Мы вошли. Первым - президент России, вторым - его белорусский коллега, я - последним. Без рюкзака. Его отобрали и куда-то унесли. Двое телохранителей меня при этом пасли. Ладно, хоть открывать не стали - Китибников держал слово. Это мне Мозг сообщил, если вы не поняли.

В кабинете президенты сели за приставным столом друг против друга. Мне досталось место в торце. Президент России оказался по правую руку от меня, белорусский - по левую.

- Первым делом хочу вас поблагодарить, - сказал россиянин. - Операция по освобождению заложников прошла блестяще. Мне докладывал директор ФСБ, ему - генерал Петров. Оба в восторге. Подобного результата не ждали.

- Спасибо, - сказал я.

- Есть просьбы?

- Да. Я забрал с собой девочку. Восемь лет, сирота, живет в монастырском приюте. Хочу удочерить.

- Вот как?

Президенты обменялись взглядами.

- У вас есть семья?

- Жена и приемная дочь. Я подал документы на удочерение. Но это дело не быстрое. Поэтому с той же просьбой обращаюсь к уважаемому Алексею Степановичу - желательно ускорить.

- Не вижу проблем, - сказал президент Беларуси. - Вы человек достойный. Так что поддерживаю.

- Я - тоже, - кивнул президент России. - Распоряжусь. Что еще?

- Все.

- Вам не интересна награда?

- Нет.

- Ваше право, - россиянин пробарабанил пальцами по столу. - Что вы скажете, Николай Валерьянович, на предложение служить России? Обещаю: у вас будет все.

- Спасибо, но нет.

- Почему?

- У меня есть занятие, которое мне нравится.

- Что ж... - он уставился на меня. - Тогда спрошу о другом. Кто вы?

- То есть?

- Вы не Николай Ковалев. Ваши однокурсники по университету вас не опознали. Говорят: похож, но не он. Им показали видео с вашего сайта. Сказали: голос не Ковалева, манера держаться - тоже. Отпечатки пальцев не совпадают. Ковалев служил в армии, где его дактилоскопировали, данные нашлись в базе. А вы брали в руки рацию...

"Быстро копают!" - восхитился я. Хотя... Следовало ожидать.

- Так кто вы? - повторил вопрос президент.

- Никлас Квали, эфор Галактической Федерации. Сто двадцать семь планет, восемьдесят девять из которых обитаемые. Двести восемьдесят два миллиарда населения.

- Это шутка?

- Ничуть.

- Можете доказать?

- Сначала - это.

Я достал из кармана и протянул россиянину письмо президента США. Он взял, внимательно рассмотрел конверт, затем достал из него лист бумаги и пробежал глазами.

- Что там? - поинтересовался белорус.

- Личное приглашение от президента США. Нашего гостя зовут в Америку с целью установления добрососедских отношений между цивилизациями. Одновременно извиняются за инцидент, связанный с некими сотрудниками ЦРУ. О чем речь?

- Они хотели меня убить.

- Было! - оживился белорусский президент. - Наняли снайпера, верней, снайпершу, а та пыталась застрелить Ковалева. Наш КГБ ее задержал.

- Чем вы обидели ЦРУ?

- Раскрыл канал поставок наркотиков.

- Помню, - кивнул президент России. - Самолет сел в Черном море. Информация о нем пришла от неизвестного источника. Ей поначалу не поверили, а потом решили: почему бы и нет? Только за это?

- Еще обнулил секретные счета ЦРУ в банках. Деньги раздал благотворительным обществам.

Белорус бросил на меня заинтересованный взгляд. Я сделал движение бровями. Он улыбнулся.

- За это могут убить, - согласился российский президент. - А о каком наказании речь в письме?

- Те, кто меня заказали, умерли.

- Как?

- Покончили жизнь самоубийством. Пустили себе по пуле в лоб.

- Припоминаю, - сказал президент России. - Был скандал. Как это вам удалось?

- Вы видели.

- Взяли под управление, - догадался он. - Можете делать это на расстоянии?

- Если есть вербальный контакт.

Мозг берет под контроль и без слов, но говорить это я не стал. Нужна лишь связь с клиентом. По телефону, радиосвязи, но прямой контакт. Лучше без подробностей. И без того информация вызвала неприятные взгляды. М-да... Кажется, моя судьба под вопросом.

