- С интересом жду продолжения… - с неподдельным весельем уставился я на брата.

Это становится интересно… И, определённо, наша битва плечом к плечу как-то повлияла на Риана…

- Нет, я, конечно, понимаю, что ты у нас великий проводник и вообще полубог, но, думаю, ты мог бы включить ту одинокую извилину, что именуешь мозгом и понять, что так обращаться с кронпринцем Эрлии – самоубийство?!

Хм-м-м. Неплохо, но и не профессионально.

- Ещё одна попытка, - милостиво разрешил я.

- Знаешь что?! – вспыхнул братец.

- Что?

Риан возмущённо фыркнул и демонстративно отвернулся от меня.

- Пытаться тебя достать – всё равно, что разговаривать со стеной!

- Я польщён, - улыбнулся я и встал.

Подошёл к Лину, обеспокоенно присел рядом с ним. Каштановолосый выглядел получше, уже не появлялось желания принять его за упыря. Но всё равно его лицо покрывала бледность, прямые волосы намокли от пота и висели неопрятными клочками, открывая заострённые эльфийские уши. Интересно, кто из его предков был из этого высокомерного ушастого народца?

Я устроил Лина поудобнее, вздохнул.

- Дар… - донёсся до меня неуверенный голос брата.

- Да? – я оглянулся, встречая золотистый взгляд Риана.

- Знаешь… Я тут подумал…

- Молодец, думать умеешь…

Риан резко мотнул головой.

- Я серьёзно! – возмутился он.

- Я тоже… - состроил я честную мордашку.

- О-о-ох… - выдохнул брат и на миг прикрыл глаза, успокаиваясь. – В общем… Лин, я и ты… мы ведь, кажется, неплохая команда.

Я поперхнулся, смотря на брата округлившимися глазами.

- Что?!

Риан ещё секунду сидел с серьёзной миной, а потом расхохотался. Я почувствовал себя одураченным…

- Что, эта моя попытка вывести тебя и равновесия не провалилась? – сквозь смех поинтересовался этот… этот… нехороший брат!

- Знаешь что?! – не смог придумать ничего лучше я.

- Знаю! – ещё сильнее заржал этот благородный.

- О чём веселье? – внезапно послышался слабый голос Лина.

- Очнулся! – мигом вскочил Риан.

- А не должен был? – через силу улыбнулся парень.

Я внезапно почувствовал одурманивающее облегчение. Даже сам опешил. Я и не думал, что так сильно переживал за Лионея. Равнодушно глянул на каштановолосого.

- Очнулся? Хорошо. Значит, завтра сможем не терять скорости из-за того, что некто находится в бессознательном состоянии, - нарочно ровно произнёс я.

Не дай Всевышняя, поймут, что я за них переживаю! Осторожно глянул на своих нанимателей. Они ответили мне откровенно хитрющими взглядами, будто всё поняли...

- И, раз ты очнулся… - после небольшой запинки продолжил я

Заглянул в мешок, тяжко вздохнул. Припасы кончаются…

- Вот твоя еда. Набирайся сил, завтра трудный день.

Лин благодарно мне улыбнулся, тут же захватывая лепешку. Оглядел меня и внезапно нахмурился.

- Дар, что у тебя с щекой? Риан, вы дрались?!

Я недоумённо провёл рукой по щеке. Ладонь окрасилась красным.

- Поцарапался, - отмахнулся я. – Ничего страшного не произошло, переживу.

- Где поцарапался? – Лин попытался приподняться с земли.

- Лежи! – наш с Рианом рявк прозвучал на удивлении слаженно. – Куда намылился?!

Лионей хмыкнул, внимательно нас оглядев.

- Та-а-ак… И когда вы успели так спеться? А ну-ка рассказывайте, что произошло, пока я был в отключке! Ни на минуту оставить нельзя…

Риан тут же кинулся просвещать друга, а я тихо и мирно улёгся на своё место. Оказывается, голос брата так хорошо убаюкивает…

…Проснулся я быстро. Очень быстро. Бр-р-р, уничтожу этих нанимателей! Я, весь мокрый, как рыбина, вскочил, яростно глядя на довольных, лучащихся удовольствием благородных.

- Это что?! – я гневно сверкнул глазами.

- А мы никак не могли тебя разбудить… - невинно улыбнулся Лин, благоразумно стоящий подальше от меня.

Вот же..! А я думал, он уравновешенный!

