Кстати, каждый из населявших планету видов, а именно лаори и альты, про иканфов неизвестно ничего, долгое время даже не имел представление, что происходит на соседних материках, а о том, что они существуют догадывались, но не знали наверняка, что там живут другие виды разумных, земли было много, населения мало, тут имеющуюся бы освоить, не до заокеанских экспедиций. Нет, флот конечно был, как у тех, так и у других, но в основном речной и каботажный. Так и расселялись каждый из видов по всей территории своего материка, пока не установили контакт с первыми представителями друг друга и не договорились о добрососедском существовании. Уникальная на мой взгляд ситуация. Обычно один вид разумных приложил бы все возможные усилия к устранению конкурента, что видимо и произошло в древние века на матушке Земле, но здесь особые условия, удаленность континентов друг от друга, и самое основное, на мой не просвещённой взгляд, это то, что они встретились, находясь уже на определенном цивилизационном этапе развития, что позволило разуму взять верх над инстинктами, да и силы были равны, что немаловажно.

       Но вернемся на болота. Сейчас мы со Жданкой и Ерофеичем сидели неподалеку от центрального для всех местных жителей здания, назовем её ратушей, в небольшом уютном кафе. Одна предприимчивая семья организовала что-то подобное бистро, где можно было прохожим заказать себе напиток и легкую закуску. Хозяева заведения, пожилая пара, служила в ратуше смотрителями и мастерами н все руки, поддерживая порядок в административном здании. Сил и времени на это требовалось немного, а количеству энергии, сохранившейся в этих немолодых, даже по меркам этого мира невообразимо старых жителей было хоть отбавляй. Вот и открыли небольшой бизнес, себе и сельчанам на радость. Многие в поселении относились к ним с уважением, сами они были людьми на редкость приятными, цены ставили грошовые, вот народ к ним и тянулся. Стоит сказать ещё, что само кафе было оформлено очень красиво, в легком, воздушном стиле, да и вид на ратушу и окрестности с каждого из столиков был просто потрясающем. Столиков то было всего четыре штуки, причем каждый их них был сделан по-разному, даже из разных материалов. Так, например, тот, за которым мы сидели, также, как и стулья вокруг него был изготовлен из чего-то, очень напоминающего ротанг, соседний, на мой взгляд, из зеленого бамбука, и так далее. Чуть левее нашего столика, сразу же за парапетом протекала небольшая речушка, с кристально чистой водой, можно было даже наблюдать за стайками небольших рыбешек, снующих совсем неподалеку. Чуть правее, у самой стены ратуши располагался небольшой рынок, на котором торговали продуктами и приправами, ну а с правой стороны, виднелась небольшая постройка, увитая плющом (точно не знаю, так я его для себя охарактеризовал), которая являлась местной школой, из окон которой даже был слышен голос учителя, рассказывающий детишкам про дроби. Стоял очень теплый и красивый день, время уже подходило к обеду, а мы уже пару часов обсуждали с Ерофеичем товары, которые нам нужно будет закупить для поселения, и самое главное, как их сюда доставить. Вернее, куда. Я предлагал приплыть сюда просто на лодках, но местный глава настаивал на том, чтобы мы привезли всё к определённому месту на берегу реки, на стороне лаори, и они уж сами заберут. Осторожничал мудрый дядька, и я его понимал. Дружба, дружбой, но лучше подстраховаться, чем меньше глаз увидит их месторасположение, тем лучше.

      В основном им нужны были учебники, бумага и всякая канцелярия, оружие, конечно, луки в основном, ну и специи некоторые. Много материи, всякой и разной, изделия из металла, любые, все будет в кассу, также просил привезти некоторые приборы, опять же для школы. Вообще, я заметил, тут образованию детей уделяли очень большое внимание, и обучение в школах, вплоть до среднего уровня в поселке было бесплатным и обязательным. Причем помимо истории с химией, и всякими математиками с физиками, большое внимание уделялось поэзии и литературе, танцам и рисованию, даже этикет преподавали, причем, с недавних пор, для трех разновидностей разумных. Это, знаете ли меня заставило уважать их общество ещё больше, вот тебе и общинный строй. Находили же силы и средства.

      - Дим, ну ладно, хватит об этом, расскажи лучше ещё раз о диких землях, - перевел Ерофеич разговор в другое русло. - а то мы только изредка всяких чудовищ оттуда видим.

