты не думаешь, что об изменении плана надо бы мне сообщить?!

Брюнетка пожала плечами.

— Как‑то не подумала.

Вальдр едва не задохнулся от возмущения.

— Вообще‑то это важно! Я тут перелом изображаю. Хорошо, что мать этого не поняла…

Эля растерянно захлопала рестницами.

— Простите, что вы изображаете? — Внезапно ей в голову пришла какая‑то мысль и она ласково, как у душевнобольного, спросила. — А может вы головой, а не рукой ударились?

Вальдр фыркнул и выхватил у неё кулёк с конфетами.

— Со мной всё в порядке, но при посторонних ты должна утверждать обратное. Не считая сестры.

— Ээээ…

— Мэээ… Просто расслабься.

— Ну, знаете. — Девушка покраснела от злости и, сжав кулаки, выпалила. — Пожалуйста, в этот раз без меня играйте. Я ещё после прошлой вашей болезни не отошла.

О, я смотрю вы давно знакомы. — Хмыкнула Мира. — Становится всё забавнее.

Вальдр покосился в её сторону и поморщился, как от зубной боли.

— Терпеть не могу это слово.

Эля закупорила бутылочку с лекарством и положила его в сумку.

— Я спешила, думая, что случилось что‑то серьёзное. А ведь скоро комендантский час. Я не успею вернуться домой вовремя. Вы могли бы быть ко мне чуточку добрее, ведь я всё же помогала вам с… — Договорить она не успела, так как оборотень дернул её за руку, притягивая поближе к себе и запихнул в рот шоколадную конфету. Девушка едва не подавилась, и, осознав, что ляпнула лишнего, замолчала.

— У вас ещё и секреты. — Мисс Ярдар насмешливо подёргала бровями. — Ухожу — ухожу.

В закрывшуюся за ней дверь полетела подушка. Пробормотав что‑то насчёт вредных истеричек, Вальдр опёрся на локоть и продолжил поглощение конфет.

— Зачем вы притворяетесь больным? — настойчиво спросила Эля.

Оборотень прекратил жевать и, вздохнув, поднял хмурый взгляд на девушку.