- Подтверждаю! – расплылся в улыбочке брат. – Никак! А уже скоро рассвет… Выезжать надо…

Р-р-р-р!!!

- Мы уже и приготовили всё, - продолжил Лин. – Всё сделали, тебе поесть осталось…

Это что, месть?!

- Отлично! – еле как успокоившись, прошипел я. – Тогда поехали!

На их лицах проступило недоумение.

- А поесть? – поинтересовался Риан.

- Я не вы, не помру, - ухмыльнулся я.

И пусть их совесть гложет…

- А… - Лин недоуменно глянул на меня. – Ты что, продержишься?

Я демонстративно закатил глаза.

- Я вообще могу неделю не есть без вреда для реакции, - не упустил момент покрасоваться.

Хотя и приуменьшил. Сумеречная сущность позволяет выжить и быть почти боеспособным после месяца голодовки. Было проверено опытным путём. Не лучшие деньки в моей жизни…

- Ага, - по-моему, не поверил братец.

Лин лишь хитро прищурился, но ничего не сказал.

- Короче, кончаем болтовню, по сёдлам! – внезапно скомандовал Риан и первым вскочил на своего коня.

Лин через секунду тоже был готов ехать и вопросительно уставился на меня.

- А чего раскомандовался-то? – поинтересовался я, но всё же послушался. – Решил примерить роль проводника? Так бери, мне не жалко, главное, к врагу не заведи…

Я тронул Воронка, и вскоре мы выехали на дорогу. Послали лошадей в рысь, проверяя их состояние после вчерашней скачки. Оно было нормальное (действительно хорошие лошади, выносливые… Наверно, после похода оставлю Воронка себе, изменю традиции продавать лошадей), и вскоре мы перешли на галоп.

- Не думаю, что враги будут ждать нас в Варлее, - как бы невзначай произнёс Риан.

Где? Хм-м-м…

- Не будут, - согласился я. – Так как мы там не появимся.

- Появимся, - возразил брат.

- Чего?! – я уставился на него, ища признаки сумасшествия.

- Дар, ну подумай… - вмешался в разговор Лионей. – Мне, как бы я не старался, нужен отдых – хотя бы дна ночь в нормальных условиях. Одна, Дар! Никто не найдёт нас за ночь, они не императорские гончие…

- И мне надо послушать, что говорят о моём исчезновении! – подключился к уговорам Риан. – Не могу же я заявиться в столицу, не зная хотя бы примерно, кто на меня покушался!

Я молча на них смотрел. Благородные занервничали.

- И тебе надо запасы пополнить! – вспомнил Лин. – Я помню, как ты тяжко вздохнул, когда выдавал нам остатки припасов вчера!

Помнит он…

- И лошадям нужен отдых! – привёл ещё один аргумент кронпринц. – Они скоро совсем помрут от такой скачки.

- И никто даже и не подумает нас искать в городе! Мы стараемся обогнать преследователей, такой задержки от нас не ожидают! А потом мы оставим лошадей в Варлее и лесом уйдём к Монору. Тут ведь недалеко, и наверняка есть тайные тропки… Есть ведь?

- Есть… - признал я. – Но…

- Вот и отлично! – перебил Лин. – Решено! На развилке сворачиваем в Варлей!

Вы не представляете, на что подписываетесь, собираясь идти тайными тропами…

- На них нечисть водится! – попробовал я вразумить нанимателей. – Настоящая! Полная сил, а не та дряхлая немощь, что выпускают на охотах и турнирах…

- Справимся! – легкомысленно махнул рукой Риан.

О-о-ох… Вот что делает с благородными желание отоспаться в кровати, а не на земле…

- И Свиристели об этих тропах тоже знают! – предпринял ещё одну попытку я.

- Дар! – рявкнул Риан. – Или мы отправляемся в Варлей все вместе, или туда едем только я и Лин!

Вот теперь видно, что он кронпринц, а не так, просто погулять вышел… Этот ледяной взгляд, полный чувства собственного достоинства, и обыкновенный шантаж могут совмещать лишь высшие слои аристократии.

На перекрёстке упрямая двоица свернула влево, по направлению к Варлею – небольшому городку, славящемуся лишь своей обычностью. Благородные, почуяв скорый комфорт, приободрились и начали весело перешёптываться между собой. И даже лошади, явно почуяли запах овса. На таком расстоянии от города это маловероятно, но что то же заставило их нестись как угорелые?!

- Отлично! – прошипел я себе под нос. – Если вас там заловят, я не виноват!