      - Даже не знаю, что рассказывать. Земли как земли, много птиц, животных, но там очень опасно. По сути это и правда гиблое место, у нас проблемы начались уже на второй день. Малая диверсионная группа ещё может там пройти, но вот жить там без разрешения местного Главы невозможно. Сожрут. А раздавать такие разрешения он точно не будет, его действующее положение дел очень устраивает.

      - Все-таки там кто-то живет.

      - Ну конечно, Вы же не думали, что такие земли очистили, да ещё и никого не пускают туда уже несколько сотен лет, просто так?

      - Да у нас тут много чего балакали на эту тему, что же, всему верить. А вот ты там был. Как же вы прошли то, чтож вас то не съели?

      - Ерофеич, не могу говорить, но был у нас один талисман (тут я мысленно усмехнулся, талисманом то был я). Да и не выйдет второй раз, воспользовались мы одной ситуацией, но думаю эту брешь они уже заткнули. Лучше и правда не повторять. Не хочу, чтобы по моей, пусть и косвенной вине, погибли люди. Тем более Ваши люди.

      - Да нет, не уйдем мы отсюда, это я так, для себя варианты на разные всякие случаи в голове откладываю. Жизнь то, она по-разному складывается и много что может предложить. Вот и нужно готовиться то.

      -Нет, это уж никак не вариант, поверь, прошу.

      -Ладно, вижу упрямый ты, да и недоговариваешь, но на то твое право и есть. Что в мире то еще делается, что говорят, что нового, а то у нас информация поступает только от росов, а нужно её из разных источников получать.

      - Да, не зря Вы старший тут, дядька Егор - я даже чуть поклонился ему, выказывая свое уважение. - Расскажу, что смогу. Сам то я небольшой информацией владею, с лаори я не больше месяца прожил, а потом мы в дикие земли ушли. - И я рассказал ему про себя всё, откуда я и как оказался у лаори.

       Ерофеич воспринял информацию о том, что я из другого мира спокойно, а вот Жданка ржала как ненормальная, когда речь зашла про мои приключении в рабском загоне, раньше я ей не рассказывал про это, только про дикие земли, потом еще несколько часов я рассказывал о своем мире.

      -Да, - уже в конце разговора, когда уже вечерело, сказал этот интересный дядька, - боги были милостивы к нам, когда забрали нас сюда. Не дай боги мы бы там остались. Здесь жить лучше, да и дольше, чего уж там.

       Мне даже возразить то ему нечем было, и мы, помолчав, засобирались по домам.

Глава 26.

       Нос лодки рассекает спокойные воды реки, которую у болотников, называют Северной. Мы плывем. Прошло ещё немного времени с последнего разговора со старостой деревни, и Жданка наконец-то дала добро на путешествие, потом мы потратили ещё пару дней на сборы, забрали у Ерофеича письмо к императрице и список с необходимыми покупками, и отправились в империю. Кучум сидел на самом носу лодки, важно смотря вперед, и только изредка оглядываясь на нас, и получал просто массу удовольствия от путешествия. Мне кажется, он даже больше своей хозяйки горел идеей познания мира, да так, что аж уши подрагивали в предвкушении. Сидел на вёслах я, а Жданка пристроилась на корме, полуразвалившись на наших вещах, сваленных там же в кучу. К моему удивлению она вооружилась копьем и небольшим мечем, с локоть длиной, похожий на римский гладий.

      Я как всегда с луком и примерно с таким же мечом, просто чуть подлиннее. Мечник из меня тот ещё, вернее совсем никакой, но лучше, когда острая железяка есть, чем вообще ничего. Лат на нас не было, только кожаный нагрудник на каждом, да щитки, кожаные же на голенях. На руках, от запястья и до локтя, что-то вроде напульсников из того же материала. Да, на плечах свисают пластинки металла, наподобие эполет, видимо для защиты мышц плеча. Не самое пафосное обмундирование, зато удобное, а воевать ни с кем мы не собирались. Есть опасность наткнуться на разбойников, конечно, но мы постараемся её избежать. Как вы уже догадались наша стратегия была основана на незаметности, а не на крутости, и поэтому будем красться, а не переть напролом. Сейчас самое утро, то время которое называют "самая рань", Светило ещё не встало, но уже просветлело немного, утренний туман пока не убежал с реки, скрывая некоторые детали пейзажа, ну и нас заодно. Жданка рукой корректировала наш курс, я грёб, Кучум бдил.