Парень прошел в гостиную и присмотрелся к картине над диваном. Она была покрыта толстым слоем пыли, но, насколько он мог судить, дети с женщиной были изображены как раз на фоне этого дома. Он обратил внимание на то, что на этой картине дети уже не сияли радостными улыбками. Однако в остальном, она была точной копией тех, что висели в прихожей.

На столе перед диваном стоял старый подсвечник на три свечи. Свечи были на месте, хоть воск от времени и потемнел. Парень окинул взглядом комнату. Дом выглядел абсолютно нетронутым, и совершенно не был похож на другие заброшенные здания, какие он видел. Выглядело так, словно в один момент жители просто его внезапно покинули.

Его размышления внезапно прервал звук глухого удара, прозвучавший на втором этаже, прямо над его головой. Вслед за ударом, прозвучал словно короткий выкрик, однако сразу же вновь наступила тишина. Он взглянул на потолок, вышел в прихожую, и поставил ногу на ступеньку лестницы.

— Женя, ты там? — крикнул он в темноту лестничного пролета. В ответ — тишина.

Он начал было подниматься, но, здесь было совершенно темно. А оступиться, и упасть с лестницы, было бы малоприятно. Он пошарил в кармане и достал мобильный телефон, хотел было включить на нем фонарик, но внезапно вспомнил, что телефон разрядился еще когда он был на улице.

— Женя! — позвал он. И опять тишина.

Судя по всему, у его лучшего друга детство в одном месте заиграло, раз он решил поиграть в прятки, решил Денис. Недолго думая он вернулся в гостиную, достал из кармана зажигалку и зажег свечи в подсвечнике. Схватив его, и освещая им лестницу, он поднялся по лестнице на второй этаж. Ступени натужно скрипели под его ногами.

Он оказался в коридоре, который, насколько он мог судить соединял оба крыла здания. Он направился прямиком в правое крыло, в комнату, в окне которого он видел движение, еще стоя на улице. Он протянул руку, и положил ее на дверную ручку, однако дверь внезапно резко открылась.

— Ты чего крадешься? — Женя удивленно округлил глаза, глядя на друга. — И где ты был?

— Это ты где был? Я тебя на улице полчаса ждал, умник, — фыркнул Денис. Однако он был рад, что таки нашел тут друга, ведь атмосфера здесь была какая-то словно давящая.

Женя еще больше округлил глаза. Он был одет в белую ветровку, и как раз ее очевидно и заметил в окне Денис, когда стоял на улице.

— Да я сам минут пятнадцать как пришел, — ответил он. — У меня часы не работают, видимо батарейка села. Думал, ты решил в прятки поиграть.

— Ну что же, — улыбнулся Денис. — Считай, что ты меня нашел. Половина тебе, половина государству. Фотографии то будем делать?

— Ну да, а зря мы что ли пришли сюда. Только вот ты мне обещал здесь классное освещение и что-то я его не вижу.

Женя, шутя, задул одну из свечей в подсвечнике. Она потухла и задымилось. В воздухе запахло горелым.

— Ну, на первом этаже очень даже неплохо, не так темно как здесь, — ответил Денис, и взглянул вдоль коридора. — А что там, ты смотрел?

Он направился к закрытой двери в противоположном конце коридора, однако Женя придержал его, и быстро заговорил.

— Там ничего нет. Ставни закрыты, я их так и не смог открыть. Темень жуткая — там мы точно ничего не снимем.

Денис оглянулся.

— Ну, пошли тогда вниз, — предложил он.

И тут же вспомнил еще кое-что.

— Я слышал выкрик, — добавил он. — Это ты был? Что случилось?

— Оргазмировал, — коротко бросил Женя, спускаясь по лестнице.

Парни спустились по лестнице обратно вниз, и обосновались в гостиной. Женя снял с плеча гитарный чехол, открыл его и достал электрогитару. Денис тем временем внимательно рассматривал часы с кукушкой, стоявшие в углу. Потом он прошел через комнату, и вернул подсвечник обратно на стол. Задул свечи.

— Ты слышал что-нибудь об этом доме? — спросил он, повернувшись к другу.

— Не-а, — невнимательно проговорил Женя, которые как раз возился с гитарным ремнем. — А что?

— Ну, такое, интересно же. Ты видел картины?