- Скольких вы убили еще? - спросил россиянин.

- Пятерых. Трое - бандиты. Они задушили и ограбили настоящего Ковалева. Всего на их совести одиннадцать жертв. Хотели убить и меня, а также моих близких. Четвертый - их хозяин, заказавший наше убийство. Пятый - глава террористов в Смоленске. Добавлю. Во всех случаях, кроме Смоленска, я защищался. Сами видели: у США нет претензий.

- У нас - тоже, - сказал россиянин. - Если все, сказанное вами, правда.

- Легко проверить.

- Сделаем, - кивнул он. - Как в США узнали о вас?

- Там жил эфор. Вернее, один из них. Он способствовал разрешению Карибского кризиса, встречался с Кеннеди. Об этом остались воспоминания. В ЦРУ хорошие аналитики, они связали концы.

- Чего хочет от вас президент?

- Любви, как говорил известный литературный герой. Возьмем технологию батарей, которую я передал Беларуси. Сотни миллиардов долларов в перспективе. Вам, к слову, докладывали, что таких разработок на Земле нет?

Россиянин кивнул.

- Вы открыли бы их лет через сто. А тут готовое.

- Понятно, - кивнул президент России и добавил: - Еще есть? Мы бы не отказались.

- Освойте это. Почти все технологии Федерации невозможно воспроизвести на Земле - не тот уровень науки.

- Сомневаюсь, - сказал президент России.

- Хорошо, - кивнул я. - Сейчас кое-что покажу. Я пришел сюда с рюкзаком. Пусть его принесут.

Россиянин глянул на белорусского коллегу. Тот нажал кнопку под столешницей, включив селектор, и отдал команду. Спустя минуту охранник внес в кабинет мой рюкзак. Повинуясь кивку белорусского президента, отдал его мне, после чего вышел. Я отстегнул клапан и извлек Мозг. Тот встал на манипуляторы и выпустил глаз.

- Приветствую вас, господа президенты! - сказал церемонно. - Я второй разум эфора. Меня зовут Мозг.

Президенты заулыбались.

- Это робот? - спросил россиянин.

- Нет, - покрутил головой я. - Он живой. Под защитной оболочкой мозг, выращенный из моих клеток. Покажи!

Мозг подбежал к президенту России. Зашелестела сдвигаемая приводом верхняя крышка. Мозг наклонился, давая возможность рассмотреть. Я знал, что. За прозрачной и очень прочной защитой два полушария в извилинах. Их, кстати, больше, чем у обычного человека.

По лицу президента России пробежала тень. Ну, да, зрелище не самое приятное.

- Можно мне? - спросил президент Беларуси.

Мозг перебежал к нему. Белорус внимательно рассмотрел и кивнул. Мозг закрыл крышку и переместился ко мне.

- Каковы возможности вашего... помощника? - спросил россиянин.

- Сбор информации и ее анализ, расчет вероятностей и многое другое. Например, проникновение в компьютерные сети, в том числе защищенные, перехват управления. Возможностей много, включая написание и редактирование статей. Еще он показывает видео. Хотите взглянуть?

- Да! - сказал президент Беларуси.

Я послал Мозгу команду. Он развернул голоэкран и включил фильм об Аллоу. Президенты впились глазами в экран. Так и сидели до окончания ролика.

- Ваша планета? - спросил белорус.

- Материнская. Называется Аллоу. Сейчас это заповедник. Нет крупной промышленности, загрязняющих среду производств. Здесь размещаются органы управления Федерацией.

- Какой у вас строй? - спросил россиянин.

- Демократия. Главу Федерации и ее законодательный орган - Совет, избирают всеобщим голосованием на установленный срок. Выборные органы руководят и планетами. Каждая из них автономна в своей деятельности, но подчиняется федеральным законам. За этим следят назначаемые из центра эфоры. Я - один из них.

Президенты переглянулись.

- Цель вашей миссии на Земле? - спросил россиянин.

- Наблюдение и помощь в разрешении глобальных конфликтов. Во внутреннюю жизнь стран и локальные войны мы не вмешиваемся. Наша цель - уберечь вас от ядерного апокалипсиса. Мое участие в освобождении заложников - личная инициатива, как и история с наркотиками.