‒ Вам нужна медицинская помощь? – снова прокричал незнакомец. – Мы слышали крики.

Коул первым пришел в себя, разжав мои руки, и принялся лихорадочно собирать нашу одежду и одновременно отвечать мужчине:

‒ Нет-нет! Мы в порядке.

Тон его голоса походил на тон ребенка, который знает, что его поймали, но собирается все отрицать.

– Сиси, ты должна одеться, прежде чем они откроют двери, – прошептал Коул, выводя меня из ступора.

Я так спешила прикрыть наготу, что не удосужилась посмотреть правильно ли надела блузку и юбку. Времени на то, чтобы исправить ошибку не было, и мне пришлось положиться на судьбу.

Пока лифт медленно двигался вниз, мы, как могли, навели чистоту в кабине. На шестом этаже двери раскрылись, и небольшой комитет по торжественной встрече приветствовал наше возращение в мир.

Спасатели заискивающе улыбались и извинялись за то, что нам пришлось провести в стальной ловушке всю ночь, но все чего я хотела – это покинуть место преступления, прежде чем кто-то из них унюхает запах свежего секса, доносящегося из кабины.

Мои щеки покрылись шестью оттенками красного, пока я отнекивалась от предложения о срочной медицинской помощи. Любой спринтер мог позавидовать скорости, с которой я стартанула к лестничной площадке, наотрез отказавшись спуститься в вестибюль на лифте.

Коул следовал за мной по пятам.

Едва оказавшись вне пределов видимости, мы оба разразились истерическим смехом, и мне пришлось сесть на ступеньку, чтобы не упасть.

‒ Просто сумасшествие какое-то, ‒ хихикнула я, держась за живот.

– Никто и никогда не поверит, что такая история произошла на самом деле.

– Точно, – кивнула я. – Жаль только, что сегодня утром у меня назначена встреча, и мне придется вернуть сюда, после того, как я приму душ и приведу себя в порядок. Но на этот раз я воспользуюсь лестницей.

‒ Как и я, наверное. Вчера я просто горел от нетерпения приступить к новой работе, а сегодня жалею, что не договорился начать завтра. Надеюсь, у моего нового босса есть чувство юмора. Хотелось бы мне, чтобы ты могла написать записку миз Каррингтон и подтвердить мой рассказ, почему я опоздал на работу в свой первый рабочий день. Однако совсем не обязательно указывать в ней все детали, ‒ усмехнулся Коул.

‒ Ч-что?! ‒ Я резко перестала смеяться и вскочила на ноги.

‒ Я говорил об объяснительной для миз Каррингтон. Она мой босс, но пока я с ней не встречался. Глава отдела кадров сама наняла меня. Обычно я не принимаю предложение о работе, пока лично не поговорю со своим непосредственным начальником, но свободные вакансии в «Грэнтхем» не каждый день появляются…

Голос Коула доносился до меня словно издалека. Легкие горели от недостатка кислорода, а диапазон зрения сузился до небольшой точки.

«Что ж, у кармы довольно забавный способ стать моим союзником. Поздравляю, Сиси! Ты только что почти дважды занималась сексом в лифте со своим новым ассистентом!»

Глава 4.  Сиси и Шляпа

‒ Ч-что?! ‒ Я резко перестала смеяться и вскочила на ноги.

‒ Я говорил об объяснительной для миз Каррингтон. Она мой босс, но пока я с ней не встречался. Глава отдела кадров сама наняла меня. Обычно я не принимаю предложение о работе, пока лично не поговорю со своим непосредственным начальником, но свободные вакансии в «Грэнтхем» не каждый день появляются…

Голос Коула доносился до меня словно издалека. Легкие горели от недостатка кислорода, а диапазон зрения сузился до небольшой точки.

«Что ж, у кармы довольно забавный способ стать моим союзником. Поздравляю, Сиси! Ты только что почти дважды занималась сексом в лифте со своим новым ассистентом!»

Запаниковав, я помчалась вниз по лестнице, не смея обернуться, когда Коул окликнул меня.

Мое бегство напоминало бегство Золушки с бала. Оставалось только потерять туфельку, чтобы полностью вписаться в сценарий. Правда, карета меня на улице не ждала, и я рванула домой на своих двоих. Конечно, лучше было бы поймать такси, но марш-бросок по заполненным толпами прохожих улицам позволил избавиться от лишней нервной энергии.