Он показал Жене картины на стенах в прихожей и в гостиной. Однако его это не особенно заинтересовало.

— Ну жили тут люди со странностями, ну и что, — пожал он худыми плечами. — Кто их разберет-то?

— Дом выглядит совершенно нетронутым, — заметил Денис.

Женя расплылся в улыбке глядя на друга.

— Ну, значит есть два варианта, — медленно и ехидно проговорил он. — либо этот дом охраняют призраки вот этих детей, — он кивнут головой на картину, — либо… хм… дай как подумать… Точно! Либо всем просто лень идти аж на окраину города, что бы полазить в этом старье!

Денис рассмеялся.

— Но мы ведь дошли, — сказал он.

— Дошли, — согласился Женя. — Доставай камеру. Как думаешь, хватит освещения?

В гостиной было одно огромное окно. Также сюда попадал свет из прихожей — там дверь все еще была приоткрыта. Однако на улице было пасмурно, так что в комнате все равно стояли сумерки.

— Ну, в крайнем случае, можно на улице сделать пару снимков, на фоне дома, — сказал Денис, идя в прихожую за камерой, — а вообще, даже если будет темновато, то на компьютере подкорректируем.

Женя услышал, как тот возится с камерой в прихожей. Внезапно он услышал, как Денис выругался.

— Что там такое? — крикнул ему Женя.

Денис вернулся в гостиную и молча показал другу камеру. Ее экран не горел.

— Что? — спросил Женя. — Ты не знаешь как ее включить?

— Она разряжена.

Женя положил гитару на диван, выхватил камеру у Дениса, и начал ее вертеть в руках. Потом взглянул на друга.

— Ты что, даже не зарядил ее?

Денис покачал головой.

— Полностью зарядил, и еще два раза проверил, — огрызнулся он.

Женя не мигая смотрел на камеру в своих руках. На минуту он словно погрузился в транс. Потому поднял глаза и пожал плечами.

— Ну, классно, — без особой радости в голосе произнес он, — придется еще раз сюда переться, шикарно.

Фотосессия успехом не увенчалась. Парни начали упаковывать свои инструменты обратно по чехлам. Оба были расстроены и раздражены, поэтому практически не разговаривали.

Когда они вышли из дома, на улице уже начало темнеть. Женя быстрыми шагами направился к калитке, а Денис задержался, для того чтобы прикрыть входную дверь. Он в последний раз взглянул на древний дом, а дом взглянул на него в ответ — черными и пустыми глазницами старых окон.

Глава  5

— Ну ты что, издеваешься что ли?

Денис был не на шутку зол, и начинал уже срываться на крик. Женя взглянул на друга и тяжело вздохнул. Он откинулся на спинку кресла и бросил медиатор на стол.

— Ну и что мы теперь будем делать? — Денис выжидательно взглянул на друга. — Это все словно какая-то огромная черная полоса. Сначала мы афишу так и не смогли сделать, а в довершение еще и ты теперь!

Суть проблемы заключалась в том, что Женя внезапно начал ужасно фальшивить. Он плохо играл, не попадал в ритм, словно первый раз держал в руках инструмент. Из лучшего знакомого Денису гитариста, Женя словно опять стал начинающим. Причем в самый неудачный момент.

— Ну что случилось-то, а? — продолжал он допытываться у друга. — Ты что, пальцы повредил, или еще что-то?

Женя покачал головой.

— Не знаю… — пробормотал он, — я видимо просто переволновался, я же никогда еще не выступал нигде за пределами этой комнаты. Денис, я так не могу, я же всех подведу! Я не буду завтра играть.

Денис аж зашипел.

— И что же это будет? — прорычал он. — На сцене гитарист и вокалистка? Во всех песнях, что мы репетировали, по две гитарные партии!

Тяжело дыша, он сорвался на ноги, и принялся мерить шагами комнату. Левой рукой он невнимательно теребил кольцо, которое было одето на пальце правой. Все действо проходило дома у Жени, концерт был назначен на завтра, и вот в последний момент оказалось, что играть Женя не в состоянии.

Единственным относительно спокойным человеком в комнату была Лена. Она трезво оценивала ситуацию, стремительно проносились в ее голове мысли, а еще быстрее слетали с губ слова. Она тоже была очень обеспокоена переменой произошедшей с Женей, однако в первую очередь сейчас нужно было разобраться с предстоящим выступлением.