Хотя погода была точно такой же, как и вчера, сегодняшнее утро почему-то не казалось мне таким же ярким. Голуби снова выглядели крысами с крыльями, а тележки, с которых продавался фастфуд, пахли, словно общественные туалеты. До дома я добралась неимоверно быстро, но впоследствии не помнила, как поднялась по четырем лестничным маршам.

Озарение, что делать в сложившейся ситуации, не снизошло на меня ни вовремя марш-броска, ни когда я переступила порог квартиры, поэтому я направилась сразу в ванную, где мне всегда лучше думалось.

Лерой следовал за мной по пятам, и громко мяукал, укоряя за то, что вчера не накормила его ужином, а сегодня завтраком.

‒ Да, знаю, Лерой, знаю, ‒ проворчала я, второй раз за это утро снимая одежду. ‒ Кое-что произошло, но тебе этого не понять, потому что ты кастрирован. Ты даже не догадываешься, какой ты счастливчик, Лерой, потому что яички не приносят ничего кроме проблем.

Душ дал мне кратковременную передышку от беспокойства, но не от Лероя, поэтому мне пришлось сначала накормить его, а потом уж начать собираться обратно в офис.

Пока я сушила волосы, в моей голове разыгрывались возможные сценарии развития сложившейся катастрофической ситуации.

Сценарий номер один был самым маловероятным: совет директоров «Грэнтхем» счел мои сексуальные домогательства по отношению к Коулу забавными и позволил мне сохранить и работу, и своего нового сексуального помощника.

В сценарии номер два мы с Коулом клятвенно поклялись никому не рассказывать о том, что произошло, и в будущем сохранять наши отношения исключительно на профессиональном уровне. Это могло сработать, если б была возможность стереть из памяти то, как менее часа назад я просила Коула до отказа заполнить мое теплое и влажное местечко, и что при этом чувствовала.

В сценарии номер три «Грэнтхем» выкидывали меня из компании со страшным скандалом, из-за которого я никак не могла устроиться на новую работу и была вынуждена сводить концы с концами, грабя банки. А так как грабитель я никудышный, меня довольно быстро поймали и посадили в камеру со злыми и страшными тетками, каждая из которых больше меня раз в пять.

Естественно такой вариант привел к возникновению четвертого сценария, где я меняю внешность путем окрашивания волос под цвет шерсти Лероя, и скрываюсь на Галапагосских островах.

Понимая, что Мэгги начнет волноваться и задавать вопросы, на которые мне не хотелось отвечать, я схватила наполовину заряженный телефон и набрала ей SMS.

Опаздываю. Произошел несчастный случай.

Через несколько секунд мобильник пронзительно заверещал. Чёрт, а она быстрая!

Сиси, ну что мне с тобой делать? Спеши. У меня есть для тебя сюрприз!

«О, нет, дорогая! Это у меня есть для тебя сюрприз. В виде предстоящего судебного разбирательства!»

Тяжело вздохнув, я открыла шкаф. Сценарий номер четыре с побегом за границу был самым лучшим, но срок действия моего загранпаспорта истек месяц назад. Отсюда вытекал сценарий номер пять – маскировка! Если Коул не узнает меня, то и сама проблема испарится.

В попытке скрыть легко узнаваемые участки кожи я выбрала брючный костюм и блузку на пуговицах с воротником под самое горло. Затем убрала волосы в низкий хвост и посмотрелась в зеркало.

Я выглядела иначе, но этого явно было недостаточно. Коул не умственно отсталый и все равно узнает меня.

«Ну, почему у меня нет лыжной маски?! Конечно, я не катаюсь на лыжах, но, кто знает, когда в твоей жизни наступят трудные времена, и ты решишь, к примеру, ограбить банк». 

Я снова начала инспектировать свой гардероб в поисках вдохновения или золотой жилы, как вдруг…

«Гениально, Сиси!»

Схватив с верхней полки пляжную сумку, я опустила ее на пол и извлекла на свет большие солнцезащитные очки «Jackie O.» и огромную соломенную шляпу.